关于黑魔法，爱得莱德可能是全校学生中了解最多的。
格里莫广场12号的书柜里有很多与黑魔法相关的书籍，她都一一看过了。布莱克家族的人们好像真的无法抗拒那股从事物消亡的废墟中诞生的力量，一种暴力的、破坏的美学。爱得莱德也是一样，她坚信每一种知识都有它存在的意义。但她不确定从这个家离开的小天狼星·布莱克是否会和她有相同的心情。
不过更重要的是，爱得莱德还知道另一个对黑魔法研究颇深的人。
没错，就是克拉伦斯·霍尔先生。
他写的《黑魔法编年史》被爱得莱德认为是对黑魔法最透彻的研究。
自从那节魔法史课之后，爱得莱德开始每天主动要求去洛哈特办公室。这绝不是像洛哈特以为的那样——他以为爱得莱德已经彻底迷上他了。归根结底，爱得莱德还是想从霍尔先生那里得到一些和黑魔法相关的知识。
“你最近经常把话题引到黑魔法上，小姐。”霍尔先生特意等到洛哈特不在的时候发问。
“是万圣节晚宴时的那件事，和密室相关的，我觉得可能和黑魔法有关系。您知道有什么黑魔法可以让密室隐形，又只有黑魔法才能让它显形吗？”爱得莱德终于找到机会直接说出自己的想法。
霍尔先生显然怔了一下，像是在思考什么，片刻之后便起身从书柜中拿出一本书来，不紧不慢地边走边说：“或许还要从萨拉查·斯莱特林这个人入手。”
“等等。”他突然停下手中翻动书页的动作，抬起头来看着爱得莱德，这才反应过来这个话题或许不太适合继续下去，“布莱克小姐应该知道，学习黑魔法是一件非常不好的事……嗯……至少不被认可……不会有人鼓励和支持你学习黑魔法的。”没有人比他更有发言权了。
“我知道，但我相信您会支持我的，对吗？就像我一直以来如此支持您一样。”爱得莱德知道霍尔先生只是在感慨着自己不幸的经历。自从他的《黑魔法编年史》出版之后，很多学者都认为他带着敬慕的心态去研究黑魔法是不正确的，甚至有人觉得他的思想已经走偏了，这才导致他一直没什么成就。
霍尔点点头，他无法否认爱得莱德是以多么真诚的心对待他的作品。所以如果现在有哪怕一点点可能性能帮到这个孩子，他也是愿意的，“萨拉查·斯莱特林以巫师血统为荣，这要从他的学生生涯开始讲起。他也和我们一样并不排斥黑魔法……”
与其说霍尔先生手里拿的是一本书，倒不如说是他的一本笔记。书上对斯莱特林的介绍少之又少，但每页纸都被写满了注释。那是他从各处收集来的信息。
之后很长一段时间里，爱得莱德都在和霍尔先生一起查找黑魔法发展的历史。他们按照时间的脉络抽丝剥茧，希望可以找到和密室相关的线索。越是深入了解，她越发觉得事情可能没有他们想象的那么简单。
“可我不认为德拉科·马尔福是继承者。说实话，他不太像是有能力打开密室的人。”
她一般和赫敏在女生盥洗室里交换各自得到的线索，这里最里面的储物间通常不被人关注。
赫敏歪着脑袋，似乎听见了什么不可思议的话，“天呐！你竟然帮那家伙说话？之前你还说这事肯定和马尔福脱不了干系呢。我们学校就没有比他更坚定支持纯血统理论的人了。他和斯莱特林的理念完全吻合。”
事实上，马尔福的支持者不在少数。
自从那次在城堡三楼坚决与爱得莱德划清界限后，马尔福几乎已经成了学校里那些纯血主义者的领导人。他们迫不及待摆明自己的立场，对爱得莱德和麻瓜出身的学生表现出一视同仁，以此显示出对学院创始人萨拉查·斯莱特林的拥护。
冲突时刻发生在校园的每个角落，区别只在轻重之间。
“我只是觉得他不会是被选中的那个人罢了。”爱得莱德又补充道，“如果真是他，那可简直是能让他夸耀一辈子的事了。”
不过赫敏说得没错，眼下确实只有马尔福最有可能。或者说大家都这么认为。
他最近开始在言行方面无限放大那些令人讨厌的地方，就像是在斯莱特林的威慑下倚势欺人。就算他不是那个继承者，也一定会坚决地站在继承者那边，这一点爱得莱德倒不怀疑。
“我和罗恩、哈利准备用复方汤剂查验一下马尔福。”赫敏压低声音说，“你知道复方汤剂的配方吗？我想你有可能知道些什么，或许斯内普有向你提起过吗？”
“复方汤剂不在我们的课程内。斯内普教授觉得它可以用来搞破坏，没跟我说过配方。但我记得《强力药剂》这本书里应该提起过，只是它在图书馆的**区。”
复方汤剂可以使服用者变成其他人的样子，这种能力当然不应该出现在校园里。道理其实很容易理解，否则大家每次想干点什么坏事时，只要选择用这种方式栽赃嫁祸，就可以逍遥法外。
“好吧，那我只能试一试去**区了。”赫敏早有打算。
“要怎么做？”作为图书馆的常客，爱得莱德当然知道低年级生只有得到老师批准才能去**区。
赫敏咧开笑脸，神秘兮兮地说：“下节黑魔法防御术课你就知道了……”
自从发生那次小精灵灾难事件后，洛哈特就再也不把活物带进课堂了。现在，他把他写的书大段大段地念给学生们听，有时候还把一些富有戏剧性的片段表演出来。这让爱得莱德更加坚定了自己的猜想。
这节黑魔法防御术课，洛哈特又把哈利拖到前面去，让他扮演一个狼人。哈利总是被选中的那一个，不过其他人都很庆幸洛哈特是如此钟爱他。毕竟谁也不想被迫表演书里那些夸张的情节，洛哈特总喜欢用别人的愚蠢行为来衬托自己的高大。
当下课铃终于打响，爱得莱德看到哈利长出一口气——他的噩梦终于结束了。
洛哈特在讲台前站了起来，“家庭作业：就我战胜沃加沃加狼人的事迹写一首诗！写得最好的将得到几本有作者亲笔签名的《会魔法的我》！”
同学们开始陆续离开，爱得莱德故意放慢了收拾东西的速度。老实说，她还挺期待看看赫敏准备怎么做呢，说不定以后她也能借鉴借鉴。
只见赫敏手里紧紧攥着一张纸条，朝洛哈特的讲台走去。哈利和罗恩跟在她身后。
“哦——洛哈特教授？”赫敏结结巴巴地说，“我想——想从图书馆借这本书。希望从里面了解一些背景知识。”她举起那张纸条，手微微有些颤抖，“可是这本书在图书馆的**区内，所以我需要一位老师在纸条上签字——我相信，这本书会帮助我理解你在《与食尸鬼同游》里讲到的慢性发作的毒液……”
“啊，《与食尸鬼同游》！”洛哈特一边接过赫敏手里的纸条，一边对她露出热情的笑容，“这大概算是我最满意的一本书了。你喜欢吗？”
“哦，喜欢，”赫敏热切地说，“你用滤茶器逮住了最后那个食尸鬼，真是太机智了……”
“啊，我相信，谁也不会反对我给全年级最优秀的学生一点儿额外的帮助。”洛哈特热情地说，抽出一支巨大的孔雀毛笔。“是啊，很漂亮，不是吗？”他误解了罗恩脸上厌恶的表情，“我一般只用它在书上签名。”
签名？只是现场签售时才会用到吧？明明读者回信上的签名都是用事先雕刻好的印章——爱得莱德差点笑出声来。她现在可是洛哈特的秘书。对，专门对付读者回信的那种。
洛哈特在纸条上龙飞凤舞地签上一个大大的花体名字，又把纸条还给了赫敏。赫敏露出了满意的笑容，转身朝还没舍得把最后一本书收进书包的爱得莱德使了一个眼色。
这一幕实在是过于好笑，爱得莱德只能捂着嘴，以免被洛哈特看到她上扬的嘴角，终于肯合上书包跟曼蒂一起离开了这间教室。
这可真是太容易了！如果能让洛哈特也给她签一个可以在**区随意查阅书籍的字条……爱得莱德简直不敢想象那是件多么美妙的事。整个霍格沃茨只有他能办成！而她想去**区无外乎就是为了看看和黑魔法相关的书籍，一饱眼福。
不过，现在一切都有了方向——至少不是什么难事。
进入十一月份之后，学院杯魁地奇比赛便开始了倒计时。本学年的第一场，格兰芬多对斯莱特林，也是斯莱特林七把光轮2001的首秀。所有人都很关注这场比赛——这关乎未来一段时间内魁地奇比赛的走向，以及每个学院的训练计划。
但是周日这天的天气并不是很好，闷得要命，还伴随着隐隐的雷声。天渐渐暗下来，开始飘起雨滴。为了避免被淋成落汤鸡，看台上的每个学生都戴上了校袍的帽子。至少那样还能保护一下他们的脑袋。
爱得莱德站在人群中，拿着望远镜一直留意着赛况。马尔福似乎确实没有成为找球手的天赋，至少根本没法和哈利比。
但比赛打得仍然十分艰苦。除了斯莱特林先进的扫帚和马尔福以外，格兰芬多还有一个大麻烦要解决——有颗游走球就像失控似的疯狂袭击哈利。
韦斯莱双子好几次停在哈利身边，认为他们需要停下比赛。但哈利坚持要求继续。就算是为了堵住那些人叫嚣的嘴巴，他也一定要战胜斯莱特林！
雨越下越大，看台上的所有人都屏息凝神。
赛程很快便出现了转折点，金色飞贼出现在马尔福脑袋上方，但他却没有发现。哈利可不会给他反应的机会，不顾被游走球狠狠击中的胳膊，向他慢慢靠近。
突然的加速让马尔福终于发现了他的目的。但是一切都已经迟了，哈利用那只没有受伤的手松开扫帚，狠狠地伸出去一抓。然而只用两条腿夹住扫帚显然不足以支撑他在空中停滞。一瞬间，哈利像个断了线的木偶，径直朝地面坠落下去。
看台传出一阵惊呼。砰的一声，水花四溅，哈利摔在泥泞里，从扫帚上滚落下来。他的手臂以一种十分奇怪的角度悬在那里。
霍琦女士吹响哨子，比赛结束，格兰芬多的其他队员纷纷冲向哈利的位置，在他身边围成一圈。
“哈利抓到了金色飞贼，格兰芬多胜！”当霍琦女士的声音响彻魁地奇球场，除了斯莱特林以外的其他看台上同时爆发出响亮的喝彩声。
“太好了！再对上斯莱特林的时候，拉文克劳也不会落下风！”安东尼激动地振臂高呼。泰瑞兴奋地上前去拍打着他的后背。
这是一个良好的开端！每个学院都重新找回信心。就算没有优秀的装备，他们也照样可以战胜斯莱特林。格兰芬多就是榜样！
摔下去的哈利短暂地昏迷了一会，没有多余的时间给他失去意识，因为洛哈特关切地走上前去，要帮他接回断掉的胳膊。
爱得莱德仍然举着望远镜，不想错过马尔福苦恼的样子。他看上去气急了，冲着斯莱特林的队员们大喊大叫。等她把望远镜的视野重新转回哈利那边时，他那条受伤的胳膊已经在洛哈特的帮助下变成一根泄劲的弹簧，像是没了骨头一样无力。
“他可真‘喜欢’受伤啊……”爱得莱德放下望远镜，无奈地摇摇头。看样子又要麻烦庞弗雷女士了，好在她总有办法。
大雨丝毫没有要停歇的意思，反倒越下越大。整个下午都是这样，天阴沉得像黑夜一样。急匆匆从图书馆拿回好不容易写完的作业之后，爱得莱德马不停蹄地冲到了城堡二楼的校医室，去察看哈利的情况。
“那味道不太好，对吗？”她看到哈利疼得满头大汗，脸上挂着痛苦的表情，也不禁皱起眉头。
“庞弗雷女士说今天晚上会更难熬。”哈利吐出舌头，生骨灵烧得他整个喉管都在隐隐作痛。
“你是对的，爱得莱德。”罗恩拱起鼻子愤愤地说，“洛哈特就是花架子。而赫敏还忙不迭地维护他……”
“谁都会犯错误的嘛。”赫敏说。
没要一会格兰芬多魁地奇队的队员们就纷纷走进了校医室。伍德四处张望着，疑惑地问：“弗雷德和乔治呢？我们走的时候他们的击球棒还没收好呢。”
“弗雷德和乔治刚走，他们回球场去了。”罗恩解释说。
“他们最好快一点。”安吉丽娜不耐烦地摇摇手，“我们准备了庆祝比赛胜利的蛋糕，看来只能在病房里吃了。”
“那我就先走了。”爱得莱德从哈利的病床边站起来，对他露出抱歉的表情，“我等会还要去洛哈特办公室劳动服务。”
“真惨，他还是不肯放过你。”哈利抿起嘴巴，朝她挥了挥还健康的那只手，“再见，谢谢你来看我。”
“不客气。”爱得莱德也对其他人微微顿首，“再见。”
这确实不是她从格兰芬多们之间脱离出来的借口，去洛哈特办公室现在已经成了爱得莱德的新习惯。可是等她刚走到城堡一楼，准备先把书包送回拉文克劳塔时，却恰好撞上了正匆匆经过的洛哈特。
“今天晚上不用来办公室了，布莱克小姐。”洛哈特朝她露出一个标准而甜蜜的笑容，轻快地说：“今天晚上我要接受采访。虽然我也想让你见识一下那样的场面，但很遗憾，他们不希望我带超过一个助理。”他现在对爱得莱德不像开学时那样有意见了，因为她再也没有直白地质疑过他。
“那真是太糟糕了，没办法听到您对新书的介绍。我原本非常期待呢——”取得洛哈特信任的关键就在于恰到好处地吹捧他，爱得莱德已经掌握了精髓，“教授，我想如果您再给我做一次开学时的测试，我一定能拿满分。”
“是吗？看来你对我的著作又有了新的见解。”洛哈特得意洋洋地昂起他的脑袋。他一定觉得自己头发甩动的样子很有魅力。
“当然。我第一遍读的时候没发现竟然还有那么多奇妙的地方！说真的，下次去您办公室时我还想问问您关于狼人的事。您知道我从没有见过狼人，我哪里有机会见到真正的狼人呢。如果您可以跟我说一些他们的习性就太好了。”爱得莱德决定之后很长一段时间都要在洛哈特面前展现出对他无限的敬意，甚至是在黑魔法防御术课上。这样她离获得一张**区通行证就不远了。
当然，她不得不承认，这些话里至少包含一处明显的错误，而她是故意为之。
“好啊，我很乐意。但是我现在必须要走了，祝你度过一个美妙的夜晚！”洛哈特急匆匆地离开了，把爱得莱德留在城堡一楼熙熙攘攘的人群中。
确实，真是太美妙了。
没有作业要写，也不用去办公室做那些无聊的事，爱得莱德感觉前所未有的松快。天还蒙蒙的有些亮光，可以自由支配的时间将会持续到深夜。她也想偶尔犯犯懒，在公共休息室里看看闲书也是个不错的选择。
这么想着，爱得莱德提着她的书包，沿着长廊向拉文克劳塔的方向走去。
庭院里的树木被雨滴拍打着，发出窸窸窣窣的声响。泛黄的树叶不断飘落，在草地上越积越厚。这一幕使她忍不住停下脚步，静静地驻足观望着。
一年四季的轮回就是这样，春天时迸发出的绿叶在秋季归于死亡，一切都像是在做无用功——明明知道会消亡，当初又为什么要来到这个世界上呢？
正当她忙着感慨生命的意义，突然感觉手里一松。回过神时，手里的包已经被从她眼前一闪而过的黑影抢走。下一秒钟，白花花的羊皮纸飞扬在庭院的半空中。
那是爱得莱德的书包被扔进了大雨里。