夜里，书房。
一只信鸽熟练地落到了窗台上，徐海将绑在其腿上的信笺取了下来，展开映在烛火之下读了起来。
是京城来的信。
看罢，他面无表情地将那信笺放在烛火上烧了，转而继续去给一旁那朵娇艳的牡丹浇水。
那盆中的牡丹被一根根交错的菟丝攀附着，徐海只瞥了一眼下头的用力向上爬的菟丝，便又将目光投向了上头的牡丹。
这时候，一旁的管家开口道：“大人，定北侯和宋鹤吟两人已回到府上了。”
徐海想到了方才那封信上的内容，笑了笑：“且让他们再住些日子吧，反正他们也逃不掉了。”
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段砚和宋鹤吟正走在返回住处的路上。
不知怎的，宋鹤吟发现西湖画舫上的无声交流过后，两人之间的气氛有了微妙的变化。
可在宋鹤吟身旁的段砚，倒是并未与往常有何不同。宋鹤吟垂着眸，指尖摩挲着袖口，许是他自己心里装着事，所以才会有这样的感觉。
可还未走到院门前，便听得里面传来一阵不同寻常的喧哗吵闹声，夹杂着女人的哭泣，孩童的惊叫......
段砚与宋鹤吟对视了一眼，便先一步走进了院内。
只见不大不小的庭院里，灯火通明，挤了很多人，中间跪了一个丫鬟，手里似还拿着什么东西。
段砚拦住一个路过的下人，问：“这儿在做什么？”
那下人怯怯地抬眼，道：“听说是今日一个丫鬟打扫院子的时候，在那边的树下发现了一只巫蛊娃娃。”
话罢，只见徐海的侧夫人站了出来，指着地上跪着的那丫鬟，骂道：“下作的小蹄子！竟敢在客院行这等厌胜之术！说！是谁指使你的？！”
一旁的姨娘则拿着帕子擦眼泪，“老爷近日身子本就欠安，明远又病着，难怪总不见好。原来是有人在这儿使了黑心！”
这时候，那侧夫人又问了一遍地上跪着的那丫鬟，“究竟是谁指使你做的，给我老实交代！”
那丫鬟颤颤巍巍地看了侧夫人一眼，而后一个劲儿的朝着她磕头，“侧夫人饶命，侧夫人饶命，我，我也只是奉二小姐之命行事罢了......”
“你胡说！”另一个丫鬟站出来道，“我们小姐与两位大人无冤无仇，断不会行此等卑鄙之事。”
“你还敢给我狡辩！”侧夫人一面说着，一面欲抬手掌那丫鬟的嘴，却被一旁的管家使了个眼神。
侧夫人瞧见了一旁不知何时已然回来的段砚和宋鹤吟两人，随即便挥了挥手，道：“都散了吧。”
院内的人一个接一个地离开，原本弥漫的喧闹也逐渐消失。
侧夫人走在最后，来到两人跟前道：“后宅的事是妾身处理不当，给二位大人添麻烦了。”
话罢便领着那拿着巫蛊娃娃的丫鬟走了。
段砚看了一眼宋鹤吟道：“这事就发生在我们的院子，在我们回来的时候，还真是......巧了。”
沉吟片刻，宋鹤吟微微敛眸道：“或许就是有人故意弄了这桩巧事，也未可知。”
段砚抄起双臂，睨着眼看宋鹤吟：“哦？你的意思是？”
“或许这并非是为针对我们而设，而是总督府内宅的一场借题发挥的宅斗。”
宋鹤吟接着道：“许是有人想要利用我们这两个‘外人’居住的客院作为舞台，栽赃对手，清除异己。”
顿了顿，宋鹤吟似想到了什么，说：“你还记得，前些日子我们在书房商议对策时，突然跑进来的那位徐小姐么？
她那时候说了一句话，我一直记着......”
段砚凝眸沉吟道：“她当时说的是......魏氏没有疯？”
宋鹤吟微微颔首：“嗯，她还说，为何要关着她们。”
虽说他们与那徐小姐徐栖鹊只有匆忙的一面之缘，但自打两人来到这临安以后，便时常听旁人提起这人，就连他的表兄也......
“不过......这到底是别人的内宅之事，我们无权管辖，也无意参与。”
段砚颔首道：“三日后便是魏氏的生辰宴，若是我们能在这三日内，拿到徐海和袁阁老往来的账本，那便可以不去赴这鸿门宴。
若是没找着，宴会当夜，徐海定会将我们留在临安。”那便是他谋反的最直接的证据。
说着段砚将衣襟内的账本拿了出来，递给宋鹤吟：“你看准时机，去临安八旗营请兵。”
宋鹤吟看了一眼手中的账本，若是只用这账本就能请来救援，那么弘文帝所给他的圣旨和虎符便也用不上了。
那样，段砚便不会被拉扯进来......作为知道弘文帝秘密的人被除掉了。
这倒是个好办法......
不过......
宋鹤吟叹了口气，将账本收下，道：“只怕，我也走不了了。”
他们两人如今只要离了府上一步，只怕都会被人发现，更别说去请兵了。
宋鹤吟温润地勾起了唇角，拍了拍段砚的手，“我留下，这事便只好让宋瑞代劳了。”
他不能走。
宋鹤吟垂眸，他已经不再是当初那个需要段砚来护着的阿临了，如今更不能让段砚独自一人去冒险。
宋鹤吟与段砚本就是竹马之交，他太了解段砚了，谈若段砚当真能被他三言两语劝退的话，那反而不是他了。
所以他劝段砚别在继续往下查了，这件事本就是无果的......
夜里段砚留在了宋鹤吟的屋内，两人如今身在龙潭虎穴，待在一处也好有个照应。
夜露渐浓，两人却半点睡意也无，却也只是躺在榻上一言不发。
突然窗棂上传来极轻的声响，像是有鸟的啄窗户似的。
段砚骤然睁眼，无声地移到了窗边，只见挑开了一条细缝。
黯淡的月光溜了进来，只见一道纤细的身影，披着深色斗篷悄然立在窗外的廊下。
倘若是徐海派来的刺客，那为何不直接进来行刺，而是要在外头弄出这等声响。
段砚暗道，这是来找他们的？
段砚略一沉吟，示意宋鹤吟戒备，自己便走到门边轻轻打开了房门。
那人如同一道幽影般闪入，反手将门掩上，动作轻盈利落。
宋鹤吟将屋内的烛火点燃的一瞬，那人也将帽围摘了下来，露出一张苍白的脸，警惕的双眼在室内的烛火下亮得惊人。
她那被斗篷掩盖住的双手中显然还拿着一把刀，微微闪着光。
这人是徐海的二女儿，徐栖鹊。
段砚目光落到了她的刀上，上前一步，问道：“徐小姐深夜至此，不知有何见教？”
徐栖鹊并不在意段砚的态度，目光扫过他身后的宋鹤吟，道：“我来与二位谈一笔交易。”
“交易？”宋鹤吟有些不解。
“是。”徐栖鹊声音压得极低，“我知道你们在找什么。真正的账本，能扳倒我父亲，乃至他身后那些人的铁证。我可以告诉你们它藏在哪。”
“......只要你们肯答应我一个条件。”
此言一出，屋子内的空气瞬间凝固，段砚的眼神变得锐利起来：“哦？徐小姐的意思是......徐海才是这桩案子的同谋？”
徐栖鹊唇角勾起一丝极淡的笑，近乎嘲讽，“侯爷不必试探，你们进入临安后的一举一动我都知道。你们已经查到他身上了。”
原来跟踪他们的人一只都是徐栖鹊派来的么？
段砚眉峰微挑，“我们凭什么信你？”
徐栖鹊也不急，只道：“不妨听听我的条件？”
“那你......倒是说来听听？”段砚看了她一眼。
徐栖鹊轻笑了一声，道：“说是自然，不过......我得与宋大人，单独谈。”
话音一落，徐栖鹊便抬手指向了段砚身后的宋鹤吟。
宋鹤吟微微一怔，什么事竟然要与他单独谈......
这时候段砚轻笑出声，问道：“竟然还有什么事，是本侯听不得的。”
徐栖鹊并不答段砚的话，只对宋鹤吟道：“怎么样？宋大人肯么？”
宋鹤吟敛眉思忖片刻，轻声道：“既然徐小姐肯亲自前来与我谈条件，那么宋某...自然也是肯听的。”
段砚听到宋鹤吟的答复，问道：“喂，你就不怕......”
“你急什么？”
宋鹤吟看了段砚一眼，面色平静，“我有分寸。”
段砚：“......”
见宋鹤吟这般自有把握的模样，段砚只得肯首，而后出去了。
人走后，屋内只剩了宋鹤吟和徐栖鹊两人，格外安静。
宋鹤吟先开口道：“他走了，徐小姐但说无妨？”
顿了良久，徐栖鹊方才抬眸道：“我要的，不过是待我父亲伏诛后...我和我母亲能活，干干净净地活。来开这座吃人的宅院，离开临安。”
先不说宋鹤吟能不能答应徐栖鹊的条件，他只觉得奇怪，问道：“徐小姐就如此笃定徐总督必败无疑？”
徐栖鹊凝视着宋鹤吟的眼睛，一字一句地道：“因为那天夜里，你在此地歇息之时，我让人潜进来，挪开了你行礼底部的夹层，看到了一样东西......”
宋鹤吟瞳孔微缩，而后他本能地环顾周遭，正巧逮到了了窗边的一道黑影。
宋鹤吟将十指轻轻抬至唇边，做出禁声的动作，示意徐栖鹊压低声音。
徐栖鹊见状顿了顿，顺着宋鹤吟的目光望过去，便明白了他的顾忌。
她微微颔首过后，用只有二人能听到声音，继续道：“那日在沈府，我的人还瞧见了你随身带了块儿虎符......是请兵用的吧。”
徐栖鹊上前一步，与宋鹤吟拉近距离，“所以我明白，你们不是普通的查案官员，尤其是宋大人你。”
“是圣上要动江南了，我父亲，必死无疑。”
她说出这几个字的时候，声音里没有半分的颤抖，只有一种尘埃落定的默然。
想必她把段砚支开，便是为了说这事......
宋鹤吟迅速冷静下来，抓住问题的关键，反问：“既然如此，那徐小姐为何不帮你父亲除掉我们，或许还能为他，为你们家挣得一线生机？”
反而要背叛他......
“帮他？”徐栖鹊嗤笑一声，“父债为何一定要子女来偿，他犯下的罪孽，凭什么要我和我娘来承担。”
徐栖鹊说话时头发上别着的绢花晃了晃，像一张张没有表情的脸，“宋大人......应该最是能共情的吧。”
“倘若是你......你会救他么？”徐栖鹊反问。
......
她这是在晓之以情，动之以策。
宋鹤吟眸光一滞，原来徐栖鹊连他的身世经历都提前打听好了。
闻言，宋鹤吟指尖微动，如果这事发生在他的身上，能有机会除掉他痛恨的宋闻，他为何要救他。
......
祝大家新年快乐！
作者有话说
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第71章 并肩而立（一）