东方焕是东方山庄的继承人，但只有庄主自己知道，他有多么不甘。庄主一生风流，可偏偏他的女人只生女儿，他年过半百，还没有一个儿子。为了家业能够继承，只好过继了弟弟的一个儿子，可他内心深处无时无刻不在盼望着能有一个自己亲生的儿子。
东方焕十二岁被接到东方山庄，与夫人的外甥女结成了娃娃亲，他至今还记得他来到这个偏僻小院的第一眼。
他本以为被选中继承，从此后可以过上好日子，起码不再是吃了上顿没下顿，可谁知，不过是换了个偏僻院子住罢了。
领路的管事已经退了下去，东方焕攥着包袱，无措地立在院中。后脑勺突然被打了一下，他捂头捡起地上的栗子，皱着眉头看向来处。
只见两只穿着嫩黄色绣鞋的小脚晃晃荡荡，往上看去，见是一名少女正嘻嘻笑着看他，神色一派悠然，又有几分戏谑。
东方焕还没说话，又一个栗子砸了下来，他躲了一下，却还是被砸中了肩头。诚然这少女是要跟他玩玩了。
“喂，你是谁？为什么要打我？”
少女咯咯笑了，“连你媳妇都不认识，可真笨，怪不得连个栗子都躲不过去。”
东方焕道：“哼，我不过是不跟你一个小小女子一般见识罢了。”
又心想，这就是他的小小新娘？以后是他们两个一起住在这院子里？他从小学到的礼仪，女子合该端庄贤淑，怎么竟有像她这样上房爬树的姑娘。
谁让他不受人待见，估计也是随便塞了个女子给他。
那名少女又说话了：“长得还不赖，就是可怜了些，爹不疼娘不爱的。”
东方焕有些恼了，她怎么这样说话，抬头道：“你怎能随意说我爹娘，你既是我媳妇，他们也就是你的长辈了，你……” 东方焕见她两只绣了金边的小鞋依旧晃晃悠悠，闲闲往嘴里扔着剥好的板栗，随手丢了一地的栗子皮，道：“你下来，我们好好说话。”
少女转过头来，不往树下扔了，将栗子皮往他身上扔，“我不下去，有本事你上来啊。”
他哪里学过爬树的本事，从小只在书斋里念四书五经，只一味躲着她的栗子皮。
少女哈哈大笑，突然身子一歪，从树干上跌了下来。
东方焕一惊，也忘了在跟她赌气，下意识伸手去接，抱得软玉温香满怀，却也被她撞得结结实实倒在了地上。
少女一骨碌从他身上爬了起来，糖炒栗子从油纸包里滚落，道：“谁让你接住我的，这棵树我从小爬到大，还会摔着自己吗，你摔伤了我可不负责啊。”
东方焕心道好没有道理：“我好心接住你，你不说一声谢谢也就罢了，还、还倒打一耙，东方山庄怎么会教出你这种顽劣不堪的女儿？”
“唉，我可不是东方山庄的人，你少把它跟我扯上关系，谁稀罕似的。”说着，她竟将头发尽数甩到身后，走开了。
走出几步，略微回头，清甜的声音传来：“那包糖炒栗子就送给你了，算是谢礼咯。”
东方焕抓过一看，呵，纸包里就剩两个了。
可是随着一年一年地过去，庄主的众多小妾肚子鼓起来又瘪下去，就是生不出儿子。
庄主看着眼前这个年轻人，几年下来，他眉眼之间倒是多出了几分成熟，越来越像他那位弟弟，可是为什么他是别人的儿子，而不是他自己的血脉！
这样的事情对于东方焕来说已经司空见惯，每当府里有人有孕，所有人都会把希望寄托在那个人身上，而他就仿佛马上会被丢弃的废品一样，再也不会有人多看他一样。而当出生婴儿的性别再次让所有人失望时，他便再次被捧上神坛。
其实他在府里的位置微妙又尴尬，庄主迟迟不立继承人，也就等于迟迟不承认他是庄主的儿子。
今天来庄主这里一趟，情形自然早就在下人们中间传开了。
主管事拿来了金秋的菜肴，显然他又是分量少的那一份。不但如此，管家还让他去帮着收熟的果子。
冬儿从树上跳了下来，“喂，你们好大的胆子，竟然敢指使主子去干活。”
旁边一个小仆从，不明事理，直言道：“你不也让他干活了吗？”府中上上下下具是一样的心思，他才敢这么说。
冬儿悄无声息地站到东方焕身前，道：“他只有我才能欺负，你们就不能。”
东方焕总算在两年前知道了他这个小媳妇的名字，因是冬天出生，因此唤作‘冬儿’。她说起来时故作满不在乎却难掩失落：“够随便的吧？”
说起来，冬儿在这里也不算什么正经主子，下人们也不惧怕她，争执了几句，突然主管事来让他们两个去见夫人，说是有要事。
这主管事与东方焕的关系，近来可谓是到了剑拔弩张的地步。冬儿心里清楚，那些背地里使阴招的小喽啰估计也是受了主管事的授意。
她跟东方焕说过很多次，夫人与主管事的年轻时曾经荒唐过，让东方焕咬住这个把二人拖下水，他便是当之无愧的庄主，可东方焕显然还在观望。
说来也是奇怪，庄主不太喜欢东方焕，他的夫人倒是完全相反的态度。
地上的落叶窸窣作响，夫人听见二人进来，让主管事又是倒茶，又是上点心。
话刚说几句，东方焕心里已然明白了八|九分,他们两个年龄不小了，也该圆房了。
冬儿却又是那副满不在乎却难掩失落的样子。见过夫人后，她突然问东方焕：“你很想圆房吗？”
这问的东方焕不知如何作答，只是别开眼看向别处。
冬儿也顺着他的视线看过去，随口道：“若是圆房，必然会有孩子。生孩子很疼的，你愿受那个苦？”
东方焕莫名觉得耳尖发烫，“我……”
不等东方焕回答，冬儿又道：“况且留那么个羁绊在世上做什么？人生短短几十年，何不自己逍遥快活去？”