金陵城的清晨总是热闹非凡。
乔笙坐在书桌里，面前摊开一叠宣纸，正专心致志地写着什么。阳光透过院中梧桐的缝隙洒落，在她身上投下斑驳的光影。
"姑娘，尝尝我刚做的桂花糕！"芍药端着盘子兴冲冲地跑来，婴儿肥的脸颊上沾着面粉。
乔笙拈起一块放入口中，甜而不腻的滋味让她眯起了眼："好吃！看来我们的甜品铺有希望了。"
她如今身子不便，正好可以教教芍药怎么做，等开春了暖和点了，到时候可以卖双皮奶，果茶还有苹果派
这里工艺材料简易，做不了现代的模样，不过味道差不多也可以了
叶葳从屋内走出，手里拿着一块木牌："店名想好了吗？我找人刻匾去。"
乔笙思索片刻，提笔在纸上写下"蜜语轩"三个字："既是卖甜品，又是卖话本的地方，这个名字如何？"
她都想好了，到时候租个大一点的门面，分出两间，一处用来卖些甜品果饮，一处弄成一个“文具店”，卖些笔墨纸砚，还有印鉴布包团扇香囊之类的，再在其中的架子上放置些她的话本子和从外面淘到的江湖奇闻录和鬼怪志异，既可以吃喝又可以打发时间
她也可以赚双份的钱，给孩子多赚些奶粉钱
"妙极了！"芍药拍手笑道，"姑娘写的那个'带球跑'的话本，肯定能大卖！"
乔笙脸一红："什么'带球跑'，那叫《凤栖梧桐》。"她抚摸着隆起的腹部，轻声道，"我希望这孩子，将来能像凤凰一样，择良木而栖，自由自在地生活。"
叶葳目光柔和下来："一定会的。"她拿起乔笙写好的稿子翻看，"你这故事里的权贵反派，就差把名字甩那人脸上了。”
乔笙狡黠一笑："艺术源于生活嘛。再说，谁能证明我写的是他？"
她并不担心话本会传到京城去，毕竟她只打算在金陵这一片售卖，权当是给街坊邻里解闷的故事。况且，她笔下的权贵虽有几分裴玄旻的影子，但终究是虚构的人物，谁能对号入座？
她们又聊了几句未来对铺子的规划，乔笙肚子也饿了，芍药准备去做些饭菜
乔笙拦住了她，“今日让我来做吧，好久没下厨了，手都要生疏了”
她今日特别想吃面，就做了一锅鲜虾鸡丝面
淡黄筋道的面条铺陈在清亮如水的鸡汤里，两颗雪白细腻的鱼丸卧在其上，数缕鸡丝，淡红鲜虾，缀上一把子青菜，色香味俱全。
乔笙做好后就唤芍药她们过来吃
叶葳也是第一次尝她的手艺，吃的第一口就很给面子的说了句“这面条比我在客栈酒楼吃的味道好多了，你这手艺开一家面馆也是可以。”
干面馆太累了，每天都固定的那点钱，没什么花样新意，乔笙自然未想过
不过若是她开的这个铺子赚到钱了，也是可以考虑开个面馆
到了夏日，可以做些凉面凉皮冷面拌面之类的，想必也会有不少顾客
因还有两日就到了年节，各处也开始忙了起来
乔笙清早被窗外此起彼伏的叫卖声唤醒。她披衣起身，推开雕花木窗，寒风中飘来糖炒栗子的甜香，街对面酒肆的伙计正踩着梯子挂红灯笼。
"姑娘醒得正好！"芍药端着铜盆进来，发髻上簪着新剪的红纸花，"叶葳天没亮就去城南抢年货了，说定要买到最新鲜的鲈鱼。"
乔笙笑着浸湿帕子，温热的水汽氤氲着她日渐圆润的脸庞。腹中的孩子似也被这年节的热闹感染，轻轻顶了顶她的手掌。
前院传来"咚咚"的敲击声。乔笙循声走去，看见雇来的木匠正在给"蜜语轩"的牌匾描金。新漆的枣木招牌在晨光里泛着温润的光泽，底下还挂着串她亲手做的干橙片香囊，风一吹就沙沙作响。
"东家看看这样式可行？"木匠指着匾额角落新雕的缠枝纹，"按您说的，加了点西番莲纹样，瞧着就与众不同。"
乔笙正要答话，忽见叶葳拎着大包小包跨进门来，斗篷上还沾着未化的雪粒。
"猜我遇见谁了？"叶葳放下年货，从怀里掏出个油纸包，"墨香斋的沈掌柜，非塞给我新印的《岁时杂记》，说让咱们摆在店里应景。"
芍药好奇地翻开书册："呀！这里边还有包饺子的花样呢！"
三人围坐在新打的柏木桌前，热腾腾的杏仁茶在青瓷碗里冒着白气。
乔笙蘸着墨汁在红纸上写福字，忽然搁笔轻笑："咱们也学着书上的法子，包些金锞子饺子如何？把铜钱裹在油纸里..."
"这个我在行！"芍药立刻挽袖子，"小时候过年时，我娘总在饺子里藏红枣，说是讨个早生贵子的彩头。"
叶葳突然咳嗽一声，芍药这才意识到说错话，讪讪地住了口。乔笙却抚着肚子笑得眉眼弯弯："那更要包了，愿我们小凤凰平安顺遂地来这世上。"
午后，乔笙在厨房教芍药熬制奶茶。小泥炉上煨着的铁锅里，茶叶与牛□□融成温暖的浅褐色，加入她特调的桂花蜜后，满室都是甜香。
"姑娘这方子真稀奇，"芍药小心撇去浮沫，"比茶肆卖的酥酪茶还香醇。"
乔笙见状笑了笑，“若是再加些红豆味道会更好”
两人正说着，门外传来马蹄声
乔笙和芍药对视一眼，一同出门去看
一辆青布马车停在门前，车帘掀起，只见那人不是别人，正是前段时日走后不久的桃夭
她下了马车，冲乔手拱手道“乔姑娘，年节将至，公子派我给你送些年礼”
乔笙连忙迎上去："季公子太客气了。"
桃夭搬下几个锦盒，有上好的龙井，精致的点心，还有一匹柔软的云锦。最后一个小木匣，她亲自递给乔笙。
"这是..."乔笙有些疑惑
桃夭示意她打开，“这是公子特意命人打造的”
乔笙掀开匣盖，里面竟是一套小巧的银制长命锁，做工精细，上面刻着"平安喜乐"四个字。
“公子说，希望这孩子如姑娘一般自由自在，一生平安喜乐，还有公子说了这长命锁的暗格里有惊喜”
乔笙眼眶一热，摸着长命锁低眸笑着，“告诉你家公子，这是我收到的最好的年礼”
他的这一番心意便胜过一切稀世珍宝
刚好乔笙也做了些糕点，将枣糕芋泥酥双皮奶还有苹果派都装了起来递给桃夭，顺便又去屋里拿了一碗奶茶
“这是我刚做的奶茶，你尝尝味道如何，路上天寒，多喝点热的对身子也好”
桃夭心中动容，这位乔姑娘当真是体贴入微
她也大口将碗里的奶茶喝完，夸赞道
“这奶茶鲜香浓郁，乔姑娘手艺真好”
喝完后，桃夭也就快马加鞭赶回京城去了
"姑娘，面发好了！"芍药从厨房探出头来，鼻尖上还沾着面粉，"您来看看这饺子馅的咸淡？"
厨房里蒸汽氤氲，叶葳正利落地擀着饺子皮，案板上已经排了十几个元宝似的白胖饺子。
"我放了香菇和虾仁，"芍药献宝似的捧起调好的馅料，"按姑娘教的法子，还加了一勺猪油。"
乔笙拈起一点馅料尝了尝，突然想起什么，从袖中取出几枚崭新的铜钱："用油纸包好，包三个金锞子饺子。"
她们三人围在灶台前包着饺子，外面鞭炮声不绝
吃完饺子后，乔笙坐在窗前，指尖轻轻摩挲着那枚银制长命锁。
锁面上"平安喜乐"四个字在烛光下泛着温润的光泽，她在锁链衔接处发现一个精巧的机关。
轻轻旋开，里面竟藏着一枚小小的玉印，印纽雕成展翅凤凰的模样。印底刻着四个篆字——"自在随心"。
窗外，新年的第一朵烟花在夜空绽开。乔笙将玉印贴在胸口，忽然觉得，这个陌生的时空里，她终于找到了属于自己的归处。
乔笙执起笔在话本新稿上添了一行字："岁暮天寒里最暖的，莫过于四方食事中的人间烟火。"