义武会，凌仙宗一年一度的比武盛会，也是为数不多允许外部修士参加的活动。会场位于宗门内最为气派高耸的主峰，与苏悦等人所在的地方完全是两座不同的山峰。苏悦本是不爱凑这种热闹的，奈何大殿里的沉闷实在压得她有些喘不过气来，于是在卞知明的怂恿下一道跑去了会场。
会场位于主峰的半山腰，此刻正容纳着数以千计的修士，却丝毫不显拥挤。一座座阁楼与演武台高耸在青石铺就的广场之上，错落有致，彼此以虹桥相连。每座演武台周围都设有流光溢彩的防护结界，确保比斗的余波不会伤及他人。
人们依照不同的服饰，泾渭分明地散落在会场各处，其中以身着白袍的凌仙宗弟子最甚。他们人数众多，却不显喧哗嘈杂，只有低沉的议论声此起彼伏。
“今年义武会还是凌霄峰领先啊，我还以为李峰主一整年不在，他们峰里的训练会懈怠呢……”
“李峰主不在，这不还有段申师兄吗？人家那真传弟子又不是白当的。”
“这么说……段师兄离接手峰主之位不远了？”
“说什么胡话呢？李峰主看着像是需要退位让贤的样吗？”
“但他和掌门大人不是亲兄弟吗？说不定是要去执事堂呢……”
“你傻啊！峰主在长老院是有实权的，去了执事堂反倒事事得听掌门吩咐，换你你干不干？”
别的不知道，但你们是真敢聊……一旁的苏悦心想，她和卞知明，还有一群宗门外的人都站这儿呢。这些年轻弟子竟然当着外人面讨论掌门的事情，不怕有心之人听了往外传吗？
正想着，一道熟悉的声音响起：“你们叽里咕噜聊什么呢！”
苏悦扭头，发现来人竟是在山门前拦下她们的那个守门弟子！
“赵清，你今日不是当值吗？这么快就回来了？”
“别提了！我本来守得好好的，结果突然冒出三个没请帖的家伙。我照例拦住，谁知道他们竟然是老祖的客人！”
苏悦心头一震，默默瞥过头去，生怕被认出来。
“真的假的，老祖还有客人？”
“你别被骗了吧？老祖都多少年没出过山了，哪来的客人？”
“假不了一点，老祖山上的鹤童亲自来山门前接的人！”
此话一出，众人不约而同地沉默，随即又爆发出阵阵惊呼：“那客人都长啥样啊？哪个门派的？修的什么路数？”
“不得了，老祖的客人得是什么大人物啊？要是能见上一面就好了！赵清你小子挺走运啊！”
赵清被他们你一言我一语捧上了天，笑容瞬间得意起来：“也没什么，他们一行两男一女，样子看着还没我大。”
“嗐，高人不都是越修越年轻嘛，你看看咱们老祖那样儿，不说谁知道他比掌门年纪大！”
“你别说，我刚入门那会儿真把掌门和老祖搞混过，他俩站一起，我还当老祖是掌门的徒弟呢……”
“太正常了，以前我们峰里还有人不认识老祖直接喊‘师兄’的呢！当时差点没把峰主气死。”
赵清被众人簇拥着，愈发眉飞色舞：“说起来，他们三人里那姑娘，长得还挺标致。就像画上才有的那种，眉眼忧郁的美人……”
“苏姐姐，他说你是美人诶。”
“嘘——闭嘴！”
赵清耳边忽然传来熟悉的声音，他环顾四周，目光扫过人群外围时猛地一顿，恰好与正偷偷拽着卞知明衣袖准备开溜的苏悦对了个正着！赵清眼睛瞬间瞪圆，手指猛地抬起：“就、就是她——！”
“快走！”苏悦低喝一声，再也顾不得遮掩，拉着还没反应过来的卞知明扭头就往人群外挤。
两人慌不择路，没跑出多远，突然听见前方最大的那座演武台上传来一道冷冽的呵斥，声震四野：“段申！练剑数十载，你的剑招何曾变得这般绵软无力！”
只见台上，一名身着月白色劲装的青年正手持长剑，剑尖直指对面半跪在地、脸色惨白的年轻弟子。周围一片寂静，众人皆被这青年的气势所慑。
然而，下一刻这肃杀的氛围就被打破。一道火红的身影如旋风般冲上演武台，高声冲那青年怒道：“李知渊！难为他算什么丈夫？有种直接冲我来！”
来人是一名身段窈窕、容貌艳丽的女子，她柳眉倒竖，手中长鞭“啪”地一声甩在台面上，激起一串火星：“连声招呼都不打就跟我玩失踪？你把我覃宣娘当什么了！”
李知渊眉头微蹙，似乎不欲纠缠，但覃娘已然出手。鞭影如灵蛇般缠向李知渊，两人霎那间战在一处。令人意外的是，看似咄咄逼人的覃娘招式虽凌厉，却并未真正下死手；而实力显然高出一截的李知渊，竟在交手数招后，主动格开长鞭，后退一步，干脆利落地拱手：“覃娘子鞭法精妙，在下认输。”
这一认，台下顿时炸开了锅。认输？李知渊竟然会主动认输？
“李峰主怕不是吃错药了？他怎么还讲究起不打女人啦？”
“这覃宣娘什么来头？这关段师兄什么事？”
就在众人尚未反应过来时，话题中心的李知渊已经径直走下演武台。
“李知渊，你给我站住！”
覃宣娘这一吼点燃了所有人的好奇心，本就拥挤的人潮不由自主地向前涌动，人人都想看清台上的变故。苏悦只觉拉着卞知明的手猛地一紧，随即一股巨大的力量从侧面撞来，她惊呼一声，被裹挟着向前踉跄了几步，再回头时，卞知明的身影已被人潮吞没。
“苏姐姐！”
“卞知明！”苏悦焦急呼喊，试图逆流而回，手腕却忽地被人从旁牢牢抓住。
那是一只骨节分明、带着薄茧的手，力量很大。苏悦心头一紧，猛地抬头，对上一双深沉而锐利的眼睛。抓住她的是一名面容儒雅、身着青灰色长袍的中年男子，他凝视着苏悦，眼神复杂，带着审视与一丝不易察觉的激动。
“阿符？”他声音低沉，带着不容置疑的质问，“真的是你！你怎会在此？”
苏悦的心脏骤然缩紧，血液仿佛在瞬间凝固。他怎么会在这里？恐慌如同冰冷的藤蔓，蓦地缠住了她的四肢百骸。
“不……您认错人了！”苏悦下意识地矢口否认，声音因紧张而带着一丝不易察觉的颤抖。她试图挣脱对方的手，可就在这时，身后的人群因台上再次骚动起来，推搡的力量让她站立不稳，险些摔倒。
男子手臂用力，稳稳将她护住，随后不由分说拉起她的手臂，逆着人流中微小的缝隙，迅速离开了这片喧闹之地。他步伐很快，带着一种不容抗拒的决断，三转两转，便将苏悦带到了一处僻静的廊檐下，演武场的喧嚣顿时远去。
站定后，他的目光再次落在苏悦脸上，带着不容错辨的痛惜与探究，喃喃道：“阿符……”
苏悦强迫自己镇定下来，垂下眼睑，避开那灼人的视线，语气刻意疏离：“多谢前辈方才出手相助。不过您真的认错人了，我叫苏悦，不叫什么阿符。”
男子怔住了，他仔细端详着苏悦强作冷静的眉眼，片刻后，眼底的光芒渐渐黯淡下去，化为一片沉沉的歉意。“……是在下唐突了。”他微微颔首，声音里带着一丝怅惘，“姑娘与我那早逝的外甥女，实在……有些相像，一时情急，认错了人，还望姑娘勿怪。”
“无妨。晚辈的同伴还在等候，先行告退。”
见她又要离开，男子再次开口，这次语气缓和了许多：“姑娘且慢。此刻那边人潮未散，混乱不堪，冒然挤进去恐会受伤。不如在此稍等片刻，待人流稀疏些再回去寻人，更为稳妥。”他顿了顿，看着苏悦警惕的神情，又补充了一句，“方才……真的抱歉。”说完，他不再停留，转身便消失在廊柱之后，背影竟显得有几分落寞。
待确认他走远，苏悦靠在冰凉的廊柱上，长舒一口气。直到狂跳的心脏渐渐平复，她才依言等外面声浪渐息，重新回到演武场附近，远远便看见卞知明正焦急地四处张望。
“卞知明！”她走上前招呼一声。卞知明顿时如释重负，肩膀耷拉下来，苦着脸道：“苏姐姐你吓死我了，我还以为你丢了呢！”
“是你丢了才对吧，拽着你的手都能不见！”
“我也没办法呀，当时再不松开我感觉手都要被挤断了！”卞知明说着还装模作样地摸了摸手臂，“苏姐姐我们赶紧回去吧，这地方比待在那殿里头还吓人！”
苏悦扫了眼已经空荡荡的演舞台，不再多言，一起返回了那间空旷的大殿。
不出意外，当两人踏进殿内时，彦秋珩正屈膝坐在那面巨大的琉璃窗前，百无聊赖地嚼着桌上的葡萄。听到门口的动静，他抬眸，目光平静得让人害怕。
“前辈……您回来了？”苏悦望着他眨了眨眼。
“你俩还知道回来？”彦秋珩吐出几颗葡萄籽，站起身一脸严肃，“我们是来办事的，又不是来玩的。”
“对、对不起……”苏悦和卞知明不约而同地低下了头。
见两人这副模样，彦秋珩重重地叹了一声，略显无奈地抓了抓头发：“走了。”
“去哪儿？”
“回去呗，还能去哪儿。”
这就聊完了？结果呢？苏悦诧异地看向彦秋珩，见他面无表情，总觉得哪里不太对劲。
卞知明显然也有同样的困惑，他舔着脸凑到彦秋珩跟前直接问道：“秋珩哥，你和那位老祖聊得怎样呀？”
“就那样。”彦秋珩语气平淡，脸上也没什么表情。他似乎不欲多谈，径直朝殿外走去。
三人沉默着循原路下山，鹤童依旧在前引路，姿态翩然，将他们送至山门附近。然而，与来时的空荡相比，此刻的山门挤满了乌泱泱的人群。之前见过的守门弟子去而复返，神色严峻，还有好几队气息精悍的白衣弟子背对山门而立，赫然形成了一堵人墙，将出山的口子挡得严严实实。
“什么情况？”彦秋珩疑惑地挑了挑眉，下一秒便听见为首的弟子高喊：“凌霄峰峰主于半个时辰前遇刺身亡！为擒拿凶手，宗内已即刻开启护山大阵封锁全境！掌门有令，在查明真凶前，任何人不得出入！”