丝竹声靡靡，暖香氤氲。
白洛秋被围在脂粉堆里，只觉得呼吸都困难。
那些曼妙的身姿、流转的眼波、甜腻的唱词，如同无形的牢笼，将他困在中央。
他死死盯着自己膝头洗得发白的衣料，仿佛那是唯一的救赎，连指尖都绷得失去了血色。
孤槐抱臂旁观，起初还觉得这小白眼狼窘迫的模样新鲜有趣，可看着看着，那单薄脊背透出的僵硬与无助，竟让他心头那点恶作剧的畅快渐渐淡了，反而生出些说不清道不明的烦躁。
这人也太不经逗了。
“行了行了！”他突然扬声，不耐地挥了挥手，“都散了吧，吵得小爷头疼！”
伶人们如蒙大赦，歌声戛然而止，纷纷敛衽退开，窃窃私语着迅速散去，大堂转眼又空荡下来，只余残存的香气和袅袅余音。
周遭压力骤减，白洛秋猛地吸了一口气，像是溺水之人终于获救，紧绷的肩背微微松懈下来，却仍低着头，不敢看孤槐。
孤槐几步走到他面前，弯腰凑近，歪着头打量他通红未褪的耳根，语气带着点嫌弃：“喂，你也太没用了，这就受不住了？”
白洛秋沉默着，没有回答。
孤槐自觉无趣，直起身，拍了拍衣袍：“走了，没意思。”
他转身就往外走，步伐依旧张扬。
白洛秋这才缓缓抬起头，望着那抹即将消失在门口的红色背影，灯火在那人身上勾勒出耀眼的光边。
他抿了抿唇，最终还是站起身，默默跟了上去。
街道上的冷风一吹，方才的暖香与窘迫仿佛一场幻梦。
他看着前方少年百无聊赖踢着脚下石子的身影。
这个人，霸道，任性，行事乖张，却……似乎并无恶意。
甚至，那些看似折腾的举动底下，或许藏着一丝连他自己都未曾察觉的、笨拙的……好意？
这个念头让白洛秋的心跳漏了一拍。
他垂下眼睫，将半张脸埋进狐裘温暖柔软的绒毛里，鼻尖萦绕着那陌生的、属于“孤槐”的冷冽气息，极轻极轻地，几不可闻地叹了口气。
两人一前一后走在渐深的夜色里，锦水城的喧嚣被抛在身后，长街只剩下零星灯火与更夫遥远的梆子声。
雪不知何时已停，清冷的月光洒在青石板上，映出两道长长的影子。
孤槐双手枕在脑后，走得漫不经心，时不时踢开脚边的小石子，发出“咯咯”的轻响。
他似乎全然忘了方才乐坊里的胡闹，异瞳在月下显得格外清亮，打量着这座沉睡中的城池。
白洛秋安静地跟在后面，隔着几步远的距离。
他依旧抱着那件玄色狐裘，宽大的裘皮几乎将他整个人裹住，只露出一张清隽的脸。
夜风拂过，带着刺骨的寒意，他却觉得怀里的温暖异常实在。
走了一段，孤槐忽然停下脚步，转过身。
白洛秋没防备，差点撞上他，连忙也停住，抬眼望去，带着一丝询问。
“喂，”孤槐看着他，眉头微挑，“你那个混账兄长，平日里还怎么欺负你？”
他问得直接，仿佛在问今天天气如何。
白洛秋怔了怔，垂下眼帘，月光在他睫毛下投下一小片阴影。
他沉默片刻，才低声道：“无非是……些琐事。克扣用度，安排些费力不讨好的杂役，或是……像今日这般，让我去些危险的地方。”
他说得轻描淡写，那些寒冬腊月里被指派去结冰的湖面取水、炎炎夏日被逼入毒虫遍布的后山采集根本不存在的“灵草”的过往，都被这寥寥数语带过。
孤槐听着，嘴角撇了撇，显然对这种不上台面的手段很是不屑。“就这？真是没劲。”
他打量了一下白洛秋单薄的身形，“你就这么忍着？”
白洛秋抬起头，望向空中的那轮冷月，声音很轻，却带着一种与他年纪不符的平静：“不忍，又能如何？”
他没有势力，没有修为，连唯一的血缘至亲也视他如无物。
除了忍耐，积蓄力量，他别无他法。
“啧，”
孤槐移开视线，重新看向前方漫长的街道，语气依旧带着惯有的张扬，却莫名少了些之前的戏谑，
“走了，送你回去。这破城也没什么好玩的了。”
他说完，也不等白洛秋回应，便继续向前走去，只是脚步似乎放缓了些许。
白洛秋看着他的背影，月光将那抹红色渲染得近乎妖异，却又莫名让人感到一丝……安心？
他紧了紧怀中的狐裘，加快脚步，跟了上去。
两道影子在月下的长街上，时而拉长，时而缩短，短暂地交织，又分开。
回到那间简陋的栖云小筑，孤槐毫不客气地径直走向屋内唯一的那张木床，大剌剌地仰面躺倒，占据了正中央的位置。
他拍了拍身旁空出的地方，对着还站在门口、有些无措的白洛秋扬了扬下巴：“愣着干什么？上来睡啊。”
白洛秋抱着狐裘，站在门边，耳根又开始发烫，声音低却坚定：“……不合礼数。我睡地上即可。”
“礼数？”孤槐嗤笑一声，金红异瞳在昏暗的室内扫过他，“小爷我救了你，包了场子，还请你吃了馄饨，现在分你半张床，你跟我讲礼数？”
他越说越觉得这小白眼狼迂腐得可笑，耐心告罄，猛地从床上坐起。
白洛秋还没反应过来，只觉得眼前红影一闪，手腕便被一股不容抗拒的力道抓住，紧接着天旋地转，竟是被孤槐直接打横抱了起来！
“你……！”
白洛秋惊得低呼一声，下意识地挣扎，可那怀抱看似随意，却如同铁箍般牢固。
孤槐几步走到床边，毫不温柔地将他往床榻里侧一扔。
白洛秋摔在硬邦邦的床板上，虽不疼，却一阵头晕眼花。
他刚撑起身子，想要理论，孤槐却已经紧跟着翻身躺下，精准地占据了外侧的位置，将他彻底堵在了床里边。
“闭嘴，睡觉。”
孤槐背对着他，声音带着不容置疑的终结意味，扯过原本属于白洛秋的那床薄被，胡乱盖在自己身上，只留给对方一个后脑勺。
白洛秋僵在床内侧，动弹不得。
身侧传来少年身上独特的、带着点冷冽的气息，混合着方才街道上的风雪味道。
床榻本就狭小，两人之间的距离近得他能感受到对方身体散发的微弱热度。
他蜷缩起身子，尽量贴着冰冷的墙壁，试图拉开一点距离，心跳却如同擂鼓，在寂静的夜里格外清晰。
翌日清晨，白洛秋在透过窗棂的微光中醒来，身侧已空，只余枕席间若有若无的冷冽气息，提醒着昨夜并非梦境。
那个叫“孤槐”的少年，已不知所踪。
他正对着空荡的床榻微微出神，院门便被不客气地敲响了。
白洛秋敛起情绪，起身开门。
门外，白洛川一身锦袍，神色淡漠地立在晨光里，他身后还跟着几个衣着华贵、面带戏谑的世家子弟。
“昨日让你折的梅呢？”
白洛川开口，声音没什么温度。
白洛秋沉默地转身，从屋内取出那枝被他小心放置在清水中的红梅，枝上红蕊映雪，依旧鲜烈。他递了过去。
白洛川尚未接过，他身后一个尖嗓子的少年便抢先嚷道：“少城主你看！这花都蔫了，花瓣都没精神，定是他在雪地里胡乱折的，敷衍了事！”
另一人也帮腔：“就是，一点诚意都没有！”
白洛川瞥了一眼那梅枝，并未出言维护，反而像是默认了同伴的指责。
他随手将梅枝递给身旁一人，自己则踱步出门，姿态闲适地斜倚在院中那棵老槐树的树干上，仿佛只是个置身事外的看客。
得了默许，那几个世家子弟气焰更盛，拥进狭小的院落。
一人看见石桌上白洛秋昨夜刚写好、墨迹尚未全干的一幅字，嗤笑一声，夺过旁边砚台，竟直接将浓墨泼了上去。
乌黑的墨汁瞬间污了清峻的字迹，顺着桌沿滴滴答答落下。
白洛秋站在原地，袖中的手悄然握紧，指节泛白，面上却依旧没什么表情，只是冷冷地看着他们糟蹋他的东西，仿佛那被毁去的与他无关。
直到其中一人觉得不过瘾，伸手似乎想去推搡白洛秋，一直冷眼旁观的白洛川才终于淡淡开口：“够了。毕竟是白家子弟，莫要太过分。”
那伸出的手悻悻收回。
几人觉得无趣，骂骂咧咧地准备离开。
然而，就在他们踏出院门的刹那，异变陡生！
几块不起眼的小石子，携着凌厉的破空之声，自他们头顶的槐树茂密枝叶间疾射而出！
精准无比地击打在除白洛川外，每一个世家子弟的膝弯处！
“哎哟！”
“啊！”
痛呼声顿时响起，那几人毫无防备，膝窝一软，踉跄着几乎当场跪倒，模样狼狈不堪。
唯有白洛川，在石子袭来的瞬间，仿佛背后长眼一般，反手一抄，便将射向自己的那块石子稳稳接在掌心。
他指尖微微用力，那石子瞬间化为齑粉，自他指缝簌簌落下。
他缓缓转过身，不再倚靠槐树，而是面向那枝叶繁茂的树冠，神色不见恼怒，反而带着一种棋逢对手般的凝重，拱手，朝着空无一人的树冠朗声道：
“阁下的高招，在下领教了。若阁下有意切磋，洛川随时奉陪。”
树冠寂静，无人应答，只有风吹过叶片的沙沙声。
白洛川也不在意，唇角勾起一抹难以捉摸的弧度，不再多看院中僵立的弟弟一眼，转身，从容地拽起那几个尚且龇牙咧嘴、不明所以的世家子弟，径直离去。
待白洛川等人的身影彻底消失在竹林小径尽头，院落里只剩下满地狼藉和无声的寂静。
白洛秋望着那棵老槐树，静默片刻，轻声道：“多谢。”
枝叶微动，一道红色的身影利落地翻身跃下，正是去而复返的孤槐。
他拍了拍手上并不存在的灰尘，金红异瞳瞥了一眼被墨污的字画，满不在乎地撇撇嘴，随即又看向白洛秋，理直气壮地要求：“光谢谢有什么用？今天继续带小爷出去玩！”
白洛秋闻言，面上露出一丝无奈。
昨日分明是这人强拉着他，漫无目的地在城中横冲直撞，包场听曲，蛮横夺食，怎的到了他口中，倒成了自己带他玩？
他张了张嘴，想分辨两句，可孤槐哪里会给他机会？
见他犹豫，直接上前一步，抓住他的手腕，不由分说地就往院外拽。
“磨蹭什么？走了！”
白洛秋被他拽得身不由己，踉跄着跟上他的步伐。
手腕上传来的力道温热而坚定，带着这人一贯的、不容拒绝的霸道。
他看着前方少年在晨光中飞扬的红衣和黑发，听着他絮絮叨叨地抱怨着“这破地方连个像样的早点铺子都没有”，心底那点因兄长刁难和字画被毁而生的阴郁，竟奇异地被这蛮横的拉扯驱散了几分。
他终究没有再挣扎，任由孤槐拉着，穿过寂静的竹林，跑向那渐渐苏醒、人声开始鼎沸的锦水城长街。