第二日近午，开封府衙文书房。
日头透过窗棂，在青砖地上切出一块亮晃晃的白。
王通坐在自己那张磨得发亮的条凳上，盯着案头一摞待发的公文出神。
回想昨夜那般离奇的经历，恍如一梦。
只是他嘴巴里还残存着淡淡的符水灰味，以及那句“今日有用你之处”让他明白，昨夜种种，绝非梦境。
他回过神来，看着手上的半个烙饼。那是张家姑娘在他早上出门时塞给他的，他早点吃了半个，剩下的就当午饭了。
天塌下来也得吃饱饭，这是当年在禁军时林教头说过的，不吃饭就没气力，漫说玩命厮杀，便是逃命都逃不得。想到这里，他三两口就把饼子下了肚，正要起来寻水喝。
“王通！”
吴押司的门帘一挑，探出半个身子来，脸上堆着笑，朝他招了招手：“进来，快进来。”
王通敛了心神，起身进去。
吴押司已坐回案后，手里捏着一份公文，见他进来，便往前一递，语气是前所未有的和气：“瞧瞧，你的造化来了。”
王通双手接过，目光扫过那工整的墨字，心头便是突地一跳——“调皇城司探事行走”。落款处，皇城司的朱红大印鲜亮刺目。
他先是愣住，随即，昨夜张如晦离去时那句“明日还有用你之处”，便在耳边清晰地响了起来。
心下顿时雪亮，脸上却带着点茫然与惶恐，连忙躬身：“押司，这……这是何意？卑职愚钝，只怕当不得此等重任……”
“诶，五哥儿过谦了！”吴押司站起身，绕过桌案，亲热地拍拍他肩膀，“你有这般的门路，平日竟丝毫不露，真是沉得住气！我早就看你不是池中之物，果然！去了那边，前程似锦，也莫要忘了咱们这些老同僚，日后还要多多往来走动。”
王通只能连称押司谬赞，卑职如何当得起……
揣着那纸调令出来，外间已炸开了锅。众差役围上来，七嘴八舌地道喜，声音里混着羡慕与几分不易察觉的敬畏。皇城司，那可是执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报的衙门，尤其是官家直属，连禁军三衙都管不得。王通竟能一步跨进去，在众人眼里，与一步登天也无异了。
王通勉强应付几句，将赵六儿与老李唤到廊下僻静处。
“我这一走，班头的位置便空了。”他低声道，“你们看，谁能来接？”
赵六儿与老李对视一眼，都从对方脸上看出了同样的忧虑。赵六儿嘴快，压着嗓子道：“按说是从剩下的人里挑一个顶班。不过，头儿，咱们房里这几块料，要钱没钱，要门路没门路。吴押司那头……怕不是要空悬几日，等别处有门路的塞人过来？”
老李叹了口气，满是皱纹的脸耷拉着，没说话。
王通低头思忖片刻，转身又折回了文书房。
吴押司正端茶欲饮，见他去而复返，略感意外，放下茶盏笑道：“五哥儿还有事未妥？皇城司那边，可耽搁不得。”
王通肃容，抱拳深施一礼：“不敢耽搁正事。只是临走前，想厚颜向押司讨个人情。”
“哦？”吴押司身子往后微微一靠，捻着颌下几缕稀疏的胡须，拉长了声调，“且说来听听。”
“卑职原不过一禁军粗汉，来到府衙当差，承蒙押司照拂，无以为报。如今既去，班头之职空缺，斗胆想举荐一人——老李做事稳妥，资历也深，若蒙押司抬举，他必感恩戴德，尽心竭力。这份人情若是押司准了，王通铭记肺腑。”
屋内静了一瞬，只听得吴押司指尖轻轻叩着光滑的桌面。
半晌，他方开口，声音慢悠悠的：“老李嘛……人是老实，资历也够。只是这机变应对，稍嫌木讷了些。”他话锋微转，脸上又浮起那层惯常的笑意，“不过，五哥儿你既然开了口，这点面子，我岂能不给？便依你。”
王通心头一松，再次郑重谢过。
出来将结果告知二人，老李激动得手足无措，嘴唇哆嗦着，只会反复道谢。赵六儿也替老李高兴，眼神里却难免有一丝失落。
王通看在眼里，对赵六儿道：“你年纪轻，脑子活络，往后勤勉些，多帮衬着老李。过几年，老李退了，这位置自然还是你的。”又转向老李，从怀中取出一贯钱，连同一包铜钱并些许碎银，便是他和赵六儿做局关扑赢来的利钱，一并放在老李手中。
“人情是人情，衙门的规矩是规矩。”王通压低了声音，“这钱，你拿了班头的牙牌后，便去孝敬吴押司。人家给了面子，咱们自家也不能不懂规矩。如此，这事情就板上钉钉了。”
老李捧着那些钱，手都有些颤，连声道：“这如何使得……待下月，下月发了饷，一定还你！”
“自家兄弟，有账不怕算，往后日子还长着。”王通摆摆手，不再多言。
他走回公事房中央，环视一周，熟悉的陈设，以及那些朝夕相处、此刻神情各异的面孔。然后，他退后两步，整了整那身青色公服的衣襟，双手抱拳，对着众人，郑重其事地团团一揖。
再不多说，将那份调令仔细揣入怀中，转身迈步走了出去。
王通来到左承天门内，皇城司所在。
在门口递了公文，便有一名皂役引他入内。两人在重重门廊与寂静的高墙间穿行良久，路径深奥，王通只默默紧随。
终于到了一处独门独院的所在，与周遭屋舍皆隔开一段距离，显得格外僻静。
那皂役至此停步，无言地朝院门一指，随即转身离去。
王通推门进去，见院子约有十几丈见方，十分开阔。坐北朝南一间大堂，挂着匾额，门前朱漆大柱上悬着楹联。
院子两边靠墙立着兵器架子，上面整齐摆放着刀、枪、弓、弩等诸般制式兵器。
另有一桩奇处：时近秋凉，王通一路行来，道旁树木已见落叶飘零，唯独这院中青砖墁地，光洁如洗，竟不见一片叶子。
他走近大堂，仰头细看。匾额与楹联上的字，笔迹瘦硬，锋芒峭拔，正是官家独创的“瘦金体”。
他识字不多，只勉强认出匾上“神霄”二字，两旁的对联便认不全了。
此时，堂内传来人语：“总算来了。”
王通抬头，见张如晦已站在堂前，忙躬身施礼。
张如晦顺着他方才的目光看去，问道：“在看这楹联？可认得？”
王通老实摇头：“回司使，卑职只认得匾上‘神霄’二字，旁的便认不全了。”
张如晦微微一笑，指着楹联：“上联是‘宣德五门来万国’，下联乃‘神霄一府总诸天’。去岁神霄万寿宫落成，官家率百官同游，一时兴起出了上联，百官竟无一人能对，乃问我师。我师林侍宸当场对出下联，官家便御笔亲书，制成匾联赏赐。”
他语气平平，嘴角却带着淡淡的笑意，显是颇为自得。
“师父居处素简，无处张挂。我便讨来悬于此地，算是狐假虎威。”
说罢，他看了一眼空旷的院落，又道：“院落虽大，眼下常驻于此的，便只你我，加上它了。”
话音未落，便见大白从旁不紧不慢地踱了进来，轻盈一跃，上了堂侧一张宽大的公案，旁若无人地蜷卧下来，睁着一双碧眼上下打量王通，旋即转过头去，打了个大大哈欠。
张如晦转回公案坐下，从架上抽出一封公文，取官印钤了，又提笔在封皮上写了个字，递与王通。
“你持此信往金水桥，到了桥心，只将信投入水中便了。完事即回，另有差遣。”
王通双手接信，只见封皮上单写着一个“水”字。虽心中疑惑，也不敢多问，便出了衙门，往金水桥去了。
来到金水桥边，已是时近黄昏。他瞧着被日光映得一片昏黄的河水，想到昨日鬼市遭遇，也是黄昏河边，此情此景，倒是颇有几分相像。
一念及此，王通没来由地打了个寒颤。
他赶忙深吸了口气，伸手摸了摸怀里的公函，定了定神。脚下加紧，几步到得桥心，依张如晦的吩咐，将信投入河中。
那信纸竟不似寻常物件般直坠，宛如纸鸢，飘飘摇摇，在水面上打起旋来，迟迟不沉。
王通正觉诧异，忽见一个不大的水花涌起，那信筏像是被什么东西倏地拽入水下，转眼无踪。
王通愣了一愣，心道这皇城司的勾当，果然件件透着古怪。他转身欲走，却见桥栏边不知何时，多了一位青年僧人。
僧人身着月白僧衣，背负包袱斗笠，手持禅杖，一副远行的打扮，可周身洁净，竟不染半分尘旅途中的风霜之色。更奇的是他的相貌，生得极其俊美，眼角一点泪痣，顾盼间竟有几分女子般的昳丽。王通一眼看去，初以为是个女子，旋即注意到此人喉结明显，胸前平平，方确认是位比丘。
那僧人合十施礼，语音清和，直如春风拂面，让人闻之忘俗。
“施主请留步，小僧有事相烦。”
王通顿足，抱拳还了一礼。
“大和尚请了，不知唤住在下，有何见教？”
那僧人轻轻笑了笑。他不笑还好，这一笑，眼波流转，眼角那颗泪痣更衬得他白皙的面庞艳若桃花。
王通一颗心登时猛跳了几下，脑海中闪过月前有一次吴押司请自己跟同僚们去勾栏瓦舍吃花酒，席间众人放浪形骸，吴押司也不端着平日的架子，斜睨着一双醉眼，手里和着那瓦子当红小娘子唱曲的拍子，夸赞道，真真是仪态万方。
可细想起来，那小娘子的容貌，恐怕还不及这和尚三分……
“施主，施主？”
“哦，哦。抱歉抱歉，一时走神了，大和尚何事？”
那僧人唤了两声，王通才回过神来。所幸还拱着手没收回来，赶忙连声道歉。
“不敢当大和尚称呼。小僧是长安大慈恩寺的僧人，前来东京参拜大相国寺，行到此间，一时不辨方向，不知大相国寺在何方位？”
“大相国寺啊，不远不远。小师傅你下了桥，顺着大道直走，见了道旁有巡街铺兵的巡鋪屋便转弯，再走不远就是寺前广场了。那地方也是开封有名的市集，热闹非常，你循着声音也断不会错。”
“原来如此，多谢施主。”僧人合掌深施一礼。
“小师傅客气了。若无他事，在下便先行一步，告辞。”王通打个哈哈，拱手还礼，转身朝桥下走去。
王通下桥走出十数步，忍不住回头望去。
只见那月白的身影仍静静立在桥心，凭栏望着方才信筏沉没的河水，桥上风大，吹得他僧衣猎猎翻滚，但这僧人与水中倒影皆寂然不动，不知在想些什么。
大相国寺，辰时三刻。
知客僧引着一名白衣僧人穿过重重殿阁，最后在一处僻静禅院前停下。方丈心广已候在月洞门外，见了他，双手合十，口称：“昙光师兄远来辛苦。”
昙光还礼，月光下，一身月白僧衣更显皎洁，不染尘埃。
心广侧身，欲引他往后方精舍奉茶细谈。昙光却微微摆手，目光投向禅院深处。
“早闻方丈以重金延请国手，于大相国寺佛堂四壁，绘就全本《地狱变相》。”他语音平和，无喜无悲，“小僧既至，不可不先睹为快。”
心广闻言，初时微怔，随即笑意从眼底漫开。
一来昙光身份超然，乃唯识宗当代首座唯一的衣钵弟子。其所言不得不重；二来，这幅耗尽他三年心血、引以为傲的巨制，平日除皇室贵胄与高僧大德外，等闲不得一见。如今有同道翘楚专程来看，正中他下怀。
“师兄慧眼如炬，请。”
二人未带随从，心广亲自持一盏黄铜烛台，引昙光步入那座专为壁画而设的佛堂。
推门而入，一股混合着陈年彩料、香烛与旧木的沉闷气息扑面而来。
堂内空旷深广，并未供奉佛像，四壁与穹顶，皆被浓墨重彩的画卷所覆盖。
心广手中的烛光有限，只能照亮眼前一片，更多的部分沉在深不可测的黑暗里，仿佛那黑暗本身，也是壁画的一部分。
随着二人走动，烛火摇曳，墙上斑驳陆离的色彩与线条便随之活了过来，明明灭灭。
但见近处，刀山剑树森然林立，赤红的火焰与青碧的寒冰交织；牛头马面等鬼卒面目狞厉，手持铁叉锁链；受刑的罪魂形态扭曲，或沉油锅，或抱铜柱，张口的姿态似在无声惨嚎。笔触确乎凌厉精到，设色大胆浓艳，极力摹写怖畏之相，以证因果之不虚。
心广将烛台举高几分，光晕推移，照亮另一幅“拔舌地狱”。
他声音不高，却带着几分自得：“师兄请看此处。画师深得道玄居士‘吴带当风’之神髓，这鬼卒发力拖拽之势，这罪人惊惧后仰之态，筋骨毕现，气韵流动。当年道玄画成，能使长安屠沽之辈惧罪改业；如今贫僧立此变相，亦盼汴京众生观之，能知轮回可畏，向善之心勃发。”
昙光静立着，目光缓缓掠过眼前这精心构筑的恐怖景象。
他身形修长，烛光将他的影子投在身后那面绘有“寒冰地狱”的墙壁上。那影子边缘并非清晰利落，竟似水墨遇宣纸般，丝丝缕缕地晕染开来，与壁画中无尽的幽暗、嶙峋的冰棱悄然融为一体，不分彼此。
堂内只闻烛芯细微的哔剥声，与两人几不可闻的呼吸。壁画上庞大无声的惨烈，与烛光下白衣僧人静谧的身姿，构成一种极其诡异的对峙。
“方丈可知，”昙光忽然开口，“地狱究竟在何处？”
心广微怔，旋即答道：“自然在众生业力所感、罪魂受报之处。”
“不。”昙光转过身，眼中映着跳动的烛火，有幽光流转，“地狱，在人心信受之处。”
他缓步走近壁画，指尖虚拂过画中一座沸腾的油锅，轻声道：“吴道子画地狱，长安屠沽之辈见之惧罪改业，是其笔下有神，令观者‘信’其真有。如今你我在此图前，是因我们信佛经所载、信业果不虚。若无人信，此墙便只是彩绘泥壁，油锅不过是青绿颜料。”
心广似乎捕捉到什么，神情严肃起来：“师兄的意思是……”
“意思便是，信为道源功德母。”昙光收回手，那影子也从壁画深处悄然褪回他脚下，“人心信有何物，其力便成就何物。中土众生千百年来，信的是泰山治鬼，魂归蒿里，于是便有了泰山府君那一套‘视死如生’的阴司体系。亡魂在其中，犹如活在另一个汴京城，有街坊，有市集，有官吏——这岂是了脱生死？这分明是执着贪恋的延续！”
他语气渐沉，烛火为之一暗。
“我佛门东渡数百载，经典广传，寺刹林立，却始终未能真正掌握这中土幽冥之权柄。为何？只因寻常百姓惧我地狱怖畏，却未曾从心底‘信受’我六道轮回、业力自招的究竟法理。他们怕地狱，却更怕死后无人祭祀，成了孤魂野鬼；他们敬佛陀，却更敬城隍土地、泰山府君。”
心广听得入神，不由颔首：“师兄所言甚是。然则……如之奈何？”
昙光抬眼，目光似已穿透屋顶，望向无边夜色：“故，当先立其相，后夺其本。净土宗十方宝刹大德，三月前入你大相国寺闭关清修，其实暗地已于汴水之畔，以无上愿力与曼陀罗华，铸就‘鬼市’之基。此非寻常鬼域，而是一座信力的熔炉、认知的苗圃。新死之魂困于其中，受佛法熏陶，渐忘泰山旧路。待其稳固，便可借由托梦、显形，徐徐影响生者观念。让汴京百姓皆知，亡亲并非安居阴山，而是在轮回之中，或受苦楚，或盼超拔——其心念自然会转向我佛门。”
他顿了顿，清冷语音回荡在空旷的佛堂中。
“待百姓心中，泰山府君的阴司渐渐模糊，我佛门描绘的六道轮回日渐清晰，信力汇聚，法则自成。到那时，阴司权柄，自然易主。此非小术相争，而是夺其大道根本。”
佛堂内一片寂静，唯有烛芯偶尔爆开的细微噼啪声。
墙上的《地狱变相图》在昏黄光线下，仿佛活了过来，画中的火焰与寒冰，都成了昙光话语的注脚。
心广凝视着眼前这位年轻俊美、却语出惊人的同门，半晌，长长呼出一口气，再次合十：
“阿弥陀佛……原来如此，师兄与我净土宗诸位大德所谋，乃千秋之功，佛门伟业。贫僧…愿附骥尾。”
昙光微微颔首，不再多言。他的影子在身后墙上轻轻摇曳，依旧有一半仿佛还留在那无尽的地狱绘卷之中，模糊了真实与描绘的边界。
心广立于月洞门外，望着那一角月白僧衣随着引路小沙弥的灯笼消失在殿阁转角处，良久未动。秋夜凉意侵衣，方才佛堂内烛火与壁画带来的那种闷窒的燥热，此刻散得干干净净，只余心头一片清凉。
一直侍立在不远处阴影中的知客僧觉明，此刻方悄然上前。他是心广剃度的弟子，亦是大相国寺知客僧之首，专司迎来送往、聪明伶俐，算是心广真正的心腹。
“师父。”觉明低唤一声，声音压得极细，仅二人可闻，“昙光大和尚此行，与三月前进寺清修的净土宗那十位大德可有关联？”
心广没有立刻回答，转身慢慢踱向禅院一侧的小径。
卵石铺就的路面在月光下泛着微光，两旁竹影婆娑。觉明紧随其后，心广把昙光等人谋划原原本本告知了觉明。
听完心广的讲述，觉明已是汗透衣衫，一阵夜风吹来，他禁不住打了个哆嗦。
心广看了他一眼，“我等修持佛法，当明心见性。你却这般失态，觉明，汝这修行功课可是落下了。”
觉明一惊，躬身合什：“是，弟子谨记。”
心广叹了口气，接着道：“他们所为，并非一宗一派之计。看昙光的言辞气度，所图乃是动摇中土幽冥根本的大业。这般手笔，绝非净土宗或唯识宗能独力筹划，背后……怕是诸宗共识，共举此事。”
觉明吸了一口凉气：“如此大事，本寺竟被蒙在鼓里，事前毫不知情？”
“正因我大相国寺是皇家寺院，官家亲题匾额，香火资费多仰内帑。”心广停下脚步，目光投向远处宫中方向的隐约灯火，那里是延福宫，亦是林灵素等道门高真时常出入之所，“他们防的，就是消息过早走漏，惊动不该惊动的人。”
觉明脸上忧色更重：“师父，如今道门势大，官家笃信神霄，林侍宸圣眷正隆。他们这般行事弄险，万一有所差池，追查起来，昙光与净土诸僧的行迹俱与本寺相关，恐怕......”
这话虽没说完，却点到了心广内心深处的不安。
皇家寺院，是荣耀，是护身符，却也意味着时刻处于皇家，尤其是眼下这位崇道皇帝的直接注视之下。
任何与皇室意志相悖的暗流，于寺院和他本人来说，都是极度凶险。
“你的意思，我岂不知。”心广声音低沉下去，“只是，箭已离弦。昙光明知本寺处境，仍来见我，示之以秘，一是借本寺为盾，二也是将本寺拖入了局中。此刻若急吼吼地去撇清，或向宫中暗递消息，不但立刻与整个中土佛门为敌，更坐实了‘首鼠两端’之名，届时道门未必领情，佛门定视我为叛徒，才是真正的大祸临头。”
觉明急道：“那该如何是好？难道就任由他们在我等眼皮底下，行此险着？”
夜风穿过竹梢，带来沙沙的轻响，更显四周寂静。
心广沉默片刻，缓缓道：“该诵经诵经，该礼佛礼佛，寺中一切如常。他们若有所需，只要不犯禁、不逾矩，便照常供应。但切记，不留文字，不出口诺，至于本寺僧众，本来就是局外之人，如此也好。”
他顿了顿，看向觉明：“从今日起，你多留意寺内外异常，尤其是金水河、汴河沿岸，乃至城中各厢的‘非常’之事。但只眼看，耳听，记在心里，不必深究，更不可插手。”
“至于成败……”
心广忽地停住了脚步。
原来这条林荫小道已到了尽头。目光所及，是那面熟悉的灰墙。他方才还教训觉明失态，此刻自己心中又何尝不是惊涛骇浪？竟连这走了千百回的小径已到尽头，都浑然未觉。
他望着那面墙，目光游移不定。
片刻失神后，才缓缓转身，朝着方丈室的方向行去。月色将他的背影映得有些萧瑟。
“他们若成，幽冥易主，佛法大昌，本寺自有功劳苦劳。他们若败……”
话未说尽，但觉明已全然明白。
若事败，只要大相国寺明面上干干净净，拿不住任何真凭实据，那么“皇家寺院”这四字，就是最坚厚的墙壁。纵是皇城司，没有实证，也奈何不得这御笔亲题的汴梁城第一古刹。。
觉明深深一礼：“弟子明白了。”
心广不再言语，挥了挥手。觉明悄然退入阴影，仿佛从未出现过。
禅院重归寂静，唯有风过竹梢，月照古刹。
心广独自站在廊下，望着中庭如水的月色，许久未动。他手中那串沉香木的念珠，被指尖慢慢捻动，一颗，又一颗，在寂静里发出极细微的摩挲声，如坠深井，几不可闻。