澶州城外起了一座新坟，褚雁声跪在坟前，用小刀一笔一划地在木板上刻着什么。隔壁还有座坟，立着块不新不旧的石碑，李枢在碑前跪下，从怀里掏出一袋炒栗子，摆在地上，端端正正磕了三个头，“夫人，我和雁声哥来看你了。”
“她要瞧见你顶着张哭丧的脸来见她，非把你那些蜜煎果子全抄了家不可。”褚雁声叹了口气，放下手中小刀，看了一眼隔壁的石碑。那碑上没刻名字，倒是写了一句话：“战死沙场，哈哈哈哈。”
褚雁声忍不住扬起嘴角，好像又看见自己那不靠谱的娘正得意地冲他笑，“娘，小枢他路上发烧，脑子坏了，但好歹这些年脸没长残，你凑合看吧！”
“……”这娘俩还能不能好了！李枢伸手抓出一颗栗子，照着褚雁声的脸砸过来。
褚雁声笑着接了，剥开丢进嘴里，“唔，还挺甜，再来几个。”
李枢翻白眼，“夫人，你快看呐，几年不见，雁声哥别的本事没一点长进，净学会使唤我了。”
“去去去，吃你几颗栗子，你还护起食了！你这贡品安的什么心当我不知道？欺负我娘坐不起来不是？她可从来不吃栗子！”
李枢被当场拆穿，也不窘，反正褚夫人才不会在乎这些。他又剥了几颗栗子，把自己塞得像一只仓鼠，慢慢嚼着，“哥，你真信刘叔说的吗？他没动那封信，还能是谁？”
褚雁声还在刻那块木板，“我想不出，不可能是祖父和大伯，不可能是先生，又不是刘叔，谁能神不知鬼不觉地在路上把信换了。这事怎么听怎么离谱，可我就是觉得刘叔不像骗人。”
“你说会不会……是先生？”
“怎么可能？”褚雁声长眉一挑，“我跟着先生的时间，比跟着我爹都长，是他教我，比干剜心而谏，屈子抱石投江。教我捐躯赴国难，视死忽如归。我们亲眼所见，他连命都可以殉国，怎么会做这种事？”
李枢摇了摇头，“不知道，我只是实在想不出，如果真的不是刘叔，哪里还能下手。”
“好啦！”褚雁声终于刻完了。他拿起木板吹了吹，把一层木屑吹得纷纷扬扬，板上露出几个大字“先祖考褚公昭义将军之墓”。褚雁声把木板插进土地，磕了几个头才站起身，“祖父，我先走啦，这碑粗陋，你先用着，过几天父亲给你换块新的。虽然这衣冠冢里什么都没有，可我们就当你在了。北边就是安肃军大营，你一定愿意守在这里。等我们跨过拒马河，赶走北朔胡虏，把大雍的军旗插满北原。到那时，你可别迷了路找不到家啊！”
晨光把远处的澶州大营照的雾蒙蒙的，湿润得不像北原的天，不知哪个营房的哨兵唱起了故乡的小调。
“风萧萧，秋夜长，鸿雁飞过楚天荒。星汉浮舟月作桨，故园梦漏五更霜……”
回营路上，褚雁声终于如愿以偿地骗走了李枢的半袋炒栗子。他倒不爱吃，只是看李枢气急败坏的样子好玩。那张为了两口吃的，就把腮帮子气得鼓鼓的脸，让他无端想起了将军府里的日子。以前他总觉得，京师的四季很长，一年一年数着日子过去，不知什么时候才能接过父亲的长枪，回到天高地阔的北原，不必在京师的千万双眼睛下醉生梦死。
等这一天真的来了，他又发现自己有点没心没肺。老天给自由开出了天价，让他眼看一个国家轰然崩塌，一群忠臣集体陨落，一圈家人无声告别，想都未曾想过的祸事聚在一起，垒沙成塔，压得人喘不过气来，却又在母亲的一句碑铭里冲刷得坍塌瓦解了。为将者毕生所求，如果不能荡平天下，那就只有战死沙场才算善终吧！为什么不哈哈哈哈呢，那些前人未走完的路，总会有人接着走下去的。
走到中军大营的时候，身后的小崽子还在上蹿下跳，褚雁声玩的够了，正要把栗子还给李枢，却听褚巡隔着老远喊他，“雁声，快看谁来了？”
“墨姐姐！”李枢一步蹿进屋里，连栗子都忘了。
高挑的身影转了过来，剑眉入鬓，眸若流星，背后一柄九眼开阵刀，不是墨平川却又是谁？
墨平川一脸不耐烦，抢着开了口，“都别问，我先说。我是跟我爹大闹一场，从家里逃出来的。爹和弟弟们都还在家，三姓家奴当得安安稳稳。一路过来解释八遍了！好了，还想问什么，说吧！”
“……”褚雁声被她一句话堵了回去，仓促间接不上词。
“平川执意要进安肃军，现在已编入前锋营，雁声，你就和她同去一队吧。昨夜胡答尔回了孤云堡，澶州太平不了几日了。”褚巡笑了笑，挥手招来一名亲兵，“带他们去领两身轻甲，穿好了带到彭虎那里，跟他说，这两个以后就是他的人了。”
“是！”
褚巡又转向李枢，“你还回群牧司，北地征战多靠骑兵，你那手艺别浪费了。”
“将军——”一位虞侯快步走进大营，打断了褚巡，“朝廷遣使来安肃军中传旨。”
褚巡皱眉：“哪里的朝廷，传什么旨？”
“自然是我大雍的朝廷，来传敕封安肃将军的圣旨。”一位玉面长须的中年人大跨步进来，“褚兄，好久不见！”
“思远？”
“哎呀，多年不在安肃军，差点连路都不认得了。”吴思远手捧圣旨，也不着急公事，倒跟人聊上天了，“杜若今日可在营中？我这腿一到北方就要犯病，一会儿还得找他拿帖膏药去。”
褚巡满腹狐疑，斟酌了一下用词，方道：“安肃军久居边关，消息闭塞，但也知道京师陷落，陛下遭人胁迫，已北上离开大雍，不知吴大人这圣旨从何而来？”
“别，可别叫大人，”吴思远脸都皱起来了，“褚兄，你我还当旧时相称，千万别学新京那些官员，张口闭口都是官职，酸得人牙疼。褚兄，不瞒你说，我现在已是枢密院知院，我那顶头上司，你比我还熟，就是你家陆先生，现在已经是正牌的枢密使了。”
褚巡一脸震惊：“栖迟？他何时离的京？何时又有了……新京？”
“你儿子救的人，没跟你说吗？”吴思远莫名其妙看了他一眼，“不是栖迟说，我都不知道，小雁声已经这般大了，我上次见他，他才三岁呢！”
褚雁声忙上前见了个礼。吴思远惊道，“你就是雁声？我还道是谁家的公子，生得一表人才，不像彭虎他们几个老粗养的出来的。”
“伯父谬赞。”褚雁声一边腹诽吴思远的碎嘴，来宣旨都要先聊两车废话，一边疑惑，不知先生伤养好了吗？他如何又成了枢密使？
吴思远总算感慨完了光阴似箭，想起来解释正事，“当今陛下就是原来的康王殿下。旧京被夺，顺宗皇帝连带一众宗室全都被俘，只剩下坐镇大名府的康王殿下，他传檄诸路，共力勤王……虽然也没什么人响应，前几年太原之战把兵都打完了，各地都还自顾不暇呢！但国不可一日无君，陆先生那时已经到了大名府，后来几人一商议，便决定拥立康王殿下承袭大统。再然后，康王殿下定都临安府，改国号开晟，陆先生有拥立之功，官拜枢密使，掌全**队调动之权。这次派我来，说是敕封，其实就是为了知会三军，上头变了天啦。”
吴思远说到这里，清了清嗓子，正色道，“请褚大人接旨。”
“朕膺昊天之眷命，缵列圣之丕图，夙夜战兢，所愿惟四方昌平，海晏河清。今有安肃军都指挥使褚巡，镇守澶州二十载，世代忠勇，宣德明恩，泽被一方，贲以功臣之号，加封安肃将军，赐府临安，各懋尔功。敕下。”
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拒马河北岸的一片沙芦草丛里，一支前锋小队已经在这里趴了三天三夜。这里草长得极高，人在里面移动，外面只能听见沙沙细响。褚雁声悄悄翻了个身坐起来，给自己换了个舒服的姿势，拿手肘一捅墨平川，“墨姐姐，你说他们真会渡河吗？这可三天了，孤云堡里没一点动静。”
墨平川一挑眉：“那你自己进去问问？”
“噗——”一个五大三粗的汉子刚笑出声，连忙掩饰地低咳了两声，“就该给你们都戴上嚼子。叫人发现了，谁也别想活着回去！”
“彭将军，北朔出兵有什么预兆吗？”褚雁声凑过去，悄悄问他。
“能有什么预兆？他们议事又不会叫上我。不过拒马河的冰快化了，胡答尔这时候回来，肯定没安好心。”
话音没落，远处的孤云堡忽然开了寨门，幽灵般的骑兵趁着夜色蜿蜒而出，在山野间排成一条长龙，苍甲上的鳞光像是淬过毒的利剑。彭虎的眼神瞬间锋利起来，“兄弟们，都给我盯紧了。拒马河上鸣镝一响，咱们就杀出去，抄了他的孤云堡！”
彭虎这支小队是伏兵前哨，身后还有三千骑兵隐没在矮丘背面，只等信号一起，一齐冲锋。若不是“太子爷”和“长公主”在这里，彭虎这位前锋营主将本来是不该打前站的。他悄悄放开马蹄上的裹布，准备一会儿给胡答尔弄出点大动静。
北朔的军队浩浩荡荡走了半个时辰，看起来有七八千人之众。带队的是乌古里，手持两根铜鞭，遥遥行在队伍最前面，不多时，长长的队伍就再次淹没在黑夜里，仿佛从没出现过一样。
彭虎掐着时间等。
算算一炷香前也该到拒马河了，那边却迟迟不见动静。彭虎心里打鼓，又不知对面情况如何。褚雁声竖着耳朵，已探头看了十七八回。
再望时，彭虎一把按下他的脑袋，低声斥道，“藏好了，听令行事，瞎看什么。”
褚雁声：“要是一直没有鸣镝，我们怎么办？”
彭虎看了看西沉的月亮：“再等一个时辰，还没动静，就撤。”
褚雁声：“说不定那边已经交战，只是鸣镝哑了呢？趁着大军在外，现在去偷孤云堡，让他首尾不能相顾，不是更好吗？”
“万一大军没去拒马河，还在附近守株待兔呢？”彭虎脸色凝重，低声道，“大公子，我没学过你们那些虚虚实实的兵法，我只知道，不能拿兄弟们的命来赌。”
这时，天边忽然红光一闪，六七支火箭带着鸣镝上了天，凄厉的长哨划破夜空。
“冲！兄弟们，该让胡狗见见咱们的长刀了！”