段明启坐立不安了一晚上，面前的珍馐美味如同嚼蜡，貌美的舞姬也无心欣赏，一心盘算着散席后如何在崔岳面前为自己辩解几句。
可是月上中天，筵席终于散了，崔岳与几位大人一路聊到荣庆门外才各自上车，段明启终于逮到这个空闲，加快步子想跟上去，只见崔岳的随从已经先他过去，在崔岳耳边小声说了几句话，崔岳脸色突变，快步上车，匆匆而去。
段明启的盘算落空，外人都以为他酒醉，玩笑几句也散了。他耳朵里嗡嗡作响，也听不清别人都在说什么。直到回府之后，小厮扶他到了后院，侍妾梅如雪过来扶了他，才清醒了几分。
“老爷喝多了？”梅如雪扶他进屋坐下，倒了茶来。
“老爷我这次怕是遇到麻烦了。”段明启接了茶杯，转手放在一旁，抬头望着梅如雪的脸，灯下美人，带着光晕笼罩下的柔美，蜜一般香甜。但他无心欣赏，眼神空洞。
“怎么了？”梅如雪贴着他坐下，温软的身体倚过去，“老爷最近春风得意，别遇到一点小麻烦就灰心丧气。”
段明启似乎有所触动，勾起梅如雪的下巴，欣赏精美器物一般笑道：“那你可愿助我一臂之力？”
梅如雪娇笑道：“老爷这话说得生分，一荣俱荣，一损俱损的道理，妾身还是知道的。”
“好好好。”段明启忽然高兴起来，“若成了，老爷我定有重谢！”
第二日，段明启包下水仙居，又派亲自去崔府送请帖，总管出来接了，只跟他说老爷有事脱不开身，帖子定会转达，便将他打发出来。
段明启本来稍安的心又被悬起来。
他请帖里说是赏月宴，俗话说十五的月亮十六圆，水仙阁靠山面湖，正是赏月的最佳处，可是到了未时末，也没见崔岳的踪影。段明启心里越发焦躁起来，如热锅上的蚂蚁在水榭里团团转了几圈，申时初刻，小厮进来通报，说崔公子来了。
段明启来不及多想，忙穿过九曲桥前去相迎，崔若蘅手里提着白玉骨扇，笑道：“让段大人失望了。”
“不敢，本来也想请公子来，怕你觉得闷，才没敢唐突。”段明启忙陪笑道。
“家中有些事，父亲实在脱不开身。又不能爽约，便差我来了。”崔若蘅解释道。
“是是是，早上去府上送帖子，就听说大人忙着。”段明启眼珠一转，“看来颇有些棘手，不知我可否能帮上些忙？”
崔若蘅知道他故意试探，今早接了帖子，父亲才将事情前因后果跟他说了一遍。想是段明启此时心虚得很，想旁敲侧击打听一下父亲不来的原因。于是只装做不知，摇头道：“不过是家中有人突发急症，已经请了大夫诊治。段大人不必忧心。”
段明启想继续追问是何人生病的话卡在喉咙口，被他活生生咽了回去。打听太多了，怕是要错上加错。他只能请崔若蘅入了座，吩咐上菜。
崔若蘅摇着扇子颇为悠闲：“家父让我问问大人可是有什么事要说？”
段明启有些局促地笑了笑：“昨日宫中夜宴虽气派，但若要说赏月，泰都内外还是此地为佳，所以想请大人来，也算偷得浮生半日闲。”
“那倒是我白捡了便宜。”崔若蘅看着酒菜摆了一桌，“大人破费了。”
“公子说哪里话，平日里全靠大人照应。”段明启起身替他斟酒。
崔若蘅安之若素，看着段明启满腹话说不出又憋着难受的样子，只觉得十分有趣，心中便想捉弄他一番，便忽然道：“大人可听说近日泰都发生的一件事？”
段明启一愣，认真道：“不知公子说的是何事？”
“霍晴云当街动武，说拿住了跟踪她兄长之人。那人被巡防营带走，不知审出些什么没有。”崔若蘅正色道。
段明启仿佛考试舞弊被逮了现行，脸上一阵红一阵白有些挂不住，勉强道：“听说是要把人交给小霍大人处置。”
“哦。”崔若蘅潇洒地展开折扇，淡淡一笑，“料想那人背后定有主使，也不知主使之人可将善后安排妥当，不要留了把柄才好。”
段明启听他如此说，忽然醒悟过来，怕是崔若蘅已经知道了内情。这样一来，他心中反倒豁然了许多，崔大人来不了不是不想来，应该是真脱不开身。这位少爷便是派来当传话筒的，不如跟他实话实说，倒省了不少时间，也少动些心机。
“公子，我跟你明人不说暗话，我这一时头脑发晕，想派人监视霍以南的行踪，没曾想霍晴云警觉，也怪我派去的人草包，竟然被当街拿住。”段明启喝了口酒，“此事引得崔大人大怒，已经骂了我好几次。昨晚霍连横又用此事大做文章，险些让大人下不来台。我也想找个机会向大人请罪，望大人莫要气大伤身，我会尽力补救。”
“也不是什么大事。”崔若蘅笑道，“大人不过运气差些，反正他们也没有证据，总不能单凭犯人口供就将罪名扣在大人头上吧。”
“公子说得是。”段明启悬了好些日子的心总算踏实了些，“请转告大人，卑职往后定然更加谨慎。”
“父亲他高处不胜寒，谨言慎行惯了，平日里在府中也不跟我多言。我非朝中人，好多事也不敢僭越打听。只有如大人这般心腹之人替父亲他老人家分忧了。“崔若蘅提壶替段明启斟酒，端了酒杯敬他。
段明启有些受宠若惊，忙端了酒杯一口干了，轻叹道：“既然公子这般说，我便冒昧了。公子的母亲过世多年，崔大人孑然一身也没个知冷热的可心人伺候，我身边倒是有个好人选，姿容自然不必说，难得的是知书识礼、温婉柔顺，想冒昧献给大人，平日里也有些红袖添香的乐趣。”
见崔若蘅笑而不语，段明启觉得自己走在万丈深渊上的悬索桥，桥板全是朽木，身后的桥板已经没了，只能硬着头皮往前走。他拍拍手，一身碧绿衣裙的梅若雪从一旁的回廊里翩翩而来。
梅若雪见了礼，有些惊讶地对段明启道：“这位便是崔大人？没想到如此年轻。”
“这是崔大人的公子崔若蘅。”段明启忙解释道。
“哟，妾身失言了。”梅若雪微微躬身致歉。
崔若蘅一笑，目光转回段明启方向，缓缓道：“段大人，咱们不妨直说。”
“公子请讲。”段明启道。
“你还是不太了解我父亲，这些年送人进府里的数都数不清，父亲都是立刻退了回去。如今大人虽是忍痛割爱，怕也是要失望而归了。”崔若蘅道。
段明启只觉得自己又要把马屁拍到马腿上，正不知如何接话，只偷瞄了一眼下面立着的梅若雪。只见她微微一笑，上前来双手将酒杯奉到崔若蘅嘴边：“那还请公子指教……”
话未说完，梅若雪只觉得身体一轻，崔若蘅的手臂环在她纤腰上，只轻轻带力，她已经跌坐在崔若蘅腿上，手里的酒泼洒出来，洇湿了衣襟。
暧昧的气氛如那一缕酒香在两个人之间蔓延开来。段明启一怔，识趣地从旁边的回廊偷偷溜了。圆月初生，湖上的清风吹动纱帘，纱帘之外隔着天上水中两个月亮，月光被纱帘筛得细碎，被风吹开遍布水榭里的角落。
罗汉榻上，梅若雪的双眼上蒙着崔若蘅的发带，崔若蘅顺手抽出她插在发髻上的金簪插在自己的发髻上。
“公子为何要蒙着妾身的眼？”梅若雪看不见，感觉倒是灵敏。发髻散开的感觉都被放大，她仿佛受到惊吓，缩了缩肩膀。
“好看啊。”崔若蘅拇指捻着她的下巴，梅若雪的下巴像极了一个人，听说那人如今到了梁州，离开前就睡在这罗汉榻上，月色朦胧，崔若蘅的目光有些痴迷，仿佛在眼前人身上看见他的影子，“真美。”
梅若雪双手摸索着捧着崔若蘅的脸，要伺候的人从一个糟老头子换成年轻公子，她心里甚至有些庆幸，虽说这公子面相阴郁，倒是俊俏文雅，不至于那么恶心。
一阵清幽香气在崔若蘅的鼻尖萦绕，他握着梅若雪的手腕嗅了嗅，笑道：“什么东西香味如此特别？”
“妾身自己调的香膏，梅花加了些松柏和白麝香。公子可喜欢？”梅若雪笑道。
崔若蘅心神荡漾，一面感叹心中人为何不能如此听话乖巧，一面觉得眼前这人就是心中之人。
“喜欢，可随身带着了？“他将人搂紧，”让我来找找……“
梅若雪回去的时候，段明启正好下朝来。她懒洋洋地倚在长廊的美人靠上，望着墙角一丛芭蕉出神。
“你怎么回来了？”段明启惊道。
梅若雪没理他，见段明启挨着坐下，厌烦地挪了挪身子：“热哄哄的，别挨着我。”
“问你话。”段明启急切道，“公子怎么说？”
“还要怎么说。”梅若雪抬眉一笑，“不是都跟你讲了，不算什么大事，你别自己吓自己。”
“对了，昨日没来得及嘱咐你一件事。”段明启道，“崔大人家两位公子，大公子崔若苓是庶出，这位嫡出公子行二，平素最烦有人称呼他二公子，所以大家都不带排行，只称公子。”
“现在说还有什么用？”梅若雪呲笑一声。
段明启接过她手里的扇子，带着些谄媚替她扇风：“这位可是出名的风流，有了此回，怕是放不下你。本来知道是他来，我还有些失望，可是转念一想，又觉得未尝不是好事。崔大人再厉害也一把年纪，这嫡出的亲儿子他一向重视，笼络好了对将来也有好处。”
“老爷好盘算。”梅若雪伏在他的肩上，“妾身也想老爷有朝一日飞黄腾达，沾些光呢。”
“你不怪我？”段明启问道。
“命如浮萍之人，能得一时安稳已经阿弥陀佛了。”梅若雪微蹙了眉，“我这样的棋子，若有用已经是福气了。老爷倒是提醒了我，还未给菩萨上柱香呢。”
“如今道教兴盛，你倒是只信佛。”段明启笑道，“你且去，我更了衣再来说话。”
崔府中，崔岳疲惫地倚在圈椅里闭目养神，下人带着大夫从书房后过来，脚步声惊动了他，微微坐正了身子。
“大人安心，已经无事了。”大夫独自进来回话道。
“之前都没有发作如此厉害，这次是怎么了？”崔岳问道。
“心绪郁结，气血不畅所致。虽说吐血看着凶险，倒是平肝顺气了。如今天气日渐凉爽，多用些润燥的食物，天气好也不要闷在房里，出来晒晒太阳透一透气。这些已经跟身边伺候的妈妈嘱咐过了。”大夫道。
崔岳点点头，抬眼盯着大夫，大夫与他眼神相对，微微一凛：“大人放心，草民只会守口如瓶，不会向任何人透露半个字。”
“很好。”崔岳点点头，唤下人进来吩咐道，“给大夫双份诊金，好好送回去。”
大夫随着下人去了，崔岳支起身子撑起身一半又坐回去。既然大夫说病情好转，还是先不要去刺激了。再闹这一遭，自己怕是先死了。