晨露还凝在杏花枝头，谢折梅望着裴问雪离去的方向，指尖犹存他掌心的温度。林舟递过一碗温热的梅子汤，瓷碗的暖意漫到手心：“裴大哥既说了会回来，便一定不会食言。”
谢折梅接过汤碗，水汽模糊了眼：“我怕……怕他回了裴府，就再也不能像从前那样自在了。”话音未落，院外忽然传来熟悉的脚步声，裴问雪竟去而复返，玄色衣袍上沾着些尘土，显然是一路疾行。
“折梅，跟我走。”裴问雪不由分说握住他的手，掌心滚烫，“我爹把府门都锁了，我是翻后墙出来的。”
谢折梅心头一震，反手攥紧他的手腕：“那你……”
“没什么比你更重要。”裴问雪眼底燃着灼灼的光，像淬了火的星辰，“我已遣人递了信，说要带心上人回府谢罪。今日起，你不必再躲在这小院里，我裴问雪的人，该站在阳光下。”
谢折梅望着他眼中的决绝，忽然想起去年冬日，裴问雪为护他免受恶奴欺凌，徒手握住对方挥来的铁棍，虎口渗血也未曾松过一分。此刻他掌心的温度，与那日一般滚烫。
两人并肩穿过街巷，晨光将他们的影子拉得很长，交叠处难分彼此。路过街角的月老祠，裴问雪忽然驻足，拉着谢折梅走了进去。香炉里青烟袅袅，他取了两炷香，引燃后递一支给谢折梅：“对着月老说，你想跟我走一辈子。”
谢折梅脸颊发烫，却迎着他的目光，将香举过头顶，声音虽轻却字字清晰：“愿与问雪哥哥，共赴此生，无论风雨。”
裴问雪笑起来，眼角的红血丝都染上暖意，他对着神像深深一揖：“我裴问雪，此生唯谢折梅一人，若负此誓，当堕无间，永无轮回。”话音落时，他将自己腕上的玉佩解下，塞进谢折梅掌心——那是裴家嫡子的信物，玉质温润，刻着繁复的“裴”字纹，边角还留着常年握在掌心的温润弧度。
“这是……”谢折梅指尖发颤。
“从今往后，你的安危，便是我的命。”裴问雪握紧他的手，将玉佩与他的手指交缠，“若有人要伤你，先踏过我的尸身。”
他们回到裴府时，正堂内果然气氛凝重。裴将军端坐主位，身侧的佩剑尚未解下，玄色披风上还带着沙场的凛冽气，脸色铁青如覆寒霜，两旁站着几位军中旧部与族中长辈，个个目光如刺，似要将人洞穿。苏清月竟也在，立在一旁垂着眼，指甲深深掐进帕子，指尖泛白。
“孽障！”裴将军猛地拍案，檀木桌案发出沉闷的响声，震得案上的兵符都微微颤动，“你可知私带男子回府，是何等辱没门楣之事？我裴家世代将门，岂容你如此荒唐！”
裴问雪将谢折梅护在身后，脊背挺得笔直如枪：“折梅不是旁人，是我想护一辈子的人。父亲若容不下他，我便带着他离开裴府，从此自立门户，生死荣辱，皆与裴家无关。”
“你！”裴将军气得额角青筋暴起，手按在腰间佩剑上，指节因用力而泛白，“此子来历不明，恐非善类，你怎能被他迷了心窍？军中多少双眼睛盯着，你想让裴家沦为笑柄吗？”
谢折梅从裴问雪身后走出一步，目光平静无波，迎着满堂审视的目光：“晚辈虽是孤儿，却也知礼义廉耻。与问雪哥哥相知相守，从未有过半点逾矩之心。若伯父容不下，晚辈自会离开，绝不连累问雪哥哥。”
“谁准你走了？”裴问雪猛地攥住他的手，指节泛白，力道几乎要嵌进对方肉里，“我说过，要走一起走。”他转向裴将军，字字掷地有声，带着军人后代的刚烈：“父亲若执意要拆散我们，便先打断我的腿。否则，只要我还有一口气，就绝不会让他受半分委屈。”
正堂内鸦雀无声，唯有香烛燃烧的噼啪轻响，衬得气氛愈发凝滞。苏清月忽然抬头，眼中闪过一丝复杂的光，像淬了冰的星子，轻声道：“裴伯父，或许……此事可以从长计议。问雪哥哥向来有主见，强逼怕是不妥，若闹到军中，反倒让有心人看了笑话。”
裴将军狠狠瞪了她一眼，又看向裴问雪紧握谢折梅的手，那姿态里的执拗，像极了自己年轻时在战场上不肯退后半步的模样。他终是长叹一声，拂袖而去：“三日之内，若你执意如此，便卷铺盖滚出裴府，永远别再踏入半步！我裴家的门，不养背逆纲常的子孙！”
长辈们陆续散去，苏清月走过谢折梅身边时，忽然停住脚步，声音低得只有两人能听见：“谢公子，你可知裴将军当年镇守北境时，与我苏家有过一桩关乎性命的盟约？”
谢折梅一愣，还未及细问，苏清月已转身离去，裙角扫过地面，带起一阵若有似无的冷香，像北地的寒风卷过枯草。
是夜，裴问雪躺在谢折梅身侧，呼吸渐渐平稳。谢折梅却睁着眼睛，望着帐顶的暗纹，苏清月那句没头没尾的话总在耳边盘旋。他悄悄起身，想去书房找裴问雪提过的、记录北境战事的旧卷宗，却在路过回廊时，撞见两个黑影翻墙而入，身手迅捷如狸，落地时几乎没有声响，直奔裴将军的书房——那里常年锁着军中密档。
他心头一紧，正要出声示警，却见其中一人忽然转身，月光恰好照在对方脸上——竟是太学里与他们同窗三年的周子墨。那人眼中闪过一丝狠厉，手中短刀泛着寒光，绝非善类，与白日里温文尔雅的模样判若两人。
谢折梅屏住呼吸，眼睁睁看着他们潜入书房，片刻后又带着一卷文书匆匆离去。他悄然跟了几步，见两人拐进一条暗巷，与一个戴着斗笠的人交接，那斗笠下露出的半张脸，眼角有颗朱砂痣，像极了苏清月身边那个总低着头的侍女。
回到房中，裴问雪仍在熟睡，眉头却微微蹙着，似在做什么不安的梦，或许是梦到了北境的风雪。谢折梅轻轻替他抚平眉峰，指尖触及他温热的皮肤，忽然想起白日里在月老祠的誓言。他在心里默念：无论前路有多少暗箭，我定护你周全，哪怕以身挡箭。
却不知那卷被偷走的文书，正是当年裴将军与苏家联手查探北境军粮贪腐案的密档，而周子墨的父亲，恰是当年涉案被斩的粮官之一。更不知那枚被他贴身收好的裴家玉佩，日后会被人染上血迹，成为指证他私通敌营、背叛裴家的铁证——那时，所有人都会说，他接近裴问雪，从一开始就是为了这枚能调动部分兵力的信物。
窗外的杏花被夜风吹落几片，飘落在窗台上，像无声的谶语。此刻紧握的双手，尚不知命运早已埋下利刃，只待多年后，将所有温情斩断在血泊里，只剩血海深仇，横亘在曾经相拥的两人之间，一如北境永不消融的寒冰。
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第25章 共赴风霜