单瑾州心中清楚，谢安心性与旁人不同，既然他立誓要将人从火场救出，便定会拼尽性命兑现承诺，更何况那也是他心悦之人。
可多年前一场大火，他已经永远失去了生母，痛失挚爱之人的绝望煎熬，他此生不愿再承受第二次，这一次，他既然已有能力，就不会退缩。
“谢安，里面的人，必须由我亲自去救，你明白吗？”
谢安瞬间读懂了他眼中执念，没再劝说，颔首应下了他的决定。
一行人匆匆赶至长信宫，望见昭阳殿冲天的火光，单瑾州才意识到，眼前火势远比心中预想的还要凶险数倍。
宫人与禁军往来奔走，众人手捧水盆一趟趟往火场冲去，水泼在烈焰上只腾起一阵白雾，丝毫压制不住肆虐的火势。
火舌不断向上翻卷，木梁瓦片噼啪炸裂，火势一路向外蔓延，眼看就要殃及两侧相连的偏殿。
单瑾州双拳死死攥紧，不过在殿外廊檐下驻足片刻，便抬脚就要往烈火之中冲。
冯必成见状心头大骇，伸手死死拽住他的衣袖。火光映在老者眼底，清晰照出单瑾州额间不断渗出的冷汗，还有那张毫无血色、苍白单薄的面容。
“陛下，您眼下状态极差，不能进去啊！这般烈火，陈娘子怕是早已……”他残忍地说着：“陛下身系天下苍生，万金之躯，万万不可为了一人以身涉险啊！”
单瑾州望着殿内吞噬一切的火海，心跳不断加速，像是一个厉鬼不断撕扯他的身躯，要将他拉回多年前也是这般火光烛天的夜晚。
他眼底燃着不屈的光，藏着深入骨髓的恐惧，却分毫没有退缩之意：“冯叔，烈火是我此生的心魔。当年我年少无能，眼睁睁看着一场大火夺走我的至亲，我只能束手无策，什么都做不了。如今我有能力了不用再躲了，难道还要再次逃避，眼睁睁失去第二个心爱之人吗？”
“你且看着，纵使心底畏惧，我也定会战胜心魔。我要亲自踏入火场，将她带出来！”
说完，他便用力甩开了冯必成拉扯的手臂。
冯必成眼睁睁看着单瑾州决绝的背影，心急交加：“还不快拦住陛下！”
周遭禁军闻声而动，纷纷上前欲要阻拦，便被一道凛冽威严的嗓音震在原地。
“谁敢拦朕！”
冯必成仍欲劝阻，一旁的谢安及时抬手搭在他的肩头，“义父，别拦了，让陛下去吧。”
“谢安，陛下任性妄为，你也要跟着他胡闹？”
“若是可以，我倒希望进去的是我。”谢安嘴角似微扬，但仔细瞧去时脸上又没有一丝多余的表情，“陛下这般坚持你还看不懂吗，义父？”
“我们该信陛下，过往经历过的那么多次绝境，陛下从无败失。”
“可是这次，陛下要过的是心里的那一关……”
身旁没再传来谢安的声音，可肩上的力道却在加重，冯必成脊背垮了下来，最终化作一声长叹。他抬手拍了拍谢安的手背，“罢了。”
他妥协地吩咐道：“默飞，你即刻去太医院，传所有太医赶赴这儿待命，随时等候陛下与陈小姐出来！”
又转头对谢安说：“走吧。我们也去运水救火。”
“是！”
火场热浪翻涌，单瑾州迅速褪下外袍，一把夺过旁人手中的水桶，浇在衣料上，湿漉漉的外袍重重裹上身，以此隔绝灼人的高温。
昭阳殿殿门紧闭，被牢牢锁死。禁军统领吴邦毅快步上前，急声回禀：“陛下，大火已经将铁锁熔死，禁军几番尝试都无法开启。殿门又新近修缮，一时半刻尚还撞不开！”
单瑾州目光不在殿门多做停留，径直走向火势更加汹涌的侧窗。吴邦毅瞬间洞悉他的意图，惊惧涌上眉眼，慌忙出声阻拦：“陛下万万不可……”
接下来的话还没说出口，就见单瑾州已然卯足全身力道狠狠撞向窗棂，清晰的木架断裂声响起。
紧接着他又一拳接一拳重重砸在燃烧的木窗上，木屑混着火星四处飞溅。
不多时窗棂彻底崩碎，他没有半分迟疑，纵身一跃，径直钻进烈焰笼罩的殿内。
吴邦毅正要招呼禁军紧随其后，升腾而起的烈火猛地席卷整处窗口，灼热气浪扑面而来，硬生生将众人逼退数步。
他立刻高声传令：“快！持续向窗口泼水！其余人继续合力撞击殿门，一刻都不得停下！”
入了殿中，万幸火势最先从外间蔓延而起，里间陈设少有易燃物，火舌尚未来得及吞噬内室，只是漫天黑烟滚滚，呛得人胸腔发闷。
单瑾州快步穿过烈焰蒸腾的外堂，窜起的火苗还是舔上了他的衣摆，布料迅速燃起明火。
他来不及多想，反复在地砖上滚了好几圈，才将身上火焰碾灭。身上被灼烧出一阵灼痛，他浑然不觉，撑着地面起身，一头扎进烟雾弥漫的里间。
当视线穿透浓重烟尘，落在地上那道纹丝不动的身影时，单瑾州险些站都站不稳，头皮一阵阵发麻。多年前那场夺走他母亲的大火再度浮上脑海，一模一样的绝望瞬间攫紧心口，四肢像是被抽空气力，明明周围热浪滚滚，他却只觉寒意顺着脊背往上爬。
他逼着自己稳住脚步，一步步朝那道身影靠近，呼喊在浓烟里反复回荡：“阿靖！阿靖！”
回应他的只有噼啪燃烧的声响，没有半分动静。
他屈膝蹲下身，抑制不住地发抖，缓缓探向她的鼻下。触到那一缕微弱却真实的气息时，紧绷的心弦才稍稍松缓。他小心翼翼捧起陈靖仪被烟尘熏脏的脸颊，温热的唇轻轻落于她的额间。
不敢耽搁片刻，他迅速摸索到锁链锁扣将脚镣解开，脱下外袍，仔细将她整个人裹紧，牢牢抱入怀中，手臂托住她的身躯，转身迎着灼人的热浪，朝外间走去。
谁料尚未走出几步，殿中承重的木梁突然传出一阵令人牙酸的“咔呲”裂响。
恰在此时，殿门方向轰然一响，厚重木门被人从外面奋力撞开。几乎同一瞬，头顶主梁彻底断裂，裹挟着火苗与焦黑木屑砸落，滚滚黑烟瞬间席卷整座殿内，火光与烟尘遮蔽视线。
殿外传来禁军焦急的呼喊：“快冲进去救陛下！”
吴邦毅领着人冲破浓烟闯入，视线穿透漫天尘土，终于看见了那道身影。单瑾州半跪在地，脊背微微弓起，牢牢将怀中之人护在胸腹间，外袍裹着陈靖仪，不让她被飞溅的火星灼伤。
吴邦毅快步奔上前，伸手轻扶住他手臂，“陛下，您可有受伤？”
单瑾州嗓音沙哑低沉，他护紧怀里一动不动的人：“无事，扶朕出去。”
“属下遵命！”
吴邦毅不敢耽搁，连忙搀扶着，小心翼翼护着单瑾州避开四周不断坠落的燃烧断木，一同朝着殿外艰难前行。
刚出了火场，从四面八方涌上来人顷刻间将单瑾州团团围住，此起彼伏的问询声纷乱响起。
“陛下！您可有受伤？”
周遭人声嘈杂，可单瑾州双耳嗡嗡作响，仿佛被棉絮死死堵住，旁人的关切大半都听不真切。
他浑身熏染烟火尘灰，怀里还抱着昏迷不醒的陈靖仪，只听他道：“都把路让开。”
纷乱的人群连忙向两侧退开，他走着命令：“余下的人继续救火，吴邦毅，即刻带人彻查这场大火的起因。太医，全部随朕过来。”
一声令下，其余的人浩浩荡荡跟随着他，快步行至远处清静的偏殿。
踏入殿内前，单瑾州回身便命大家都在外面等候，唯独准许一众太医入内。
他将怀中裹着外袍的陈靖仪轻轻安置在软榻上后，抬眼厉声道：“太医过来诊治。”
他就立在榻边，眉头拧成一团，满身的戾气与压抑的惶惶不安交织在一起，沉沉笼罩整间屋子。几位太医不敢多言，俯身诊察之时，不住抬手拭去额角渗出的冷汗。
片刻过后，数名悬着心诊治的太医相继松了紧绷的神色。太医令上前半步，躬身回禀：“陛下，万幸陈娘子被救出得及时，性命并无大碍。只是吸入过多浓烟，方才陷入昏迷。臣等这便拟出药方，等汤药喂服下去，用不了多久便可转醒。”
听闻此话，他缓步走到榻边坐下，垂眸望着榻上双目紧闭的人，方才满是戾气的声线，添上几分难得的柔和：“退下去吧，煎好汤药送来。”
太医们应声行礼，陆续退离殿内。
屋中只剩他们二人，耳内只能听见陈靖仪均匀的呼吸声，单瑾州抽出锦帕，想要拭去她脸颊沾染的烟火黑灰，可几番擦拭，反倒将那片污渍抹得愈发斑驳。
眼中渐渐浮起愧疚与后怕，他低声呢喃，声音轻得如同叹息：“阿靖，是我不好，让你受了这般苦楚。”
手指悬在她的面颊上方，又不敢触碰，眸色沉沉：“你快些醒过来好不好，往后，我再也不会将你囚禁起来了，是不是没有脚上的锁链，你早就跑出来了……”