城主府外东面的江边，临水建了一座“化雨阁”，据说是老城主任职之后，为着日后城中风调雨顺、平安祥和而建。今日是城主府的大好日子，阁楼在白日里便亮了灯，自上而下的烛火将阁楼映照得一派喜气。
阁楼顶层，一个挎刀的修士隐身在梁柱后的阴影里，面容隐在暗处，不知已经在此伫立了多久。他身后的方桌旁还坐了一人，右手持阵盘，左手掐指而算，口中念念有词。
二人皆是结丹大圆满的修为。
春日晌午的风不算热，一阵阵吹在二人身上，掐算的修士不为所动，挎刀的修士却眼神一凛，突然转头看向西北方的空中。
那是一只灰扑扑的飞鸟，先前正扑腾着翅膀绕着城池盘旋，此时靠近了化雨阁，竟突然转了向，直冲冲朝着二人飞扑而来。
“嚓”一声响，长刀出鞘，修士后退半步，鸟已在面前三尺之遥，修士算准了时机——就是现在！此刻出刀，不论来者何人，都能一击毙命，且不露半点灵力痕迹。
可就在鸟腹与长刀相撞的一瞬间，却陡然爆发出一阵剧烈的嗡鸣，灰鸟身上爆发出强烈的灵力余波，迅速向四周扩散而去。
持刀修士见势不妙，大喊一声，掐算修士当即祭出另一枚阵盘，四面阵旗四散飞出，一个隐匿气息的小阵顷刻间便会落地成型，到时候就算陆家感应到了此处的灵力波动，也决计找不出他们二人的行踪。
四面阵旗落地，一个小巧的阵法将化雨阁的顶层巧妙地围在其中，掐算的修士刚松一口气，身后却没由来地吹起一阵疾风，紧接着只听“当啷”一声长刀落地的声响，掐算修士循声望去，却见同伴双膝软软跪倒，摇摇晃晃地歪着脑袋倒在了地上。而他的身边，不知何时站了一个戴着斗笠的老者。
“观途散人！”掐算修士一声惊呼，猛地起身向后急退数步，直退至围栏旁，他向后看了一眼，作势是要飞身而逃。
可是比他的身法更快的，是观途散人枯枝一样的五指。只一息之间，掐算修士喉间一紧，口中的惊呼化作模糊不清的“咯咯”声，那修士被掐住喉咙的瞬间已经浑身脱力，他艰难抬手，想要掰开观途散人的手指，却只觉对方的五指仿佛铁钳一般坚硬。同伴生死不明，他自己的意识也已经开始涣散。
掐算修士在耳边的声音全部散去的前一刻，听到了观途散人的一句话：“还得多谢道友的阵法，替在下掩盖了些许行踪。”
太初仙宗的归极峰上，一只白鹭扑啦啦地飞入宗主院中的花厅中，在宗主鹤云仙君身旁停留片刻后，又振翅飞走了。
分坐在两侧宾位的伏危仙君和抱朴仙君转头看向宗主，随后便听宗主道：“朝风城那三个万化宗的探子，全都在一刻钟内失去了踪迹。”
“玄风亲身前去朝风城，还能有人在他眼皮子底下隐匿住行踪？”抱朴仙君思索时，会不自觉拿食指绕着自己雪白的长须：“莫不是都死了？”
“玄风只是引出了其中二人的所在方位，那二人当即便没了踪迹。一刻钟之内能在城中取三个结丹后期的性命，恐怕只有元婴修士方能做到。”宗主略一沉吟，拿起桌上的茶轻嘬一口：“若是如此，那倒是玄风看走眼了。”
抱朴仙君“嘶”了一声，想到了一个人：“这朝风城陆家的元婴修士，不就是那位闭关已久的前任城主了吗？他传位给儿子之后就再没出过关，我估摸着都快坐化了。”
“不会是他。”宗主轻轻放下茶盏，杯盏碰撞发出一声清脆的轻响；“如你所说，此人寿元将至，贸然出关有弊无益，且他出关必被玄风真人察觉。”
“会不会是有什么阵法，彻底断绝了此三人的音讯？”
“他们在入我仙宗境内之时便被种下了神魂标记，只要一息尚存，无论身在何处，玄风都不可能跟丢。”
此时，右首一直沉默不语的伏危仙君开了口：“元妙子曾算出朝风城会在十四年前有一场几近元婴威势的三九雷劫，可我们的人镇守三十日，并未发觉任何雷劫降落，此事追查许久，最终不了了之。”
此话一出，抱朴仙君如梦初醒般，“哎呀”一声：“是了，如今正是陆家幼子的十四岁生辰礼。万化宗在我宗境内一直悄摸摸地生怕走漏一点风声，如今在这节骨眼上，却冒出来三个结丹后期的探子，”抱朴仙君顿了顿，手指更勤快地绕着胡子，都快给那撮老毛全拽下来了：“莫不是让万化宗发觉了什么东西，才让这陆……陆……”抱朴仙君一时想不起陆家幼子的名字，话到一半，下半句呼之欲出，却迟迟没说得出口。
“陆知恒。”伏危仙君替他接上了话头：“此子三日后若是能过了问心阶，便能拜入我宗。”
太初仙宗掌管仙宗境内一应事务，境内由上至下的大小官职、各城镇州府的主事，都是在宗门里过了名录的，朝风城的陆家，自然也是受仙宗封荫，才得以坐上城主的席位。伏危仙君虽统筹境内伏魔战事，却似乎也对仙宗其它大小事务了如指掌。
“有人不想让他入我宗门，想要杀之以除后患？”抱朴仙君问道。
“若是如此，何必等到今日，非要在众目睽睽之下兵行险招？”谢临推翻了抱朴仙君的猜测。
抱朴仙君的手指终于饶过了自己的老胡子，喝了口茶，实在有些想不明白其中关窍。
这时，宗主开口道：“朝风城陆家向来恪守本分，自受封城主之后，守一方安宁数百年，不曾有逾矩之举。此事蹊跷，通知玄风加派人手盯紧陆家和陆知恒，至于入宗一事……”宗主叩了叩桌面，一锤定音：“且看陆知恒如何作为。”
太初仙宗立于世间千百年，坐拥一洲三十四城，近年来虽有外敌虎视眈眈，终究只是些小偷小摸的把戏。仙宗有底气，自然敢放陆知恒入宗，再说将人放在眼皮子底下，也不怕一个练气初期的垂发小儿能掀起什么风浪。
伏危仙君谢临用拇指轻轻转着食指上一枚乌黑的戒指，眼皮低垂时，睫毛挡住了双眼，他的思绪停留在陆知恒身上。
按理来说，陆家出了个练气三层的三灵根小儿，天赋灵根一个不占，留在家里当个养尊处优的小少爷也就是了，何必多此一举，千里迢迢将人送来太初仙宗，跟宗门内的天才们争个头破血流。
陆知恒此人此事，疑团重重。谢临停下手上动作，抬眼正好对上宗主的视线。
宗主鹤云仙君对着面无表情的谢临，勾了勾嘴角。
谢临了然，叹了口气，对鹤云仙君道：“我会盯紧陆知恒。”
鹤云仙君一副“这就对了”的表情，心想自己这个小师弟自从六十年前那场大战之后，就一直把自己过得像个孤家寡人，如今时机正好，给谢临找点事做，免得他天天除了公务，就是在断云峰上的松林里当石头，没病的人也要憋出病了。
临危受命的谢临并没有感受到宗主大师兄的一片苦心，只是觉得现下又多了件不咸不淡的小杂事，于是顺手挥出了一道灵光，那光白茫茫地飞出花厅，消失在了雕花的窗棂之外。
鹤云仙君看得明白，谢临这是丢出去了一道分魂。
分魂对修士来说何其重要，像他们这般厉害的元婴修士，也不过能分出三五道分魂来。分魂与主魂各行其事，互不干扰却互有连通，只是分魂一旦受损，主魂也会受到不可逆的伤害。
鹤云仙君和抱朴仙君对视一眼，一时间也不知道谢临对此事到底是上心还是不上心，只能各自暗暗踌躇。
眼见鹤云仙君一脸愁容，抱朴仙君开口，将话锋转到了别处：“陆知恒或是有什么过人之处也不一定。七年后便是新一届的内门大比，他若是没什么歪心思又有些天赋，再被师弟你盯了这么久，将他收作徒儿，倒也是一桩美事。”
谢临此时座下已有四名亲传弟子，只是入门已久，如今各自长成，老大老三身担要职，老二老四各自成才，实在没什么能让谢临操心的了，因此谢临又得了空，整天在断云峰上闲云野鹤。此时再收一两个弟子，那也是绰绰有余的。
鹤云仙君心里的算盘打得噼啪响，寻思着倘若陆知恒是个明事理的，到了谢临座下，让谢临好生尽尽带徒弟的心思，指不定还能给他的这个整日里板着张脸的三师弟回回魂，找回些许当年的活泼来。
不料谢临头都没抬，干脆利落地答了句：“没兴趣。”
作者有话说
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第4章 失音讯