最后一抹斜阳的余晖被远山遮蔽时，朝风城的城主府中，一艘小巧的飞舟在阵法掩护之下悄然升空，背对着满天金灿灿的晚霞向北而行。
陆知恒靠在窗边小几上，看着脚下城主府变得越来越远。
他与二哥陆知程傍晚离家，府中并无几人知晓此事，此时依旧张灯结彩，宾客吆喝之声绕梁不止。陆知恒心绪有些低落，他与父母亲眷草草拜别，此后便算得上是相隔万里，往来之间唯有书信而已。
早些时候，他见陆知程匆匆赶来，面色忧虑，说是父亲要他们即刻启程，前往太初仙宗，陆知恒当时心中便有些不安，总觉得是有什么大事将要发生。可他先前对陆知程再三追问，始终没得到确切的答案。
陆知恒隐约觉得，此事似乎与自己有关，可既然二哥闭口不言，他也只能将心中疑虑暂且按下。
陆知恒就在这样的担忧和离愁中，坐着飞舟在空中飘了三日，终于在一个艳阳高照的午间，站到了太初仙宗的山脚下。
仙宗据说坐拥一整片连绵不绝的高山与险峰，陆知恒此时站在山门外的牌坊前，举目眺望，却只能看到一条直入云霄的白玉长梯。
长梯依山而建，仅仅是由汉白玉简单修砌而成，且不说没什么雕花和纹饰，石阶两旁连个栏杆都没有，只立着些年份已久的树木和嶙峋的怪石，乍一看倒像是一条破落的山间小路，和天下第一仙宗简直是八竿子打不着。
此时长阶下已经聚集了不少人，熙熙攘攘地将牌坊前的路堵了个水泄不通。陆知恒打量着眼前景象，这些人围在一起，却甚少相互交谈，其中有人穷目远眺，有人唉声叹气，还有不少人已经爬上了白玉长阶，朝着不知终点的山顶手脚并用地拾级而上。
陆知恒瞧了半天，终于和二哥一同钻入了人群中，刨开驻足观望的人群挤到了最前面。
二人站定，才发现原来牌坊旁边还立着一块大石，石头上流光溢彩地刻着三列大字：
“凡太初仙宗新入门弟子，必先踏过问心长阶。
心中无愧无悔无忮者，不贪不嗔不痴者，
方可问道太初仙统。”
简洁明了，意思就是爬上了那通天长梯，就算是入了太初仙宗的门了。至于第二列那几个晦涩难懂的词字，陆知恒压根没看仔细。
陆府早年间以一手陆家拳打出了个名头，陆知恒的曾祖父做了朝风城的城主后，借着朝风城地势之利，做了些折腾灵药灵草的生意，三代以来倒也着实给家族铺了厚厚一层家底。
六十年前的那场仙魔大战中，陆家辗转在前线和医修门派怀济院之间，冒着刀光剑影给前线的太初仙宗运送了不少丹药和灵草，几乎把千年来的家底都给掏空了。太初仙宗承了陆家的人情，这才能让陆敬远得以将小儿子塞进宗门去。
走了后门的陆知恒也是没想到，临门一脚了居然还得爬个看不到顶的长梯。
思索间，周围的人群突然骚动起来，陆知恒冷不丁不知被谁推了一下，刚向前趔趄了一步，又被陆知程一把拽住胳膊给拉住了。
他转头看去，就见身边一群人围作一团，居然在仙宗脚下动起手来。那些人骂骂咧咧地，嘴上并不干净，甚至还有几声微弱的呼救声夹杂其中。
能站在这山脚下的，都是过了仙宗新弟子选拔的人，陆知恒心道真是不论在哪，总能有些看不清形势的人，要真在这山脚下闹得不好看，回头长阶也不用爬了，直接全部打道回府得了。
就在拳风呼啸间，一只手突然就抓上了陆知恒的脚腕。
陆知恒一惊，本能往后退了一大步，他从幼年便跟着二哥和父亲习武，力气自然不小，这么一退，竟然拖着那只手一起往后挪了几寸。
这么一挪，陆知恒看到了那只手的主人。
那是一个与他年纪相仿的少年，穿着一身青灰色旧得褪了色的粗布袍子，现下袍子上全是脏污，头上的发髻也被人扯得松松垮垮地挂在脑后，少年正好抬头，陆知恒就对上了他那双琥珀色的眸子。
少年正被拳脚捶得龇牙咧嘴，上下打量了陆知恒一通，眼里竟冒出了精光，顿时两只手一起抓上了陆知恒的衣摆，大喊道：“道友救命，这些人要打死我了，道友快救救我呐！”
陆知恒见这少年眼神清亮，面容端正，确实也不是什么奸恶之辈，想着既然同在问心长阶脚下，日后保不准也是同门师兄弟，心头一热，顿时将方才的想法抛到脑后，起了救人的心思。
少年求救的话音刚落，人群中就伸出一只打着臂缚的大手，作势要去抓那少年的头发。陆知恒随即探身一掌将其挡开，扯着少年的衣领，就将他从地上提了起来。
少年反应也是极快，当即瘸着腿绕到陆知恒身后，缩着脖子对陆知恒连连道谢。
就在此时，又有一只手探到陆知恒身前，也不知是要抓那少年，还是要拍向陆知恒的面门。陆知恒见此情形，火气登时冒了出来，抬臂一挡一推，便将对方推得连连后退。
这时其他几个动手之人也凑到了跟前，为首之人对着陆知恒一通打量，似乎将他划归到了惹得起的那栏里，随后毫不客气地开口道：“滚开！别多事！”
陆知恒瞥了对方一眼，是个高出他两个头的壮汉，穿着一身粗布短打，双臂上却是两条精铁臂缚，头上顶着个鸡窝头，正居高临下地盯着自己。
陆知恒最讨厌的这种不讲道理的人，本来看到了那长阶就烦，此刻被人冒犯，当即上前一步，毫不示弱地盯着对方道：“都是来拜入仙宗的，在这山门便下出手伤人，也不怕山上的仙长怪罪下来，届时一个个都不用入门了！”
对面的汉子明显是个暴脾气的，听陆知恒这么一说，不仅没有消了继续动手的念头，反而抬手就想去推陆知恒的肩膀：“关你屁事，这小子骗了我们的灵石，打一顿都算老子手下留情！再不滚开，老子连你一起打！”
陆知恒见这人直接对着自己出了手，当下便不再留手，双手直接钳住了对方的小臂，向后一拖，顺势转身，一肘撞上那人的胸口。
只听扑通一声，那七尺高的汉子竟被陆知恒就这么撞得飞跌了出去，摔在地上连滚几圈。另外几人见状，也齐齐攻了上来，陆知恒被夹在中间，利落地与那几人拆了几招，将他们一道给打了回去。
这些人一时间讨不到好处，相互对视一眼，竟然齐齐拔出长刀，寒光闪烁间，周围的人群见状全都惊呼着向后退开。
陆知恒见势不妙，推着身后的少年一齐后退，那几把刀子却已攻上，只是人还没到身前，突然身形一滞，竟是被人揪住了后领，一手一个地丢到了旁边的地上。
“差不多得了，真要在仙宗门下闹出人命来，你们几个难辞其咎。”
开口说话的不是旁人，正是二哥陆知程。陆知程身法极快，就这么简单粗暴地把人全都丢了出去，随后负手站在陆知恒跟前，将两个小孩都挡在了自己身后。
那几个人在地上打了几个滚，大叫着起身作势反攻。陆知程懒得跟他们废话，直接放出了境界威压。沉重的力道将那几个人压在地上动弹不得，陆知程这才慢悠悠开口道：“今日之事不如就此作罢，此事不论谁对谁错，几位人也打了，气也出了，再闹下去，可就不好看了。”
这些新弟子最多也不过是练气修为，陆知程担心此事闹得不好看，上面的怪罪下来把自己这三弟也牵扯其中，不得已才放出了威压，带着几分欺负小辈的意思，要将此事速速平息。
那几个人在威压之下吃够了苦头，终于明白对方是自己惹不起的人之后，顿时换了一副嘴脸，跪了一片在地上连连讨饶。
“那就请各位给在下个面子，之后也莫要再找这两位小兄弟的麻烦了。”陆知程这才慢悠悠地收了力，语气十分不善：“否则若是让在下知晓了……”
话说一半，点到即止，陆知程实在不是什么仗势欺人的性格，警告给够了，只要他们不再生事，能让三弟顺利过了仙宗的考验，这事就算了了。
威压散去，那几人如获新生地趴在地上喘了几口气，忙不迭连滚带爬地挤到了围观的人群后边。
先前被陆知恒救起的少年这才对着二人连连道谢，带着些许江东口音，叽里咕噜地冒了一大段感激之言。陆知恒听得云里雾里，连连摆手说不必客气，好歹才让这少年意犹未尽地住了嘴。
作者有话说
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第5章 辞家行