入夜时分，窗外淅淅沥沥地下起了小雨。
夜渐渐深了，雨势也变大了。寒风裹着豆大的雨点，噼里啪啦地砸下来，将本就不结实的门板砸得“哐哐”作响。
萧祈云蜷在床上，眉头紧锁，口中含糊不清地说着什么。
他在做梦。
梦中天朗气清，万里无云，可雷雨的轰鸣声却无处不在。
日间薛景先刚修好的大门被人一脚踹开。
萧璘带着乌泱泱一群人闯了进来。他居高临下地扫了一眼院子，嗤笑道：“六弟过得不错嘛，还有这么大的院子。”
是他！一定是他！
萧祈云看不清他的脸，但觉对方那身朱红锦袍分外刺眼。他感到无比的愤怒，胸腔里似有一头亟待破笼而出的猛兽。可不知为何，他一句话也说不出来，甚至连嘴都张不开。
难道萧璘事先给他下毒了？
慌乱之际，身后响起一点窸窸窣窣的动静。
萧祈云一转头，就见萧成金端着毒酒，正缓缓朝他走来。
“六哥，上路吧。”七郎华丽的衣裾泛着森森冷光。
不对！这不对劲！
圣上要杀他早就杀了，何必等到现在？再者，就算要毒死他，派禁军来就是了。怎么可能让两位皇子亲自动手？
萧祈云环顾四周，发现所有人都面目模糊，看不真切。他忽然意识到自己或许是在做梦。
“轰隆——”
遥远的天际传来阵阵雷声。
是了，他一定是在做梦。否则青天白日的，怎么会频频打雷？
萧祈云忧愁地想：既然是做梦，怎么偏偏梦到这些家伙？母亲怎么样了？小妹呢？士衡他们可有受牵连？为何时至今日，她们都不曾入梦？
“轰隆隆——”
脚底忽地传来一阵钻心的剧痛！
一道白光乍现，萧祈云猛地惊醒，只见屋内空荡荡的，并没有人。
他果然是在做梦。
外头疾风骤雨、电闪雷鸣的，吵得他根本无法入睡。
就在这时，脚底传来一点凉丝丝的刺痛感。
难道赵阿丑又来了？
萧祈云狐疑地起身，刺痛立即就消失了。
想想也是，这样的雷雨天，赵阿丑又崴了脚，来做什么？
正当他放下心，准备躺下时，那股隐隐约约的刺痛感又来了。
萧祈云十分狐疑地看过去。
恰逢一道白刃劈下，满室银光，亮若白昼。破败的床沿边趴着一只湿漉漉的肥老鼠，正在啃他的脚。
萧祈云有一瞬的呆滞。
雷声轰轰，他倏地跳下床，抓起鞋，狠命朝老鼠打去。
“啪！啪啪！”
光线忽明忽灭，萧祈云却出奇精准地打死了那只肥老鼠。但他没有立即停手，而是继续捶打死鼠的尸体。
在这个雷雨交加的夜晚，他内心深处的恐慌、忧虑、不安与愤恨再也无处可藏，一股脑地发泄出来。
老鼠灰黑的毛发上洇红一片，散发出一股腐烂的血腥气，很快被雨水的潮气冲淡了。
“雨还没停？”
一缕轻飘飘的问话打断了宝庆公主满腔的怨忿。
皇后病恹恹地歪在矮榻上，珍珠装饰的银罗衬得她脸色愈差，教人看得心惊。
萧毓辉怔了怔，涩然道：“回母亲的话，女儿来承香殿时，雨就停了。”
“嗯，”皇后幽幽道，“既然雨停了，阿妩就回去吧。”
“啊？”
宝庆公主才在皇帝处受了冷落，岂料还没说几句话，母亲也赶她，顿觉委屈极了。
“自六哥那件事以来，您就一直被禁足，如今又病了。女儿好不容易才求了父皇恩典，能进承香殿来看您。母亲为何要赶女儿走呢？”她越说越觉得委屈，眼泪止不住的往下掉。
皇后替女儿擦掉眼泪，柔声道：“好阿妩，母亲不是这个意思。”
“那为何急着让女儿走？”
萧毓辉不觉得六哥会做这样的蠢事，必是为人所害。害人的无非就是其他几个兄弟。如今五哥越来越跋扈，她心底认定是他，因而始终愤愤不平。
“你六哥的事已成定局，今后不可再提，尤其是在圣上面前。”皇后语重心长地说道。她的脸色很差，嘴唇发白，双颊因消瘦而凹陷，似有两道深深的泪痕。
宝庆公主想起不久前，皇后为了保全齐王性命，在圣上面前哭得声泪俱下，甚至把过世多年的太子都扯出来。那哀切的哭声在她的脑海中不断徘徊，加深了她的愤怒。
可眼下，皇后疲惫的病容浇灭了她心头的怒火。
宝庆公主点点头，乖顺地应道：“女儿知道了。”
皇后抚了抚女儿的长发。她看得出来，女儿虽嘴上应了，心里却并不服气。
其实她也不服气。可她的两个孩子一死一废，亲族大都被贬出京城，就剩下眼前的小女儿了。纵使心中有再多不忿，她也不得不咽下这口气。
“好阿妩，高兴些罢。”皇后哄道，“圣上虽生气，却并未迁怒于你，还不是把陆家三郎指给你做驸马了？你就安心回去待嫁罢。”
然而，宝庆公主并未如皇后预想中那般雀跃。她像小孩子一样，钻进母亲怀里，十分忧愁地叹道：“父皇这是在赶我呢。母亲尚在病中，这个时候，女儿哪有心思嫁人。”
不止公主没有心思嫁人，接到圣旨的陆怀瑾亦是心神不属。
近来长安多雨，道路泥泞难行。圣人体恤朝臣，给了三日休沐。
陆怀瑾烦闷之下，不慎染了风寒，索性闭门谢客，把自己关在房中。
多年以前，父亲就说过，自己未来会尚主。
起初，陆怀瑾是不信的。他并不在意公主的童言稚语。毕竟，一个不足十岁的小姑娘说要嫁他，任谁听了都会发笑。彼时，孝明太子还在，也常拿这件事开玩笑。
说得多了，他身为伴读不便反驳，只能私底下找顾青翰抱怨几句。
那时，顾青翰笑着安抚他：“这还不简单。你跟着我去西北，多吹两年风沙，回来公主就看不上你了！”
言犹在耳，故友却都不在人世了。
想到此处，他再看不进一页书，抚着漆案，长长地叹了口气。
婚期就定在五月。府上喜气洋洋，人人对着他都要喊一声恭喜。陆怀瑾很想问一问他们，到底喜从何来。
那柄悬在头顶多年的利剑终于落下。他本以为等到尘埃落定，自己就会放弃那些不切实际的幻象。可事到如今，他反而彻底看清了自己的心。他无法将公主当做妻子，由始至终，他都将那个吵着闹着要嫁给他的小公主当做妹妹一般。
为什么？为什么偏偏是我？
为什么不是江士衡呢？他与公主年纪相当，相貌也好。又或者崔一行？他能言善道，惯会说俏皮话，听说很讨小娘子喜欢。再不济傅临风也行，国公府的独孙，还是青梅竹马。
陆怀瑾胡乱地畅想起来，觉得各个都好，谁都比他合适。
“哐当！”
一声闷响打断了他的思绪，才点的鸳鸯谱顷刻间烟消云散。
“公子息怒，公子息怒。”婢女慌忙跪下请罪，腹内暗暗将院内仆从骂了个遍。府上皆知公子近来心情不好，谁也不肯去跟前伺候，就把外院扫洒的小丫头推了进来。
有时越是小心翼翼，反而越容易出错。她一个不慎竟打翻了手边的鎏金银熏笼，撒了满地的香末与炭灰。
陆怀瑾面露不虞地抬眸，见是个十三四岁的小丫头，遂叹道：“出去罢。”
“啊？可奴婢还没收——”
陆怀瑾冷冷地打断她：“我让你出去。”
“是、是。”
素日温文尔雅的公子生起气来，还怪渗人的。婢女再不敢多话，躬身退了出去，轻轻地带上了门。
雨后内室晦暗，青烟袅袅，铅白的炭灰里残存几点猩红，在微光中乍隐乍现。
望着那点忽明忽灭的火星子，一个可怕的念头油然而生。
倘若他不慎伤了脸，这桩婚事是不是就作废了？
陆怀瑾快步行至熏笼边，伸出手，缓缓握住了一枚尚有余温的木炭。
“嘶！”
剧烈的痛楚令他本能地丢掉了木炭。左手被烫得脱皮，止不住地颤抖。
正当他再度想要伸手时，门外传来了急切的脚步声。
“三郎！三郎！你把自己关起来作甚？！”
这个声音，是母亲！
陆怀瑾跌坐在地，双手无力垂落，徐徐闭上了眼。
门被推开的那一瞬，带着潮意的春风吹起点点香灰。陆怀瑾察觉到，在他的内心深处，是隐约松了口气的。他对自己感到无比失望。他实在很软弱，并不是一个好丈夫。
陆夫人一见他手上的伤，连忙抱住他哭道：“三郎！你这是做什么？你要生剜你母亲的心么？！”
丫鬟仆妇也都围在一旁，熄火的、打扫的、端水递帕子的，还有跑得快去请大夫的，应有尽有。
“您别担心，只是皮外伤，养一养就好了，不碍事的。”陆怀瑾睁开眼，面上无悲无喜，如一尊玉雕的佛像。
“什么不碍事！你从小到大何曾受过这么重的伤？！”陆夫人又是伤心又是生气，“你院里这帮下人都是干什么吃的！”
陆怀瑾温声道：“不怪他们，是我自己不小心。”
“对了，大夫呢？大夫怎么还没来？！”
“你说什么？请大夫？”
“对啊，病了可不就要请大夫吗？”萧祈云病恹恹地蜷在床上，有气无力道，“山野之中尚有游医。房县虽小，好歹是个县，难道一个大夫都没有？”
那日他被薛景先按在水里，就受了凉。后来又受了惊吓，整整几夜不得安眠。今早一醒来，他就头疼欲裂、浑身无力，显然是病了。
薛景先冷哼一声，道：“有是有，就怕您囊中羞涩，请不起。”
萧祈云咳了两声，指着床边的乌皮靴，问：“我这双靴子能卖多少钱？”
薛景先瞧见床脚的死鼠，一脸嫌弃道：“不值钱！你这靴子全是灰，还踩了死老鼠，晦气得很，卖不出好价。”
萧祈云沉默半晌，抚了抚衣襟，正要张口，就见薛景先上前两步，一屁股坐在食案上，朝他扬了扬下巴。
“不过，你问我，算是问对人了。当铺的主人家同我可是过了命的交情！”他拍了拍胸脯，豪横道，“定能帮你卖出去。”
先说不值钱，又说可以卖。他算是看明白了，这姓薛的嘴里没一句真话。这人如今装模作样，不过是要压价，好从中渔利。萧祈云心下雪亮，面上却是微微一笑，道：“那我就先谢过景先兄了。”
眼前这位落魄皇子别的不说，相貌可真是一等一的好。平日里张牙舞爪的略显可恨，如今病了，倒有几分楚楚可怜。
但想到实打实的铜板，薛景先硬下心肠，移开了目光。
“谢就不必了。”男人摸摸下巴，伸出一根手指头，“我估摸着，能卖......能卖一百钱，咱们对半分，怎么样？”