林原手上的动作停下了，过会儿才转过头，一脸难以置信的表情，“什么？”
看林原的样子，宋平生以为他被自己戳中了心事，顿时感觉五脏六腑都气炸似的疼，脱口喊了出来，“你早就想摆脱我了是不是！你觉得这段感情不会有结果，所以就趁这个机会离开这儿，再也不会回来了是不是！”
林原一面担心弟弟的伤势，一面又被宋平生这样剜着心地误解，一时气急攻心，差点儿晕过去，费了好大的力气才完整说出一句话，“宋平生，你知道你在说什么吗？”
“我当然知道，”宋平生讥讽地说，“对你来说我就是个可有可无的东西，你觉得孤单了就摸两把哄两把，你家里人出事了，就毫不留情地撇开我…林原，我就想知道，我在你眼里是不是永远比不上你的弟弟妹妹？”
还未等林原回答，宋平生自己先回过劲儿来，听听他问的这叫什么问题，一个外人也妄图跟人家的亲弟妹比…宋平生，你在想什么呢？
“懂了，”他脸上露出一抹嘲讽的笑，“你走吧，我不拦着你，也不跟你回去，从头到尾都是我一厢情愿，是我配不上你…”
“宋平生！！！”林原暴喝一声，劈头盖脸拿手里的衣服砸向他。
他气得浑身都在哆嗦，不敢相信这样的混蛋话是从宋平生嘴里说出来的。
这一下把宋平生砸的清醒了些，将他从乱咬人的疯狗状态中解救出来。他定睛一看，看清了林原发红的眼圈，还有眼眶里浮起的一层水汽。
宋平生心里陡然一惊，然后所有的怨恨和恼怒都烟消云散，唯有一个念头伫在原地：他哭了。
他是…被自己的话弄哭的？
宋平生一下变得慌张不已，“我…”
他平日对林原百依百顺，方才那些话也不过是气头上的“恃宠生娇”，待到愤怒的阴霾散去，他才意识到自己刚刚说的话有多伤人。
“我从来没有这么想过你，”林原的哭腔并不明显，但眼泪已经顺着眼角流了下来，被他狠狠地一把抹去，“我从来没觉得你可有可无，我和你好我爱你我愿意一辈子跟你在一起，但是，”林原说到这狠狠吸了下鼻子，“事情发展到这一步是我的错吗？啊，你说！是我的错吗！！！”
他声嘶力竭地喊完，踉跄着后退了几步，“但凡你站到我的位置上替我考虑一下，你就知道我没有办法…我没办法啊！”他用力锤了锤自己的胸口，“那是我自己的亲弟弟，我能不管他么？我能眼睁睁看着你为了我，为了我一个男人！男的！放弃高考，放弃未来的大好前途，你说我能吗！！！”
宋平生从未见过林原如此疯狂的样子，他既害怕又心疼，想上去扶他又不敢，“哥你别这么说…是我不对…”
林原摇摇头，宋平生立刻像被掐住声带一样闭了嘴。
“我很累，平生，”林原的声音有些嘶哑，“我没跟你说过，但是我真的很累，我不后悔跟你在一起，但说实话…我有点撑不下去了。”
宋平生像是猜到什么，不祥的预感逐渐占满整个心房，“哥…”
“我们分开一段时间好吗，”林原抬起脸看着他，脸上是泪痕还有行将就木的疲倦，“我向你保证我还会回来，我们先…彼此冷静一下，好好想想，行吗？”
林原说的没错，他是真的不理解为什么他们会走到这一步。明明每一步都不是绝路，每一件事都有法可解，但所有困境叠在一起就成了无法翻越的绝境。
他和宋平生，就像两个溺水的人，尽管拼了命挣扎，也只能眼睁睁看着触手可及的空气消失在眼前。
“不…”宋平生死命地摇头，“我不分开，我不想分开…哥我什么都听你的，你别不要我…”
他车轱辘一样说着这些毫无意义的话，好像只要他说的够多，只要不给林原插话的机会，就能让林原改变主意，就能挽回他们的关系。
“我没有不要你，”坦白说，当听到这句话，林原的心像被狠狠攥了一把，他伸手把宋平生搂过来，嘴唇贴了贴他的额头，“哥就是太累了，你让我喘口气…等想明白了我就回来，好吗？”
说完他不顾宋平生哀求的眼神，掰开他拽着自己衣袖的手，向外走去。
他要去跟书记说一声，请个假，至于假的时长，他自己也没想好。
然后他一开门，看见了站在门外呆若木鸡的杨胖儿。
三个人同时吓了一跳。
“我我我…对不起！”隔了几秒杨胖儿猛地回过神来，像安了弹簧一样跳着后退一步，尴尬地摆手，“我不是故意偷听的，我我就是回来拿个东西，不知道你们在里面…对不起对不起。”
林原看看杨胖儿，又回头看看同样呆住了的宋平生，感觉自己不是在做梦，就是他妈的生活在一出荒诞剧里面。
他一句话没说，径直出了门。
他没有去孙万乾的办公室，独自一人在路上漫无目的地逛着。
井区里还有一些工人在干活，林原站着看了一会儿，朝反方向走去。
离井区最近的一个村子，村口往西几百米有个很小的人工湖，是之前他骑车带宋平生到处乱转的时候偶然发现的。
林原在湖边找了块石头坐下，灌了一肚子纯正的西北风，和胃部隐隐的痛感同时传来的，还有脸上一点温热的感觉——眼泪不知道什么时候又跑了出来。
林原吸了吸鼻子，一天之内哭两次，真是够丢人的。
他从傍晚时分坐到了满天星斗，直到远处有人走过来——是宋平生。
离湖边还有十几米的时候，宋平生放慢了步子，像犯了事儿来找老师主动认错的小孩子，扭扭捏捏始终不敢上前。
看林原对他的出现没什么反应，他才总算走完了剩下几步路，蹲下身讨好般地递上水壶，“哥，我给你带了热水。”
林原接过水壶喝了一口，一股暖流顺着食道滑下去，胃里舒服了些。
他知道宋平生是怎么找到这的，无非是把他们常去的地方挨个寻了一遍，一个不在就去下一个，也难为他大冷的天找了这么久。
宋平生在他身边坐了一会儿，瞧着他的脸色，半天才鼓足勇气说了句，“哥，对不起。”
林原偏过头看了他一眼，嗯了一声，拉过他的手拍了拍，“不用道歉，这不是你的错。”
不是宋平生的错，也不是他的错，除了时也命也，造化弄人，他也想不出别的什么理由了。
听他这么说，宋平生有如重新燃起了希望，“那不分开行不行…以后你说什么我都照做，我去考试读大学…这样可以吗？”
他的语气几乎可以算得上乞求，其实这会儿哪怕让他跪下来，只要能让林原“收回成命”，他也会毫不犹豫地照做。
林原没有直接回答他的话，行或者不行，反而像对着即将远行的孩子那样细细交待起来，“你听哥说，等入了学，也别和这边的人断了联系，指不定什么时候就能用上这些关系；书记对你很看重，平常没事就走动走动；这段时间你看着偷个懒，能不去就不去了，别磕着碰着，听说上大学前还要检查身体…”
宋平生越听越不对劲，他猛地将胳膊抽出来，“你还是要走？”
林原的手悬在空中，过了一会儿他慢慢放下，没有说话，神色安静而坚定。
宋平生从林原的表情中已见分晓，他的心一点点沉下去，由内而外的冷，然后在一片绝望中他忽然想起林原说过的保证会回来的话，“那你…要在那边待多长时间？”
林原想了想，“等小海的腿好利索了我就回来。”
林原撒谎了。
如果说他讲出那句保证的时候还有几分真话在里面，那么当他们的关系再一次被撞破之后，这些话的含真量就降为了零。
不是他疑心自己的朋友，实在是世界上没有不透风的墙。到了那时，如果故事的主角之一不在，那么“谣言”的影响力便会降低很多，所以不论从哪方面出发，他都不能继续待在这里。
宋平生没有怀疑，似乎是放心了点，他小声道，“那你走的时候我去送你吧。”
林原笑了笑，搓了搓他的脑袋，“好。”
随后的几天，两个人又恢复了蜜月期的氛围，林原没有再表现出任何异样或负面的情绪，好像那天的突然爆发只是个假象，这也让宋平生慢慢放低了警备心。
他不会骗我的，宋平生想，这只是暂时分开，顶多就几个月的时间，到时候他就会回来。
林原告诉宋平生的日期比车票上的日子提前了一天，在等待出发的日子里，他瞒着宋平生干了很多事，这其中也包括向书记辞行。
“真的确定要走，不再考虑考虑？”看得出来孙万乾想极力挽留他，“老家那边的油田收益可能比不上这边…如果是因为那件事，我可以替你们保密，不会有第二个人知道的。”
“也不全是因为这个，”林原平静地说，“我相信您，但您也知道我家里需要人照顾，我离开太久了，实在放心不下。”
孙万乾没再劝，叹了口气。
“以后就请您多照顾平生了，”林原对孙万乾深深鞠了一躬，“他这个人有点轴，也不太会来事儿，麻烦您多提点提点他。”
林原在站上的这几年，苦没少吃，罪也没少受。如今的他和刚来益城时相比瘦了太多，微微凹陷的双颊盛满了疲倦与无奈，倒像个饱经风霜的中年男人，和当初那个神采飞扬的青年已是判若两人。
孙万乾瞧着他的样子，忽而心下一阵悲凉，他颤抖着拍了拍林原的肩膀，“孩子啊…”
林原面色沉静，他不动声色后退了半步，朝书记点点头，转身走出了办公室。
出发那天，林原起了个大早，车票上的时间是八点，他不到四点钟就醒了，摸着黑把一卷钞票塞进了宋平生最常穿的上衣的口袋里——这两千块钱是两年多来除了寄回给家里他的全部身家。林原抽了个时间去银行把这些零碎的纸币全部换成了整百的，又把一张早就写好的纸条塞进了自行车的铃铛里。
干完这一切，林原来到宋平生的床边，借着一点依稀的光线，静静地看了他许久，然后捡起他的手亲了亲。
宋平生动了下但没醒，林原又亲了亲他下巴上的那颗小痣。
接着他起身，带着所有行李，离开了这里。
月光照在他身上，恰如他来时那样。
宋平生在噩梦中度过了兵荒马乱的一夜，他梦见在一色摸不着边的芦苇中，林原背对着他而立，无论他怎么呼喊都无济于事。他想拔腿去追，脚边的芦苇却好像突然有了灵性，疯长着绊住了他，让他只能眼看着林原越走越远，最后彻底泯没于他的视野。
宋平生从梦中惊醒，还来不及擦掉脸上的冷汗，下意识朝林原的床铺看去。
床是空的，上面的被子整整齐齐地叠着。
他彷佛掉进一片空洞洞的迷茫中。
梦境和现实重叠，让他一时分不清这究竟是幻觉还是真的。
宋平生看了眼时间，现在是早上五点半，也许林原只是出去上厕所或者干别的事了…他一边压制住心里的慌乱，想穿上衣服去外面看一眼，手伸进口袋的时候，他摸到了一个硬硬的东西。
是整整齐齐捆成卷的纸币。
那一瞬间宋平生感觉自己全身的血都凝固了。
定了五秒钟，宋平生扔下钱，直奔书记的宿舍。
孙万乾的屋子在办公楼的二层，他冲上最后一层楼梯的时候，孙万乾刚端着脸盆从里面出来。
“你…”书记看到只穿一件背心冲到他面前的宋平生，惊的不知道说什么，“你这…”
宋平生气还没有喘匀，“我哥呢？”
没等孙万乾说什么，他突然又像得到了答案，转头奔下了楼。
“哎你…宋平生！”等书记反应过来，只捉到了他衣角的一截残影。
他以这么一副尊容在马路上跑了不晓多久，跑到两条腿只知道机械似地摆动，多亏遇到一个好心的司机大哥，将他一路送到了火车站。车站的乘客看到大冬天穿着一条背心冲进来的人，以为遇见了疯子，纷纷露出嫌弃的眼神尖叫着躲远了他。
宋平生畅通无阻地来到了进站口，瘦小的检票员根本拦不住他，他单手撑着轻轻一翻，越过栏杆上了站台。
汽笛声已经响起，划破天空，像是发出一声声悲鸣。
宋平生沿着站台飞奔，大声叫着林原的名字，引得车里的人争相将头探出窗外，像看小丑一样观赏这幅奇景。
这么多张脸，有的好奇，有的嬉笑，有的鄙视，但就是…就是没有一个是林原。
火车缓缓启动了，带走了宋平生心里最后一丝希望。
他终于体力不支地跪倒在站台，喉咙泛起血沫的腥味，用尽最后力气向着列车驶去的方向唤出一句撕心裂肺的呐喊。
“林原！！！”
没有人回应他，天边朝阳似锦，灿若霞帔，列车在广袤的平原上翻起片片尘土，滚滚向西驶去。
上卷完