日落西斜，余晖漫过望川镇的屋檐，三组人如期返回客栈。刚进庭院，祁栀提着画板往前冲，脆生生的嗓音撞碎了暮色：“贰姐姐！我记了满脑子的景致，芦苇荡的白絮、水边的菖蒲、还有会飞的彩蝶，我说给你听，你帮我画出来好不好呀？”
“跑慢些，别摔着。”身后的皓锦快步跟上，玄色衣摆扫过地面，手里拎着个素白瓷罐，罐口盖着透气的棉纸，里面正是帮祁栀捉的、停在芦花上的彩蝶，“你记的那些，我也帮你留意着呢，连水鸟起飞的姿态都没落下，错不了。”
赤烯笑着迎上前，伸手虚扶了祁栀一把：“瞧这兴冲冲的模样，看样子跟皓锦相处的不错哦。”
这边说笑间，祁山肩上搭着采买的物资包袱，手里还稳稳提着个食盒走了进来，径直将食盒递到祁栀面前：“喏，你最爱的桂花糕，特意让老板留的热乎款，快尝尝。”
祁栀眼睛一亮，接过食盒便要打开，却被赤烯轻敲了下手背：“先别急着吃，问问加一师傅接下来的打算。”
众人围拢到客厅，加一指尖轻叩桌面，目光扫过众人，缓缓开口：“去蝶谷如何？”
“蝶谷？是那个传说中长满蝶形花草，还住着很多灵蝶的地方吗？”皓锦率先发问，指尖无意识摩挲着腰间的弯钩。
“正是。”加一点头，抬手间，桌案上浮现出一幅简易的地形图，“蝶谷地势隐蔽，有灵蝶结界守护，寻常妖物难以靠近，且那里的灵蝶能感知恶意，可帮我们预警。更重要的是，蝶谷深处藏有古籍，或许能找到化解‘容器’危机的线索。”
“加一师傅！”祁栀满眼期待地举起手，“灵蝶是不是都长得特别好看？有没有彩色的翅膀？”
“好看得很，不仅有彩色翅膀，还能随着心境变换斑纹，绝对值得你画进画里。” 加一浅笑着回应，抬手轻挥，地形图消散，“既然行程已定，明日再启程不迟，今日不妨再落一子？”
祁栀本还想追问蝶谷的细节，见棋盘凭空现身，立刻凑上前：“好呀好呀！这次我要执黑子！”
一子落下，众人便先各自回房休整，约定晚膳后再细商行程。
祁栀刚走进房间，目光便被柏禾发髻上的簪子吸引，快步走上前：“柏禾姐姐，你这簪子真好看！淡粉色的玛瑙，衬得你皮肤好白。”
赤烯也凑过来打量，指尖轻点了点簪子，语气带着打趣：“哟，这风格可不像是你平日偏爱的素色，说，是不是祁山送的？”
柏禾抬手轻轻触碰着簪子，轻声点头：“是他说这颜色鲜活，劝我试着戴戴，还说……还说希望我能少些忧虑，多做自己。”
“柏禾姐姐，你觉得我哥哥怎么样？”
柏禾正拈着一块桂花糕，抬眼看她：“祁公子温文尔雅，待人诚挚，是个君子。”
“只是君子吗？”祁栀略显失望，凑近了些，“我哥哥他可喜欢你了，每次看你都脸红。”
柏禾耳尖微热，只轻轻“嗯”了一声，低头抿了口茶。
赤烯在一旁看得有趣，添了一把火：“哟，我们柏禾美女这是害羞了？要我说，祁山小哥确实不错，模样周正，性子也好，关键是一看就老实，将来定会疼人。比某些看着好看、实则无趣又闷骚的家伙强多了。”她说着，意有所指地朝柏桉房间方向瞟了一眼。
柏禾轻咳一声，试图转移话题：“赤烯莫要打趣。”
“这怎么是打趣？男婚女嫁，天经地义嘛。”赤烯笑吟吟地支着下巴，“我看这事儿有戏。”她笑得眉眼弯弯，转而瞄准祁栀，“小栀儿，别光操心你哥哥，你呢？你觉得皓锦怎么样？那脸那身手，可是万里挑一。”
祁栀没想到火突然烧到自己身上，连连摆手：“皓锦是很好看，但是、但是……我、我……”她“我”了半天，埋下头，不敢再看。
柏禾则轻轻拍了拍祁栀的手，语气温和：“小栀还小，这些事不急。” 说着，她转头看向赤烯，眼底泛起促狭的笑意，“别说我们了，我什么时候可以称呼你为‘弟媳’呢？”
赤烯闻言别过脸轻咳一声，耳根悄悄泛红：“什么弟媳，别瞎讲啊。”
柏禾见状，也不戳破，只是笑着拿起一块桂花糕递到她手里。三人你一言我一语，从蝶谷的灵蝶聊到画画的技巧，再到对未来的期许，房间里满是轻快的笑语。
另一边，柏桉、皓锦、祁山也聚在一间房内，话题直奔前往蝶谷的行程。祁山率先开口，语气里满是担忧：“蝶谷虽有结界守护，但阿栀的‘容器’身份太过特殊，若古籍真有化解之法，定会吸引更多势力觊觎，我怕……”
“祁山兄放心。”皓锦倚在窗边，指尖把玩着一柄弯刃，语气随性，“我早年曾去过一次蝶谷，熟悉那里的大致地形。灵蝶虽温和，却极护短，只要我们带着善意，不主动招惹，它们定会帮我们。”
柏桉颔首附和，神色沉稳：“皓锦说得有理。除此之外，我们还需提前准备些能安抚灵蝶的蜜露，蝶谷的灵蝶偏爱此味，或许能帮我们顺利见到守护藏书阁的蝶灵。”
祁山点头应下：“采买的物资里有上好的蜂蜜，明日启程前我便调制蜜露。”
三人又细细讨论了许久，从路线规划到应急方案，再到各自的分工，一一敲定。窗外夜色渐浓，望川镇的喧闹早已褪去，唯有客栈的灯火在暮色中摇曳，预示着一场前往蝶谷的未知旅程，即将开启。
晚膳时，阿婶的精神好了些，虽依旧话少，却主动吃了小半碗粥，还接过祁栀递来的桂花糕，轻轻说了声 “谢谢”。加一看着这一幕，眼底闪过一丝欣慰，又轻声叮嘱：“明日路程较远，阿婶身子不便，我会用灵力护着她，你们专心赶路即可。”
众人纷纷应下，席间气氛融洽，祁栀叽叽喳喳地说着对蝶谷的憧憬，赤烯在一旁补充着灵蝶的趣闻，柏禾偶尔插一两句话，祁山则默默给她和祁栀夹菜，柏桉的目光时不时落在赤烯身上，眼底满是温柔，皓锦则含笑看着这一切，而加一指尖偶尔给阿婶递颗糖。
夜色渐深，客栈归于寂静。柏桉走到赤烯的房门外，犹豫了片刻，还是轻轻敲了敲门。
“谁？” 房内传来赤烯的声音。
“是我。” 柏桉的声音温和，“我给你带了些安神的花茶，今日说了那么多过往，想必没休息好。”
房门 “吱呀” 一声打开，赤烯穿着一身赤色衣裙，长发松松挽起，发间还别着一朵晒干的引灵花，少了几分往日的张扬，多了几分柔和。她接过花茶，指尖触到温热的杯壁，轻声道：“进来坐吧。”
柏桉摇摇头，目光在她脸上停留了一瞬，轻声道：“先休息吧，明日还要赶路。” 说罢便准备告辞，只是转身时忽然回头，语气格外认真：“赤烯，你值得被好好爱着。”
房门缓缓关上，隔绝了门外的月色。赤烯捧着杯中摇曳的花茶，暖黄的油灯映着她的侧脸，眼底情绪复杂。她抬手摸了摸眼尾的猫爪印记，指尖划过那道藏着血泪的纹路，轻声呢喃：“阿糯，你说…… 我还能再相信一次吗？”
话音刚落，窗外一道玄影轻晃，皓锦已踩着窗沿落地，玄色衣摆扫过窗台，带起几粒浮尘。
赤烯头也没抬，只是啜了口花茶：“你还是和以往一样，不走寻常路。当年‘归处’明明是你自己的地盘，回去偏要翻后墙；如今同住一家客栈，正门不走偏翻窗，就这么偏爱偷偷摸摸？”
皓锦掸了掸衣袍上沾的草屑，走到桌旁大马金刀坐下，目光扫过她手中的花茶，直言道：“翻窗快，省得敲门等你应，麻烦，再者，敲门进来未必能听见你刚才那句真心话。”
赤烯抬眼瞪他：“少管我的事。”
“我不管你，但柏桉那小子呢？赤烯，阿糯的账早清了，玄棘的债也讨了，你总不能一辈子背着过去的影子活。”
他身子微微前倾，目光锁住她：“柏桉的心意，你比谁都清楚。他不是玄棘，不会让你重蹈阿糯的覆辙。你既动了心，又何必困着自己？那就向前走，试试接纳他。”
赤烯握着茶杯的手紧了紧，她张了张嘴，想说什么，却被皓锦打断。
只见他往后一靠，冲她扬了扬下巴：“别愣着了，这茶闻着挺香，也给我倒杯。”
赤烯翻了个白眼，却还是起身拿起桌边的空杯，给他倒了半杯花茶，递过去时忍不住吐槽：“合着你翻窗进来，一半是劝我，一半是来蹭茶的？”
皓锦接过茶杯，凑到鼻尖闻了闻，浅啜一口：“两不误。茶不错，柏桉泡茶有点天分，比我在魔界喝的那些苦丁强多了。” 他顿了顿，又补了句，“还是那句话，活着的人，该为自己活，也该为值得的人活。”