焦黑的南薰门外，匆匆挂起一块新的牌匾，“枯石城”三个大字刻得郑重又潦草。
虽然对城中百姓来说，京师叫什么名字，日子都得照过。但金銮殿上坐了个蛮族傀儡，到底不一样。新帝蔡玄，原是顺宗的右相，斡雷罕打下京师，却只想要大雍的岁贡，便捡了个软柿子另立新朝廷。蔡玄久居相位，量田变法颇得民心，却是个软骨头，正遂了斡雷罕的意。朝廷默许下，一群群北朔游兵每日在城里挨家劫掠，逼得满城人心惶惶，敢怒不敢言。
化了冻的护城河畔新起了一排窝棚，是给临时征调的民役住的。窝棚门口，两个身着北朔衣甲的汉人士兵持刀赶着一队人走近，李枢低头跟在队伍里，忽地被狠狠推了个跄踉。
“快点！别他妈磨蹭！”那士兵凶道。
一只手伸过来，把他拉到身后。李枢看了眼褚雁声，他一身脏兮兮的粗布衣服，乍看跟身边的老乡没什么区别，用块青布系在耳后，遮住下半张脸，眼周尽是血污。但李枢总觉得，他还是太扎眼了些。
那士兵看过来，眉头一竖，“你们两个，做什么挡着脸？拿下来！”
李枢无措地看向褚雁声，昭义将军府的公子，万一被人认了出来，想想也是凶多吉少。褚雁声不动，那士兵上前一步，便要动手。
“何事喧哗？”一个熟悉的声音忽然传来，李枢猛地抬头。来人阔面重颐，形容精壮，身上蟒袍已换了左衽，背负一柄狼牙棒，正是墨敦儒。
墨敦儒显然也没想到会遇见他们，直接愣在原地。
“墨参军，新抓来的两个小工，属下看着可疑，正在盘问。”
“前日家中染了伤寒，怕过给别人，是以覆面。”褚雁声压着声音咳了两下，语调听不出半点起伏。
“贱民还要讲究。”那士兵不信，伸手便抓。
“罢了，这里人多，谨慎点也好。叫他们两个到东南角的河道口去，离人远些。”墨敦儒开了口。那士兵忙答应着，对着褚雁声啐了一口，“没听见吗？还不快滚！”
到河道口，李枢才明白，如此强征民役，竟是为了清理河道。连日交战，城外尸体早已堆积成山，不少沉在护城河中，再过几日便要发烂发臭，滋生瘟疫。饶是天寒地冻未及**，不少尸体还是被冰水泡胀起来。一张浮肿的脸挂在岸边，双目凸出瞪着天。就算知道这些都是为国捐躯的战士，四目相对，还是十分骇人。李枢手里握着长钩，脸都白了。
“看仔细了，钩上来，弄到那边去。若是刺破皮肉漏了尸毒，自己死了，可别连累别人！”那士兵捏着鼻子，用脚尖点了点不远处堆起的尸山。
褚雁声冷眼看他走远，撕下一块袖子缠在李枢手上，低声道，“万幸遮着耳鼻，尸气厉害，当心千万别沾到伤口。”
李枢点点头，强忍心悸，走向那具搁浅在岸上的死尸。
许是有伤寒做幌子，半日过去也没人靠近这边。李枢刚拖着一具尸体往尸堆处走，便见褚雁声疾步绕到尸堆背后。李枢连忙跟过去，角落里立着一人，竟是墨敦儒。
“雁声，你们怎么还在城中！那日我留下衣物，只望你们尽快出城，如何这般不小心，又被抓来？”墨敦儒一脸惶急。
“我祖父和大伯呢？”褚雁声不答，红着眼睛问。
墨敦儒把脸别开，咬牙说道，“老将军被流矢所伤，褚忱将军也在巷战中力竭，连同宗室、重臣三千人，尽被掳走，昨日已离开青城大营，押往北原。”
褚雁声闭了闭眼睛，自从失去祖父的消息，这几日，他早已设想过无数种结局。可无论如何推算，每一种都不得善终。此时骤然听到他们的下落，竟然有种“不过如此”的释然，他自己都觉得这想法太过荒唐。
压下这些古怪的念头，他又恢复一张冷脸，“那你呢？你为什么在这里，又穿着北朔人的衣服？”
“雁声哥！”李枢心里着急，上前拉住褚雁声的袖子。他知道褚雁声见不得别人变节投敌，但不管怎么说，那日也是墨敦儒救了他们，褚雁声脱力昏迷后，又是墨敦儒找了个荒废院子给他们容身。
墨敦儒脸上迅速变换了十几种表情，最终还是好声好气地道，“雁……公子，过两日我想办法送你离开，去安肃找褚巡将军……”
褚雁声恍若未闻，只是冷笑，“蔡相登基，你不跟着飞黄腾达，却跑来做这渠工司的监工？”
“右相为君，与我有何相干？”墨敦儒的脸色终于挂不住了。
“不相干？那你每月初六到蔡相府上，是何公干？五年前，在我家演武场里，你对阮师父痛下杀手，又是何苦衷？”褚雁声眼圈通红，声音却冷得能渗出冰渣。
李枢已经惊得呆了。他只记得五年前家中少了一位教习师父，却不知背后还有这些曲折。
墨敦儒更是连声音都在发抖，“你，你怎么知道……”
“我亲眼看见的！你捅伤阮师父，把他投进湖里，哪知他并没有死。我等你走后，拖他上岸，他跟我说，是你暗通蔡相被他撞破，便下了杀手。我去找大夫，可赶回来时，他还是死了。第二天，你跟我说，你说阮师父昨夜醉酒，溺死湖中。呵！”
褚雁声猛地逼近，把墨敦儒抵在尸堆上，“他若是溺死，背后那把刀是谁插的？你每月去蔡玄府上通报，拜你所赐啊，墨师父，我做了五年纨绔。将军府后继无人，总算能让蔡相放心了，我这大公子当得可还合格吗？北朔大军压境，我都还是个百无一用的废物！可我褚家七代，生死都是大雍的忠臣良将，我再没用，也有清清白白的一腔热血可以殉国。你救我干什么！”
褚雁声每说一句，墨敦儒的脸色就白上一分，他骤然翻身把褚雁声按在原地，压抑的声音也带出怒火，“我是对不起阮青，可蔡玄用我一家老小要挟，我能怎么办！他一心变法，怕褚家拥兵自重干预朝政，但北朔虎视眈眈，蔡玄到底没动你们一兵一卒，守不住京师是我的错吗？”
褚雁声忍无可忍一拳挥出，又被墨敦儒截住按回身侧，两人相对咫尺，剧烈地喘息着。
墨敦儒恨声道，“你想死，就去堂堂正正做个将军，死在战场上！像个废物死在这里，就对得起褚家了？”
“墨参军——”一名士兵的声音忽然传来，轻甲随着小跑叮叮咣咣，听声音似乎已在附近。
“这里。”墨敦儒狠狠放开褚雁声，起身掸了两把衣袖，匆匆走出去把人截住，“什么事？”
“胡答尔将军派人来问……”小兵浑然不觉有异，跟着墨敦儒越走越远。
李枢终于从震惊中抽回神识，他上前两步，刚想开口，褚雁声却把眼睛一闭，别过头起身就走。
李枢下意识拉住他，“你们刚才说的……你……你一直知道……”他很想问问，为什么你从来不告诉我这些，却又觉得没必要问。他忽然发现自己从未了解过褚雁声，那个永远神采飞扬的少年，明明和初见时一样缺心少肺，张扬恣意地做着将军府的草包公子，却在什么时候开始，独自背负起无人可诉的秘密，谁也不说，谁也不靠。那么除了这些呢，他还藏了什么？
褚雁声沉默了很久很久，久到李枢以为他不会回答了。
李枢颓然放开手，他第一次觉得这个人如此遥远，好像九年来无忧无虑的少年时光都是他一厢情愿的梦。褚雁声却像感觉到什么，轻轻“嗯”了一声，抬起手，似乎想摸摸李枢的头，复又把脏手缩了回去，“先回去吧，别想太多。”
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夜里，李枢躺在通铺上，被此起彼伏的咳嗽声扰得睡不着觉。
他扭头看向身旁的褚雁声。那是个靠墙的位置，李枢执意让褚雁声睡在里面，自己隔开人群，这样他就能挡住那些窥视的目光，不教人认出褚雁声的身份。
已经在棚里住了三天，空气里日渐浓重的尸臭像是要凝固了。李枢被这味道熏得嗓子发痒，忍不住咳了一声。
褚雁声忽然睁开眼睛，伸手把李枢拉近，低声耳语，“今日我查看过，河道口已经复通，下游连通涠水，流经南山脚下那片矮林。明天找个机会，我们从水下走，进了山林，就有办法周旋。”
李枢点了点头，刚想说点什么，又被那味道呛得一阵咳嗽。
“你怎么回事？”褚雁声皱眉，替李枢拉了拉被子。还没出冬，工棚的被子里尽是些稻壳秸秆，保暖效果十分有限。他摸了摸李枢冰凉的手，索性把人捞到自己怀里，“口鼻捂好，这两日渠工司里每日都有人发高热，怕是已经生了瘟疫，白天离他们远些。”
李枢身上暖和起来，沉沉坠入梦中。
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第二日，李枢照例来河道口，浮尸早已捞尽，民役们在河边站成一排，拿长钩向水底试探。
褚雁声抬头张望一圈，见左右无人，便向李枢使了个眼色，低声道，“屏息。”李枢依言深吸口气，正想问怎么走，便觉屁股一痛，一股大力袭来，将他一脚掀向护城河里。
这发展实在出乎意料，李枢牙关微松，立刻呛了口水，不由自主挣扎起来。他心里结结实实问候了褚雁声七八遍，这混蛋果然还是不靠谱！
冬日的河水刺得人浑身生疼，李枢手脚差点不听使唤，勉强浮出水面猛咳几下，就听到有人大喊“救人”。旋即身旁“扑通”一声，又有人入了水。那人似乎也被这水温冰得一激灵，手忙脚乱扑腾两下，复又拉着他沉入水中。
岸上的叫喊声逐渐朦胧起来，李枢有些晕头转向，被人拖着向下游潜去。
褚雁声水性极好，几息间已到了山脚的矮林中，渠工司的众人还忙着在原地拿长钩捞人，全不知两人早已泅远。
褚雁声两下爬上岸边，把李枢捞了起来，扯下蒙面的青布，口中不住嫌弃，“平日在天波湖里游得挺好，今天冻傻了吗？”李枢有心翻个白眼，心道明明是你不打招呼踹人在先，奈何实在冷得难受，只好咬紧牙关不吭声。
褚雁声这才觉出不对，两下扒掉李枢的湿衣服，拧干了重新套上，“这里没法生火，先离开再想办法。”
李枢缓过一口气来，试探着打了个呼哨。
两道黑影疾风般奔来。“将军！”褚雁声大喜过望。虽然没了马具，但对李枢来说也不是什么难事，他飞身跃上马背，伸手把褚雁声也拉了上来，两人乘着一匹黑马向北疾驰，任由另一匹马缀在身后。
湿衣贴在身上，被风一吹，越发冷得难忍。李枢贴在褚雁声怀里，借着那点热气强撑精神。
“再过二十里便是相州，到那边找户人家借火烤干衣服。”褚雁声的声音忽远忽近，李枢全身疼得像要散了架，“哥。”
“嗯？”
“疼。”李枢模模糊糊地想，他张了张嘴，却一个字也说不出来。失去意识前的最后一秒，他好像看到褚雁声滚下马背，抱着自己大喊什么，可他已经听不到了。