“辛冬·兵银·三六——何人所托？”
话音落地，厅中一时静极。
乔知遥本以为，这一场对谈的开篇，应当会先绕些不痛不痒的旧事，或是冯子望先旁敲侧击，引她开口试探用意。
可他却一开口，便将那份由他经手，流转异常、签调模糊的卷宗抛至台面，不加掩饰。
乔知遥心头微震。
这一问出乎意料地直接，看似平淡，却恰恰先声夺人，先一步堵住了她循序盘问，试探提引的可能，将主导权紧紧攥于自己手中。
但乔知遥面上却丝毫未动，只似是听见了一句寻常问话，声音平稳如常：“冯大人今日主动提及此，是准备告诉我了么？”
语气不急不缓，冷静得体，却不带半分退让。
冯子望却并未接茬，他只是看了乔知遥一眼，唇边带着温和的笑意，问道：“姑娘的调署申请，被打回来了吧？”
乔知遥闻言神色未变，心中却微微一动，冯子望此问，莫非是知晓些什么？
乔知遥略略敛眸，淡淡问道：“冯先生既知此事，莫不是知道是谁下的令？”
冯子望却仍不接话，一反最开始时的直接，仿佛并未听见她的反问。
他只是含着笑，姿态从容，像是没听出她言下试探。
可他接下来的那句，却如惊雷落地，并让乔知遥如坠冰窟：
“你是在查，那条特殊通道吧？”
乔知遥瞳孔骤然紧缩。
她设下的那道引子，不过是一场流程完备平常的调卷操作，无论是史卷调录，亦或是落款补录，皆为照章办事，在制度之内。
于礼部的那位审案主官，也不过是一场例行勘误，无异于平常卷宗。
可冯子望，却一语道破。
乔知遥强自按捺神色，面上仍波澜不惊，手指却下意识地扣紧了衣袖，泄露出她此刻短暂的失控。
乔知遥很清楚，这一局自己已经落了下风。
冯子望既未正面回应“辛冬·兵银·三六”的调卷始末，也未明言是谁打回了她的调署申请，只从容不迫、轻描淡写地点破了她暗中设的桩。
冯子望今日既非闲谈旧事，亦非试探后局，不过是要乔知遥知晓：
他早已看穿她的所有节奏与意图，将她种种谋划尽数收拢在掌中。
而今日乔知遥能做的，不过是静听冯子望愿意揭示的部分真相。
乔知遥扣紧衣袖的手指慢慢松开，她原以为自己悄无声息地撒下钩线，布局得足够缜密。
原来也不过是有人早已坐在岸上，静静看着她自投罗网。
既然冯子望一语点破，乔知遥索性不再遮掩。
她抬眸望向冯子望，语气平稳：“冯先生既然看得这样分明，那么今日请我一叙，想来不只是为了问我三句话。”
冯子望闻言，微微一笑，却没有急着回应。
他伸手拨了拨炉上的铜盖，些许茶雾弥散而出，在二人之间氤氲出一层似有似无的屏障。
他缓声开口，仍是那般温和从容，却字字珠玑：“你避开显眼处，从常规流程下钩，自以为线藏得够深。”
“只是你忘了，越平静常规的地方，越容易见动静。”
冯子望的目光穿过雾气，落在乔知遥脸上，唇角含笑，意味深长：“你这道调署其实设得不错，只是乔姑娘，你还是太年轻了些。”
乔知遥垂眸沉默片刻，终是淡淡道了一句：“受教了。”
冯子望为自己斟了一盏茶，语气一转，不再似先前温和，而是带着一丝锋利：
“你可知，你这道调署，若不是我运作进去，根本到不了审案主官案前。”
乔知遥微怔，唇线下意识地抿紧了些许，袖中指尖微微收紧。
她原以为，那不过是一道照章调阅，即便要经过层层核验，也终究不起眼，仍在规制范围之内。
可如今，冯子望却说，是他亲手将那道调署送了进去。
乔知遥方才意识到，她低估了那只手伸展的长度。
她以为自己可以钓出小鱼，再顺着小鱼一步步找到其背后的首领。
她早知此局幕后之人既能作出伪造父亲与林晟通敌授银的事情，必非寻常权位，可她万万没想到，那只手，竟连一纸例行调署都能察觉拦截。
乔知遥望向冯子望，心中思绪更加纷繁。
若冯子望真能在那只手的控制之下，将她的调署放行，那他在此局中的权力位置，恐怕远不止他平日表现出的那版云淡风轻，也远远比她想的还要有实权。
可他又为何要这样做？他不是一向只作壁上观的么？
乔知遥强行压下翻涌的心绪，抬眼望向冯子望，问道：“为何？”
冯子望没有立刻回答，只抬头看向窗外的天光。
晨曦初现，一缕光照入室内，映在了冯子望身上的素色衣袍上，也映亮了他面容上因岁月而刻下的皱纹与风霜。
冯子望仍望着厅外，缓声开口：“我最开始的时候劝你就停在此处，不要想着再往前一步，你和我说谨记‘照例’二字。”
“后来我劝你别走得太急，你答我‘不急着走下一步，只是不愿佯装一切未曾发生。’”
“可现在你却激流勇进，直入局心。”
冯子望说至此，似是想转头看乔知遥，却终究没有动：“你可知我为何一直劝你？”
乔知遥没有回应，她只是静静看着冯子望。
冯子望之前口口声声说“不劝进亦不劝退”，可那些温和的规劝、模糊的试探、似有似无的提醒，却步步都是掌控。
他从未真的袖手旁观。
冯子望终是收回视线，目光重新落在乔知遥的身上，神情不复先前那般轻松从容，唇边笑意也已淡去。
冯子望望着乔知遥，语气中带着一分难得的凝重，一字一句地说道：
“你要对抗的......”
“是天。”
冯子望语罢，厅中陷入一片死寂。
茶炉中的水仍在轻轻沸腾，原本细不可闻的声响，却在此刻压抑的静谧中，格外清晰。
乔知遥身子有些颤动，却被她死死抑制着，收紧的指节竟将衣袖都扯出道道深褶。
她死死盯着冯子望，眼中再无往日的平静。
乔知遥强迫自己压住翻涌的情绪，嗓音低哑：
“你是说......当今圣上？”
这句话出口的瞬间，连空气都似乎凝固了。
冯子望没有开口回答，也没摇头亦或是点头。
他只是沉沉地叹了口气。
冯子望看着身前的那盏茶，一时间二人之间沉默无言。
良久，冯子望终是率先开了口。
他望着乔知遥，眼中不再是往日惯常的笑意，而是乔知遥从未见过的沉肃。
冯子望缓缓开口：“乔大人对我有知遇之恩，我曾劝过他稍作弯腰。”
“我虽一再相劝，但他仍执意直抒其言，不改其行。”
“那时我便知，乔大人为人刚正，气节如竹，劝不得，也拗不过。”
“可我那时却未料到，他最后竟落得那般下场......”
冯子望说到这，神情间带着一抹抑制不住的怅然与唏嘘，悼念着那位铮铮风骨，却早已远去的故人。
乔知遥看着冯子望眉宇间的怅惘，敏锐地察觉到，冯子望此番言语，皆是肺腑之言。
冯子望顿了顿，眉宇间隐隐浮现出些许迟疑，像是在斟酌着什么，衡量着某种分寸。
最终，冯子望眉宇间的那点迟疑慢慢散去，他做下了某种决定。
片刻沉默后，冯子望终是开了口，却比方才更低。
他低声唤道：“......阿遥。”
这一声“阿遥”唤出后，乔知遥的眼眸不可控地微微睁大。
她并非未曾听人如此称呼她，相反，她很熟悉这个称呼。
亲近的友人，和煦的长辈，至亲的家人，都一直如此称呼她。
但自冯子望口中唤出，却是头一回。
自她重回雍都以来，与冯子望的几次照面，冯子望始终以“乔姑娘”相称。
礼数周全得体，却始终带着一层疏离疏离，仿若他不是父亲昔年并肩而立的旧交，而只是一个仅有数面之缘的的陌生下属。
因此，这一声“阿遥”才显得尤为突兀。
它并非出自冯子望突如其来的亲昵，而是冯子望在此刻，主动置换了自己的身份。
它意味着，冯子望此时不再是官场中与她周旋寒暄的“冯先生”，而是那个曾受过父亲旧恩，亲历九年风雨的长辈。
那时一种在卸下顾忌与疏离之后，才终于唤出的称呼。
乔知遥眼睫轻动，心中一瞬有些复杂。
她怀疑过冯子望最初给她调卷的用意，也怀疑过他是否与那只笼罩朝野的手有牵连。
但今日的所见所闻，他表现的又仿佛只是一个满腹怅惘，真心关切她前路凶险的年长前辈。
就像之前的宋连平一般。
乔知遥看着茶雾后冯子望那张有些模糊的脸，却很清楚，他终究不可能和宋连平一般。
他永远不会为乔昶的死真正哀痛至今，也不可能真心将她的安危置于心上。
哪怕此刻冯子望所言所感皆不是虚情，终究也不过是自己，在没有触及到他真正利益时，所施舍出来的那一点点，朝堂沉浮后的闲适怜悯罢了。
是那场大案后幸存者的宽宥，也是事不关己旁观者的感慨。
他从来都不是，也永远不会是，真正与她同路之人。
这一章写着写着感觉我女儿真是太聪明啦！！要是我可能就傻傻地感动了，觉得冯子望也许之前有不得已的苦衷哇咔咔
说到冯子望，前几天和几个亲友聊起来的时候，她们都问我冯子望是男二吗，戏份这么多，我就很疑惑，我说怎么可能，他都快50的小老头了。
她们几个都很震惊，说啊？？我没看出来啊，然后就轮到我震惊了，我说这么明显，看不出来吗？！然后她们皆摇摇头，我无语望天。
我细细想想，好像确实没有过外貌描写，称呼也一直是冯先生，我就问亲友，是我写的老油条味还不够浓嘛，她说以为是冯子望在故作深沉。
我：.......
吓得我就想我的小天使们不会也都这么想的吧，赶紧在这章加上对冯先生的岁数描写哈哈哈哈哈哈哈
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下面是入v前的煽情小作文：
不出意外的话就是这周三入v啦！周三当天会有万字肥章奉上～
时间真的好快呀，感觉昨天还在高速的车上，写执笔问朝的第一章，刚过签，转眼都要入v了。
我还记得其实在初中的时候就想写小说，那时候也刚接触小绿江，不过那时候没有想过要在小绿江上发表，自己写着和亲友自娱自乐，我还很清楚地记得是篇快穿文（没错，那时候沉迷快穿），但是后来学业渐重，又上了大学，渐渐地淡忘了从前那颗想要写作的心。
那么又是怎么突然想到要写的呢，起因是这个暑假回家，去了堂姐家玩，顺便要询问一些能左右我人生走向的事。
那天不知道是为什么，就是一直睡不着，可能是对明天答案的惴惴不安，也可能是对陌生环境的不适应。
但现在我更一厢情愿地认为，那是一种命运的召唤与安排。
于是在那个睡不着的夜晚，我决定要捡起年少时的梦，也就有了阿遥和小顾大人，有了和你们相遇的机会。
我很感恩那时候坚定下来的自己，其实我初步想好大纲后，是对自己非常不自信的，我害怕不能表达出阿遥和小顾大人的故事，害怕没有人观看，害怕得不到大家的喜欢，也害怕过不了签的结局。
但是我很幸运，遇到了心软把我捡走的编编（在这对我的编编疯狂打call！！），遇到了一直支持鼓励我的亲友，遇到了一群志同道合，一起憧憬明天的同期小作者。
但最幸运的还是，遇见了愿意听我讲故事，愿意陪我把这个故事讲完的，如天使般的我的读者宝宝们。
真的真的非常感谢你们，在这个夏天，与我相遇，与阿遥还有小顾大人相遇。
无论你们是否能陪着我们走到最后，但在这多如牛毛的文章之中，你们能看到我写的文字，这本身就是一种莫大的缘分～
所以无论入v后还能不能看见你们，我都会感念你们陪我走过的这一段路
好啦，再写下去感觉眼睛里的眼泪就要掉下来了哈哈哈哈哈哈
这是我开始写文的第36天，但是我相信，我以后还会有千个万个36
最后借用林清玄的一句话：“感谢有你的出现，感谢有你的出现让我遇见，感谢有你出现在我平凡的生命里，陪我走过一段又一段平凡的岁月。”
希望各位宝宝现生永远春风得意，平安喜乐～
作者有话说
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第35章 盘根错节（3）