“高人还记得我么？”
江羽含泪：“我自幼住城隍破庙，那年大雪几近冻死，是高人施以援手，将外衣脱盖给我，”扯衣襟露白衣，“我一直穿在里面。”
“我，记得的。”行槐道：“你姓江，”伸手比个高度，手底下像站个小孩。“我遇见你时，你才这么大点，如今这般大了。”
江羽突然抱他腿哭：“你救下我，是我的再生父母！你点拨我道法，是我的在世师傅！一日为师终生父，你比我亲爹还亲啊！”
“小师弟竟被师伯教导过！”红袍皆惊。
“你先起身。这么大的人，哭啼不成规矩，脸还要长冻疮的。你有何苦且说来，我为你，”行槐抽出腿，“为你想办法。”
“天可怜……世上坏人都被江羽遇上了！我饥寒交迫，道门将我拒之千里；掌柜嫌我食量大不要我；我结识好兄弟上八卦门又被赶出……高人收下我的命罢！我不活了！”
王僵看江羽痛哭流涕，不禁有些触动，把脸埋在赵鸦温暖的颈项，轻声道：“江羽是个可怜的人。”
“演的。”
“可他哭得好伤心。”
“你看他手。”
王僵望去，只见江羽背手，在给红袍打手势，而道士立即跪天拜地：“师伯！江羽奇才百年难得，但师傅他老人家动了肝火，把收三徒的决意狠心撤。还望师伯同师傅说一说，让我门把师弟他失而复得！”
“收了三徒？”行槐看僵鸦，“你们同江羽上山求道？”
王僵不知有没有被认出，但看香香天师没有伤害他们的意图，就应声：“闻八卦门是天下大道门，学道可以长本领，我就来了。”
“学本领。”赵鸦道。
行槐含笑：“迢迢而来，甚是不易；求道之缘，可要珍惜。”点点三只小鸟：“美美、仙仙和娇娇——你那时饲养的小鼠，似唤这名，这鸟可是一样？”
“知子莫若父！”江羽道。
“小师弟该唤他师伯。”红袍介绍，“玉树、小僵，这是行槐师伯。”压低声对王僵道：“快唤声师伯。师傅最听师伯的话，不看僧面看佛面，也会收你们入门的。”
王僵拉拉赵鸦袖子。
僵鸦：“师伯。”
行槐颔首：“地冻天寒，便去道观罢。”
黄犬吐热气奔来，王僵下地，正要骑犬，见符咒环飞，眨眼到了道观前。他回头，与行槐对上视。
行槐举符笑然：“若想学，我可教。”
“凡事有理，”江羽说：“先来后到。师伯，我比小僵先遇你，你要先教我。莫看他身量小，比我令人怜，你就把我撇到一边。”
“傻孩子。不会的。”
“师兄来了？！”一阵足音。
八卦喜迎来，看到三人三鸟，脸色一沉：“谁准你们来的？我八卦门不欢迎各尊，请离开！”
“师傅，”王僵行礼，“是师伯让的。”
“师弟。”行槐唤。
八卦皱眉道：“不可！我赶他三人尚未有一个时辰，岂能朝令夕改？不收不收，师兄说情也无用。”
行槐笑语：“好师弟。”
“行罢行罢！”八卦抠罗盘，“入门跪阶可免。拜师奉茶的礼节，我可不会让一步。”
至堂室奉茶。
王僵递茶于八卦，“请师傅喝茶。”
“嗯。”八卦端详王僵：“年幼无忌，至纯至善。我为你取一法号，唤白玉。”
“谢师傅赐名！”王僵端另盏热茶，转去给行槐：“白玉奉茶，师伯请饮。”
行槐接过道：“好孩子。”
赵鸦奉茶：“喝。”
“师傅也不叫？”八卦竖眉。
“师，傅。”
“你嘴是黏了东西？‘师傅’也叫不顺！”八卦从鼻子哼声：“法号傲清，去！”
行槐：“傲清好孩子。”
江羽先行大礼，朝八卦磕三个响头：“师傅，今生有幸成为师徒，江羽感激不已。我无以为报，唯有养好自己身体，挑精拣肥好吃好喝，不让师傅心疼。”
八卦鼻孔外翻，“法号懒做，去去去！”接茶喝口搁在桌上，气不过手一捶桌，竟将茶盏震跳起。“死小子好吃！”
“师弟，他既是你弟子，便取个好些的法号罢？”
“师兄你坑坏我！”八卦道：“我这算替你养徒弟，不然是我自己弟子，早让他尝尝‘八卦十三阵’的厉害，将他从道观扔出天山。”
“太突然！”江羽疾挪到行槐前叩首：“师伯变师傅！师傅请受徒儿一百拜！”
“咚咚”响声不断，王僵觉得像敲鼓，又像用筷子在瓷碗里拌鸡蛋。赵鸦捂住他双眼，告诉他少看，否则会变猪脑袋成笨蛋。
行槐托住江羽额头，“快莫如此，脑会震荡的。”又道：“师弟，这孩子心智不成熟，却是大器之才，需多加引导。你耐心些，收下他。”
“我意已决，他是你徒弟。”
行槐：“你徒弟。”
八卦：“你徒弟。”
“是你徒弟。”行槐道。
“啊啊啊啊，”江羽崩溃：“上天调戏我江羽郎！无人收我为徒……”抓行槐手往脖贴，“师傅，你掐死我一了百了！我要死！”
八卦愤然：“好吃死小子。”
“我……我收你为徒。”行槐摸摸江羽头发，“只是我风餐露宿、形影不定，你随我修行，怕是要吃不少苦。”
“无妨。”江羽道。
八卦扬眉，似乎有点刮目相看。
“我借宿在师叔的道观，亦能修行。师傅有空来八卦门，带点徒儿喜吃的肉食便好。”江羽道，“我偏爱吃鱼肉、兔肉……”
“师兄，”八卦闭目：“你每月来看他一次，不然他可能忽然不见了。”
“师叔带我去何处耍？”江羽笑问。
“黄泉。”
江羽忙抱行槐大腿，“师叔神通广大，阴曹地府里也有弟子。怎奈我阳间之人，还是不去阴间之地，怕吃冷食肚子疼。”
“你！”八卦立身骂人：“你捡大便宜了！我青华太乙门掌门，是你师傅！你可知我师兄历多少劫难，才成我师傅的弟子么？师兄与师傅冰清玉洁，岂像你这竖子！”
江羽小嘴一撇：“师叔骂我……”
“师弟，天性使然，怎可怪他？”
“眼不见为净。”八卦出室，“白玉、傲清跟上。”
雪融竹韵，飒飒松声。
王僵跟在八卦身后，行走在松柏雪路，听他叨叨：“我不求你们何，只愿你们莫同江羽一样，说话胀人，扰我心灵净土。”
王僵：“白玉谨记。”
赵鸦：“嗯。”
“这便好。”八卦道：“因你们是师兄所荐，我格外关照，亲自释明修道前必练的‘道三心’。竖起耳听。”着重道：“一心为筑耐心，二心为戒贪心，三心为慧明心。”
“完成三心需要多少日？”王僵问。
八卦拂开雪枝，“各需三月。”
枝上雪簌簌落下，淋了王僵一头。“能短一点么？”他问，“九个月，等不起。”
赵鸦看他满头白，移开了目光。
“这便等不起啦？”八卦拍王僵头上的雪，“修行，不是一蹴而就，磨刀不误砍柴功。白玉，你非日落西山的老叟，你光阴多着，便是练心练他个三年，又有何妨？”
“心不跳。”王僵怔怔，“我没心，不练心。”
“没心？”八卦目光如鹰。
“他指一寸光阴一寸金，能尽早入道一日是一日；他惜时如命，将每一秒比作心跳。”赵鸦拉王僵到背后，“若有捷径可走，我们常人非圣贤，心念肯定会动一动。”
“你们是我带过心境最差的徒弟。”八卦责备，“竟因无捷径走而打退堂鼓！一天天的，是有十万火急的事么？连这正经要用的时间也吝啬！简直毫无定力！”
王僵问：“师傅，能给条捷径我么？”
“小子臭嘴气人！”八卦掉过身向前，“我看这第一心的筑耐心，你们只练三个月远远不够，起码练上一年。”
王僵失魂落魄，跟到竹林前，顿觉温暖若阳，还嗅到浓郁鸡肉香。他抬头见翠竹林，百只长尾鸡踏逻伸脖，引颈长叫：
“不可耐不可耐——”
“老头，”赵鸦道，“这鸡为何会言语？”
八卦不言。
赵鸦又问：“师傅，这鸡是第一心么？”
八卦捋须笑颜：“此地唤‘故人庄’，此鸡名‘心鸡’。你们要筑的耐心，便要在心鸡上练。”抽符变出镊子。“用此小镊，每日将一只鸡的毛发钳尽；心鸡全身不留毛，鸡语：‘可耐。’则当日耐心筑成。”
“拔它毛流血死了算你的。”赵鸦道。
“灵鸡无血，大胆拔。”八卦把镊子给他，“这镊子给你。”左右找人，“白玉呢？”
“师傅，”王僵扒栅栏上盯鸡，“我在这里。我要进去，进去抓鸡。”
八卦欣慰：“你小子说不练不练，人都快钻到故人庄里了。为师何弟子没见过？一看便知，你是那表面举重若轻学不在意、背地刻苦尽心用出全力的好徒儿！好白玉！”
赵鸦看到一只滑如泥鳅的黄影蹿来，提醒：“黄鼠狼来了。”
八卦觑眼一捉，抱起一只毛发蓬松的黄犬，抬手往那犬屁股打，斥道：“俗十三，你又想偷鸡蛋吃！”
“小狗。”王僵惊喜。
俗十三汪汪，朝他吐舌摆尾。
“白玉，这家伙和他十二条哥哥，都不成体统：专乘人不备，到林里偷鸡偷蛋。你若跟它混熟，它更肆无忌惮，一日吃五十颗蛋不算，还会倒打一耙，说是你们师兄吃的。”
王僵觉得师傅在指桑骂槐、指犬说僵，便道：“小狗喜欢吃鸡蛋，让它吃几颗罢？”
“不能放纵。”八卦攥犬的前爪，挺腰凸肚走远，“倘若黄犬又来，莫心软，厉声赶走——为师同你师伯凭古吊今，这几日不回，但你们练心不要松懈，我回来要检查的！”
王僵、赵鸦：“嗯。”
“你说‘嗯’。”赵鸦挑眉，“呆僵，怎么不弟子来师傅去了？”把镊子贴王僵的脸，“你有坏心思。”
王僵握住他手，放在自己面颊两侧，仰脸道：“你不要跟他们说哦。”
他眨眨眼，见赵鸦靠近。
长发拂过王僵耳，鼻尖被拧一下。
赵鸦道：“谁管你？”
“王僵就偷吃一两只。”
“你生吃么？”赵鸦打开栅栏抓只鸡，“洗也不洗？”
“若是王僵一个僵，会变长膏肓牙，吸吸小鸡的血，再烤小鸡吃；然而我不是一个了，有你在，因而我要把小鸡洗洗，把毛拔干净，再烤鸡腿给你吃。”
“开小灶不带我！”江羽疾奔，在雪雾中冲出，“小僵郎，后来居上，我比玉树郎后认识你，你要先烤给我吃。”
赵鸦说：“江羽，你属泼皮无赖了。”
“我非江羽，”江羽仰天笑：“师傅为我取了好法号：一听如丝竹妙音，一看似山川秀丽，一嗅便芬芳扑鼻，一说就能修道念经！”
王僵好奇：“是什么？”
“吴羽。”
“无语？”赵鸦道：“贴切。”
江羽笑吟吟：“在门中，你们可唤我江羽；出八卦门去如意门斗法，可就要叫我吴羽了。”
僵鸦问：“斗法？”
“我一听你们又不知。”江羽道：“青华太乙门每年举行斗法大会，即便分支成两门，这大会也未中断。我一月后，就有机会见见大名鼎鼎的双骄，真是期待得心痒难耐！”
王僵：“你不用练九个月的道三心么？”
“我本是道士，不用练。别聊这个了，说说烧鸡的事。”江羽翻进栅栏，一扫手抓六七只鸡，“我六只，你们一只。够弟兄罢？”
心鸡扑腾：“不可耐不可耐！”
赵鸦拦江羽道：“吃两只无事，吃多了那老头就发现了。你有行槐当靠山，无所顾忌，”偏头向王僵，“我跟他可免不了受罚。”
“江羽，我们就吃两只罢？”王僵道，“你一只，我们一只。”
江羽皱眉：“一只怎够塞牙缝？”挠挠头，霍然开朗：“我有办法迷惑师叔！”点鸡定住，在地画符，“江羽符，稻草鸡。”
一张扁平白皮出现，上面有一个圆口，像盛水的囊。
江羽道：“稻草鸡好比稻草人，混淆视线，以假乱真。只要把鸡骨倒进囊，这皮就变得与真鸡无异，当然除了不能吃。”抱鸡冲出栅栏，“我用滚水烫鸡拔掉长毛，小毛就留你们拔。”
王僵馋心勾起，拉赵鸦衣摆道：“有稻草鸡，师傅不会察觉的。王僵想多吃两只。”
“你想好了么？”赵鸦注视他，“你一旦做了，就要承担后果。”
“师傅不会发现的。”
赵鸦唇角一扬：“弟弟还是弟弟。”
遍地长尾鸡喊叫，竹叶哗哗飘落。炊烟升起，香味四溢，十三条黄犬汪叫，在栅栏前急得团团转。
王僵擦擦嘴角的油，将盘子里的鸡骨倒进白囊，抛出一只鲜活稻草鸡。望一望栅栏外，道：“江羽，烤几只鸡给小狗吃罢？”
“这有何难？”江羽去抓鸡，一抓不得了：“小僵郎！”
“怎么了？”
江羽挤笑道：“一只活鸡都没了。”
“啊？我们才吃三天！”
“积少成多，”江羽揉揉鼓圆的肚子：“我们一天吃了百来只鸡。”
王僵自觉大事不妙，仰望枕在雪柏上的赵鸦，悠闲地叼根草，黑衣翻扬，两颗红枣随风荡。
“赵鸦……”
“如何？”
王僵：“我完蛋了。”
“事已至此，”江羽蹲地抓头道：“先想想晚膳吃何罢？”
“还吃！”王僵哭丧脸，“若是师傅发现，你我大限将至。”
刷！
他脸被一团雪撒中。
赵鸦道：“活该啊你。”
王僵抹开雪，将眼睛涂得湿湿的，道：“我在哭。”
“你哭？”赵鸦拿开尾端咬扁的草，一笑：“我怎么没听见哭声？你哭大点声，又不是没吃饭。”抓雪砸去：“赏你的眼泪。”
“俗一俗二俗等等等俗十三！”远处怒声，“又在故人庄偷鸡蛋？待我来教训你们！”
王僵跟江羽收桌丢凳，跳出故人庄，抓雪漱口。腿边有犬蹭，仿佛是他们身上的鸡肉味过于香郁。
八卦前来，看江羽道：“吴羽，你不必练心，来此处作甚？”
“我与傲清、白玉情深义厚，一日不见如隔三秋，便私自旷了道法课，来此与他二人相见。”江羽点点小鸟：“美美、仙仙和娇娇也思念他们呢。”
“我一回便往故人庄来，尚未去讲道堂。若你师兄与你说辞不一致，”八卦眯下眼，一举罗盘，“必用此盘砸你！去去去。”
“遵命！”江羽跑了。
八卦觉察什么，眼神犀利，刹那飞到竹林，抓来一只摇头晃脑的鸡，骈指一戳。
鸡锐叫，漏了气，骨头散一地。
王僵暗道遭了，要即刻毙命……