安宁郡主被杀一案终于正式结案，于宛茵买凶杀人罪证确凿，依律判斩立决。
丽妃自知大难临头，听着肚子在承乾宫前涕泣叩首，百般哀求，终究没能打动赵厚冷硬的帝王心肠，待到次日宫人发现之时，她已经没了气息，腹中的孩子胎死腹中，落得个一尸两命的凄惨下场，赵厚甚至没有多看一眼，吩咐人草草收殓，盛宠一时的丽妃就如此潦草落幕。
于幽禾豢养私兵，劫掠钱财扩充军备，拥兵自重，意图谋反，按律以谋叛重罪论处，于家满门男丁皆斩，其余妇孺流放三千里蛮荒之地，家产抄归国库。
圣旨到于幽禾手上，是两日后，可薛轻羽几乎是在圣旨到于家的同时，悄然潜入八陉，趁其不备擒获于幽禾，麾下将领眼见大势已去，无人顽抗，八陉兵乱不战而定，于幽禾被押往京城。
随着于家获罪圣旨一起下的还有缉捕赵虢的诏书。
杨景枫临危受命，紧急赶往八陉，接手八陉军务。
靖南王没了起兵的理由，又接到靖南老王妃亲笔手书，命他即刻回京主持安宁郡主丧仪。他闭门苦思数日，进不能贸然举兵，退便是束手就擒，一时进退维谷，左右为难。
另一边，太子与安宁郡主私通，私德有亏，赵厚一道旨意将其幽禁东宫。
朝堂之上，常御史保荐沈文澜为钦差督办赈灾事宜，五皇子随行代天巡赈，半朝官员附议，赵厚只是略一思忖，便顺水推舟准奏此事。
孔方得了于家抄没入库的巨额家产钱粮，国库窘迫之困稍稍纾解，调拨赈济粮款的节奏，明显比往日轻快不少。
姚知韫听着小桃的这些消息，心中沉沉浮浮，疑云渐生，短短三日，纷纷扰扰了这么多的事尘埃落定，顺利得近乎诡异。
霍抉明明说过杀赵□□的是温九，怎么就变成了于宛茵买凶杀人？
丽妃能在后宫万千女子之中脱颖而出，久承恩宠，绝非心性单纯、思虑浅薄之辈，她腹中的孩子还未出世，能仰仗的也就是于幽禾，怎么会贸然铤而走险，用戕害宗室郡主的方式构陷太子？
太子稳坐储位三十年，朝堂内外盘根错节，昔日连背靠崔氏大族，皇上刻意扶持的赵鹤轩都才堪堪与之抗衡。丽妃怎会天真以为，一桩命案，便能轻易扳倒太子？
这一串多米诺骨牌中关键的一块是于宛茵，她从赵鹤轩谋逆案中侥幸活下来，已是万幸，印象中的那个女子虽跋扈了些，却也是个聪明人，怎么会去做这么蠢的事，最后搭上自己的性命。
姚知韫百思不得其解。
霍抉一进门就看见她歪靠在软椅上，右肘搭着扶手，掌心托着下颌，红唇抿得紧紧的，脸上表情变来变去。一会儿眉头皱着，像是有事儿想不明白；一会儿眼睛一亮，好像琢磨出点门道；没等一会儿又耷拉下脸，又绕进死胡同里了。她想得太投入，连他走过来都没听见。
霍抉就安安静静站在边上看着她，心里不由得软乎乎的。现在的她可比以前鲜活多了，以前她性子淡得很，啥情绪都不往脸上摆，开心就浅浅笑一下，难受也只是轻轻皱下眉，看着温柔，就是少了点生气。
现在不一样了，心里啥想法全写在脸上。开心了就放开了笑，心里堵得慌就耷拉着脸闹脾气，偶尔跟他置气，还会抬脚轻轻踹他两下撒娇。看着她这副鲜活透亮的样子，霍抉恍惚间，仿佛看到了当年那个坐在秋千上，无忧无虑的小姑娘。
他眉眼带笑地走上前，靠近她的耳畔，轻声地道，“想什么呢？”
姚知韫猛然回神，下意识地侧头看过去，霍抉趁机飞快凑上来，在她红红的嘴唇上啄了一口。她脸蛋一下子发烫，白了他一眼，也不甘示弱地亲了他一下。
霍抉心里美得不行，直接把她抱起来搁在自己腿上，两只手环着她的腰紧紧搂在怀里，脑袋埋在她脖子边上，刚冒出来的短胡茬轻轻蹭着她，引得她咯咯咯笑。
她躲着脖子往后缩，一脸嫌弃地推他脑袋：“臭死了，赶紧去梳洗。”
霍抉低低地笑着，故意又拿胡茬轻轻蹭了她一下才松开手，“听夫人的，”说完起身慢悠悠起身往净房走去。
姚知韫伸手摸了摸被他扎得发痒的脖子，气鼓鼓地看了一眼净房还在晃动的门帘，忍不住笑着摇了摇头，起身吩咐小桃准备晚膳。
热腾腾的栗米粥配上清爽的酸辣土豆丝，层次分明的葱花饼看着让人胃口大开，姚知韫没有食不言寝不语的那套老规矩，霍抉驻守边关七年，早就不拘那些文雅礼数，两人就这么一边吃饭，一边随口唠着家常。姚知韫心里藏着一堆疑问，憋了半天，终究还是忍不住开口发问。
霍杰撕下一小块葱花饼喂到她的嘴边，她张口吃下，他才慢慢跟她解释，“于宛茵是赵鹤轩的侍妾，赵鹤轩死后她虽侥幸活下来，却流落烟花之地，她几次求于家救她于水火，可于家怕沾染麻烦，不肯插手，任她自生自灭，我只是给了她一个活命的机会罢了。”
姚知韫闻言，瞪大了眼睛，心里顿时明了，赵鹤轩谋逆事发，她身为废皇子的侍妾，身份尴尬，于家怕惹祸上身舍弃了她，从前养尊处优的贵女，一朝流落风尘，日日煎熬，迎来送往，生不如死，也难怪她愿意铤而走险，拉着整个于家一起下水，只求给自己搏一条生路。
这般就说得通，丽妃仗着腹中的孩子，联合于家想要谋取皇位，心思不纯，落得如此下场也算罪有应得，不值得同情。
想明白了这件事，她松了一口气，原本她担心霍抉因一时之气杀了赵□□，留下把柄被人拿捏，如此事情圆满解决，她一直悬着的心稍稍可以放下。
晚膳后两人说说笑笑地在院子里散步，姚知韫扶着腰走走停停，霍抉也耐心在旁边小心护着，回到屋内，两人又对弈，霍抉依旧在姚知韫的手中败北，满眼骄傲地看着她，将掌心的棋子一个个地扔进棋罐。
两人又嬉闹了好一会儿才歇下。
翌日，依旧是太阳当头照着，半点云丝都看不见，院子里的老槐树叶子枯黄，稀稀拉拉挂在枝上，不似往年夏天那样枝繁叶茂遮一大片阴凉。
地上干巴巴的，踩上去全是浮土，浇下去的水转眼就渗没了，不留一丝痕迹，姚知韫喜欢的那些花花草草蔫头耷脑地垂着。
风吹过来裹着热浪，卷着落下来的枯叶打旋，枯叶有气无力地转了两圈，落在旁边不远的地方，下人每日从竹外轩水塘取水浇着，可连着几个月不下雨，任凭怎么忙活，草木还是一日比一日衰败。
院子尚且如此，更别谈地里的庄稼了。
姚知韫的拿起邕王妃送来的帖子看了看，又低头看了看自己肚子，如今自己已经怀孕五个多月，肚子明显显怀，久站久坐都熬不住，可这是邕王妃办的慈善宴会，是为给城外的流民筹钱，她心里是想去的，一来邕王妃这场宴会是为了赈灾流民，她有心表一份心意，二来她成婚开始邕王妃对她处处照顾，她也有心要为邕王妃撑撑场面。
她指尖捻着贴着的一角，无意识的转动着，昨日郭太医来诊了脉说胎像安稳，葛婆婆晨起也做了检查，也是满意地点着头，就连她早膳偷偷喝了小半杯冰镇塘水，葛婆婆也转过头当没看见，想来身体该是无碍的，她就去小坐片刻，献了爱心就回来，至于霍抉那边，撒个娇，或许需要付出一些其他小代价，应该也无碍。
想到这里，她“啪”的一下将帖子拍在桌面，唤了一声，“芙蓉，更衣。”
她选了一身藕荷色薄罗长裙，高腰宽松的样式拉高了腰线，裙摆上只浅浅的绣了几株青禾，外头搭了一件透风的浅纱褙子，头上简简单单地挽了个低髻，插上两支温润的玉簪，她在铜镜前转了两圈，甚是满意，慈善晚宴自然不能穿得花枝招展，落人口舌，给霍抉招来麻烦，但也不能过于随意，那是对主人家的不敬。
准备妥当后，她的目光落在梳妆台上，拿起一把素纱小扇，上面是她自己绣的一簇彼岸花，灼艳如火，常嬷嬷说这是“无义草”，生离死别的不吉利，可她就偏爱这抹血色，花叶生生相错，花开叶落，叶生花谢，看似两相隔绝，实则一轮凋零换一轮新生，她始终觉得那是生死轮回，就如她一般。
她不自觉地笑了笑，想起霍抉曾问过她，明明是一株玉兰，为何会喜欢这张扬的颜色，她当时只是笑笑，并未回答。
前世的时候她八岁查出白血病，住院、化疗、出院再住院，她仅有的二十年的生命里，有一半的时间是在病床上度过的，医院走廊上总是能看到抱着各种花束来来往往的人，大多数都是百合，除了窗外那抹桂花香气外，她对那些换了又换的花束并没什么兴趣。
突然有一天，隔壁病床那个安安静静的女孩带回来一盆耀眼的花，那花红得像烈火朱砂，花瓣肆意翻卷张扬，开得大方热烈，她一眼就喜欢上了，女孩见她喜欢，朝她笑了笑，那是她第一次见女孩笑，女孩常常沉默着，望着窗外发呆，总是一个人，从未见过有人探视。
女孩对她说，那是彼岸花，在绝境中绽放，哪怕长久被困，骨子里依旧藏着蓬勃生机，一朝便毫无保留，轰轰烈烈地绽放，之后她每次睁开眼睛都能看到窗台上那抹艳，不久女孩出院了，临走的时候将那盆花送给了她，后来她在电视上看到了女孩，她一袭灼艳的红裙，在舞台上旋转绽放，最后也倒在舞台上。
她有些羡慕女孩，曾经那样热烈地绽放过，就如那盆彼岸花一般。
后来，那盆彼岸花陪伴了她好久，直到她死的那一刻，她吐出的鲜血也如彼岸花那般浓烈。
芙蓉提高了声线再次唤了一声“夫人”，姚知韫才猛然回神，看着芙蓉一脸的担忧，她给了一个“我没事”的眼色，又看了一眼小扇，在手中晃动了两下，还是放了回去，拿了旁边的那把绣着山茶花的小扇。
“走吧！”