周三来送货款，进门的时候，脸色不对。
钱袋子比往常鼓了一分——他是先掂出来的，掂出分量不对，才把手缩着的。他做牙行十二年，钱里钱外什么都见过，可这一回，他把钱袋子放在桌上，手是缩着的。
"公主，今儿这货款，您自己点。"
蓝知薇解开袋子，倒出来数。银子数完，多了一样。银子数完，多了一锭。她亲自去存，等着柜上出来。
袋子底下，躺着一锭银。
五两的银锭，锭面刻着字，字是戳子戳上去的，方方正正：内府库银。底下还有一行小字，是年份——三年前的冬天。
"广顺号给的？"
"货款里多出来的。"周三的声音压得极低，"老周当面就问了，柜上说，上头的意思，多的这锭，是给货主的辛苦钱。"
"辛苦钱。"蓝知薇把银锭拿起来，掂了掂。
她把银锭翻过来，看锭底。锭底有一处小凹——内府翻模时留的记号，民间的炉子铸不出来。
验字，是验来路。验模，是验真假。字和模都对，这锭银是真的库银，也是真的话。
五两。库银。三年前冬天的戳记。
新钱问价，旧钱问账。她问的是旧账，对方回的是一锭三年前的库银——旧账，他们接了。从哪一年接起，他们把年份都替她标好了。
"公主，"周三盯着那锭银，喉咙动了动，"库银沾不得。民间藏库银，是要问罪的。"
"他们敢给，就是知道我不敢拿这个去告。"蓝知薇把银锭放回桌上，"库银流出，戳记在上，这条道他们走熟了。这锭银不是钱，是话。"
"什么话？"
"他们听得懂我的，我也得听得懂他们的。"她不说破，"这锭银收着。将来有用。"
周三走了，走到门口，又回头："公主，往后广顺号的货款，老周还收么？"
"收。"蓝知薇说，"为什么不收？人家给辛苦钱，是看得起咱们。"
她把银锭收进匣子，合上盖。
合盖的时候，动作慢。
——
当天傍晚，宫里捎出话来，走的是太妃宫那条道。
佟姑姑的话只有两句：这一回，臧吏目送粉的日子改了。不在朔望前一日，改在了初七。
蓝知薇听完，在灯下坐了一会儿。
封存的粉还在，日子在记。可对方把日子挪了——挪得不早不晚，就在第一包粉封存之后。
这是鱼动了。
她提笔，在自己的纸上添了一行：初七。写完，照旧凑到灯上烧了。
纸上的东西，记在脑子里。脑子里的东西，谁也收不进袖袋。
——
第二天买豆腐，老孙多了一句嘴。
"昨儿有个妇人来买豆腐，灰布衣裳，说话文气。"老孙一边切豆腐一边说，"她跟我打听这巷子的井水，又说，劳驾给巷里的女医带句话。"
"什么话？"
"娘娘的旧规矩，朔望不点香。"老孙挠头，"就这一句。我说姑娘你这是哪家的娘娘，她笑了笑，没答，走了。"
蓝知薇端着豆腐，在摊前站了一息。
朔望，不点香。
娘有这个规矩。原身的记忆里，娘的香从来不点在朔望两日——娘说，朔望的香燥，伤肺。满宫里，知道这个习惯的，数不出几个人。知道这个习惯、还记得她、还肯传这句话的，更少。
当夜，她在灯下把两样东西搁在了一处：臧吏目送粉的日子，朔望。娘的旧规矩，也是朔望。
她把这两样东西放在一处，看了两息，又收开了。
旧人的这一格，推到这里。往后的，等。
——
六子捎来的信，说的不是东西，是一件事。
"九殿下前儿在阿哥所，大阿哥嫌他挡道，推了他一个跟头。九殿下爬起来，没哭，也没还手，先把散了一地的字纸一张一张捡齐了，码齐了，才掸的土。"
蓝知薇正缝一个笔帘，给那套文房里的笔备的。
针停了一停。
她把缝了一半的笔帘搁下，走到窗前站着，手搭在窗框上。
窗框是凉的。
她搭了一会儿，收手回来坐下，把笔帘接着缝完。收针的时候，针脚比先前密了一圈。
——
第三日，她出门办事，路过太医院。
车在门口停了一停。她掀帘，朝那两扇黑漆大门看了一眼。
门里有人进出，有药香飘出来。庞主簿就在这扇门里的某一张案后，理着他那摞边角齐齐的文书。
她放下帘，没进去。
车走了。
——
当日傍晚，她做了一件事。
她把那锭库银从匣子里取出来，用布包好，又翻出一件半旧的粗布衣裳换上，罩了件斗篷，头上戴了顶帏帽。
老嬷嬷看她这身打扮，吓了一跳："公主，这是去哪儿？"
"存钱。"
"存钱？存什么钱，叫周三去——"
"这钱，周三存不得。"蓝知薇把布包揣进怀里，"只有我自己存，才存得出动静来。"
她出了门，从夹道穿到另一条街，雇了辆寻常的青布小车，报了个地址：城西，裕丰钱铺。
车到裕丰的时候，天刚擦黑。钱铺的灯笼刚点上，柜台后的伙计正在拨算盘。
她走进去，帏帽的纱垂着。
"存银。"
伙计抬头，笑脸迎上来："夫人存多少？"
她把布包放上柜台，一层一层打开。
五两的银锭露出来，锭面上的戳记，在灯笼光里清清楚楚。
伙计的算盘停了。
他的手按着那锭银，指头在"内府库银"四个字上停了停，又抬眼看帏帽里的影子。
他先看了一眼门口。
门口没人。
他再看帏帽。
看完，才转身朝后堂去，走得急，帘子都打翻了。
蓝知薇在柜台前的长凳上坐下来，坐得稳稳的，等着。
（第十九章完）