陆安面露狠意。那双潋滟的黑眸明明挂着泪珠，却爆发出令人畏惧的疯劲。“你们把他怎么了？”说话时，唇瓣上的鲜血艳极生寒。
阮氏兄弟举着棍子，不敢上前。硬的怕横的，横的怕这种不要命的。阮佳有些结巴：“没..没怎么。”
“没怎么？没怎么人就晕过去了。”陆安每说一字都心如刀割。他不想活了。
阮意：“别废话。”
他握着棍棒就朝陆安打去。
然而令人意外的是，面前犹如笼中之兽的少年不躲不避，生生受下了这一击。噗——，鲜血顺着他的嘴角大朵大朵滴落，像是开到荼靡的艳花。在阮意半分的愣神中，少年这招自杀式的打法成功走到了他的面前，出其不意地攥住男子的脖颈。
“他受过的，你怎么能不尝尝！！”
素日里清冷如冰的探花郎此刻像是地狱中索命的艳鬼，雪肤半红，眼波生恨。阮意被掐的荷荷说不出话来，弟弟阮佳虽然害怕，仍颤抖举着棍棒地朝陆安背后砸去。
“荷荷...啊！”
惨叫声惊起树上的鸟雀。
不过不是陆安的，是阮意的。剧痛中他晕了过去。
陆探花转过头，嘴边的鲜血愈流愈多，手中的力道却越来越大。他对着腿抖的阮佳道：“看到了吗？你打我打的越痛，你哥...”他畅快地笑起来：“死的越快！”
“啊啊啊。”胆小的阮佳捂着脑袋，将手中棍棒一扔，跪地道：“求求你，放了我哥罢。”
“不够。”陆安冷冷道。
阮佳急了，一面磕头一面求饶，情势顿时扭转了过来。
从萧霁安晕倒到现在不过数十息工夫，陆安看了一眼地上的青年，心中担忧，于是在掐晕阮意后，直接顺手抽过棍棒将阮佳也打晕在地。
做完这一切后，陆安小心地避开萧霁安的伤口，将他驼到背上，哭着朝光亮的花厅发足疾奔。心中不断默念道：“求求老天保佑，愿萧霁安无事，萧霁安无事，萧霁安无事...”
许是他的诚心感动了上苍。
背上的青年动了动。陆安心中一喜，他道：“你醒了？”
青年没有作答，仍旧在昏迷，只是嘴中不住呢喃。
陆安附耳听去，原来青年说的是：“蔷弟，不要恨我，是哥没有保护好你。你到底在哪？”
陆安眼眶一酸。
“早不恨了。”
“从来没有恨过，我恨的是我自己。”
......
被所有人都遗忘的崔楚翊见人跑远了，赶紧从草丛中钻了出来。
老天，他看到了什么。
先是阮家兄弟打萧霁安，然后陆安忽然冲了出去打抱不平。再然后他背着萧霁安走了？原来探花郎冰冷拒人的外表下藏了一颗见义勇为的热心肠。
他原来是这样的人吗？
崔楚翊摇了摇头，压下心中的怪异，猫着腰迅速路过地上躺着的两人，也朝着花厅的座位归去，他可不想再沾染上什么是非了。
琉璃灯暖，与后园的凄清不同，花园前院明亮生辉，各色香花争奇斗艳，正中还建了一座小凉亭。月色融融，三名姑娘正兴致勃勃地围坐在亭中喝酒猜拳。
“啊啊我又输了！”邹杉杉抓狂道。
她的眼尾红彤彤的，像沾满了露水的桃花。
“来，喝！”
她抓起酒壶，畅快干杯。
崔见月和陶宛宛格格轻笑，抓住邹杉杉的手臂。“别喝了，我的大小姐。待会你还要回花厅呢。”
邹杉杉道：“你俩可别小看我的酒量。”她用手指戳戳自己嫣红的脸颊，“看着醉实则清醒着呢！”
崔见月笑道：“信信信！不过这酒决计不能再喝了。”
邹杉杉哼了声，作势要挠崔见月脖子：“干嘛，我就要借酒消愁好不好。”她甩了甩头：“那个陆安他不值得！男人都不值得！我大美人邹杉杉最值得！是好姐妹就让我喝。”
崔见月道：“不行，是好姐妹也不能让你喝。”她还欲打趣几句，忽然话头止住，奇道：“陆探花？”
“什么？”
月光下，邹杉杉晃了晃脑袋，却仍旧转过身，朝着崔见月的目光看去。只见几步外浑身是血的陆安驮着比他大的青年一路狂奔，忽又折返脚步，直直朝着她们所在的凉亭冲来。
陆安一见她们便行了个大礼。
“邹小姐。求求你找府上医师救救萧公子吧。”他低头恳求，全然不顾自己身上的伤口还有鲜血流出，语气着急。
邹杉杉被他这副模样惊道，下意识就想扶他起来：“你没事吧。”
陆安道：“我没事。但萧公子不知为何晕过去了，求求邹小姐救救他吧。”
邹杉杉此刻早就将白天两人的不愉快抛在脑后，见他血淋淋的样子，急道：“萧霁安我肯定会救，但当务之急是你先止血！”
陆安摇了摇头：“我真没事，他伤的比较重。”少年的语气中带着从未现于人前的哭腔，不住坚持道：“萧公子！”
“好好好。”邹杉杉将手中帕子扔到陆安怀中道：“你先包扎，我现在就去找医师。”
她朝厅处跑去，崔见月和陶宛宛跟上道：“我陪你。”
夜风微凉，吹得人昏沉沉发寒。陆安小心地将萧霁安抱在怀中，那双因失血过多而发白的手挡在青年身侧。
他哭着唤了声：“哥。”
没有人回应。
“哥，我回来了。”少年泪如雨下。
......
“哥。”
十四岁前的萧霁安，父母恩爱，钟鸣鼎食，身后还整日跟着一个胖胖的奶团子，一口一个哥地叫个不停。
“哥，你在看什么书？”
“水经注。”
“哥，你看我带回来的花草，一碰叶子就合起来啦。是不是你之前说的含羞草！”
“对哦，我们蔷蔷好厉害。”
“哥哥才是天底下最厉害的人吧！哥，你以后想要做什么？”
“唔...水利吧。这样可以为百姓多做些事。”
“哥，你保护百姓，那我长大以后就保护你！好想快快长大啊。”
......
梦境一转，不再是温暖的萧府，而是西风烈烈，残阳如血。
“爹...为什么？”已经抽条的少年眼眶微红，执拗道。
城外，万军压阵；城内，尽是老弱妇孺。
身穿紫金战甲的中年将军顿了顿，没有回头。
“爹，这就是你忠于的道吗？”少年哭着抱住了将军，不让他再向前一步。“爹，霁安不明白，当今在位者残暴不仁，我们为何还要替他卖命。”
“霁安不怕死，可是城中的百姓都是无辜的啊。”
他哽咽着，望着眼前高大的背影，不住恳求。空气里弥漫着经久不散的血腥味，夹杂着刺骨的寒风，卷着城上杨柳依依，白骨黄土。
萧绯转身。
他抱起个子已经长到胸膛处的大儿，像幼时那样摸了摸他的脑袋。“霁安，这世上不是所有的事情都是非黑即白的。”
萧将军的脊背因为抱着少年，微微有些发弯。“我萧绯，昔年与圣上结拜，同生共死。没有圣上的提携，就没有今日的萧家。
“霁安，这几年来，你圣伯伯确实越发糊涂了。劝也劝了，斗也斗了。然而事到如今，最不能背弃他的，是我萧绯。”
他放下怀中的少年，深深地看了他一眼，不舍、留恋，像是要牢牢记住孩儿的脸一般。最后，毅然决然地转身，任眼角的泪水在无人瞧见处落下。“霁安，照顾好你娘、阿蔷，还有这一城的百姓。”
“爹有爹的道，霁安，你也去追寻自己的道吧。”
然后大步向前，永不回头了。
“爹！不要！”伫立在原地的少年爆发出哭吼：“我们萧家的一分一毫可有沾染民脂民膏？”
那个记忆中从来都挺直高大的背影定住，传来仰天大笑。
“没有，我萧绯，问心无愧！”
天上的夕阳快要落了。
少年泪满衣襟，跪在地上，对着远去的父亲磕了三个响头。“爹。那就请让我，做这千古罪人吧。”
远处的笑声愈来愈大，高大的背影愈来愈小。
瑟瑟西风中，萧霁安听到父亲的歌声，雄浑悲凉，唱的是听过很多遍的雁门太守行。“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”
旌旗猎猎，苍山莽莽。萧霁安哭着长跪不起。
他知道他留不住父亲了。
......
耳边是百姓的欢呼得救，眼前是摇摇欲坠的母亲和嚎啕大哭的萧蔷。
昨日夜时，江宁城萧绯大将军孤身奇袭敌营，单枪匹马斩杀敌军副将三名，兵众无数，被活捉后宁死不降，万箭穿心而亡。消息传来后的翌日清晨，萧家世子萧霁安出城投降，条件是保全城中百姓。
对面副帅不肯，怕有诈，欲斩降者，萧霁安刀入胸口半寸时毫不变色。终被邀于营中与主帅秘密会面两个时辰，出营后江宁城降，大裕军队入城后护前朝百姓安。
“我恨你！！”
城楼上，萧霁安抱着从敌营中背回的父亲尸首，敛眸沉默。曾经温润端方、在亲人前还会哭鼻子的少年迅速长大，不再哭泣。他如今是萧家最大的男子汉，要学着父亲一样守护好母亲和弟弟。
“你说话啊！萧霁安，你是这世界上最怂的孬种！我恨你！！”胖胖的奶团子满脸悲愤，疯狂地扑过来一拳挥在萧霁安的肚子上，咆哮道：“为什么！你个叛徒！你就这么舍不下荣华富贵吗？父亲若是在天有灵不会原谅你的！”
“萧蔷！住口。”跌坐在萧绯尸首旁面色惨白的妇人喝道。“蔷儿，不准这么说你哥哥。他一定是有苦衷的，别人可以说他，你不可以。”
“为什么啊娘？”年仅六岁的萧蔷哭着颤抖着，胸口闷得像要涨开，他看着地上微笑闭目的父亲，想像从前一样抱着他的胳膊撒娇道：“爹，是蔷儿啊。你快睁开眼啊。”
可是，他的父亲依然闭着眼睛，回不来了。
回不来了啊！
萧霁安鼻头一酸。眼睛却干干的，像是在昨日已经将所有的泪都流尽了。他搂住娘亲和蔷弟，拍着他们两人的背，一下又一下。
“你滚开！”
萧蔷死死推开抱着的手，退后了几步。“我恨你，我没有你这样的哥哥。”
虞夫人叹了口气，忽然站起，将怒目而对的萧蔷拉到沉默难过的萧霁安面前。“你们两兄弟要好好的，以后互相照顾，记住，这世上你们彼此才唯一的亲人。”
彼时的萧霁安和萧蔷还不明白其中的深意，只当是阿娘劝和的话语，却忽视了一向同父亲感情甚笃的母亲此刻眼中流露出的慈爱、留恋、悲伤和一丝淡淡的期待。
下一秒，高墙之上。
“将军！
“千山万骨，虞玫相陪。”
穿着红衣的虞夫人一跃而下，快的两兄弟同时死死抓住，也什么都没有抓住，只剩下一截绣着红梅的衣角。像是寒风中最盛大的春梅，去奔赴那年她的初见、相知、相守。
此生，无悔。来世，再见。
“娘！！！”
目眦欲裂的萧霁安用尽这辈子最快的速度跑到楼下，终究还是迟了一步。他更加沉默地抱起娘亲断成几截的尸身，跪在冬日的雪地里，一点一点地拼好。
娘的嘴角是笑的。
想到要见爹，一定很开心吧。也好，也好。
他麻木地将娘亲和父亲的尸首葬于一处，深埋地下，然后拖着没有知觉的双脚走到楼上。
“阿蔷。”
“阿蔷？”
......
萧蔷不见了。
为什么，为什么？
原来，他不仅留不住父亲，也留不住母亲，留不住蔷弟。
每个人都有每个人的道要走。
可是，他不甘心啊。
蔷弟，这世上我只有你了。等等哥，万水千山我也要将你寻回。
——
梦境再转，转到了一片黑暗。
萧霁安只觉得耳畔好像有弟弟的呼声。“哥！”
他在梦中想要回应，却发现嗓子疼的说不出话来。意识回笼，却仍堕于黑暗。
“早不恨了。”
是弟弟的声音。他说他不恨自己了。
傻孩子，你终于回来了。哥好高兴啊好高兴！萧霁安努力睁眼，却身如万斤重，他急的想要抱住蔷弟，让他不再离开，可是那具不争气的皮囊依旧不得动弹。
再然后，
青年终于冲破一切，睁开眼。
却发现眼前，空荡荡的。像曾经无数次午夜梦回醒来时一样。
依旧是挂起的床幔，朴素的方桌，案头的几叠水利书卷，和一瓶枯萎的红梅。
原来，还是一个梦啊。
正当萧霁安怅然时，一道温和的男音响起。
“你醒啦？”
青年一愣，只见面前站着的是翰林院修撰韩清和，圣上面前的大红人。他为什么会在这里？