段与容一脚迈进翰林院的门，就瞧见几个侍读围成一团聚在廊角，偷偷摸摸地伏在石桌上讲甚么话。
心中称奇，便挂上半个耳朵，假做不经意从旁边路过，这才听出这群人讨论的仍然是昨日华清宫来传读的圣旨。
一时陡然失落，在心暗道好没趣味。
本想着进屋翻阅两本古籍打发时间，谁料脚还没迈进门，院中议论的动静便散了，身后传来一众见礼的声音。
回过身看，来人竟然是近来常与他们翰林院交接春闱筹备事宜的礼部右侍郎，又是礼部尚书徐呈的学生，徐昱。
段与容脸上挂起了五六分笑意，心中却思索着他的来意，偏偏面上半点不显，抬脚步过去，率先行一礼：“见过小徐大人。”
一双桃花眼衬出十分的热道，徐昱比他沉稳许多，不失礼数地向他拱手回了一记。
段与容居翰林院正六品侍读，一身鸦青色常袍。按理说侍郎之位居正三品，徐昱与他家世相当，年岁略长，本是不必与他回礼的。
段与容眨了一下眼睛，心里不动声色地道，这便是有求于他了。
于是笑意盈盈地先开了口：“礼部部署春闱之事繁杂，小徐大人可又是来找几位学士？”
徐昱同样笑着回：“昨日宫里传来的旨意，命几位学士不必过问春闱，专心居与藏书阁中引经据典，本官自然不好打扰几位学士著书。”
“今日忽然前来，乃是受了老师之命，请翰林院剩下的几位侍读与试讲大人，共同来礼部商讨科考评卷一事。”
段与容悠长地‘噢’了一声，点点头应下，抬手示意院内候着的小侍将几位侍读、侍讲大人，转而诚恳向徐昱歉意：“科举事大，合该如此，还劳得小徐大人亲自奔走一趟，实在是翰林院有不周之处了，还望小徐大人见谅。”
“段侍读不必出此言，宫内既已经下了旨意，我等为人臣子，自然只需做好分内之事。”徐昱话头一顿，忽然感慨着：“只是不知此番好端端的，宫里为何要突然换人，如今还要重新筹备评卷人选。”
“此事我倒是听过，或许知晓一些内情。”段与容不谦虚地笑了，晃着手中的折扇，半真半假地道：“听闻近日宫里传来风声，首辅大人只怕不出月余便将回归，咱们小陛下思及齐大人此去数月，为国运祈福的功劳，特意命几位资历最深的学士闭门造书，以颂其平生功绩。”
“宫里那位能有这份孝心，自然是可以理解的，只是……”徐昱为难地摊手，道：“如今春闱还有两日便该结束，届时众多学子的考卷送过来，新换的考官又没有经历过，这实在是有些突然了。”
“徐兄，有些话我可是不把你当外人才说与你听的。出了这个门，你可不能告诉旁人。”段与容看向他的眼里万分认真，凑到徐昱耳边，轻缓道：“我听说宫里最先说给首辅大人著书一事的人，并不是小陛下，而是庄常侍的提议。”
庄常侍，本名唤庄眠，正是昨日来宣读圣旨的那个公公。便是那个人人乐道的，在昭成帝身边伺候十数年，到如今华清宫的一宫掌事，本领可见一斑。
谁都知道庄眠出身齐府，说是齐归晋派来盯着小陛下的一双眼睛都不为过，寻常人都拉拢不着。
“段兄如此说，难道首辅大人回京的日子，已经定了？”徐昱问他。
自齐归晋离京以后，方有道在朝堂上的行事日愈猖狂，早已惹得各方势力不快，六部明面上还笑作一团，实则各个憋了一肚子怒火，在暗中收集握方家的罪证，只待齐归晋一朝回京再听候发落。
一罪在纵容独子闯下命案，草菅人命；二罪在先后接手揽了春日宴、洗尘宴这般结党营私、拉拢人心的筵席。
方有道如今可谓司马昭之心——路人皆知。
然而齐归晋在朝堂上摸爬滚打，替昭成帝掌了十余年的权，明知道方有道是一个甚么样的人，怎么可能会安心离开京城数月，岂会不备下眼线与后招？
只怕整个京城里有一点儿风吹草动，世家之间来往的暗流涌动，早被藏在暗处之人远远送信去了山东府。
段与容弯着桃花眼，笑而不语地望向他：“小徐大人莫要心急，我也不过是道听途说，胡乱猜测的罢了。今日这番话，你听过便权当忘了。”
“至于首辅大人究竟何时回京，不仅你我想知道，整个朝堂可都在等着他的回信呢。”
徐昱闻言笑笑，侧目正好瞧见被小侍领着的几位大人朝着他们这边走来。于是笑了笑，便告辞道：“今日多谢段侍读提点，本官先行一步。”
段与容那双桃花眼含着亲和，叫人看不真切，一拱手回：“小徐大人慢走。”
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樊楼的雅间，屋里燃着淡淡的香，一人坐在案前，掂量着将面前的香料摆入木盘。
不多时，有人推门而来，轻快道：“我不过找人引导两句，本想着将开封三人与崔家的案子扯上关系，叫他们与方有道正对上，到时候自会有人心虚，嗅着风声先一步去杀人灭口。”
“谁承想那裴至峤与崔老妇竟是认识，帮着老妇人上街卖东西，正好被我命人找的那群地痞闹上公堂，令此案不得不推进。如今刑部已然登名录册，他被逼着冲动当了证人，纵然再想跑也脱不了身。我等却居于人后，岂非是捡了个便宜？”
“裴至峤我先前便查过，他能做出此事并不为奇，只是……刑部的案子未免进展太快。”摆弄香料那人抬眼向他，问道：“你可还记得秦夜楼里那个名唤海棠的红牌？她从前跟在方拘凌身边伺候，如今却一夜之间没了踪迹。”
“听闻方拘凌看上崔五娘之前，整日沉浸在秦夜楼与那个红牌共赴温柔乡，甚至扬言要为人赎身，结果转头就另寻了新欢。”来人讲着笑话落坐，不以为然道：“就算海棠参与做了证，也是方拘凌自己作的死。”
将香料裹上纸折好，一一摆平，那人感慨起来：“我原先以为，即便有了证据，方有道也不会忍心膝下独子去受牢狱之苦，如今……方拘凌入狱竟然如此轻易。”
“谁知道呢，这些年他也就凭着一张嘴了。”来人从案上拿起香料闻了，恶劣地笑：“说甚么思念亡妻、爱怜独子，没准儿都是假的。我若心疼一个人出生便没了母亲，便该教他如何自立于世，而非一味纵容养成如今这副愚昧样子。”
那人手中掂量香料，提起了另一桩事情：“关于宫中传来的消息，你有何见解？”
“春闱改制乃是大事，龙座上的那位闲散久了，自然就没这个眼光，更没有令人改制的能耐。”来人笃定地道：“此事只能是齐家的手笔。”
毕竟谁都没有忘记，华清宫里自小跟着小陛下的庄常侍，是当年从齐府上挑出来的人。
“如此便说得通了，”那人端坐着，将剩下的香料收好，才嗤笑一声：“齐归晋倒是个眼里容不得沙子的，即便方有道在京中如何猖狂，也不可能容着他将手伸到科举之事上。”
来人补充道：“怕是不止齐家人。我还听闻此次礼部出谋划策的人，可是从往年的礼部尚书徐呈，改成了右侍郎——徐昱。”
“徐呈五年前收的那个学生？”那人说：“这些年不显山不露水地坐到了礼部的二把手，也来凑春闱这个热闹。”
“只是名义说一声学生罢了，你可曾见过谁家收学生随老师的姓？”来人说了许久，有些口渴，给自己斟茶一杯下肚，继续道：“说到底，自从当年徐呈捡了这个孤子，便当亲生儿子养在跟前了。”
“这倒是稀奇。”那人笑着：“段家五年前也认回了一个亲生子，瞧着反而不如徐尚书对待捡回来的学生来的亲近。”
“这可不能比。”来人也笑了，将方才拿来的香包放在鼻息之间闻了，无聊道：“段家长子天资卓越，才貌双全，君子六艺皆通，如同明珠一般耀眼，自然照得后来那位浑身上下都灰头土脸、黯淡无光了。”
纸包被人从手中抽走，幽香顷刻散失，来人不由抬头望向他，幽怨道：“我为你出谋划策的恩情倒是半分不记得，没说要跟她抢，就闻一下也不行？”
“是药三分毒，”那人神色不咸不淡，道：“你身子无恙，又何必为了新奇闻这些不干净的东西。”
“不干净？”来人莫名其妙地笑道：“这是你准备给自家妹妹的东西，难道还能有毒不成？这些东西你日日碰、夜夜摸，若当真是不干净的，第一个要出事的人也不会是我。”
“舍妹与我皆是胎里带燥，内热偏盛之体，香料乃派人快马加鞭从西北极寒之地采来，异香入体湿冷。”他坦然地道：“寻常人难以承受，故而闻不得。”
来人静了片刻，喃喃道：“……治病救人，也不必说成脏东西。”知晓了缘由，对此啧啧称奇：“你们这一家还真是稀奇。说来陛下也是胎中不足的身子骨，你若以此作投名状，日后朝堂未尝没有一席之地啊。”
“……我不会入仕，”那人似乎沉默了一刻。
又说起正事，他问起：“此次春闱你的人能以翰林院身份入礼部评卷，可会叫人看出牵扯？”
如今翰林院的几位学士都不能评卷，往下数便正轮到侍读、侍讲之辈。不过区区六品的官级，手里却握着连内阁中人都眼红的差事，位卑而权重。
翰林院里一直有位胆小怕事的侍讲，整日只写写诗词歌赋，恨不得避着学士大人们与内阁的来往。然而就是这么不起眼的一个人，却是他多年前安插在翰林院的钉子。
明面上是个随风吹倒的墙头草，暗地里，方有道还傻傻地以为是自己买通的翰林中人。
来人颇为自豪地笑了，道：“说起来也是凑巧，当年方有道试图拉拢他的时候，我便明白此棋子该走的是一出反间计。”
“一枚暗棋独身行至今，实属不易，非必要时刻，断然不可妄动。”那人不由提醒他，道：“别忘了，只待齐归晋回京，有些事终归需要人站出来顶着。”
“你信不信等到那时候，所有罪名都只会落在方家头上。”来人站起身走至窗前，雅间的香更淡了，道：“方有道这些年处心积虑经营下来的名声，早就被他那个儿子败光了。加之开封一事涉及众多官员，难以统一口径，根本瞒不住。沈家平白受其连累，如今也在暗中调查。”
“贪墨赈灾银乃是死罪，方家成为众矢之的，迟早树倒猢狲散。”
坐着的人垂着眸子，颇有半分事不关己的意思，淡淡道：“你心中有数便好。”
小段开始造谣当搅屎棍（bushi）
……这两个人其实也不是一心的。
作者有话说
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第22章 第二十二章