三日后，傍晚时分，火红的云朵一片片掠过天际。
侯府正厅摆了一场小宴。厅里只设一张长桌，主位端坐着秣陵侯，对面三个客位上，各坐着衣着华贵的中年男子。香炉飘着淡淡的烟，青瓷酒杯整齐摆好，鲜果点心、凉菜不多，但收拾得精致干净。下人站在两边安静候着。
众人在席间把酒闲谈，没过多久，秣陵侯忽然开口：“我给诸位介绍一个人。”
“谁啊？”
“莫非哥哥想通了？嫂嫂去世都二十年了吧？”
“难道是你某个旁支？”
“都不是，是我的女儿。”秣陵侯笑着朝外面唤道：“无涯，进来见过各位叔叔伯伯。”
祝无涯踏步进门，缓缓走至秣陵侯身旁。
秣陵侯一一介绍道：
“这位是你郑叔叔，郑临锋，帝宫领军。”郑临锋朝着祝无涯挥了挥手。
“这位是你范叔叔，范景和，帝商。”范景和面露微笑看着祝无涯。
“这位是你李伯伯，李砚之，李家掌权人。”坐在左手边第一席位的李砚之朝祝无涯微微颔首。
秣陵侯望向祝无涯，缓缓开口：“这些，都是为父的挚友。”
“无涯见过叔叔伯伯们，给叔叔伯伯们请安。”祝无涯规矩行礼。
“好哥哥，你什么时候藏了个这么水灵的闺女，说，跟谁生的。”郑临锋拍了拍案桌。
“跟你嫂嫂。”秣陵侯叹气。
众人闻言沉默了。
“你多大了？”李砚之出声打破沉默。
“快二十岁了。”祝无涯回道。
“这真是嫂嫂生的？”范景和盯着祝无涯反复看着。
秣陵侯点头，随即语气有些沉闷：“是我和平儿生的。我那两个儿子，兄弟们也都知道，所以这胎怀上也不敢说，偷偷藏着养了20年。但如今陛下想借咸阳侯的案子，将我祝家赶尽杀绝，我只得厚着脸皮来托付几位了。”
“哥哥这是哪里话，你的女儿就是我们的女儿。”郑临锋身体前倾，双手撑在长案上。
范景和连忙应和：“是啊，伯川兄这话就见外了。”
“伯川放心，我等定会守口如瓶。”李砚之看向秣陵侯，眼神里带着探究。
祝无涯适时出声道：“不瞒叔伯们，无涯有一个不情之请，但此事关系重大，诸位不妨先听听，再做决断。”
“无涯侄女但说无妨。”范景和开口道。
“叔伯们可知，当今圣上喜欢我母亲？”祝无涯发问。
“整个淮安谁人不知，死皮赖脸的。”郑临锋翻了个白眼。
“那叔伯们看我这张脸，像不像我母亲？”祝无涯说道。
“是有几分相似，特别是这眉眼。”范景和略一点头，他刚刚是仔细观察过的。
“你想做什么？”李砚之锐利问道。
“我想请叔伯们，帮我入宫。”祝无涯向他们行了一礼。
“万万不可。”李砚之皱着眉，语气冷了几分：“全家女儿因长得相似素平，得了圣眷，特许进宫。以为是圣恩，没想到过两年就香消玉殒了。圣上心狠手辣，若是看见你的容貌，只怕更盛。”
“若我说，无涯是进去杀了他，还天下一个安稳呢？”祝无涯淡声开口。
“什么！太危险了。”郑临锋闻言拍案而起。
“还有我们几个老骨头撑着，无涯侄女不用如此冒险。”范景和一脸不赞同。
“那如果，圣上要你们的命呢？”祝无涯沉声发问。
“这……”
“我昨日去寻了金安巷的堂姑，她同我说，陛下想彻底掌权，所以给咸阳侯扣了个帽子，抄家流放，为的就是自己掌管。”祝无涯说道。
一旁的祝无岸闻言身形一顿，心底暗忖：祝月娘是这么说的吗？
“当真？”李砚之带着审视的目光看着祝无涯。
祝无涯拿出昨日让祝无岸去祝月娘家取来的书信：“半年前，圣上就暗中下旨不让我爹爹放咸阳侯的补给去南疆，为的就是让他失军心。咸阳侯找到我堂姑，威逼利诱，这才让南疆的将士们吊着一口气。”她将书信递给李砚之，一旁的郑临锋连忙侧头看去，范景和只静静凝视祝无涯，听她接着说。
“圣上得知，又在他车中藏了军械，冤枉他私藏军械，想谋反，将他押入天牢准备夷三族，咸阳侯百口莫辩，最后上交兵符。后来的圣旨叔伯们也都知道，咸阳侯不敬天子，判了个抄家流放。”祝无涯微微停顿，叹了口气：“当今圣上暴政，连咸阳侯都没办法，要是对叔伯们……”她抬起手用衣袖擦了擦不存在的泪水，声音中带着一丝哽咽：“我的两个哥哥离开二十年了，爹爹也孤身一人，妻离子散了二十年。”
闻罢，众人互相对视。
片刻后，李砚之面色凝重：“依你所言，如果杀了圣上，那皇位？”
“自然能者居之，三日后我将进宫，叔伯们还有时间。”
“好，就听无涯侄女的。”范景和眼底掠过一丝不忍。
“有何需求，尽管差人来。”郑临锋皱眉抱臂，拳头紧攥。
“无涯在此，先谢过叔叔伯伯们了。”祝无涯微微弯腰行了一礼，带着祝无岸退下了。
无忧阁二楼。
“姐姐真要去？”这几日，他只看着姐姐不停忙着，但不知道忙着做什么，竟是准备弑君。
祝无涯点头：“我虽对他们没什么情谊，但到底生我养我，算是还他们了。”
祝无岸指尖轻扣剑柄：“那我呢？”
“宫里高手云集，你要是同我一同入内，难免暴露。”祝无涯抬眸看着他：“你拿着我的包袱，去城外等我。”
“为何是城外？”祝无岸发问。
“到时候我解决完了，便不留在淮安了。恩情已了，你愿随我一起回小院吗？”祝无涯微微勾唇。
“我愿意，姐姐在哪，我就在哪。”祝无岸连忙应道，脸上欣喜明显。
祝无涯伸手摸了摸他的发顶：“乖。”
三日内，祝无岸跟着祝无涯往返秣陵侯书房，有时那三位大人也都在，祝无岸守在门口，看着姐姐马不停蹄，回无忧阁也在翻看文书书信和天圣宫布局图，眼底担忧之色一日日加重。
第七日，祝无岸轻声将祝无涯叫醒，“姐姐，该醒了。”
祝无涯缓缓睁眼：“什么时辰了？”
“快午时了。”祝无岸回道，眼底满是心疼。
“嗯，传膳吧。”祝无涯起身去洗漱。
饭毕。祝无岸拿出包袱。“姐姐，我收拾好了。”
“好，你现在就动身去吧。”祝无涯说道。
祝无岸声音有些闷：“我想等姐姐走了再去。”
“随你。”祝无涯不再开口，拿起软榻上一套宫女制服穿了起来，随后来到妆台前，给自己脸上弄了点以假乱真的过敏红疹，带上面纱。
“小姐，君侯有请。”婢女在外说道。
祝无涯闻言站起身朝门走去，祝无岸紧随其后。
正堂内，已然坐了四人，众人齐齐抬头望向祝无涯。
祝无涯转头对祝无岸道：“你在门口候着。”
祝无岸将门关上，在外等候。
一炷香后，祝无涯推门而出，“走吧。”
侯府门口，马车旁。
“姐姐一定要万分小心，我会一直等你。”祝无岸捏紧拳头，指尖掐进掌心。
“好。”祝无涯微微一笑，随即上了马车。
祝无岸望着马车远去的背影，直到再也看不见才驾马朝着反方向而去。
天圣宫城门口，祝无涯只身一人，带着面纱，将宫女令牌递给宫卫，宫卫接过令牌，看着祝无涯问道：“为何面纱覆面？”
祝无涯将面纱取下：“前些日子吃了不干净的东西，恐惊扰贵人。”
宫卫面露嫌弃，随即将令牌还给她：“快走快走。”
祝无涯重新戴上面纱，躬身进入了帝宫。一路上，她低着头，却不断扫向四周。
半个时辰后，祝无涯走到一处偏僻的院落，与安排好的宫女对接，半晌，跟着她去往清宁殿。
一炷香后，二人来到清宁殿门前，里外还有几名宫女太监正在打扫，祝无涯侧头与身旁的宫女对视一眼，抬脚走了进去。
宫女拿着掸子在殿中打扫，祝无涯则拿着布巾，四处擦着，眼睛偷偷打量殿内。
天色渐暗，祝无涯在角落中继续擦拭，忽的，听见殿外传报：“陛下回宫”。
她抬眼望去，只见身着玄色龙纹衣袍的帝王，衣摆垂落，步伐轻浮，在一名太监的搀扶下缓步进殿。那太监衣着比普通内侍更显贵气，一看就是领头大太监。
“陛下，饮酒需适量啊。”大太监低声劝道。
“多嘴。”帝王抬手揉了揉额角。
大太监将帝王扶至寝宫一旁的软榻上，身旁的宫女上去为他宽衣解带。
“陛下，老奴给您煮碗醒酒汤去。不然明日又该头疼了。”大太监毕恭毕敬道。
“滚。”帝王不耐的挥手。
“是。”大太监躬身回应，旋身对着一旁打扫的众人说道：“都下去吧。”
“是。”众人连忙拿着手中器具一一退出。
一名宫女走至帝王面前，不慎摔倒，红漆木桶从手中滑落，里面的污水洒了一地。
殿内众人惊的都跪了下来。
“哎哟，你怎么这么不小心。”大太监大惊失色。
宫女俯首跪地：“陛下恕罪。”
“拉下去，乱棍打死。”帝王看着面前的闹剧，声音平淡。
大太监立马朝后招手，两名太监朝她走去。
“陛下，婢不是故意的，求陛下饶命！”宫女抬起头，泪眼婆娑的望向帝王。
帝王瞥向这个不懂礼数的宫女，却因为这一眼心弦微动，直直盯着那双眉眼。