吼声停歇的瞬间，四周静得可怕，连风声都凝滞了。
只有她手中线香的青烟，兀自笔直上升。
黑暗中，似有无数双眼睛在阴影里睁开，无声地注视着院中的温招。
她能感觉到那一道道目光，带着沉重，带着冰冷，带着审视，也带着经年不化的怨怼。
她肋下的伤处仍在隐隐作痛，那里是被伤的最重的一处，
“为何揪着荔城不放？”她重复道，声音在死寂中显得异常清晰，“你的雁翎军一部分已经去投胎了。”
话音刚落，一道剑气骤然袭来。
温招身形急转，剑锋擦着她的手臂掠过，衣袖应声而裂，皮肉翻绽，鲜血顺着手肘滑落。
她低头看了一眼伤口，没有出声。
阴影深处，传来窸窸窣窣的声响。
紧接着，一个身着战甲的身影在院墙的暗处缓缓凝聚。
她漂浮着，游荡着，像是一团凝聚不散的浓墨，唯有那双眼睛，亮得骇人，燃烧着幽冷的火焰，紧紧攫住温招。
“你骗我！”带着震怒，她一字一顿，带着不敢置信的意味。
温招迎视着那对鬼火般的眼眸。“我并未骗你，他们不在这里。死了就是死了，散了就是散了。”
那团黑影猛地一阵翻涌，杀意如潮水般铺天盖地涌来，压得温招几乎喘不过气。
她却只是将手中的香稍稍举高了些，眉眼淡淡。
“苏将军，你守在这里多久了？”
那团黑影凝滞了片刻。
翻涌的杀意稍缓，但寒意更深，渗入骨髓。
“百年……”
苏荔的声音低哑下去，像磨损的砂轮。
“我在这里等了百年！”
温招望着那对幽火般的眼睛。“百年，足够一个王朝覆灭，也足够一支军队被彻底遗忘。”
“他们答应过我……”身着战甲的女子嘶吼道“他们会回来！援军会到！我们守到最后一兵一卒……”
“援军没来，”
温招打断他，清晰地将她悲壮的叙述斩断。
“或者来了，也晚了，苏将军，如今已是百年以后。”
线香的青烟在她们之间袅袅上升，像一道连接生与死的桥。
苏荔的声音渐渐变得破碎的哀鸣。
“我恨啊……”这声音穿透了百年的死寂，“我守了这城百年，却得了个什么下场？满门惨死……死后还要被污蔑叛国！”
温招静静听着，手中的线香稳定地燃烧着。
她能感到那话语里淬炼了百年的痛苦与不甘，沉重得几乎要将地面压陷。
“他们没来，”苏荔的声音低了下去，像是最后一点力气也被抽走，“他们始终没来。”
“你等的不是援军，”温招看着那对幽火般的眼睛，轻轻说道，“是一个交代。可这世上，很多事本来就没有交代。”
苏荔沉默了片刻，周围的寒意却愈发刺骨。
她再度开口时，声音冰冷刺骨，如同腊月里的冰锥。
“那你呢？你来这里，是为了给我一个交代？”
“我来，是因为你还在。”温招迎着她的目光，“死了就是死了，散了就是散了，可你还在。你放不下的究竟是什么？是你的兵？是你的家人？还是你被一道圣旨扣下的通敌叛国的帽子？”
线香的青烟笔直而上，在触及黑影的瞬间微微散开。
苏荔的身影在黑暗中似乎更清晰了些许，隐约能看到战甲内染着血的布衫，带着久经沙场的肃杀。
她向前踏出一步，脚下地面凝结出细微的冰霜。
“我不知道……”她重复着，幽冷的眼底有什么东西在慢慢沉淀，“我自己……困住了自己。”
她的声音变得极其平静。
“那么，”苏荔看着温招，一字一句道，“请告诉我，一个执念百年的厉鬼，该如何放过她自己？”
温招没有立刻回答。香头明灭不定，映照着她平静的面容。
过了片刻，她才开口。
“不知道。但你并未害过人，就说明你心里，并不只想当一个只知杀戮的厉鬼。”
苏荔凝立不动，周身那几乎要吞噬一切的阴寒气息，微微滞涩了一瞬。
她站在那里，不再仅仅是令人恐惧的存在，更像一个背负着过于沉重的过去，找不到归途的人。
“我是苏荔，”她最终说道，声音里带着一种近乎残酷的清明，“雁翎军统帅，镇远将军。不是亡魂，是苏荔。”
这句话落下，风似乎重新开始流动，卷起地上细微的尘埃。
温招看着那双幽火般的眼睛，将手中的线香缓缓插进面前的泥土里。
“我会重新彻查当年的事。”她的声音很平静，却带着不容置疑的力量，“我与你签订魂契。若你确实蒙冤，阳间我还你清白，阴司为你和你的家人记上一笔功德。”
青烟在两人之间缭绕不散。
苏荔周身翻涌的黑影静滞了一瞬。那双燃烧的眼眸死死锁住温招，仿佛要穿透皮囊，直看到魂魄深处。
“魂契……”她低哑地重复，声音里带着一丝近乎荒谬的嘲弄，“活人与厉鬼缔约，你知道代价。”
“知道。”温招回答得没有半分犹豫。
百年积怨，岂是一纸契约束缚得了。苏荔向前逼近一步，阴寒之气刺入肌骨。“为何？”她问，“为一个不相干的亡魂，赌上你自己的性命和轮回？”
温招抬起眼，目光清亮而坚定：“因为这世上，总得有人记得。记得有人曾为一座城战至最后一刻，记得有人蒙冤百年不得昭雪。记得你，是苏荔，不是叛将，更不是只知杀戮的鬼物。”
风掠过荒芜的庭院，带着远方的潮湿气息。
苏荔沉默了。她看着眼前这个白衣公子，看着那缕维系着微妙平衡的青烟。
百年孤寂，百年愤恨，在这一刻，竟寻到了一个看似不可能的支点。
许久，她周身那骇人的戾气一点点收敛，凝聚。
黑影不再翻腾，反而变得更加沉实，如同浸透了夜色的玄甲。
她伸出手，带着历经百年的怨气。
“好。”苏荔的声音不再凄厉，“我与你缔约。但你若负约……”
她没有说完，但未尽之语比任何威胁都更具分量。
温招同样伸出手指，指尖在香头明火上一掠而过，一滴殷红的血珠沁出，悬浮于空中，与苏荔探出的阴气之手遥遥相对。
“魂契既定，阴阳共鉴。”温招轻声说，那滴血珠融入青烟，化作一道极细的红线，一端系于她指尖，另一端，没入苏荔的掌心。
天地之间，闪过一缕金光，天摇地动，阴阳之间的誓约，在这一刻，被天地共鉴。
苏荔低头看着自己逐渐凝实的手，幽冷的眼底情绪翻涌，最终归于一片深沉的平静。
“我会等你。”她抬起眼，目光穿过百年的尘埃，落在温招身上，“等你给我，也给那枉死的百年，一个答案。”
话音落下，她的身影缓缓退入阴影，如同潮水落回深潭。
院中令人窒息的压迫感随之消散，只余下线香燃烧的细微声响，和空气中尚未平复的阴冷。
温招回到暂居的小屋，窗外天色已透出微光。
她坐在案前，铺开信纸，墨锭在砚台上缓缓研磨，思绪却有些飘忽。
她想起阮时逢苍白的脸，想起他胸口那片刺目的暗红。
笔尖蘸饱了墨，却悬在纸上一时未落。
她终是提笔写下：
阮时逢，
见字如晤。
你若醒来，看到这封信，便是无碍了。
伤重需静养，勿要妄动。
笔尖顿了顿，她继续写下去，字迹清晰利落：
我遇一事，需你相助。百年前，雁翎军统帅苏荔将军镇守边城，血战至死，后却被污叛国，满门蒙冤。其执念不散，化为厉鬼，困守荒城至今。我已与她订立魂契，需为她查明真相，还其清白。
你人脉广博，烦请查探当年旧案卷宗，任何蛛丝马迹，皆可信来。
写至此处，她指尖微紧，添上一句：
此事不急，你伤愈之前，不必劳神。
停笔片刻，她似是还添说些什么，但总觉得有些别扭，不知如何下笔。
最终，她只是在那行字旁，轻轻点了一下，墨迹在纸上晕开一个极小的圆点。
她拿起信纸，轻轻吹干墨迹，封入信封。
动作间牵动肋下伤口，她微微蹙眉，却将信封按在心口片刻。
温招。
她写下自己的名字，笔锋干脆。
她知道，这封信送去，便是将一份沉重的信任，连同自己未尽的诺言，一并交到了他的手上。
而她，也将继续前行，去往下一个未知之地。
而另一旁的某人悠悠转醒。
与此同时，远在缄口镇的某间屋子里。
阮时逢的眼睫颤了颤，随即缓缓睁开。
意识回笼的瞬间，胸口传来的闷痛让他倒抽一口凉气。
“嘶……”
这细微的声响却如同惊雷，炸响了守在旁边的两人。
破军几乎是直接从凳子上弹了起来，椅子腿在地上划出刺耳的声音，他一个箭步冲到床边，眼睛瞪得溜圆，声音带着难以置信的颤抖：“大、大人！您醒了？！您真的醒了？！”
贪狼虽也立刻起身靠近，步伐却沉稳得多，只是那紧锁了数日的眉头终于松开，眼底是显而易见的如释重负。“大人。”
他声音低沉，带着克制后的沙哑。
阮时逢试着想动，却被全身的无力感和胸口的钝痛牢牢钉在床上。
他眨了眨眼，视线还有些模糊，但破军那张放大到变形的脸和贪狼紧绷的轮廓却清晰无比。
“温招……温招呢？”他开口，声音干涩得像是砂纸摩擦，“我这是……睡了多久？”
“三天！整整三天！”破军抢着回答，激动得有些语无伦次，“您吓死我们了！那怨力拔都拔不出来，我们都以为……都以为……”
他说不下去，眼圈瞬间红了。
贪狼按住破军的肩膀，示意他冷静，然后才看向阮时逢，言简意赅：“您伤得很重，心脉受损。是温姑娘……”
“温招？”阮时逢捕捉到这个名字，混沌的脑子清明了几分，下意识抬手想摸向胸口，却牵动伤口，一阵龇牙咧嘴。
却在衣襟下摸到了一块硬物，他动作一顿。
那是一枚温润的玉佩。
一些模糊的片段闪过脑海，冰冷的触感，微弱的光芒，还有那个伏在炕边咳血的身影。
他眉头蹙起，看向贪狼，语气带上了他从未有过的急切：“她人呢？”
“温姑娘给您疗伤后，便离开了。”贪狼答道，“她说……去了楼兰。”
“楼兰？”阮时逢音调微微拔高，配上他此刻苍白虚弱的模样，显得有些突兀，“她就这么……把我扔下了？”
他试图撑起身，却又因无力跌躺回去，喘着气抱怨。
“这女人……真是……”
此刻的阮时逢像是被抛弃了的小媳妇。
可突然阮时逢絮絮叨叨的抱怨戛然而止。
他的目光重新落回指尖触到的那枚玉佩上。
先前只是仓促一触，此刻才真正看清它的模样。
那是一枚素面白玉佩，质地温润，并无过多雕饰，只在边缘处依着玉料本身的弧度，浅浅勾勒出一尾锦鲤的轮廓。
锦鲤的姿态灵动，鱼尾微摆，仿佛正欲跃出水面，鳞片的纹路细腻得几乎看不见。
他摩挲着那温润的玉面，一阵难以言喻的牵引感，从玉佩深处隐隐传来，与他心脉间那股支撑着他醒过来的暖流同源。
鬼使神差地，他凝起一丝微弱的神念，小心翼翼地朝玉佩内里探去。
只一瞬。
他猛地睁大了眼睛，连呼吸都停滞了。
那玉佩之内，一道熟悉却又比往常微弱许多的魂息，正安然栖居其中，如同沉睡。
那魂息带着温招从未有过的温柔与细腻，但那确实是属于她的魂魄，此刻却以一种他从未想过的方式，缠绕着他的生机，缓慢而稳定地滋养着他受损的心脉。
以魂养魂。
这四个字如同惊雷，在他空白的脑海里炸开。
这四个字，他只在话本子里见过，他从不觉得有谁会真的拿自己的命去换另一个人的命，至少没人会换他的命。
阮时逢僵在那里，指尖下的玉佩忽然变得滚烫。
那缕属于温招的魂息清晰可辨，微弱却固执地缠绕着他的心脉，像寒冬里唯一的热源。
每一次心跳，都带着她的温热和庇护。
他猛地攥紧玉佩，骨节因用力而发白。
破军还在旁边絮叨：“大人您别乱动啊温姑娘说了您得静养她走的时候脸色可差了……”
贪狼察觉到他神色不对，低声问：“大人，怎么了？”
阮时逢没回答。
他闭上眼，深深吸了口气，那口气走到胸腔，带来细密的疼，可那不是伤口带来的疼，他的身体轻颤着。
她竟把半条命都押在他身上了。
在她心里……他阮时逢……竟值得她做到如此地步吗……？
这个认知比胸口那道伤更让他呼吸困难。
他想起她总是清冷的眉眼，想起她偶尔流露出的疲惫。
她一路走来，带着太多他看不清的使命和责任，又沉又重，如今却还要分出一半魂力来吊着他的命。
“大人？”贪狼的声音里带上了担忧。
阮时逢缓缓睁开眼，眼底那些戏谑和抱怨褪得干干净净。
阮时逢缓缓抬起头，望向贪狼，那双总是带着几分戏谑笑意的眼睛此刻显得有些空茫，像骤然被抽走了主心骨。
他声音低了下去。
“她……可有说过，什么时候回来？”
他此刻的模样像是被抛弃的小猫。
贪狼沉默地摇了摇头。
破军在一旁看着自家大人这副从未有过的模样，心头一紧，忍不住道：“温姑娘只说了去大漠，别的什么都没交代。大人，您别担心，温姑娘那么厉害……”
阮时逢轻轻“嗯”了一声，视线又落回手中的玉佩上。
可她再厉害，她也带着伤，又叫他怎么能放下心。
他沉默了片刻，再开口时，声音依旧有些低。
“她总是这样。”他扯了扯嘴角，想笑一下，却没成功，“决定做什么，从来不管别人担不担心。”
他将玉佩小心地塞回衣襟里，贴肉放着。
那温润的暖意丝丝缕缕渗入心口，好似温招还在他身边一般。
就在这时，门外传来轻叩，一名侍卫低声道：“大人，有您的信。是从西北方向加急送来的。”
贪狼与破军对视一眼，破军立刻快步过去，接过那封风尘仆仆的信函，转身递到床边。
阮时逢的目光落在信封上。那上面只有简练的“阮时逢”三个字，笔锋干脆利落，是他熟悉的字迹。
他慢慢拆开信，展开信纸。
开头“见字如晤”四个字映入眼帘，让他心头莫名一稳。
他逐字看下去，看到她交代苏荔将军的事，看到那句“此事不急，你伤愈之前，不必劳神”。
他的目光在那句“不必劳神”上停顿了片刻，然后注意到了旁边那个小小的墨点。
那个小小的墨点，像是不小心滴落的，又像是提笔犹豫后，所有未竟之言最终的归宿。
阮时逢的指尖轻轻拂过那个墨点，仿佛能感受到落笔之人那一刻的停顿与牵念。
他忽然低低笑了一声。
他将信纸仔细折好，小心地收入怀中，与那枚玉佩放在了一起。
他抬起头，看向贪狼和破军，脸上没什么特别的表情，只是眼神变得沉静而坚定。
“贪狼，”他开口，声音依旧虚弱，却带着清晰的指令，“去查。动用所有能动用的关系，本座要知道一百年前雁翎军之案的全部细节。”
贪狼神色一凛，沉声应道：“是。”
破军看着自家大人瞬间转变的精神气，愣了一下，随即脸上露出欣喜：“大人！您……”
阮时逢微微颔首，目光掠过窗外，仿佛能穿透千山万水，看到那个执意独行的身影。
“总不能让她一个人，扛着所有事。”他轻声说。
阮时逢重新靠回枕上，闭上眼，手轻轻按在胸口，那里贴着玉佩和信纸。
她的心里，是不是也有他的位置呢？
一个小角落，也好。