他再也动不了了，抬起的手也缓缓落下，失了焦的眼睛固执地不肯闭上。
惠妃猛地爬起来，上前抱着桑渝撕扯喊叫，怀里的人却没有一点回应。
惠妃不知道哪里生的勇气，捡起桑渝掉落的匕首，决绝地捅向自己的心脏，和桑渝倒在了一起。
几个太医来时，看到的就是这样的场景。
皇帝命太医先去查看桑渝和惠妃的情况，太医不敢不从，忙去查看，两人早已没了呼吸和心跳，众太医一头冷汗，太医院医正对周帝摇了摇头：“启奏圣上，惠妃娘娘与景王殿下已无生气。”
周帝其实心中已经有数，也没怪罪，只吩咐宫人先将二人的尸身看管好，又命太医去里间给许嫔救治。
幸好这箭偏了些许，未伤及脏腑，再加上救治得还算及时，许嫔的命总算保下来了，只是后面就得好好养着了，否则就是寻常小病，估计也是一番折磨。
众人或多或少都受了不少惊吓，周帝命人都先在德阳宫休息，待外边清理好了再出宫去。
孙伯平等人压至天牢等候审讯，做最后的裁判。
一切都定下来时，天色已暗，大臣们都惊魂未定地离去，程知鸢也终于回了家。
永康抱着多日未见的小女儿哽咽道：“让我好好看看...这些天你父亲一直想方设法救你出宫，只是桑渝那边盯得太紧，又时时防着他，他实在没有办法。”
程知鸢窝在永康怀中，感受得来不易的温暖：“我都知道的，让你们担心了，都怪我自己不小心。”
永康拿起手绢擦了擦泪：“桑渝没有伤害你吧？起先我们以为他是想利用你要挟你父亲，但是他并没有这么做，不知道他到底是怎么想的。”
其实用程知鸢要挟程礼也不一定有用，可能还会提前暴露而弄巧成拙，所以桑渝没有走这一步。
现下都已平安归来，程知鸢也没对永康说桑渝对自己做的那些破事，只道：“我没事母亲，不用管他怎么想的了，不管他怎么想的，他已经失败了。”
永康也有点唏嘘：“这孩子，何至于此呢...哎。”
虽不如桑淮那般亲厚，但到底也是她的亲侄子，永康心下不免有些伤感。
母女二人又说了许久的话，直至半夜程知鸢才在母亲怀中睡去。
随后几天宫中的消息一条接一条传来。
景王桑渝联合定远将军孙伯平谋反，事情败露，景王及其母当场畏罪自杀，遂皇上怜父子之情，网开一面，不再追究，令其可按制葬入皇陵。
定远将军孙伯平，身为人臣不尽其事，通敌卖国，蛊惑皇子作乱，毒害皇上，带兵逼宫，妄图暗杀前太子桑淮，更是杀害四皇子桑淳，罗列种种罪行，孙伯平论罪当诛，判孙家满门抄斩，七日后行刑。
看来皇上是把绝大部分罪名都按在孙伯平身上了，程知鸢想。
孙家一双儿女早已在景王事败后被捉拿，他们甚至根本没有逃。
只有收敛尸体的宫人知道，孙家那骄傲的嫡女孙若盈被斩首后，手中还紧紧握着一只同心玉佩。
除此之外还有好消息传来，废太子桑淮谋反之事系被人陷害，现已查明实情，皇上下旨恢复桑淮的太子之位，许嫔也再次成为中宫之主。
三皇子桑洛，此次救驾有功，封安王，赐长青街王府一座。
此外也分别给了当日在场救驾的众人赏赐，忠亲王府封无可封，周帝便赏了好些东西下来。
一切过后，京城似乎平静了下来，只是皇上中的毒...
桑渝给周帝用了好几个月的香，那毒已经深入肺腑，又没有解药，太医院的御医们只能想尽一切办法延缓，周帝这样慢慢养着，估计也就能撑个一年半载的。
不是没有向漠北那边去信，只是漠北王表示这毒在漠北也无解。
说起漠北，沈清池短短几个月已完全把持住漠北朝政，他从前是不想，现下有权力有手腕，压制住剩下几个不成气的兄弟易如反掌。
大周这边的事他自然也在密切关注，总归是有惊无险，只是听说周帝的身体似乎不太好了...
皇帝驾崩，按大周的规矩，皇子皇女按制需守孝三年，新君不必严格遵守也要守孝一月，程知鸢虽不是皇女，但她现在的身份是公主，皇上又疼爱她，依沈清池对程知鸢的了解，她定是要守满一整个孝期的。
得快些了...沈清池越发忙碌起来。
周帝花了将近一个月，将朝中的事清理了一遍。
明德十七年四月初一，周帝下了一道惊破天的旨意，圣旨上道他身体有恙，无法再主持朝事，遂退位给太子桑淮，自己做太上皇，颐养天年。
旨意一出，朝野上下震动，百官劝谏，毕竟大周数代帝王，还未出过这样的事，但周帝已做好决定，并不理会。
桑淮也是百般推脱，周帝态度强势，无奈之下桑淮只好接旨。
钦天监选了个好日子进行禅让仪式，随后周帝便带着众后妃去万福园中养病了。
桑淮至今还未娶亲纳妾，后宫中竟一个妃子都没了。
长春园中太上皇和太后正一同用膳。
太上皇虽余毒未清，但停了贡香许久，又有御医精心调理着，现下正常说话已不再困难，只是行动还有些费力。
自那日后，他便离不开太后了，二人本就从年少时一同走来，太后又那样奋不顾身的舍命护住自己，还是在自己废了她后位废了桑淮太子之位的情况下，太上皇对她有亏，有愧，有敬，有重。
索性桑淮现在后宫中没有妃子，不需要看着管着，太上皇便将太后也带来了万福园。
两人吃得差不多了，太上皇道：“皇帝也不小了。”
太后拿过帕子擦嘴：“是啊，已经二十一岁了。”
“从前他还是太子，我想着时间还长，便不着急，如今他已是皇帝，后宫中还是得有几个人才好。”
太后也是如此想的：“正是。”
太上皇接着道：“尤其是我这身子...不知何时就去了，到时候下面这群孩子...”
太后如何不知道他的意思，他要是现在去了，桑淮兄妹几个都得守孝，这几个还都没成亲呢，还有程家兄妹，少不得都得耽误几年。
但是太后不爱听这话，她打断道：“瞎说什么呢，你日日精心养着，现下也不用再操劳，怎么不得再活个十年八载的，再说了，淮儿和洛儿都没放弃给你寻找解药，说不准哪天就能把毒给解了。”
太上皇轻笑一声，没接太后的话。
自从他将皇位让给桑淮，和太后日日窝在这万福园中，两人的关系倒比从前好了，太后在她面前也少了许多规矩和敬畏，二人竟真的有些像寻常夫妻了。
太后又问：“你觉得哪家的小姐好？”
太上皇似乎心中早有人选：“太傅家的嫡孙女，素有才名，你觉得如何？”
太后点头：“我见过那姑娘两次，是个顶好的姑娘，聪慧识大体，相貌文采更不必说，又有太傅这一层关系在，知根知底，我看就是做皇后也不为过。”
两人又合计了一番，太后想着不能厚此薄彼，替桑洛问道：“洛儿才十七，虽还小一些，但今年先相看，明年十八大婚也不算早。”
“还有溶儿，是真真不小了，我像她这般大的时候都已经嫁给你了，他和思琼互有情意你是知道的...”
太后没讲话说完，但太上皇明白她的意思，从前他怕桑淮成长的太快，势力太大，威胁自己的地位，那时候他还正值壮年，有心玩平衡那一手。
不过平衡来平衡去，耽误了这几个孩子的不说，还养出了一个桑渝，他早已后悔。
现下他已将皇位禅让给桑淮，只想过几天安稳日子，哪还有那么多顾虑。
太上皇道：“思琼和溶儿，是我耽搁他们了，回头召程礼来，商量一下两人的婚事吧。”
太后点头：“嗯，那阿鸢呢？你封了她公主，她现在的身份，婚事可得仔细斟酌才是。”
“嗯，皇上那边还得再问，程家兄妹的话，就等召了程礼一起商议吧。”
大周那边一番大的变动自然也传到了漠北。
漠北王放手朝事，本想是看看沈清池有多大的本事，他自信一切都在掌握之中，再加上有五王子呼延沛牵制，他不信这个半路出家的沈清池能翻出多大浪来，让他使劲扑腾，等时候差不多了，再出手整治一番，给这个不听话的儿子一个教训，让他乖一些。
漠北王计划的很好，大周那边的变动，让漠北王觉得时机到了，他重新回到朝堂上。
可是不知为何，他发现，时局已不在他的掌握中，他把握不住局势了。
他和沈清池较了几天劲，败下阵来，将呼延沛痛骂了一顿，他觉得呼延沛太过废物，对沈清池毫无牵制就算了，竟还以他马首是瞻，一点兄长的样子都没有。
这时候，沈清池主动来找他了。
父子二人似乎没好好说过几句话，总是针锋相对。
漠北王咬着牙道：“昭，你眼里还有没有我这个父王？”
沈清池也不甘示弱：“父王眼里也从未有过我这个儿子，哦，不对，现在有了。”
漠北王无言以对，因为沈清池说得不错。
沈清池好整以暇地喝着茶，欣赏了一会漠北王的愤怒，慢条斯理地道：“父王，做笔交易吧。”
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御书房中，桑淮看了看手边的密函，召了周文来：“传朕口谕，召安平公主明日午后入宫。”
这密函已摆在桑淮案头几日，他考虑再三，还是决定亲自问问程知鸢。
那密函的落款，赫然是沈清池。
沈清池在信上表示要求娶程知鸢，请桑淮赐婚。
自从太上皇去了万福园养病，桑淮还是头一次召自己入宫觐见，程知鸢仔细收拾了便进宫去。
午后桑淮就没有再召见大臣，他喝着茶等程知鸢。
程知鸢按时到了，给桑淮行礼：“见过皇上。”
桑淮看着眼前出落得越发标志的姑娘，笑道：“阿鸢快起。”
几人先是闲话了几句家常，随后桑淮话头一转：“阿鸢年纪也不小了，可想过自己的婚事？”
程知鸢也不是没想过，但她心里还想着沈清池那句‘你等我’，她不想扯到自己的事，便耍赖：“皇上问我做什么，倒不如想想自己，都当皇上了，竟连老婆都讨不到。”
并不理程知鸢这顾右而言他的话，桑淮拿起一封书信：“漠北王来了封信，一是贺朕登基，二嘛，是为其第六子呼延昭请封。”
并不知道呼延昭是谁的程知鸢有些莫名其妙：“嗯？然后呢？”
桑淮哭笑不得：“这呼延昭就是沈清池。”
这下轮到程知鸢傻眼了：“啊？沈清池...请封？”
漠北王要给他请封？封什么？世子吗？难道沈清池要做下一个漠北王了？那还让自己等他做什么？还是说，他在漠北的这些日子，在王位和自己之间重新做了选择，选择了王位...不过是个人都会这样选择吧，有什么好奇怪的。
程知鸢心下一串疑问，脸上一会是犹疑一会是震惊，最后全都化作了伤心。
桑淮不忍，便一股脑将话都说了：“嗯，漠北王道，请求封其第六子为永宁王，并将此子送至大周和亲，不得再回漠北，以表漠北臣服大周的诚意，请朕给他赐一桩好婚事。”
桑淮的话信息量太大，程知鸢有些消化不了：“沈清池，到大周...和亲？”
沈清池敢在信上那样明目张胆的求娶程知鸢，恐怕是胸有成竹，二人也许早就互生情意，桑淮亲自过问程知鸢，只是想再确认一下罢了，毕竟万一真的是沈清池一厢情愿，自己不问就为二人赐婚，那不是害了程知鸢吗？
他郑重地问道：“是，阿鸢，你可愿意？”
恐怕这才是今天桑淮召见她的目的了，与属国王子和亲，她这个身份再合适不过了。
能与沈清池成亲，她如何不愿，只是没想到是在此情景下，是为了两国交好，到最后她还是要被牺牲。
不过还好那人是沈清池，也算一点慰藉，她跪下沉声道：“臣女听从皇上旨意。”
桑淮知道程知鸢定是误会了，将她扶起：“阿鸢，朕不是逼迫你的意思，你若不愿，朕自不会勉强你，朕只问你一句话，沈清池，是你的意中人吗？”
程知鸢垂眸，诚实回答：“是。”
桑淮道：“罢了，让他亲自给你解释吧。周文，请他过来。
程知鸢根本没听桑淮在说什么，心中想的是，自小被她当做兄长的人竟要把自己当工具送去和亲有些悲哀，又觉着她因为身份过着平民百姓享受不到的生活，自然应该为国出力，再一想到和亲的人会是沈清池，这感觉像做梦一样不真实，事情来得太突然，程知鸢一时间万千思绪涌上心头，不知是喜是悲。
直到御书房的门被打开，她不可置信地看着来人：“沈...沈公子？！”
沈清池也没想到程知鸢竟然在这，他望着程知鸢，两人已半年多没见，他的手轻轻颤抖，脚步微抬，却不敢上前，一双好看的眼睛溢满思念，好像要将人淹没：“程姑娘。”
“你...你怎么来了。”程知鸢这话干巴巴的，她不敢相信，沈清池竟真的来了。
沈清池道：“因为我知道，有人在等我。”
桑淮打断二人这黏糊糊的气氛：“前几日沈公子给朕来了封密函，说要随漠北送贺礼的队伍一起来大周贺朕登基，漠北上赶着送人送东西，朕肯定要收的，他也是昨晚才到。”
沈清池点头：“自然是要恭贺皇上。”
桑淮又道：“关于和亲的事，阿鸢可能是误会了，你跟她解释吧。”
说完也不等两人回答，径自离去，还贴心地将门带上了。
沈清池走近程知鸢，目光灼灼：“皇上都告诉你了？”
“嗯。”
方才桑淮说她误会，再看她兴致不高的样子，沈清池略一想便明白，轻轻拉住她的手：“我对你的心意，你可明白？”
低头盯着两人交握的手，程知鸢的心跳猛然加速，手心瞬时就出了一层密密麻麻的汗：“明...明白，你，你先放开我。”
其实沈清池握得并不紧，要是想分开，程知鸢抽出手便是，但她没有。
也许是分别太久，思念太深，沈清池此刻有些蛮不讲理：“我不放，我这辈子都不会放手。”
“从确定对你的心意起，我就开始谋划，这大半年我废寝忘食昼夜不停，不敢松懈一分一毫，手中的筹码才足够与他交换，你让我如何放手。”
沈清池在漠北做的一切，并不是想继承王位，那个位子，他从来都不稀罕，而且他身上有一半大周的血统，漠北王定不会传位给他，他一直都知道。
从始至终，他所求的，便是这么一个以属国封地王到大周和亲的机会罢了。
隐姓埋名的在大周重新找个身份生活也不是不行，可是那样的他如何求娶程知鸢？他知道程知鸢不会在乎他的身份和地位，可是他做不到那样，为了一己私欲让心爱的人被世人议论指摘。
他要堂堂正正站在她的身边，与她相配。
那日和漠北王密谈许久，二人做了这个交易，漠北王给沈清池请封并送他去大周和亲，沈清池将手中权柄重新交回漠北王，虽然送男子去他国和亲在历史上闻所未闻，但是沈清池并不在乎。
“皇上并不是要牺牲你，这是我在信中所求。”
“冬日里我遇到他时，就已用此事试探过，他那时的回答是要先问过你，所以他便这么做了。”
“他亲自与你说此事，不过是想尊重你的意思。”
“我也一样。”
“阿鸢，你愿意吗？”
感谢~超长的一章！
作者有话说
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第59章 第 59 章