离开边境小城，进入一段杳无人烟的地界。
烈日炎炎，休息时，一名荆国小士兵分发干粮和水，分到紫鸢这，泪水差掉落，“公主有令……对不住了紫鸢将军！”
说完，落荒而逃。
紫鸢寻了个阴凉处，刚坐下，旁边的士兵与宫女像见了瘟神，逃之夭夭。
紫鸢苦笑一声，明珠公主整人向来狠毒。
儿时，在荆国宫中，明珠公主喜以凌虐小宫女为乐，被盯上的宫女都没有好下场。紫鸢实在看不下去，狠狠打了她一巴掌。
紫鸢付出的代价是，在烈日下扎马步，不吃不喝，暴晒三日。
后面公主再欺负宫女，紫鸢照打不误，公主终于怕了她。
如今她失去内力，正是公主复仇的好机会。
入夜，他们露宿在野外，饥肠辘辘的紫鸢屈膝坐在地上，靠着树，数着天上的星星。
“给你两个选择，一，跟着我，我光明正大的保护你，二，我不再管你，你自生自灭。”
李熠棠堂而皇之地出现在她眼前，扔了一袋吃食给她。
如今大家对她避之不及，根本没人会发现他们。
紫鸢将食物扔回给李熠棠：“你我还是不要说话比较好。”
“我不跟你说话，你家公主就会善待你吗？”李熠棠问。
“太子殿下，我要睡了，请你离开。”紫鸢长睫垂落，阖上双眸。
李熠棠走到她身侧，蹲下，盯着她那张桃粉似的脸，心疼地劝道：“你再不吃，明天得继续挨饿。”
紫鸢不语。
李熠棠踢她的脚，佯装要走：“我要走了？”
紫鸢依然阖着眼。
李熠棠气笑道：“我看你能忍多久。”
半夜。
一名平日与紫鸢关系较好的小宫女，偷偷给她送来食物和水。
“将军……嘘……”小宫女将东西放下，便跑。
蕊儿。
——
翌日，公主喜车前，一名小宫女跪在地上哭道：“公主奴婢再也不敢了——再也不敢了——”
是蕊儿的声音。
紫鸢眼角余光扫过去。
“打，给我狠狠地打！”公主坐在喜车上，恶狠狠说道。
紫鸢正想往前迈进一步又顿住脚，她救不了蕊儿，依明珠公主的性子，紫鸢若是出手，蕊儿只会被打得更惨。
她缓缓转过身子，假装没看见，希望公主尽快消气，饶了蕊儿。
“啪——啪——”
一声又一声的巴掌声像巨浪打在紫鸢心口处，紫鸢僵硬的身子微微发颤。
“谁要敢再给紫鸢送东西，”明珠公主暼了眼不远处的紫鸢，缓缓沉下脸：“格杀勿论！”
蕊儿的下场跟紫鸢一样，众人都远离她，一整日都没有水与食物。
大琅士兵过来分发吃食，蕊儿的吃食刚到手便被抢走。
紫鸢的下场比蕊儿好，没人敢从她手中夺走任何东西。
紫鸢看着手中的食物发怔，想帮助蕊儿，却又担心会害她遭到更严厉的责罚。
队伍行进中，被饿了一日的蕊儿忽然倒在地上。
没有人救她，甚至还有人朝她吐口沫，她就像一只遍体鳞伤的野狗，被队伍无情抛弃。
队伍渐行渐远。
蕊儿的身影越来越小。
紫鸢终于忍不住，策马往回跑。
她扶起蕊儿，将她放到马背上，从现在起，蕊儿的命和她系在一起，要死一起死！要活一起活！
“……别……将军……”蕊儿虚弱地发出声音，她竟害怕拖累紫鸢。
紫鸢鼻子一酸，她想像以往洒脱地说：“别担心，我定护你无虞！”
可是她说不出口。
如今，她连自己都保护不了。
紫鸢喂蕊儿喝了点水，蕊儿才恢复一点精神气。
稚嫩的脸被打得浮肿，又受烈日暴晒，伤口裂开，惨不忍睹。
紫鸢哽咽道：“你真不该给我送吃的，以后再也不许送了。”
担心马儿跑起来颠簸，伤到蕊儿，紫鸢不紧不慢地跟在队伍后面。
—
一根银针倏地朝她们射来，紫鸢勒马躲过，再回头，只见银针如丝，密密麻麻朝她们袭来。
公主这是打算取了她们二人的性命。
紫鸢要护着蕊儿，根本躲不过。
危急时刻，一名大琅侍卫救了她们。
大琅侍卫高声道：“在下倾慕紫鸢将军已久，想同将军切磋武艺。”
喜车内，明珠公主收起银针，沉眼道：“哪来的不要脸的家伙？”
长喜姑姑暼了眼从她袖口收回去的银针，摇摇头道：“大琅的侍卫不可杀。”
明珠公主不言语，不是她听话，而是这突然出现的大琅侍卫，身手了得，她杀不了。
不知何时来到队伍后头的喜车，渐渐远去。
紫鸢眉目一沉，今日才看清公主从未变善良过，以前不过受她武力压制，不敢造次。
大琅侍卫悄声在紫鸢耳畔说道：“奉太子之命，特来保护将军。”
紫鸢沉吟片刻后，对大琅侍卫李茶道：“烦请你们家太子找人医治蕊儿，还有将她带到大琅队伍里。”
她本不想与李熠棠有过多牵扯，但这个时候，也顾不了了，救人要紧。
李茶问：“将军不去吗？”
紫鸢摇头。
她尚还有一丝自保的能力。
入夜，李熠棠姗姗来迟。
他笑道：“你家公主真想杀你。”
紫鸢今日差点死在公主的毒针下，李熠棠一脸轻松惬意，简直是幸灾乐祸。
不过，今日是他救下她，救下蕊儿，紫鸢收起冷漠，道：“谢你了，蕊儿还麻烦您多照顾。”
李熠棠道：“你家公主心真狠毒，往日我只怕她会吃了我，现在我真怕她杀了我。”
紫鸢涩笑。
公主是她家的，说来理亏。
依公主的性子，若太子不忠，她定会杀他。
不死也得弄残。
紫鸢望向李熠棠的目光不由生出几分可怜。
李熠棠突然牵住她的手，紫鸢心头一惧，正要训他。
“嘘——”李熠棠警惕地看向四周。
紫鸢顿时不敢出声。
李熠棠拉着她，在树底坐下。
紫鸢见他好似要在这过夜，忙问：“你不回去吗？”
“夜深人静会惊动他人。”李熠棠道。
紫鸢无语地瞧他，分明是不想回去。
她缓缓垂下眸子，两人一同过夜被人发现就完了，但是，李熠棠岂是她管得动的？
她要抽回手。
他却抓得紧紧的：“安静些，想被人发现吗？”
紫鸢一时不知道该喊他太子殿下还是魏三？
没见过如此厚脸皮的太子殿下。
“你知道你在做什么吗？”紫鸢的心，针刺般的痛。
李熠棠吓唬道：“我喊人了？”
紫鸢只敢瞪他，不敢再做声。
李熠棠直视着她，面上再次浮现那日抑制不住的恐慌与愤怒，“你可知你突然不见，我有多恐惧吗？”
“倘若你出事，我……”他的眼眶骤然湿了，哑声道：”我杀了自己，都不够。”
她本可以遇敌杀敌，所向披靡。
直到她莫名消失不见，他才知道自己已经陷下去了。
他比谁都清楚不能喜欢她，他克制过，努力过，否认过，直到她消失的那一刻，他的理智轰然倒塌。
彻底疯了！
骄傲自负的太子红着眼，甚是悲伤。
李熠棠一弱，紫鸢便招架不住，那铜铁一般的心便这么被他悄无声息的击碎。
紫鸢不禁也红了眼。
“相信我，靠近我，本宫的太子妃只能是你。”
“……”喉咙像是被什么堵住，水雾蒙住双眼，紫鸢别过脸，不让李熠棠瞧见她的模样。
头顶古木笼罩着他们，似在掩护他们这一段见不光的感情。
又像是在守护来之不易的真心。
疲惫的紫鸢在李熠棠身旁沉沉睡去。
娘去世后，她似乎再也没有睡过一个安稳的觉。
而今夜，是个例外。
“如果不是你，我绝不会护送公主。”
漆黑如深渊的夜里，李熠棠轻声道，似是呓语。
他离宫出走，在江湖飘荡一年多，接到宫中密旨，他本也没打算遵旨从事，阴错阳差，他偶遇紫鸢，无奈迎接公主。
*
大琅皇城，繁花似锦。
迎亲队伍，一路向东行去，浩浩荡荡，绵延数里。
锦帆飘扬，鼓乐震天。
街道两侧早已挤满百姓，人头攒动。
太子安坐于华丽的车舆内，神色冷然，眉间带着几分威严。
大殿内。
皇帝李摄震怒道：“你说什么？”
皇后明澜湘几乎是从凤位上跳起来，神色慌张道：“棠儿年幼，回头本宫再劝劝，他会想通的。”
她与太子母子俩，一荣俱荣，一损俱损。
李摄的声音静了几分：“你若不想娶，那就让承儿来娶！太子之位换他来坐。”
明澜湘心头一震。
就知道这老狐狸没把他们母子放在眼里。
李熠棠面色索然，完全没有要屈服的意思。
明澜湘夹在中间，不知所措，只求李摄赶紧放了太子，她带回去好好劝说。
这些年，明澜湘日子过得苦。
李摄早已不爱她，如今，昭贵妃诞下四皇子，她与李熠棠的处境岌岌可危。
她乃荆国嫡长公主，出嫁前，倍受父母宠爱，嫁给李摄也享受过几年夫妻恩爱。然而，后宫佳丽三千，李摄宠爱她几年后，便有了新的宠妃。
李摄尊敬她，宠妃换了几个，她依然是不可动摇的皇后。
直至昭贵妃出现。
这个女人独占宠爱，诞下两女后生下四皇子。
李摄更加宠爱昭贵妃，对皇后愈加冷淡。
李熠棠离宫出走一年多，李摄已对他们母子不满。
荆国先皇驾崩，新帝登基，新皇帝并非明澜湘母后所生。
明澜湘荆国长公主的身份不再尊贵，新帝不会再像她的父皇那样护她。
为维持两国关系，大琅再次迎娶荆国的嫡长公主。
李熠棠若不听话，只怕李摄会对他们母子愈加冷淡。
他们在大琅的地位将会被动摇。
——
宫宴上。
紫鸢正欲入内，李钰承迎面走来，刚欲跨过门槛的脚收了回来，平静的面色浮起一抹盈盈笑意。
常泓关一别，至今已有一载。
一年未见，他眉目依旧清俊，沉静寡淡的性子透着一丝温润。
撞见紫鸢，李熠棠唇角忍不住扬起，内心如同小鹿乱撞，那快溢出嘴角的喜悦被生生压住。
他谦谦有礼道：“紫鸢将军，别来无恙。”
“大皇子，别来无恙。”紫鸢拱手道。
故友相见，甚是欢喜。
他们堵在门口，宾客众多，不便交谈，便相视一笑，一同入内。
大殿上，宫乐悠扬。
帝后并肩坐于高台。
皇后雍容华贵，仪态万方。虽上了年纪，眼角爬上细纹，却还是个令人一眼难忘的美人。
李熠棠眉目像她，所以也是个好看的。
母子俩的面相给人第一感觉便是纯善至性。
席间，皇帝赞叹道：“传言荆国倾城射手，倾国倾城，今日一见，果然名不虚传！”
众人的目光齐刷刷落到紫鸢身上，暗赞道：“若非亲眼所见，真不信世间竟有这等貌若天仙还骁勇善战的女子。”
紫鸢眉头轻蹙，真怕下一秒便会被李摄纳入后宫，或者为某个王公贵族求婚。
在荆国，如今的皇帝，当年还是太子时，曾向师父紫潭求过婚，被紫潭严厉拒绝。
紫潭道：“紫鸢乃护国虎将，且年龄尚幼，不嫁！”
自此那些或看中紫鸢美貌，或想拉拢紫潭的朝中大臣再不敢有非分之想。
紫鸢站起，躬身拱手道：“皇上谬赞，末将愧不敢当。”
明珠倏地起身，娇气的嗓音分外洪亮：“紫鸢明日便回荆国，她将继续为我父皇效力。”
这句话像是一盆冷水，猛然兜头淋下。
公主恨毒紫鸢，紫鸢不管在哪都会抢了她的风头，还是早早赶回荆国好。
紫鸢心想也好，她也想早点离开这是非之地。
李钰承脸上担忧之色褪去后，眉头又轻轻皱起。
刚才众人的视线纷纷投向紫鸢时，他的一颗心都快提到嗓子眼，明珠公主说紫鸢明日便要走，他又喜又愁。
喜的是，紫鸢马上就走，不会再有被人惦记的机会，愁的是，终于盼到紫鸢来了，可她却要走了。
李摄摆手道：“不急，紫鸢将军远道而来，定要多住几日。”
他视线扫向李钰承：“承儿与紫鸢将军是旧识了！此次见面，定有许多话要聊，常泓关一战，你们二人配合默契，以少敌军五倍的兵力，转败为胜，堪称奇迹。”
“此次见面，你们正好可就三国边境目前的困境，细细商议，下次梁族再犯，”李摄停顿一下，重重道：“朕希望你们可以再次携手重创梁族，将梁族人赶出响门关，还我边境军民一个安宁。”
李钰承克制住内心的喜悦，肃色起身道：“父皇之命，儿臣定当竭尽全力。”
他转头，望向对面的紫鸢，拱手：“紫鸢将军，有劳了。”
紫鸢眉头紧锁，不经意间视线和李熠棠碰撞在一起。