霍抉浑身一震，心底所有的惶惶不安，顷刻间烟消云散，他小心翼翼的他小心地将另一只手穿过脖颈，揽住她的肩头，轻轻一收，把人紧紧抱在怀中。
姚知韫顺势往他身上靠得更近，说了许久的话，她眼皮越来越重，昏昏沉沉地又睡了过去，睡着之前心底闪过一个念头，不知道他身上别处，是不是也带着伤，困意来袭，终究没机会开口。
待到姚知韫睡熟，霍抉才用极轻的动作起身，吩咐过芙蓉和小桃照顾好夫人后，离开了姚府。
还有一大堆事等着他处置。
左斌带出去的三万兵马，因为赵千帆的叛变，被困在距离青榆原二十里的白马坡，进退两难。
太子虽然死了，但一众拥护太子的臣子不会就此罢休。如今已经有人暗中联络四皇子。他们想要的，不过是皇位上有一人坐镇，究竟是谁，根本无关紧要。
这么一来，五皇子想要名正言顺，赵厚必须醒来，正式下诏册立五皇子为太子。
另外，苏赵鹤羽发动宫变时，血洗了十多位朝臣的府邸，这笔烂账也需要一一清算。
霍抉一路思索，思路逐渐清明，局势正顺着他的布局慢慢推进，待到一切尘埃落定，他便带着妻儿离开京城，远离这些朝堂纷争，去过姚知韫一直期盼的安稳日子。
刑部大牢分两层，第一层关押的是一些有年限的罪犯，第二层才是死刑犯，层层青石台阶向下延伸，越往下走，引汉越是刺骨，常年不见天光，石壁覆着厚厚的青苔，空气里弥漫着霉腐、血腥、污秽的浑浊气味，沉闷呛人，压得人喘不过气来。
霍抉却毫无所觉，一步步地往下走，昏黄摇曳的火光忽明忽暗，将他的影子拉扯得扭曲狭长，与他挺拔如松的身姿格格不入，沉稳藏于眉宇之间，眼底沉冷依旧，没有半分多余的情绪。
柳承庆一身官袍沾满了血污，鬓发凌乱，早已没有了兵部尚书的体面，手脚镣铐沉重冰冷，稍稍一动，便发出刺耳的撞击声。
听见脚步声，柳承庆只是翻个身将脸朝向墙壁，到了放饭的时辰了，自从进到牢房，他就没指望着能出去，以前得罪过的那些人也是各显神通，日日给他安排馊饭，短短几日他竟然也习惯了，“今天又是谁指使？”
“柳大人，倒是自得得很。”霍抉的声音没有任何的起伏。
柳承庆猛然起身，看清来人的那一刻，眼底先是一震，接着垂下眼眸掩去眼底复杂至极的情绪，羞愧、不甘、慌乱，再次抬眸时已经沉淀为惨淡的漠然。
霍抉立在牢栏之外，目光淡淡地落在他身上，没有嘲讽，没有怒火，“值得吗？”他说得轻飘飘的，却仿佛在柳承庆的心底划开了一道痕迹。
他垂眸看向腕间沉重的镣铐，自嘲地低笑一声，嘶哑又悲凉，他抬眼望向别的地方，语气执拗又有些孤注一掷，“柳家……需要一条出路。”
霍抉眼底微凉，语气平静无波，“即便知道太子不堪为君？也不惜堵上全族性命。”
柳承庆喉间滚动，眼底掠过愧色，却依旧不肯低头，“自古成王败寇，皆是如此，匹夫无罪，怀璧其罪，无权无势终究是任人拿捏的蝼蚁。”
霍抉的目光清冷，却什么话都没说，良久，他淡淡地转身，准备离开。
“晋国公……。”柳承庆突然起身踉跄着跑了两步，抓住牢房的栏杆，镣铐敲在栏杆上发出激烈的碰撞声。
霍抉脚步顿住，缓缓转过身，视线落在柳承庆那双被镣铐磨得血肉模糊的手腕，匆匆一瞥移开视线，没有说话，只是静待他继续说下去。
柳承庆缓缓跪下去，“我这一生，承蒙您提拔，从刑部侍郎到兵部尚书，已是旁人难求的殊荣，是我贪念过重，辜负了国公爷，不敢奢求您的原谅，您的恩情，我下辈子再报。”
话音刚落，他重重地朝着霍抉磕了三个头。
牢中阴湿，灯火摇曳。
柳承庆依旧跪着，却挺直了脊背，喉结滑动了两下，“赵虢投靠了太子，将陛下当年曾写下密诏想废太子改立赵鹤轩之事相告，后来太子又得到消息，陛下有意改立五皇子为太子，他做了三十年的太子，和赵鹤轩斗了十多年，终于斗倒了赵鹤轩，难不成还要再和赵鹤珩继续斗下去吗？更何况陛下的身体也不容许他再继续斗下去。”
霍抉静静地看着柳承庆，目光沉沉，似乎在判断他说的是真是假？
柳承庆扯出一抹苦涩的笑，眼底是无尽的荒芜与死寂。
“赵虢往青榆原的方向逃了，该是去了靖南王的青榆原大营，赵千帆本就是赵虢安插在京营的棋子，”他的声音沙哑又破败，“太子早有承诺，柔妃若是皇子便册封为晋王，若是公主，那就是长公主，大晋唯一的长公主，不仅如此，左斌会擢升京营提督，掌十万禁军与京营全部兵马，所以，赵虢绝对不会让左斌活着，只要左斌一死，赵虢勾结太子一事就再也没人知道了，届时，他只要劝服靖南王留在青榆原的主将归顺朝廷，那便是大功一桩，不管以后谁坐皇位，都足以抵消往日的罪过，最后这些罪过便是他与护国公府的私人恩怨。”
霍抉沉默着，终是淡淡地开口，“我知道了。”
他转身离开，刚走出两步他再次顿住身形，却没有回头，声音依旧清冷平缓，“我会保住柳家最后一丝血脉。”
这句话击溃了柳承庆所有的倔强与执拗，他满是沟壑的脸上，终于滑下两行清泪，他匍匐在地，脊背剧烈颤抖，额头点地磕在地上久久没有起身，“谢……晋国公。”
出了刑部大牢，太阳灼热，稍稍驱散了霍抉身上的湿冷，他立在牢门前，静静伫立良久才离开，没有回头。
“皎皎”在不远处刨着蹄，似乎有些焦躁，或许是阳光过于灼热了，仿佛感应到主人到来，它抬起头兴奋地在原地转了一圈后，抬起前蹄嘶鸣两声。
霍抉走近，拍了拍它的头，纵身上马，策马出了城。
回到姚府时，已是日入之时，天光迅速褪尽，暮色沉沉笼罩院落。
霍抉在前院厅房吩咐青木燃了熏香，今日先是去了牢房，之后又着手清理了京营中太子的残余势力，身上难免沾染了血腥气，姚知韫坐月子，他不愿意这些杀伐气息惊扰到他，更不想让她猜出他所面临的凶险。
烟气升腾，淡淡香气从漫上衣襟，勉强压住残余的戾气，他又命人打来温水，仔仔细细地清洗了双手，除去外层常服，换上一身素净柔软的道袍，又在厅房坐了一炷香的工夫才朝后院走去。
檐下灯笼次第点亮，暖黄微光映着长廊，将他身上的冷硬稍稍揉开了几分。
掀开门帘，姚知韫斜靠在床头，望着他走进来，浅浅地笑开，“回来了？”
“嗯。”
霍抉快走上前在床沿坐下，先是细细询问她今日休养的状况，而后目光自然而然落在一旁的摇篮里。小家伙还没有察觉到父亲归来，依旧安静地睡着。
姚知韫顺着他的视线望向摇篮，眉眼间的笑意愈发柔和，絮絮叨叨同他说起安安的琐事。今日她终于有了乳汁，安安吃得十分满足，就连白日里换了几回尿片，也细细讲给他听。
霍抉安静听着，心底却悄然泛起淡淡的醋意。仿佛不满她所有的心思，大半都牵在了这个小小婴孩身上。
他伸出手指，轻轻碰了碰安安软乎乎的脸颊，心里藏着一点近乎幼稚的报复念头，想稍稍用些力道。可指尖刚触到那片柔嫩肌肤，满腔心思瞬间化为柔软，动作不自觉放得极轻，只小心翼翼摩挲，几乎不敢真正贴合，生怕自己布满厚茧的粗糙指腹划伤了他。
安安睡得沉，丝毫不知父亲的心思已经百转千回，只是无意识地砸了砸小嘴。
姚知韫不经意地抬眼看向霍抉，思绪辗转，却最终什么都没问。
他换了衣服，还熏了香，不是随身佩戴冷松香，反倒是前院才有的檀香，姚府先前只有她一个人住，她很少去前院，所以前院并没有准备她惯常用的香，只有风叔在市面上买回来的檀香。
他不是个喜欢熏香的人，佩戴冷松香荷包也是因为她喜欢，今日刻意的熏香分明是想要遮掩什么。
还有小桃今日也格外反常，她闲聊打听一些外面的趣事，小桃却不似往日般喋喋不休，反倒目光闪烁，说话也支支吾吾，最后干脆躲在外面不肯进屋伺候，这可不是小桃的性子，小桃与她一同长大，她太了解小桃的性子，心里藏不住事，又不会说谎。
这般墨阳，定然是有什么事瞒着她，能让小桃听命瞒着她的除了霍抉没有旁人了。
想来是外头的局势，并不如霍抉说的那般顺遂。
只是他有意隐瞒，无非是顾虑她刚生产完，不愿让她忧心。
若是换作以前，她定然会不依不饶地追问到底，也曾经因为他的隐瞒与他闹过，可如今她笃定他的心意，那些追念反倒慢慢地淡了。
既是他一片心意，她又何必执意追问，徒增烦恼。
眼下静养身体才是头等大事，如今她有霍抉，还有安安，日子已然这般安稳美好，她只盼望着活得长久一些。
霍抉似乎感觉到姚知韫的目光，抬眸看过来，两人四目相对，谁也没有移开。
良久，姚知韫身子前倾，双手抱住他的手臂，将头轻轻靠在他的肩头，被她绑成麻花辫的发丝划过他的手背，引得霍抉心底泛起酥痒，他低头在她的额头印下一个吻。
满室静谧，岁月安好。