宫宴前一日，太乐署传下话来，陛下看重此次宫宴，要官员府上派下来的乐伎与宫中乐伎提前一同练习合乐，以便宫宴能够顺利进行，小满正在其中。
她辗转了一夜，天没亮就起了。换了身烟青色窄袖衫，腰上系上灰白素带。她没有敷粉，只把头发仔细梳了一遍，鬓角抿得一根碎发都没有。她用一块干净整洁的绸布，裹好沈砚送给她的琴，便跟着侯府的婆子往宫城去。
此时寒冬腊月，脚下的砖缝里结了霜。建康宫的左右两道城墙高得鸟都飞不出去。小满被城墙夹在中间，抬头看天却被遮住半边，她只觉得心下压抑。太乐署在台城西北角，独占一处敞亮大院，小满到时，院里已经站满了人。宫里的乐工和各府送来的乐伎排着队伍，等着试音、定位置。
轮到小满，日头已经升到檐角上。她弹了几支曲子，署里的官吏在旁边听着，赞许地点点头。最后指了个位置给她：“明日你在这儿。帘子后头第三位，不许东张西望。”
从太乐署出来，日头已经偏西。
冬日的风带着刀子，从宫墙外头乎乎灌进来，割得人脸上生疼。
小满抱着琴缩在太乐署长街尽头的拐角处，等着侯府的马车来接。晨起出来得急，她没有带上保暖的衣物。
一会儿手就冻得没了知觉，小满跺了跺脚蹲身把两只手拢在袖子里搓了又搓，指节上练琴磨出的旧裂口立时疼了起来。
正搓着，廊子那头传来脚步声。她抬起头。走过来的是个年轻男子，穿一件洗得发白的旧皮袍，头发编成许多条小辫，眉间散着几绺碎发，鼻尖冻得通红。
他走到小满眼前停下，开口说了一句话。
“什么？”小满没听懂。
男子一边比划，一边又说一遍。
这次小满听出来了，这是句硬邦邦的，不标准的汉话。
“鸿胪寺。走哪里？”
她伸手指了指西边，特意说得很慢：“往那边，过两道门，看见挂红灯笼的院子你再问人。”
男子看着她的手，又望着西边，眉头拧着，显然没听全懂。
小满叹气，把琴往怀里揣了下，站身：“我带你去。”
男子愣了愣，紧紧跟上她。廊街很长，小满在前面走，男子在后面半步远的距离跟着。沉稳的脚步声，压得地上的青砖都在响。
走了一阵，男子忽然开口：“你。”
“嗯？”
“你叫什么？”
一句比刚才说得顺。
“姜小满。”小满逐个字逐个字念，“小满。”
“小……满。”男子跟她念，念得很慢，仿佛在嘴里把这两个字嚼了一遍，念完也被自己别扭的口音给逗笑了，笑起来像正午时分的太阳，照得小满暖洋洋的。
“你呢？”小满也问，“你叫什么？’”
男子好像在脑子里把这句话又过了一遍，才明白她问什么。
“隼。”他说。
“什么？”
“隼。”他重复了一遍，声音大了些，抬起手两根手指在空中划了一下。
□□膏一只大鸟，从高处落下来。
她看他的手指，迟疑：“岁？年岁的岁。”笑着说，“你是叫这个？”
她不施粉黛，一张脸笑起来，像被日头照过的花朵，一瓣一瓣地活过来。
男子愣住了。
“岁”是什么，他没听明白。小满方才那一串汉话，他也只辨出是个问句。可小满说话时眼睛是弯的，声音也软，仿佛自己是她在长街上撞到的熟人。
男子忘了到嘴边的话，脚下也顿住了。本是来问路的，这会儿连要往哪边走，都想不起来了。
冷风从街头灌过来，刮得他脸发木，耳朵根子却是热的。
“阿岁。”小满试着叫了一声，眉眼弯着轻轻笑，“那我叫你阿岁吧。”
他看着她，也笑着点了下头。
他一笑，整张脸都动了，眼睛、眉毛，连鼻尖上那点冻红都跟着动了。
小满在南朝见过许多体面的男子，笑的时候都是端着的，眼睛先笑，嘴后笑，笑完了脸上还留着三分余地。
这个人却笑得灿烂又真诚，不留一点余地。
冷风又灌进脖子，她缩了缩，才发现自己的手已经僵了，连琴都快抱不住。
男子见状也没说话，伸手把皮袍解了，从肩上褪下来。
小满赶紧摆手：“不用不用，我不冷——”
他已经把袍子往她身上一盖，动作很笨拙，几乎是把袍子按在她身上的。
“你……”她退了一步，“这怎么行，那你穿什么？”
他低头看了看自己里头的衣裳，好像在确认还够穿，然后比划了一句小满没看懂的手势。
说完他转身就走，脚步咚咚地往西边去。
小满站在原地，身上盖着一件半旧的皮袍，袍子上有皮革、尘土和一点汗混在一起的味道，并不难闻。她朝那男子喊道：“喂——你的袍子，我怎么还你？”
男子没回头，抬起手摆了摆，跑远了。
回府的路上，小满抱着皮袍一路发愁。
袍子总要还，可这东西现下拿在手上，却是个麻烦——一个乐伎的屋里多出一件男人的皮袍，被严嬷嬷或是阿罗看见，十张嘴也说不清。
可她连男子叫什么都不知道。“阿岁”是她自己叫的，她也不知道全名叫什么，想了半天也没想出个法子，只得将袍子仔细藏好。
第二日腊月廿三，宫宴。
过了辰时，太乐署的官仆便将小满领了进去，让她在偏殿里候着。
小满穿了宫里发的乐伎衣裳，头发梳得整整齐齐，鬓边插一支鎏金点翠的钗，烛光在满堂灯火下如水波荡漾
她低头给琴紧了紧弦，暗自想着，昨日的皮袍已经仔细洗过，今日用布包好放在琴匣底下了，若等下还能见着“阿岁”，就还给他。
宴设在正殿，上首坐着天子。帘子隔在她和席面之间，从帘缝里能看见半个殿。殿上灯火通明，烧的是上好的银丝炭，点燃时毫无烟气。
柔然使团进来的时候，满殿的人都静了一静。
走在最前头的是个大汉，三十上下，穿一件极好的貂裘，须髯浓密，英姿飒爽。他走路时下巴微微抬着，来到上首座位，给皇帝和相国极其郑重地行了端庄一礼，只是行完了，眼里不带敬意地懒懒扫过殿上其他几位重臣，似是他眼里，也就容得下一个皇帝，一个相国，余下的，都不值他多看一眼。
使团的人依次落座。小满数着人影，一、二、三……一共七八个，最后进来的步子慢，落在后头。
一阵风从殿门那边过来，帘子晃了一下。她从缝隙里看清了那张脸，手就停住了。
是他。那个“阿岁”。
他穿了一身新袍子，比昨日那件体面，可还是不如旁人。旁人的袍子上都有绣纹，腰间挂着玉或挂着刀，只他在腰上束了一条革带。他没有坐在使团前头，而是坐在座位最末端，靠着殿角的柱子。
小满低头看着膝上的手，指头在裙上不自觉地绞了一下。昨日的“阿岁”，是柔然使团的人。
乐起。帘子垂着，只在两头留了一道缝。
第一支曲子是她最熟的《清商》。她弹的时候，眼睛是垂着的。宫中规矩，乐伎不可看席上之人。
可即便垂着眼，也知道有人正在盯着她。有目光从殿角一直过来，实实在在的落在她身上。
第二支曲子弹到一半，她实在忍不住，抬眼朝那束目光望过去。
阿岁正看着她。看得没有一点遮掩，被她撞见了，也不躲，反倒冲她笑了一下。还是昨日的笑法。
小满赶紧把眼睛收回来，手指在弦上滑了一下，险些错了一个音。后半段她弹得格外小心。
第二支曲子弹尽，翻腕换指的空当，她的眼角扫到了沈砚。
他坐在下阶主座第二席，靠近小满更近一些。他身着月白的縠衫，外头罩了薄纱。旁人正欲与他交谈，他也没往自己这边看。
她松了口气，刚要把目光收回来，沈砚抬起了头。隔着半殿摇曳的烛光，那双眼睛正正望进她眼里。她再要把头低下去，已经晚了。
沈砚没躲，也没动气，就那么瞧了她一眼，便转头又与席上人说话，像什么也没发生过。
宴散的时候，殿上的人陆陆续续起身。殿外下起雨来，淅淅沥沥的，不大，却把廊下的青砖打湿了一片。
小满抱着琴从帘后出来，走的偏门。廊下已经站了不少人。她低着头往外走，走到廊子尽头，忽然听见背后有人喊了一声：
“姜小满。”
她回头。
沈砚站在几步外，手里撑着一把伞。阴云密布，透不出什么光，他半边身影隐在伞下的阴影中，小满看不清他的表情。
“方才在席上，”他缓缓开口，“你在看什么？”