【幕间】莺丸，器物，匣
山姥切长义问：为什么负责报菜名的家伙增加了。
鹤丸国永，莺丸和三日月宗近也坐到了髭切常用来烧信的铁桶旁边。信件在短短两天里数量激增，陌生的名字占了一大半。
源氏重宝现在处理信件是根本不装了。
除了他们还记得趁审神者在干别的活的时候加紧处理，现在是本丸里目前所有的监察官，从山姥切长义到一文字则宗，全都拿着速记薄，坐在廊下，听髭切在那边报菜名，膝丸负责补充发言。
山姥切长义对审神者是否知情这事持保留意见，这么多信递进来首先就瞒不过短刀们，本丸里就数这个群体最为庞大，他们又和审神者极为亲昵。野田志津去做日课，去厨房，去田地和马厩，近来都抄别的小路走了，压根不经过廊下，监察官们心想源氏重宝们敢这么明目张胆，说不定已经得了特许，审神者自己也对外头的张望、试探感到厌烦。
髭切说：我说的都是源氏曾经掌握的部分，可能只管到室町幕府前后的谱系，实在有太多的记录在过去散佚了……这三个——
髭切拿信封的手比划了下新加入者的方向：……他们，大概能和我说的部分承前启后，勉强凑一下日本史。
就这还勉强呢。
年份较浅的监察官们，算是深刻体会到了平安时代的古刀们，大概都有点人类和付丧神同类都难以企及的神通伟力。
有时候光是古老就是一种力量。
鹤丸国永在成为皇家御物之前，他辗转换过许多主人，至少能在源氏以外的角度上，帮髭切把信息补充到战国末期，江户初年。
像是莺丸，他加入的理由大概是：最近烧信的乐子太大了，他来看看现在的求婚者还能不学无术到什么程度。古刀刻薄的娘家人口吻，让廊下一帮共犯还以为这里坐着歌仙兼定。
递来的信件里，不乏有试图以传家宝的某个器物做诱饵，试图让审神者答应会面的家伙。
结果莺丸轻飘飘地抖了一堆器物名，说这几个都已经生出付丧神，正在到处旅行。
可能时之政府都还没有经常跑远征的莺丸消息灵通。——他展开信纸，也不知道字串究竟入没入这太刀的眼：“这个，上个月在九州，跟一位茶人走了。它的漆面补了两次，每次都是在运自己的时候被磕的。"
仓库里的东西年份到了，自己长腿跑了的怪象，在莺丸眼里和人类必须一日三餐也没多大区别，审神者能跟莺丸玩得好也算是有迹可循，她脑袋里也泛着灵，答应入职审神者的时候年纪又太小了。她在拥有自己本丸之前，就已经习惯了“器物会有自己的意志”这件事——她蹲在姐姐本丸的廊下，看着姐姐和她的歌仙兼定一起打理收藏，大概在心里已经把“这是活的”当成一种常识来接受。莺丸在远征路上遇到的那些器物，那些正在旅行、正在迷路、正在学人情世故的老物件们，在审神者听来大概只比“明天下雨所以今天田里可以少浇水”稍微离奇一点。
审神者在风雅方面的短板那是另一码事，莺丸看她，跟看小猫吃罐头一样，觉得审神者干什么都有趣，她皱着眉毛做日课，在田地里，她比马儿们还活泼，她竖起眉毛把太刀们挨个骂一遍，尽管莺丸挨骂的理由可能是其他更琐碎的事项，看她苦着脸，小口小口，就着酱油、荷包蛋和莺丸泡的茶，慢慢把他做的握饭吃下去也有趣，最有趣的大概是莺丸在远征里挥金如土，她看着他带回来的爱物，又全然骂不出口……审神者以外的事物和她一手缔造起来的这个本丸以外，他也没必要那么温文尔雅。
那么鲜活的孩子枯萎在深宅后院，连器物听了都会痛苦得裂开缝。
莺丸说：主君一屋子的收藏都被她用心对待，如果她被什么不相干的人带走，整个屋子都要精怪作祟了。她好不容易看到彩玻璃碗高兴了几天，别让不相干的家伙来扫兴啊。
三日月宗近在翻看还没烧的信件堆，闻言也只是手上稍作停顿。审神者看到了大概是会难得夸奖一句的，她对干活搭子的要求已经低到，闲聊归闲聊，手上别停就行。
他从繁杂里抓重点，总结异同的速度极快，三日月宗近提供的信息是另一种质地，信件里的求爱者们也不知道是从哪得来的情报，居然已经摸清了审神者喜欢各种漂亮器物，也不拘是古老还是崭新，也不分国籍出身。他的目光在读到其中一封时停下来，那上面列着几排描述器物的句子，措辞和笔锋，与从前他在陆奥国本丸替另一位审神者整理过的书信几乎一致。
——三日月宗近近期终于捞到了近侍，审神者经过几个季节的心理建设，决心要自己慢慢走出阴影，她总不能一辈子都不搭理三日月宗近，看见他转身就跑吧？尽管她的三日月宗近，阴差阳错里，记忆和感情浓度，都跟陆奥国本丸里的那个三日月宗近个体同步了，这更像拿到了别人通关了一次游戏的错误存档。三日月宗近自己对这份同步过来的记忆和感情，也有些百感交集。
髭切把又一摞纸丢进桶里，感慨了一句：群狼环伺啊。
莺丸对审神者的态度一直很奇妙。
显然审神者也没把莺丸当成男人过，她在别的什么地方看到他额角的头发乱了，顺手就帮忙捋了捋，又走开了，莺丸不怎么出阵，远征之外，最大的工作还是陪审神者留守看家，在正经近侍们被踢出去远征的时候，顶上当个凑数近侍，都快赶上初期刀们组成的无形墙垛了，太刀们自然也在意莺丸是以什么视角看待审神者的。莺丸的位置不在追求者的序列里，他占据的那片区域恰好是追求者们想要抵达的终点两侧，一道被砌在围墙拐角处的矮墩，不挡路，但让人没法忽视它的存在。
莺丸自己的解释是：审神者自己跑得又不快，她拼尽全力把我从高速枪的围堵里拖出来，又扛，又扶，跑得全身是冷汗，血水和泥巴……
他停顿了一下，把那幅画面从记忆里取出来重新看了一遍，确认它的边角没有被时间磨糊：
大概就是，人类发现自己被家里的猫救了一命的心情吧。
他的意识，在那段路程中断断续续地浮沉，每次浮出水面，模糊的视线里都晃着她后颈那截绷紧的线条，那截线条在那段距离里始终没有松开过，直到他最后被送进手入部屋，感受到审神者的呼吸贴上他的刃身，那道线才慢慢地，在灵力浸润的过程中像是被烫水熨平了的布料一样，一点点地松了下来。
莺丸对审神者的灵力日渐增长，承载灵力的那道水渠日益拓宽也有自己的见解：高阶的审神者，能唤醒，并赋予它们能够自由行动的形体的器物种类，可远不止刀剑。
莺丸远征路上的见闻经历，除了储存在他的眼睛里的，剩下的，可能都事无巨细写在了寄送给审神者的信件里，闲暇之余，志津已经把莺丸写来的正事、琐事，全都锁进了一个新的莳绘匣子里。那只匣子也是江户城活动的战利品之一，表面的金粉绘出细密流水，一条溪流从匣盖延伸到侧面，信沉在这样的匣子里，变成溪底的鹅卵石。
也不怪她如此郑重其事，因为其他刀剑男士远征去了的时候，可能没这么闲情逸趣，把途中回传的工作报告都写成了记叙散文。——胁差肥前忠广听到这里，记录的笔尖都在颤抖，莺丸完全是给这帮已经明争暗斗的追求者，还有潜在的追求者们，提供了接近审神者的新思路，连一文字则宗都露出了若有所思的表情。不可否认，肥前忠广在心底可耻地承认了，这对他也确实很有诱惑力。他也想有一个自己的匣子，在审神者的收藏里占据一席之地。尽管肥前忠广写不来抒情的东西，审神者看到记下来的菜谱，大概也是照单全收的。
审神者把新匣子展示给莺丸看，仰着脸似乎是想邀功的模样：莺丸觉得应该搭配什么香味？
莺丸沉浸在她的愉快和郑重以待里，他的言谈举止里被世人看来像是有梅花的香气，住在她的本丸里，时常包裹着他的，又是和室里煮沸的茶汤：主君觉得我该是什么？
审神者就敞开匣子，递到莺丸的鼻子底下，让他嗅闻，信纸，墨香，万屋香薰包里拆出的冰片铺在匣子底部，晒干的薄荷叶清爽提神，金银花甜意里夹着苦，最末的这两样都是花坛里她随手撒过的种子，又被她采撷下来，收藏在匣中。
莺丸把神思从审神者的笑脸，拽回到博多湾上，他时常去博多湾，还有些更远的地方：
那些已经生出灵智，拥有了新身体的器物，模模糊糊地就决定了自己需要来一场旅行。它们可能会在途中一边迷路，一边打听，一边学着人情世故，一边慢慢决定自己到底是想做男人，还是做女人……
博多湾上那些舶来的家伙，大多数都想家，觉得只要渡过海去了另一边，就算是回家了，它们没一个不晕船的，还会怕自己在到家前就裂开了。
有的家伙在人类眼里看来就是倾奇者，长得确实是漂亮，就是行为古里古怪，当有点疯癫的流浪艺人又刚好对味。
有些家伙已经知道需要给人搭把手，做点零工才能换来下一次旅行的物资。
有些不算聪明，被狡猾的东家扣在原地多干了不少白工。
还有的，已经照看过了好几代小主人，跟一家人的感情非常深厚，不乐意挪窝，即使人们看不见它，它也坐在这户人家的门槛上，赶跑了不少脏东西。
我路过跟它说了一盏茶的话，它问我怎么看起来这么像人，说话、行动都这么自然，我跟它说，我被一个人类孩子照顾得很好。
莺丸在叙述中插入了一句自己的位置：
它大概很高兴吧，我被人类的孩子照顾，它照顾人类的孩子，也算是同好。
可能相当一段时间里，周边其他的器物要么是没有醒过来，要么是不能理解它。
那户人家没什么天赋，看不见坐在门槛上的它，还觉得我坐在他们家门槛上自言自语了半天，是见了鬼。后来他们的小孩子喜欢我身上的流苏穗子，我给了，那件器物是面菱花铜镜，栓上新流苏后看起来也很高兴。
还有些纯粹是脾气不好，在原来的仓库里又待不住，才到处游荡。
最后，莺丸作了一句小结：
旅行结束后，大概它们会直接走进某个本丸里，把自己打包送给审神者吧。
几个监察官对视一眼，决定把关于审神者和器物这条新线索扣下。
徘徊在本丸外面，居心不良的敌人尽是在暗处，他们没必要再把审神者变得更加诱人的饵料给抛出去。