看着倒在血泊里的冬儿，乔笙心里五味杂陈，一条活生生的人命倒在眼前，饶是她心理素质再强，也很难没有反应
乔笙刚直起身，却被一阵眩晕打断。她靠在桑玖玖肩上，看见季白砚正指挥银甲卫清理现场，萧景珏在低声吩咐着什么。而乔却山站在不远处，眼中满是担忧。
沈凌风则是驾马带着云为初去寻沈老爷子
而裴玄旻，那个永远高高在上的世子，此刻发冠歪斜，脸上血迹斑斑，玄色锦袍被火烧出了几个破洞。他垂眸看着她，眼神晦暗不明
"你..."乔笙刚开口，突然一阵剧痛从心口蔓延。她猛地弓起身子，咳出一口鲜血。
"副作用来了！"桑玖玖急道，"快，扶她躺平！"
裴玄旻一个箭步冲上前，却在即将碰到乔笙时被季白砚拦住："世子请自重。"
"让开！"裴玄旻眼中泛起血丝，"她需要大夫！"
"沈老爷子马上就到。"季白砚寸步不让，"不劳世子费心。"
乔笙在疼痛中听见两人的争执，想劝解却发不出声音。她看见裴玄旻的手紧握成拳，骨节发白，最终颓然松开。
"都让开！"桑玖玖厉声喝道，手中银针闪着寒光，"血清和毒素在打架，她需要安静！"
裴玄旻僵在原地，看着乔笙痛苦蜷缩的身子，那个曾经在朝堂上翻云覆雨的世子，此刻竟显得如此无措。
"我..."他的声音哽在喉咙里，最终化为一声压抑的喘息。
季白砚冷着脸挡在两人之间："世子若真为她好，就该明白现在不是纠缠的时候。"
远处传来急促的马蹄声，沈凌风带着沈老爷子疾驰而来。老爷子翻身下马时，白须在晨风中飞扬。他只看了一眼乔笙的脸色，就变了脸色："快！准备热水和干净布巾！"
裴玄旻像是抓住救命稻草："沈老，她..."
"闭嘴！"老爷子瞪了他一眼，"都是你们这些混账东西闹的！"说着从药箱取出一个青玉瓶，倒出三粒朱红色药丸，"桑姑娘，用黄酒化开给她服下。"
桑玖玖连忙照做。乔笙在恍惚中感觉有人托起她的头，苦涩的药液滑入喉咙。她下意识想吐，却被一只温暖的手轻轻按住嘴唇。
乔笙艰难地吞咽着，视线渐渐清晰。
她看见裴玄旻跪在身旁，那双执剑的手此刻正小心翼翼地捧着药碗，生怕洒出一滴。他脸上的血迹已经干了，衬得面色越发苍白。
也许正如他所说，他是真的不想她死，对她也是有几分真心
乔笙扯唇，可情爱这种虚无缥缈的东西，又怎么轻易托付
他们从来都不平等，而她一次次出逃若是最后还是回到他身边，那之前所做的又有何意义
沈老爷子一把推开裴玄旻
"别挡道！"
他早就看不惯这官场的尔虞我诈，没想到他们争权夺利都把火烧到了笙丫头身上
看来到了京城他也不得不在宣炀帝耳边吹吹风了
老爷子粗鲁地扯开乔笙的衣领，在她心口处扎下三根金针，"丫头，忍着点！"
剧痛让乔笙眼前发黑。在陷入黑暗前的最后一刻，她感觉有人握住了她的手。那掌心粗糙温暖，带着熟悉的薄茧——是裴玄旻常年练剑留下的。
"我错了..."她听见他低声说，"只要你好好的..."
乔笙所中之毒在沈老爷子和桑玖玖一同救治下，倒是并无大碍
随着乔笙的伤势逐渐好转，金陵城的局势却越发紧张。四皇子萧景睿在暗处蠢蠢欲动，密谋造反的迹象越来越明显。
这一日，萧景珏召集众人商议对策。书房内，烛火摇曳，映照出每个人凝重的面容。
四皇子身后有右相，其母容妃因肖似先皇后也曾宠冠后宫
萧景珏未得势前，四皇子手中的人马就已不少，宣炀帝也知晓，睁一只眼闭一只眼，任由他与大皇子相斗，帝王之道，在于制衡，君臣父子皆是如此
"四弟已经暗中调集了五万精兵，就藏在金陵城外的山谷中。"萧景珏沉声道，手指轻叩案几，"我们必须尽快回京，向父皇禀明此事。"
宣炀帝如今虽气恼他拒了赐婚，可心里属意的继位人选始终只有他
若萧景睿当真为了争储对他不利，兄弟残杀，父皇定不会坐视不管
季白砚眉头紧锁："但四皇子必定在各处关卡设下埋伏，我们这么多人，如何安全返回京城？"
沈凌风突然开口："不如兵分两路。殿下与云姑娘走水路，我们其他人走陆路，引开追兵。"
乔笙靠在软榻上，脸色好上许多。她垂眸片刻，突然开口道："我有个主意。"
所有人的目光都转向她，云为初将沏好的茶水放到她面前，紧抿着唇角，眼神担忧
“乔姐姐，你的毒刚解，沈老爷子说你适合静养”
乔笙冲她笑了笑，知道她心里还在内疚，可她既然决定要收留她，就想过麻烦上门的那一日
"四皇子既然选择对我下手，说明我对他有利用价值。"乔笙平静地说，"不如以我为饵，引他上钩。"
"不行！"裴玄旻猛地站起身，椅子在地面划出刺耳的声响。他眼中怒火燃烧："你毒性刚解，怎能冒险？"
乔笙抬眸与他对视："这是最稳妥的办法。"她转向萧景珏，"殿下以为如何？"
萧景珏沉思片刻，缓缓点头："乔姑娘此计可行。但必须做好万全准备。"
桑玖玖在一旁扯着他的袖子，“阿珏，乔姑娘才刚痊愈，万一出了什么意外…”
她第一个就不赞成，她好不容易才找到一个同乡，她要是出点什么事，她连个能吐槽说话的人都没了
萧景珏无奈的笑了笑，“这是乔姑娘的意思，既然她说出了口，那定是有她的思量”
桑玖玖沉默片刻，只好点点头，算了，大不了她再救她一次好了
呸呸呸，定会平安无事的
裴玄旻尽管还想阻拦，可乔笙决定好的事谁也拦不住
裴玄旻知道自己还未得到她的信任，兴许自己在她心里还不如一个桑玖玖来的重要
他走出门站在廊下，出神地看着被火烧毁的蜜语轩
曹业紧跟在他身后，察觉到自家大人心情不佳，他试探开口
“大人，您还在为乔姑娘担忧？”
裴玄旻未语，在曹业以为他不会回答时
却听他缓缓开口，带着几分惆怅
“也许她根本不需要我的担忧，正如她所言，我对她来说只是恨不得逃离的枷锁”
几息后，他薄唇微勾，似笑似嘲：“她恐怕厌极了我吧，曾经的浓情蜜意，都只是她出逃的权衡利弊，国公府世子的身份她看不上，荣华富贵锦衣玉食她从未动容，有时我都在想，若是她与平常女子那般便好了……
可正是这样的她，才会让他不知不觉慢慢心动，泥足深陷，再难回头
云为初从乔笙中毒后，便一直心事重重
她是想追寻自由，如乔笙书中所写的那般，可若是这自由的代价是要他人来付，她宁可不要
萧景睿这个人睚眦必报，在她出逃后，父亲可能在他手里也讨不得好
可他毕竟是太尉，四皇子终究有所忌惮，不敢做出什么小动作
只好将气一股脑都撒在她身上，穷追不舍下还将乔笙他们也引了进来
沈凌风第一个察觉到她的不对，故作无事晃悠到她身边，拿起一把折扇敞开扇着风
“云大小姐，若此事事了，你还要不要去蜀地？”
云为初回过神，才想起自己曾想过要把大宣朝的地界都走个遍，可如今……
“四皇子不好对付，我只想着乔姐姐他们都能好好，其它的暂时不愿多想。”
沈凌风瞧着她不复之前的狡黠洒脱，收起折扇，同她并肩站到一处，侧头看向乔笙他们所在的静室，幽幽叹气
“这不是你的错，谁不想要自由呢，我还想要自由呢”沈凌风摊了摊手，“可天将降大任于斯人也，我不入地狱谁入地狱，都上了殿下和季子缮这艘船，我是想抽身也抽不得了。”
老爷子如今不想淌朝堂纷争这滩浑水，他偏要试上一试，就算成不了老爷子那样的帝师，也得成个能青史留名的忠臣。
他虽然不像季子缮裴令安他们在朝堂上运筹帷幄，但他也学了不少老爷子的本事，辅佐个一代明君也是够格
只愿殿下到时能顺利登基，他也好大显身手，不再戴着这张画皮招摇过市
云为初听出他话里的安慰，心里倒是想开了些
毕竟逃都逃了，再后悔也是无用功
倒不如顾好眼前事再说……