“呸！薛二这小子又发什么瘟？”
赵阿丑的脚还崴着，看谁都不顺眼。
“您的膏药，十个钱。”
“......你们这药真贵！”赵阿丑不情不愿地给了钱，拄着竹杖往家去。
“嘁，”药铺伙计撇撇嘴，嘟嘟囔囔道，“十个钱还嫌贵，有本事别买呀！难怪一脸穷酸相。”
赵阿丑一听，回头狠狠瞪了眼药铺的牌子，朝地上吐了口唾沫。
“呸！狗眼看人低！”
然这话没甚威力，伙计进里间捣药去了，根本没听见。
赵阿丑心里憋着气，脚下越走越快。忽地闻到一股浓郁的肉香。他吸吸鼻子，顿觉口舌生津，再迈不开腿了。他崴了脚，合该吃些好的补补。只恨囊中羞涩，且才买了药，哪里还有闲钱？
郁郁之际，肉铺隔壁传来几声争吵。
“还两千钱，那鞋全是灰，脏死了！送我我都不要！”
“没眼力见的，你懂什么！”
“不懂不懂，我什么都不懂，就您最懂，行了吧！”
魏生气鼓鼓地跑出来，险些撞上了人。他定睛一看，见是赵阿丑，不由得怒道：“你们县衙的人怎么回事？都不长眼睛啊！”
你们？除了自己，还有谁？
“县衙有谁来过？薛二？”
魏生刚挨了叔叔的骂，没好气呛道：“你知道还问我！”
薛二那小子穷得叮当响，怎么会来当铺？
“他当什么了？”
魏生心里委屈，见有人肯问，便从头到尾地讲了一遍，末了还道：“您评评理，那靴子一摸全是灰，谁看得出来啊！我没给他当场丢出去，都算好的了。”
“呃，是，就是。”
赵阿丑随口附和了两句，当铺里就传来魏大郎的怒吼。
“魏生！”
“叫叫叫，叫什么叫？”魏生不情不愿地回去了。留下赵阿丑在原地发怔。
两千钱的靴子？赵阿丑一听就猜到是谁的，顿时火冒三丈，气得牙痒痒。想不到他一时失手，竟让薛二这臭小子捷足先登。魏生的委屈传给了他。赵阿丑仍记挂着那件金衣。
午后日头正盛，泥地上的小水坑倒映着他的三条腿。街巷深处传来几声犬吠。
赵阿丑眉头一皱，心底忽有了个好法子。他怪笑两声，把膏药往怀里一塞，调转方向，火急火燎地去了县衙。
和煦的南风拂过草木葳蕤的庭院，从门缝里漏进了屋内，把死老鼠的那股怪味熏得无处不在。
萧祈云躺在床板上，醒了睡、睡了醒，就这么捱了大半日。他躺得腰酸背痛，一睁眼，就闻到一股令人作呕的气味。他再也受不了，决定把死鼠的尸体丢出去。
萧祈云甫一坐起，头就疼得厉害，仿佛有人拿着捍拨在他脑袋里拨来拨去。他强撑着下了床。因靴子当了，他只能赤着脚去厨房，取来竹耙和篾箕，把老鼠的尸体丢院子里去了。
屋内的味道还没散，他索性把门窗都敞开了。仅仅是做完这些，他就感到脑袋昏沉沉的，双腿有如灌了铅，连爬上床的力气都没有了。他扶着墙，就地坐下，在阵阵熏风中睡着了。
这一觉睡的很好，什么梦也没做。
醒来时已是夕阳西下，天边金红交织，为灰青的墙垣镀上了一层金边。
脑袋还是很痛，萧祈云懒洋洋地坐在地上，不愿动弹。
忽然，随着“咔嗒”一声，院门被缓缓推开。
萧祈云有些惊喜：“这么快？”
回答他的是一声凶戾的犬吠。
一只土黄的大狗呲着尖牙，朝他狂奔而来！
哪来的狗？萧祈云有一瞬的呆滞。
眼见黄狗越来越近，张着嘴，口涎乱飞，凶神恶煞地狂吠不止。
他一个箭步冲进屋内，赶紧把门关上闩好。
“嘭！”
黄狗狂叫着扑门，爪子在门上乱刮一气，还把猩红的舌头往门缝里伸。
“滚！滚出去！”萧祈云两手发颤地抵着门，大口大口地喘气。他的心怦怦直跳，仿佛要从喉咙口跳出来。
到底怎么？发生什么事了？为什么会有狗？是薛景先要害我？没道理啊，不是答应了让利吗？难道是当的钱太多，他起了贪念，想要独吞，就放狗来咬我？！
萧祈云越想越气，恨不得提剑杀了这个言而无信的小人。
“哈哧哈哧，哈哧哈哧。”
窗边响起急促又粗重的喘息声。
不好！窗户没关！来不及他有所动作，随着一声沙哑的“咬他”，那只黄狗就从窗外一跃而入，直奔萧祈云而来。
只能跑了！
萧祈云拉开门，拔足狂奔。他甚至没工夫去想那声“咬他”是谁的声音。
金谷园的门是开着的。他想也不想就跑了出去。
南面大道的草丛里又跑出来一只大狗。萧祈云只得往北跑。他不认识路，只一个劲地往前跑。狺狺犬吠像幽魂一样缠着他。他不知道对方到底有几条狗，还有什么后手。一切的一切逼得他一刻也不敢停。
**的双脚踩在坑坑洼洼的泥地上，被老鼠咬过的脚踵传来一阵撕裂般的剧痛。
但他没有停。
天色越来越暗，金红的霞光仅余一个绚烂的底。
萧祈云跑进了一片竹林。
林子外用半人高的木栅栏围了。里头很安静，和外面仿佛两个世界。微风拂过，竹声潇潇，隐约有潺潺的流水声。
他这才觉得有些渴了，于是循着水声，缓步往竹林深处走去。
脚踩在厚厚的落叶上，发出“沙沙”的细响。望着满目深深浅浅的绿意，他忽然不大想回去了。可他没带火石，要独自一人在荒郊野外过夜，不免有些危险。
林间虫鸣喓喓，越往里走，潮气越重，水声越密。
少顷，眼前豁然开朗，一条清澈的小溪蜿蜒而来，水流湍急，杂以青石，洄悬激注，泠泠不绝。
然萧祈云没有急着解渴，反而愣住了。
只见水中央的青石上，站着个眉清目秀的少年，提着竹篓，正一脸警惕地盯着他。
“你是谁？”萧祈云率先发问。
少年不悦道：“你这人好没道理，自己不先报上姓名，反问我是谁？”
“我......”
萧祈云觉得这话有理，又看他面善，遂拱手道：“我、我姓萧，名祈云，字文惠。”
“国姓的萧？哪个齐？说清楚些。”少年把竹篓往岸上一丢，“哗啦啦”地蹚水走来。
“确是国姓的萧，祭有祈焉的祈，倬彼云汉的云。”萧祈云解完名字，忆起薛景先无字，便住了口。
谁知少年追问道：“还有字呢？”
“字、字取的是文以载道、惠及于人之意。”
伴着“哗啦啦”的水声，少年走到他跟前，笑着回了一礼。
“我叫徐闻，徐徐图之的徐，闻鸡起舞的闻。字昭梦，取的是，”少年顿了顿，眨眨眼，“取的是庄生晓梦、昭回于天的意。”说完，两人都笑了。
“我猜你住金谷园，对吗？”
“......嗯。”
金谷园三个字听上去格外刺耳，萧祈云忙问：“你呢？你住哪儿？”
徐闻指了指身后：“出了竹林，往东南方向走二里路，门前有株桑树的，就是我家了。”
“那还挺近的，”萧祈云见他竹篓里有鱼，不禁笑道，“你是来抓鱼的？”
徐闻含糊地点点头，岔开话题：“对了，你怎么会跑到这儿来？”
萧祈云没脸说自己是被狗追，只得胡乱编了个理由。
“我、我随便走走。”
徐闻视线向下，一脸戏谑道：“随便走走却不穿鞋？”
看着沾满泥灰的双脚，萧祈云叹了口气，打算实话实话：“其实我是——”
接连不断的犬吠打断了他的话，萧祈云吓得浑身一颤，拉起徐闻就要跑，反被对方拽住。
“跑跑跑快跑啊！”
“先等等，”徐闻拍拍他的手背，“这个叫声怪耳熟的。”
“耳熟？”
一眨眼的功夫，黄狗已在五尺之内，朝他二人狂吠不止。
萧祈云火急火燎的要跑，可丢下徐闻一人实在不仗义。他左右张望，心中筹划着如何尽快逃走，却见徐闻缓缓蹲下，向那只龇牙咧嘴的黄狗招了招手。
“阿黄过来。”
听到自己的名字，黄狗奇迹般的安静下来。
“你、你的狗？”
“不是，是赵叔家的狗。”徐闻又喊了两声。
那只狗就摇着尾巴，撒欢似地冲上来，直舔徐闻的手。
萧祈云看得目瞪口呆，庆幸没把事实说出口，否则还不被人笑死。他也蹲了下来，想摸一把狗头，岂料才伸手，狗嘴就嗷嗷咬了过来，吓得他连连后退。
“这狗怎么还咬人啊？！”
“誒誒誒，阿黄别过去，”徐闻搂住大狗，“它是看门狗，认生的。你别偷偷摸它，小心被咬。”
萧祈云没好气道：“看门狗怎么不拴好，放出来吓人！”
“这狗原本是拴在赵家门口的，”徐闻揉了揉狗耳朵，“真奇怪，怎么会跑到这儿来呢？”
“赵家？赵阿丑？”
“对啊。”
萧祈云沉默了。
他忽然间想明白了到底是怎么回事。
赵阿丑那夜没得手，还崴了脚，想必始终心有不甘。薛景先去当他的靴子，或许意外被赵阿丑知道了。那双靴子一定当了不少钱，才令赵阿丑又起了心思。他直接放狗把自己赶出去，再光明正大进屋。只可惜，他千算万算，没算到自己会把衣服穿在身上。
萧祈云冷哼一声，道：“原来是他。”
徐闻想到赵阿丑往日种种，心底猜出几分原委，遂开口道：“既是赵叔的狗，我就先牵走，改日还他。”
萧祈云闷闷道：“嗯，有劳了。”
“这不算什么，小事一桩。”
徐闻捡起竹篓，带着狗，涉水过溪。到了对岸，他一回头，却发现萧祈云仍驻足原地，静静地望着涓涓流水。
翠色的微风吹起衣袍一角，秾艳的面容几经风霜，显得有些憔悴。但这并不影响徐闻第一眼见到他时的恍惚。他不由得记起父亲对某位萧姓故人的赞美。他幼时总觉得父亲是夸大其词，不想，世上竟真有这样的人。
徐闻心中一动，倏地脱下草鞋丢过去，高声道：“天色不早啦！穿上鞋！快回去吧！”
“噗、噗。”
两只草鞋一前一后落在脚边。
萧祈云回过神，震惊地嚷道：“那、那你呢？！”
徐闻早已背过身，往竹林深处走去。闻言，他潇洒地挥了挥手：“我离得近！不用鞋！”
萧祈云捡起草鞋想要追上去。
“嘶！”
他脚下吃痛，低头一瞧，发现脚踵伤处裂开，表面结了层薄薄的痂。他一动，痂就破了。
那厢，徐闻步履如飞，带着黄狗渐行渐远。一人一狗越过土坡，很快便杳无踪迹了。
萧祈云无法，只得穿上草鞋往回走。因脚上有伤，他走的很慢，越过栅栏时稍显吃力。可这些都无损他的好心情。他小心翼翼地走着，尽量避开泥坑，免得脏了草鞋。
夜幕低垂，明月如钩。
“哈嚏！”
入夜后的山风凉飕飕的，萧祈云一路走来，走得浑身冰凉，还不停地打喷嚏。
“哈——嚏！”
远远望见金谷园的木门半敞着，萧祈云蹑手蹑脚地走近了。
开着的半扇门里，荒草萋萋，银光倾泻其上，似有数不清的尖刺横七竖八地歪着。
“啪嗒！”
萧祈云捡了枚石子，往院内一扔。他等了好一会儿。院子里静悄悄的，一点动静也没有。
难道赵阿丑走了？
“啪嗒！啪嗒！”
萧祈云连丢两颗石子，把耳朵贴在墙上，细细聆听。
除了飒飒的风声与间或几声虫鸣，他什么也没听见。
罢了！
萧祈云没力气再试探了。他本就病着，又受了惊吓，还一来一回地走了这许久，已经精疲力尽了。
然想到姓赵的小人，他还是留了个心眼，没有回主屋，而是径直去了厨房，用最后一点力气把门闩上，倒头就睡。
厨房的窗户本就很小，还被挂在外头的竹篓遮住了大半，光线极差。
翌日，天光大亮，萧祈云仍昏昏沉沉地睡着。
他做了个梦。梦中他正乘着画舫游湖。行至水中央时，船板漏水。冰凉的湖水从脚底缓缓往上漫，萧祈云试图呼救，喉咙却发不出半点声音。眼见湖水即将没过头顶，死亡的恐惧令他骇然惊醒。
当看到眼前破败不堪的厨房时，他竟久违的感到安心。
萧祈云长舒口气，扶着墙正要起身，忽觉脚底湿湿黏黏的，很不好受。他低头一瞧，就惊恐的发现两脚都沾满了污血。
那血迹犹如一条曲折的小溪，混着泥灰，蜿蜒而下，在低洼处汇成一滩血水。
萧祈云摒住呼吸，缓缓朝里走去。
只见灶台的另一边，躺着个身中数箭的血人。他怒目圆睁，似乎死不瞑目。
此人正是赵阿丑。