“小姐，婚服已经送来了。”
丫鬟雪儿轻步入内，镜前端坐的许昭愿睫羽轻轻颤了颤，指尖无意识蜷紧袖口，指节泛出一点青白，声线清淡无波：“嗯，知道了。”
她一身素青罗裙落座窗前，晚风穿窗拂过，裙身绣着的细竹跟着轻轻晃动，添了几分鲜活气韵。少女肌肤莹白似玉，周身气质清寒素净，眉眼线条偏冷，唯有一双杏眼澄澈透亮，眼尾微微上翘，藏着一点不易显露的软稚。
明日本是她与李家二公子李欲的大婚之日，她垂眸望向镜面，眼底寻不到半分婚嫁该有的欢喜，只剩沉沉漠然。
她心里看得透亮，李欲早在灯会时便对沈洛一见倾心，二人日日相伴，情意早已扎根心底。就算她以正妻名分嫁入李家，到头来也只能守着空泛婚约独度日，得不到半分真心。
早前她便悄悄打探过李家内宅光景，大公子李浩的正妻书清出身书香世家，性子温婉得体，却常年困在后宅，周旋于两名小妾之间，终日费心内斗，从无一日安稳舒心。
李欲本身性子软懦，遇事优柔寡断，根本护不住身边人。
许昭愿望着屋内烛火轻轻跳动，心底早已拿定主意，这门亲事绝不能应下。
烛焰噼啪作响，将她单薄身影投在墙面，孤孤单单一片。许昭愿缓缓抬眼，视线落在桌上堆叠的大红婚服，刺目的艳红晃得人心头发闷，指尖轻轻碰了碰顺滑衣料，眸底翻涌着清晰决绝，当即打定主意，大婚之前必须亲自寻李欲说清退婚之事。
婚约虽是祖辈定下，婚期却是近期才敲定，尚有转圜的余地。
夜深烛火燃尽，清浅月光顺着窗棂淌进屋中，枝桠影子交错落在地面，扰得许昭愿一整夜都没能睡踏实，第二日天刚蒙亮她便起身梳洗。
她换下平日华贵衣裙，挑了一身不起眼的素色布衣，收敛了周身锋芒，看着低调寻常。
等府中各处下人都还沉寂无声，她抬手随手拢了拢衣襟，脚步放得极轻，顺着后院侧门悄悄走了出去，雪儿寸步不离跟在身后，两人一路屏息慢行，直到李家外墙之下。
为免惊动府中值守下人，许昭愿微微屈膝，足尖轻点雪儿肩头，身形轻巧一跃，悄无声息翻入院墙。
今日李府四处挂着红绸彩灯，目之所及全是大婚的喜庆布置，几名侍女捧着成套喜服，脚步匆匆往东院方向走去。
许昭愿缩在廊柱后方静静观望，心中断定那便是李欲居住的院落。
等侍女们尽数走远，她才放轻脚步挪到窗边，屏住呼吸静静听着屋内动静，男女低语声缓缓飘入耳畔。
沈洛凝眸盯着桌上那套火红婚服，眉尖紧紧蹙起，眼底裹着不安与酸涩，轻声开口询问：“阿欲，你当真要娶她？”
李欲抬手温柔抚过她鬓边碎发，神色笃定温和，低声安抚：“洛儿，你放宽心，等她过门，我们便一同离开，好不好？”
“可是……”沈洛轻轻抿住唇瓣，心底依旧满是顾虑。
话音未落，房门“砰”地一声被人推开，许昭愿缓步踏入屋内，一身素净布衣，和满室浓烈的红形成刺眼反差。
屋内二人闻声猛地回头，脸上皆是错愕。
沈洛慌忙站起身，瞳孔微微放大，怔怔望着来人：“许昭愿，你怎么会来这里？”
许昭愿神色平稳，眉眼淡静，缓步走到沈洛面前，语气温和却字字铿锵：“沈小姐不必惊慌，我今日前来，只为同李公子退婚。”
说完她侧过头，看向身侧的李欲。
李欲脸上温柔笑意散去几分，眼底掠过诧异，随即扯出一抹浅淡笑意，语气带着几分试探：“许小姐，你可知今日便是原定大婚之日？”
“我清楚。”许昭愿微微颔首，神色坦荡坦然。
李欲眉头微微皱起，往前踏出半步，语气添了几分凝重：“既然清楚，此刻提出退婚，家中长辈那边该如何交代？许小姐可有想过此事引发的后果？”
许昭愿唇角浅浅勾起一点弧度，从容应答：“李公子不必忧心，按我所言去应对便可。”
李欲眸光沉沉落在她身上，静静凝视片刻：“那许小姐想要我怎么做？”
许昭愿目光清亮通透，一句一句说得清晰分明：“我若没有记错，李老爷与令堂当年，便是纯粹为两家利益才结为夫妻。”
“是又如何？”李欲神色瞬间僵硬。
“如此想来，令堂这些年的日子，应当从未舒心顺遂过。”许昭愿淡淡一句，直戳他心底藏着的软肋。
李欲身形猛地一顿，喉间像是堵了重物，半晌说不出一句话。
见他已然想通其中关节，许昭愿微微俯身行礼，身姿淡然自若：“李公子心中明白便好，我先行告辞。”
说罢她转身径直离开，脊背挺得笔直，半分留恋也无。
此时李府正厅宾客云集，人声喧闹，处处透着婚嫁的喜庆氛围。
李**着空荡荡的房门，片刻后压下纷乱心绪，抬步往正厅走去。
李夫人见他迟迟没有换上喜服，眉宇间满是焦灼，快步上前压低声音急问：“都到这个时辰了，你怎么还不更衣？！”
李欲抬眼望向生母，眼神无比坚定，一字一句郑重开口：“娘，我要退婚。”
这话如同惊雷炸在耳边，李夫人身子一晃，险些站立不稳。
她连忙拽住李欲衣袖，将他拉到僻静偏院，眼底满是急切无措：“你怎敢这般胡闹！这门婚事你父亲断然不会同意！”
李欲轻轻挣开她的手，语气诚恳又带着几分执拗：“娘，我心中不喜许小姐，许小姐同样无意于我。两个没有情意的人捆绑共度一生，实在荒唐。”
“欲儿！”李夫人又急又无奈，“许李两家门当户对，这桩婚约能稳固两大家族根基，其中益处数不胜数！”
李欲垂眸低声轻笑，笑意里裹着酸涩与清醒，抬眼看向李夫人，眼底藏着不肯退让的执拗：“娘，当年你便是为家族利益成婚，可你从父亲身上得到过半分温情吗？父亲常年对你淡漠疏离，这些我从小到大全部看在眼里。我不愿走上你们的老路，既不想委屈许小姐，更不能辜负沈洛。”
他往前一步，目光坦荡炽热，郑重表态：“我这一生，只求一人相守，岁岁同心。无论爹娘是否应允，这门婚，我一定要退。”
李夫人怔怔看着眼前骤然成熟的儿子，眼眶一瞬泛红，温热泪光凝在眼底，许久才抬起手，轻轻抚上他的发顶，含泪浅笑道：“我的欲儿，总算长大了。世上多数人都被权势利益裹挟奔波，你能为心意勇敢一次，实属难得。娘不逼你，只愿你不被世俗权势束缚，能随心奔赴心爱之人。”
李欲心头一暖，俯身牢牢抱住母亲，嗓音微微发哑：“多谢娘。”
母子二人整理好神色，一同往前厅去找李老爷李江。
李夫人直面李江，语气坚定不退：“欲儿心意已决，要退掉这门婚约，我应允他。”
李江脸色骤然沉下，厉声怒斥：“简直荒唐！我绝不答应！”
一向隐忍温和的李夫人此刻也动了火气，抬眸反问：“你非要让欲儿重走你我的老路，困在一段毫无爱意的婚约里煎熬一辈子吗？！”
李江浑身一僵，望着妻儿不肯退让的模样，良久长长叹了一口气，满身戾气尽数消散，疲惫摆了摆手：“罢了。你们既然都拿定主意，那就退了吧。许家那边，我亲自上门去说清，妥善周旋。”
李欲眉眼瞬间舒展，心底满是欢喜：“多谢爹！”
另一边许府正厅气氛压抑凝重，许昭愿端坐在父母面前，脊背挺直，神色平静从容：“爹，娘，我想退婚。”
许华江猛地从椅上站起身，脸上满是震惊：“婚嫁乃是两族盟约大事，怎能由你随心所欲任性行事！”
“爹娘不必担忧。”许昭愿抬眸直视二人，语气笃定安稳，“我已经和李欲商议妥当，我们二人皆是自愿退婚。”
一旁秦乐悦望着女儿坚定淡然的模样，心底暗自了然，柔声劝服丈夫：“夫君，孩子心里自有分寸，既然两个小辈都不愿成就这门姻缘，强行捆绑只会留下日后遗憾，不如顺着她的心意吧。”
许华江低头沉吟许久，终究松了口：“既然如此，便依你退婚。只是今日府中宾客齐聚，我们需想好周全说辞，保全两家颜面。”
话音刚落，小厮快步踏入厅内躬身禀报：“老爷，李老爷带着李家公子登门拜访了。”
“快请进来。”
片刻过后，李江父子走入厅堂。
许华江率先露出浅笑开口：“李兄今日前来，想来是为退婚一事。”
李江颔首轻笑应声：“看来令爱已经提前同家中说了。不知许兄夫妇意下如何？”
“我与内子，都应允退婚。”
“我这边也同意。”李江顺势接话。
二人对视一眼，心中已然达成共识。
许华江微微蹙眉思索：“只是眼下宾客全都在场，需要一套周全得体的说辞。”
“说得没错。”李江点头附和，“既要保全两个孩子的名声，也要安抚到场诸位宾客。”
这时秦乐悦眸光微微一亮，温婉含笑提议：“恰逢两个孩子近日学堂课业都名列前茅，双双得了佳绩。不如将今日原定婚宴，改为两家联合的庆功宴？情理上说得过去，场面也体面周全。”
二人听完眼前一亮，连连称赞这个法子绝妙妥当。
秦乐悦随即看向李江：“李兄速速回府安抚宾客，我们随后便前往云月楼汇合。”
“这个安排甚好。”
李江离开后，许氏夫妇移步宴席大堂，对着满堂宾客拱手致歉，面上含笑：“今日劳烦诸位远道而来，在此致歉。今日并非原定婚宴，实为小女与李家公子的学业庆功宴！”
席间瞬间安静一瞬，很快便有人率先出声叫好，其余宾客也纷纷释然附和。
有宾客忍不住开口询问：“许夫人，原定婚宴临时改为庆功宴，莫非另有隐情？”
秦乐悦落落大方，眉眼含笑，声音清亮坦荡：“俗世婚约固然美好，可终究比不上少年心怀凌云壮志、奔赴前路的荣光！”
满堂宾客轰然叫好，人人心中心悦诚服。
众人虽隐约猜出背后退婚的内情，却无人当众点破，只暗自感慨两家处事通透豁达。
不多时众人一同动身，前往京都地势最高的云月楼，凭栏便能俯瞰整座京城繁华盛景。
二楼雅间之内，两家主君举杯谈笑，恭贺两个少年前程似锦，席间欢声阵阵，满是喜乐。
宴席过半，厅内人声喧闹不休，许昭愿不耐这份嘈杂，独自缓步下楼透气，脑中忽然想起清甜软糯的荷花酥，便抬脚打算寻小二讨要一份。
楼下人来人往，饭菜油脂香气混杂酒水味道扑面而来。
她垂着眼缓步前行，没留神迎面撞上一道挺拔身影。
相撞的刹那，一股清冽干净的檀木香气盖过周遭烟火酒气，缓缓漫入鼻尖。
许昭愿微微一怔，下意识抬眼望去。
眼前少年身着玄色劲装，长发高束成马尾，身姿清峭挺拔。五官线条冷冽凌厉，一双眼眸深邃淡漠，天生带着几分疏离寒意，可在与她视线相撞的一瞬，那片冰封似的眼底，飞快掠过一丝浅淡波澜，转瞬便消失不见。
“抱歉。”
两道清亮嗓音同步响起，分毫不差。
四目相对的片刻，周遭歌舞喧闹、宾客谈笑全都化作模糊背景，无人留意这场短暂的相撞对视。
陆景和最先回过神，声线清冷温和：“失礼了，小姐。”
“无妨。”许昭愿轻轻摇头，眉眼清淡，微微颔首示意，侧身迈步从他身侧走过，素净背影轻盈走远。
陆景和立在原地，目光牢牢追着那道青色身影，直到她拐进楼梯转角彻底消失，才缓缓收回视线，转身返回顶层雅间。
雅间内三人正闲谈得尽兴。
一身蓝衣、气质儒雅的太子季哲手中捏着一只木盒，抬眸笑着发问：“阿景，出去许久才回来？”
陆景和落座浅笑道出缘由：“父亲与长兄刚从边疆回京，方才遇上便多说了几句。”
在座众人都知晓，其父陆御是当朝御风大将军，长兄陆景凌任乘风将军，一门将门，战功赫赫。陆景和自幼跟随兄长习武，身手出众，平日里却甚少显露锋芒。
他目光落在季哲手中木盒上，随口询问：“殿下盒中装的是何物？”
“方才寻来的蛐蛐，特意带过来同诸位消遣把玩。”季哲笑着抬手晃了晃木盒。
一旁红衣少年林欲川生着一双软润亮眼，性子活泼跳脱，立刻凑上前打趣：“殿下收藏向来丰富，改日定要一一拿出来给我们观赏！”
身侧一身白衣、眉目温润的江泽，看着柔和斯文，骨子里却性情冷淡，淡淡开口：“殿下若是有多的，不妨送我一只，我表妹近来总惦记这类小玩意儿。”
几人说笑闲谈片刻，陆景和移步走到窗边，扶着栏杆俯瞰楼下满城灯火繁华。
视线无意间向下一落，精准捕捉到人群里那道素青色身影。
晚风轻轻掀动少女衣袂，她安静立在母亲身侧，身形清瘦，眉眼恬淡柔和，在喧闹拥挤的人群里干净得格外突出。
林欲川顺着他眺望的方向看去，轻声感慨：“今日本是许昭愿和李欲的成婚之日，谁能想到两家临时退婚，改成庆功宴，旁人都猜只是两家为保全脸面才做的安排。”
陆景和静静凝望着楼下那道身影，眼底的冷意尽数消散，心底悄悄泛起一丝柔软，低声淡淡吐出一句：“退了，也好。”
也好，从今往后，再无婚约将她束缚；从今往后，陆景和不必顾忌任何名分，只管堂堂正正寻她、靠近她、追逐她。