听着夏金桂来了，薛姨妈对着宝钗使个眼色，宝钗会意：“妈妈不喜欢她，我过去问问。”薛姨妈忙着嘱咐：“她是个多心的，你不要一上来就问，省的叫惹她生气了。到时候她生气起来，不仅耽误事情，还要白白的吵闹。”宝钗点点头：“我知道了，时候不早了，妈妈休息吧。”说着宝钗先叫小丫头去打听那边的情形。等着小丫头回来说夏金桂已经换了衣裳，薛宝钗才一个人过去了。
夏金桂正坐在灯下想心事，贾母真是一颗心都在宝玉身上了，其实她这个打算才是对贾府最有利的。黛玉固然和宝玉情投意合，但是婚姻从来不只有两情相悦更多的是利益整合。像是贾家这样的人家儿孙们的婚事就是一场利益联合。黛玉虽好 ，可惜没了娘家。当初林如海还在，黛玉是宝玉能够娶到的天花板了。可惜林如海不在了，林家也没什么有实力靠得住的亲戚。在贾母看来，宝玉基本上在官场上没什么发展，今后最多是靠着家里，弄个闲职。若是还没岳家助力，宝玉很快就会阶层滑落。
真是天下父母心，贾母为宝玉打算的很长远了。至于黛玉——贾母肯定是疼爱这个外孙女的。但是她先是荣国府的老太君，才是黛玉的外祖母啊。
但是那两个人未必能明白老祖母的苦心。真不知道他们两个最后会是什么样子。夏金桂正出神，就听见清秋的声音：“是姑娘来了。我们奶奶已经歇息了。”夏金桂一愣，这个时候薛宝钗不在园子里，跑回来做什么呢。薛家如今可没她过夜的地方了。
薛姨妈一家一直住着贾府的房子，刚来的时候在梨香院，后来元春省亲，梨香院用来安置小戏子们。薛姨妈就搬到了另外一座院子里。这地方比梨香院更窄，幸亏薛家人不多，才能安顿下来。但是薛蟠娶亲，夏金桂带来那么多的嫁妆，陪嫁的人口，这些都要房屋安置。于是薛姨妈把后院全给了儿子娶媳妇，她搬到了前院夹道里，至于宝钗就跟着薛姨妈住，她以前的房子就没了。
因此在薛家这个院子，宝钗就没了独立的房子了。夏金桂心里看不上薛家这个操作，宁愿委屈自己的女儿，也不肯搬回自己家。
“姑娘有什么事情？”夏金桂心里转了几圈，对着外面大声说。宝钗笑嘻嘻的进来，她还是第一次踏进夏金桂的房子，没有预想中的粗鄙奢华，也没什么所谓的清丽雅致，整个房子给人的感觉就是舒服，像是个活人住的地方。
夏金桂打量着宝钗，揣度着她的来意：“这时候姑娘怎么过来了？”
“我今天回来看看妈妈，见嫂子回来了就过来说话。”宝钗坐在夏金桂边上的椅子上，一副自来熟的样子。她打量着房子：“我还没到嫂子这边来过呢，这会来没打搅嫂子吧。”你说呢？已经快三更了！夏金桂在心里撇撇嘴，没说话。
夏金桂知道宝钗无事不登三宝殿，自从自己嫁过来，人家薛大姑娘也不知道是自持身份，还是两个人八字不合，她一个小姑子对着夏金桂这个比她还要小的嫂子一直是拿着鼻子眼看人。这会忽然半夜三更的跑来，肯定是没憋好屁。夏金桂等着宝钗的下文，她故意不接话，只叫宝蟾：“姑娘难得来了。你怎么不来倒茶？”
宝蟾端着个茶盘进来：“我叫人煮银耳汤了，这个时候喝茶，等下又要错了困头了。还是喝点银耳汤最好。”说着宝蟾放下银耳汤，也不理会宝钗就走了。宝钗脸上一阵不自在，第一宝蟾是个丫头，名字犯了自己的忌讳。可是谁都不当一回事，刚才夏金桂叫宝蟾，猛地听上去活像是在喊自己呢。第二，宝蟾仗着夏金桂撑腰，薛蟠宠爱，越发不把自己放在眼里。宝钗很想发作，但是看着夏金桂面无表情的端着碗，只能把一肚子的不满咽下去了。
她想了想，试探着笑道：“本来这个时候不该来打搅，但是妈妈还是不放心。妈妈今天过去，听说那边琏儿嫂子请了嫂子过去。想来，嫂子家也是有当铺的。大概是她手头上紧张，想要弄些东西出来，换点钱。妈妈担心，他们家里的事情咱们不要掺和。那边人多嘴杂，真的闹出来什么反而牵连了咱们。亲戚们就是要好，也该有些分寸。”
夏金桂忍不住笑了：“正是这话呢，本来没什么事情，结果人多眼杂，更是人多嘴快，一下子就全知道了。看样子我是要找个安静地方，远远地搬走才是呢。姑娘何必——那边老太太偏疼宝玉，为了宝玉的婚事，姨妈另有想法。我担心她们婆媳各有心思，咱们白白的夹在中间。”
宝钗的脸肉眼可见的涨得通红，她一向是拿着架子教训人。这会却是期期艾艾的，和小媳妇一样。夏金桂看着宝钗这个样子又是好笑，又是觉得一丝可怜。她放下碗：“这个汤不错。上好的银耳，煮的也够火候。姑娘尝尝。听说你是身子不好，是胎里带来的热毒？这个东西清热滋润，也算是对症不是。听你哥哥说，婆婆早就给你看好一门亲事？那个宝玉的确长得不错。你们整天在园子里厮混，看样子你是不讨厌了？”
宝钗从没听过这么直白的话，她腾地一下站起来，立刻察觉到失态，又忙着坐回去。刚要说话，却被夏金桂打断了：“别装腔作势了，男大当婚，你也不小了。我是看你一颗心都在宝玉身上——”夏金桂抬手阻止了宝钗插嘴：“别和我辩解，你要是真有这个心思就点点头，我是你嫂子，自然要帮着你筹划。你要是不喜欢，就摇摇头，今后我一个字不说。”
不按牌理出牌的夏金桂把宝钗给打不会了。她在大观园里坐稳了宝姐姐的位子，就是抓住了贾家姑娘们都是大家闺秀，都知书达理，她们的教养不容许她们撕破脸，做出格的事情，说过激的话。但是在夏金桂这里规矩不存在！
夏金桂看着宝钗的样子，心里有种恶作剧之后的快乐。这位宝姑娘也该尝尝被人逼到临界点的滋味了。她要是想端着架子，维持自己大家闺秀的人设呢，就眼睁睁的看着宝玉娶别人。要是宝钗直白说出来自己想嫁宝玉呢，她一辈子都不能在夏金桂面前摆大家闺秀的架子了。
“你可知道今天琏二奶奶和我说什么了？宝玉的婚事可是他们荣国府最要紧的事情呢。你想他们家——琏二爷已经成亲了，二房只剩下了宝玉。他可是国公的孙子，贵妃娘娘的亲弟弟。荣国府虽然现在富贵已极，但是人无远虑必有近忧。他们家想的可长远呢。今后荣国府就在宝玉身上了。因此他们家老太太要拿出来十分精神给他们家宝贝孙子寻个好岳家！”夏金桂一副猛药下去，宝钗彻底破防了。
“他们家看准了谁家了？”宝钗声音不可控制的变得尖锐颤抖，她脸上只剩下慌张了。“这个琏二奶奶没说，不过婚姻之事，最讲究是门当户对。何况在京城，贾家亲朋故旧那么多，肯定会给找个合适的人家。这不仅是他们老太太的意思，更是宝玉父母的意思！”夏金桂摊摊手：“我知道你心里失落。谁叫你们家家道中落呢。人家又不像我们家，傻乎乎的，被人几句话就诓骗了！”
宝钗没听出来夏金桂话里的自嘲和讽刺，她脑子里只剩下惶恐了。她熬到现在，却功亏一篑！看着宝钗的脸五颜六色的变了一圈，最后成了苍白。夏金桂眼珠子一转：“得了，别伤心了。人贵在有自知之明，我看宝玉未必是真的有你。即便是有你，又如何呢。父母之命媒妁之言，婚姻大事可不是他能左右的。”
宝钗仿佛要碎掉了，她张张嘴，眼泪下来了。夏金桂心里忽然生出个想法：“你这个样子——难道你和宝玉已经私定终身了？若是那样，我立刻告诉你哥哥去，他们家太欺负人了！就是打官司也要叫他们家给你说法！”
宝蟾看着宝钗走了，她悄悄的进来：“奶奶真厉害，竟然把宝姑娘说的铩羽而归。哼，她整天装腔作势的，明里暗里的给咱们使了多少绊子？本来奶奶一进门就该管家，家里的事情还有生意上的事情都要交给奶奶裁夺才是。结果这个宝姑娘，在私底下编排什么奶奶奢侈，任性。说奶奶太浪费了，性子也不好，害得奶奶连薛家生意的一点边儿都摸着！内院还是听她的！这是什么规矩？哪有嫂子进门小姑子把持着家里的！”
“知道你为我鸣不平。不过薛家那个烂摊子我还不稀罕呢。这些天大爷做什么呢？”薛蟠开始玩杠杆了，他已经在不少钱庄借了不少钱。
“大爷最近兴头得很，说要发大财了！我仔细问了，他又不肯说了。”宝蟾表示薛蟠的心思都在发大财上了，对女色上已经不再上心了。
宝钗回到薛姨妈那边，薛姨妈已经睡了，她则是翻来覆去的睡不着。她现在住在薛姨妈卧室外面的暖阁里，隔着薄薄的一道隔扇，宝钗能听见母亲轻微的鼾声。月光洒进来，宝钗翻个身想起蘅芜苑的房子。
刚才夏金桂的话叫宝钗有喜有忧，喜的是贾母并没把黛玉当成宝玉妻子最佳人选，她最担心的事情没发生。但是坏消息是贾母根本把自己排除在宝玉妻子人选之外，换句话就是宝二奶奶是谁，也不会是她。
自己年纪已经大了，家里这个样子，她能有什么好姻缘？若是等着宝玉娶亲，那个时候园子里的姐妹们一年一年的都嫁出去了。自己该如何立足呢？
“你这个样子——难道你和宝玉已经私定终身了？若是那样，我立刻告诉你哥哥去，他们家太欺负人了！就是打官司也要叫他们家给你说法！”夏金桂的话忽然冒出来，宝钗心里一动。事已至此，她孤注一掷，或能成功！
她这个嫂子虽然骄横，不讲理，但是用好了也是一把锋利的刀！若是用好了，她没准就称心如意呢！
薛姨妈一早上正梳头呢，就见着夏金桂来了。见着儿媳妇进来，薛姨妈下意识的坐直身体：“你们年轻人何必起的这么早呢？我是上年纪了，觉少了。”夏金桂似笑非笑的给薛姨妈请安，她没等薛姨妈发话，行礼之后径自坐下来。“我今天早上有事，也躺不住啊。因此过来看看。听说昨天大姑娘回来了。一早上呢，她还在吗？”
“一早上她就回去了。咱们家地方小——本想着她昨天晚上就想回去。我想夜深了，那边想必是已经关门了。因此留她住下来。”薛姨妈说着指了指暖阁的小炕：‘随便对付一晚上也还罢了。”
“大妹妹一向住在园子，有些话本来不该我说，以前大妹妹住在园子里，一来年纪小，又是亲戚也还罢了。但是一来二去的，妹妹不小了。他们家园子里还有个宝玉呢。到底是男女有别。听说他们家二姑娘都要议亲了。咱们家妹子呢？”夏金桂看一眼薛姨妈：“听说他们家老太太已经要给宝玉说媳妇了。”
听了夏金桂的话，薛姨妈顿时坐不住了。她先是紧张的盯着夏金桂：“你这个消息可确实？”
“当然是真的了。昨天他们琏二奶奶亲口和我说的。虽然她没明着说，但是她话里的意思，是给宝玉说亲无疑了。”夏金桂冷眼看着薛姨妈的反应，她昨天晚上也是想了很多。贾母疼小孙子，小孙女不假，但是在她眼里宝玉和黛玉还是比不上荣国府的未来。其实贾母的想法也未必不是最好的办法。
宝玉不是什么能顶门立户的人，黛玉是需要有人给她遮风挡雨的。就算是贾母叫宝玉和黛玉成亲，他们两个今后未必能守住家。与其到时候两个温室花朵被吃干抹净，还不如给他们安排个前程。夏金桂故意把消息散出去，若是贾宝玉真的能叫贾母改变主意，他可以支棱起来保护黛玉，维护他们的感情。那么自然是有情人终成眷属，大圆满结局了。若是宝玉不能支棱起来，连黛玉都维护不了。希望林妹妹早点看清楚这个人。贾宝玉可不是能托付终身的人。
薛姨妈低着头，虽然她没说话，但是这个个人散发着焦灼不安。夏金桂眼珠子一转，接着说：“我听大爷说，大妹妹那个金锁可是要找个有玉的配。这些年她一直住在那边。上次还叫她帮着管家呢。这怎么看都不是亲戚女孩儿做客的样子。如今外面谁不知道咱们家女孩儿和亲戚家的小爷住在一个园子呢。这会忽然说他们家小爷要说亲了！咱们家的脸面可就没了。”
薛姨妈定了定心神：“你说的何尝不是呢。这个事情，我先去问问他们二太太。”说着薛姨妈也没心思吃早饭，急忙出去了。
夏金桂看着薛姨妈着急忙慌的背影，慢吞吞的站起来，她伸个懒腰：“哎呀，一早上就起来了。这会都困了！”说着夏金桂直接坐车回娘家去了。
流言比风还要快，大观园里怡红院沉浸在一种古怪的气氛中。宝玉整天闷着头看书，一整天竟然没挪动过地方。袭人和一众丫头们开始还觉得宝玉是真的长大懂事了，知道上进了。但是等着到了中午的时候，袭人请宝玉吃饭。宝玉随便吃了几口饭，接着念书去了！袭人察觉有些不对劲了，她先找了麝月和晴雯来：“这位是怎么了？怕是听见给他说亲的消息，又要犯疯病了？”
晴雯对着袭人的担心不以为然：“你也是听风就是雨了，我看是他担心落下太多功课，被老爷教训。至于什么说亲的事情，还没个影子呢。咱们家的人，最是喜欢空口白牙的传闲话呢。你担心什么？宝玉就是娶亲，也没咱们说话的份儿呢。”
袭人被晴雯抢白一顿，脸上有些挂不住：“你才是真疯了，整天胡说什么呢？我有什么担心的！”这是不打自招了，晴雯鄙夷的撇撇嘴。麝月忙着打圆场：“我去打听下消息，省的你们在这里胡思乱想的。”
袭人等着麝月出去，她先守着宝玉，不错眼的盯了半天。最后宝玉被袭人盯的发毛，他唉一声，放下手里的书：“我又没疯！你看着我做什么呢？你若是闲了。不如出去转转。也不知道林妹妹怎么样了。你去看看她！”
袭人得了指令，立刻答应一声，她临走之前嘱咐了小丫头们好生服侍着，自己一溜烟的向着潇湘馆去了。本以为潇湘馆会和怡红院一样，谁知袭人刚踏进潇湘馆，就听见一阵笑声。原来是夏金桂和三春姐妹都在这里呢。也不知道刚才夏金桂说了什么，三春和黛玉都止不住笑的东倒西歪。
考验来了，就是不知道宝玉能不能禁得住考验呢
作者有话说
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第29章 第二十九章