朔风卷过东垣渡，烈火渐熄。
鸦军将散落的箱囊码回车架，旷野只余甲叶冷响。
苏合蹚过血水大步走来。他生着双饶乐凶眼，玄甲上还挂着未干的碎肉。
“郎主，”他叉手作揖，“辎重保下半数，张郎折了，药先生命硬，胸口挨了一枪，好在没伤及心脉，还吊着口气。”
李存礼垂眸拭着枪尖血污：“拨十骑，速送药先生去赵州刺史府医治。沿途清道，莫走漏风声。”
“喏！”苏合领命，起身瞥见不远处的暗角。一地死尸里，单剩个胡虏还有口气。他盯着那处，转头望向郎主。
李存礼盘起漆枪，抖开马辔，战马低鸣转身。
苏合识趣，转身便去点兵。
两名甲士上前，将靖蔚从残车旁一把拽起。旧链被当啷扯下，她顺着推搡跌撞至另一辆车尾，镣环锁住脚腕。
辎重车起行，靖蔚被拽得一个踉跄，她借前扑的势头褪下鹿角韘藏进里衣。韘身贴住心口的皮肉，压住了她摇坠的心神。
晨雾散去，镇州城垣横在冻土尽头。
高逾数丈的青黑巨砖与夯土相咬，铁壁脚下，晋军壕垒铺满旷野。
深沟外架着层层拒马，削尖的粗木斜刺而出。垒墙后头，牛皮帐挨地扎满，几队披甲哨骑正沿垒游动。
车队随鸦军驶入外营，冷风裹着焦木苦味迎面刮来。
靖蔚拖着铁镣，循着味望去。大批丁夫扛着粗木往东南角挪，几名军吏不时用矛柲鞭打。
她还没来得及看真切，刀鞘便砸在她背上：“看甚死人！还不快走！ ”
靖蔚收回目光，踩着泥水继续往里蹚。
连过两道拒马，百步外偏厢车首尾相扣，环护中军主帐。帐前大纛高挑，狂风撕扯着玄黑旗面，朱漆的“晋”字刺目如血。
大阵在辕门外刹住。辕门内，两侧牙兵按刀肃立。
符习自阵后跨出，随行虞候乌震捧开木匣，现出铜鱼右契。
掌书记亦翻身下马，将发乌的铜鱼左契连同符牒高高擎起，逆风高喝：“北面行营先锋马军都指挥使李存礼将军到！奉晋王教——押运刍粮至军前！”
咔哒一声冷脆，两截青铜鱼口咬死在一处。
符习将符牒上的字迹逐行扫过，铁腕一挥。
两侧甲士涌上，拖开拒马。
他阔步迎出，在马头前三步站定，扶刀微颔：“六公子，阎招讨帐内有请。”
李存礼翻身下马，倒提马鞭：“有劳符留后。”
符习引他走至帅帐前停步，叉手见礼后退入旁侧的营列。
帅帐厚垂。门前侍立的牙兵执戈直立，无人搴帷。
李存礼抬手顶开帐帘踏入。
帐内炭火蒸腾，闷着股血腥气。
阎宝背冲帐门，赤膊踞坐在高椅上。医官手持银刀，探入他背上的旧创。
黑血滚落，阎宝背脊紧绷，纹丝不动 。
李存礼行至七步外定住，右膝跪地，上臂横折，磕出一声金铁激鸣。
“末将李存礼，参见招讨使。”
医官转动刀刃，剜出块烂肉。
阎宝并未回头，半抬起手摆了下：“六公子远来辛苦，免。”
李存礼起身递上符牒与附封。
立在下首的掌书记龙敏上前双手接过拆开封函，展卷高诵：“赵王与孤把臂同盟，分如金石。今遭逆贼覆宗绝祀，冤哉！故遣存礼昼夜兼程，押送刍粮军械至军前。阎公但有所命，此一千先锋甲士皆暂归帐下驱策。”读毕退下。
医官收刀，用宽布勒紧阎宝旧创。他披上大氅，转过身来：“粮草器械，可曾折损？”
“回招讨使，粮草无虞。”李存礼答道，“但昨夜，出了岔子。”
他抬起眼，直视阎宝：“末将除押送大军刍粮，另奉殿下令，转道东垣渡接应一批辎重。水路行踪似是外泄，遭成德军伏击。押运都将当场阵亡，随行判官重伤。末将已遣人将伤者送至赵州，劫余军械已尽数押解回营。”
李存礼眼帘微敛：“另扣下个活口。此女在渡口连杀成德两骑，末将疑有牵扯，已一并锁拿入营。”
阎宝扯拢大氅：“张文礼那贼种前两日刚在镇州骇死，张处瑾那小畜生如今也被本帅困成了死鳖。成德军还能把手伸到东垣渡？把那活口带——”
“大帅！”帐帘忽被人掀起。
都虞候李荣大步抢进帐中，叉手便拜：“大帅，东北营栅遇成德游骑摸营，已全数绞杀！”他粗喘着气，腰侧横刀磕在腿甲上当当作响。
“捉生将还按住了几名溃卒。据供，城内绝粮，张处瑾那厮狗急跳墙，定在明夜出城突阵劫粮。”
闻此，阎宝嗤笑，靠回高椅：“难怪手伸得这么长，敢去东垣渡抢吃食。”
他屈指轻叩扶手：“传令，辕门外再下两重鹿角木，多架几处铺火。几只饿鬼罢了，让前厢游奕盯着，不必惊动中军。”
李荣领命起身。
阎宝抬眼扫向帐门：“搴帐。”
帐帘高卷，晨光照进帐中，地上劈出明暗两截。
阎宝坐在暗影里，看着帐外光底下的靖蔚。
“既然牵扯到成德，那便不是寻常劫掠，是军务大计，断不可轻忽。”他吩咐李荣，“把人扔去羁系所，好生看管，晚些时候，本帅亲自去掏她的底。”
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第4章 铁枷