（1）
故乡，啊，故乡，闪耀在晨曦里，胡照英心花怒放，向着山上跑去，一路上各种野花，风暖暖的吹。
那是谁？不是费明阁吗？他也正往山上走。
这就是缘分啊，胡照英想打个招呼，可是发现自己是狐狸身。
要变人身容易，可是扭了半天，怎么也变不成。
费明阁就要转过山腰，胡照英一急，醒了。
相遇，很好。
胡照英想：这是越来越接近了，这是第几世呢？
翻身下床，趴到石镜上细看：
第四世
朝代：西汉
君主：汉文帝刘恒
费明阁：北地郡宜侯范大亨次女范依婧
胡照英：陇西郡民牧羊人迟云默
即时阴历一月十五月上，出洞，十年后，阴历八月十五月上归
切切
到了大汉朝了，虽然前几世照例毫无印象，但是第四世，应该能看到些成效了。这一次见到费明阁，就要先看一看他的灵魂，想必至少也会缺一块儿吧。
也不要痴心妄想进度，太快了也不好。就这样一点儿一点儿的缺，到第八世上缺到一半，第九世、第十世再稳固稳固，刚好回乡。
胡照英想起梦里的故乡真津，忍不住热泪盈眶。
她揉了揉眼睛，拍了拍胸，对自己说：“没问题。”
走出画眉洞，抬头看，只见朦胧一轮满月。
一纵身，身下暗影重重，如飞而去。
看到东方晨曦微露之时，胡照英已跑出了画眉洞的群山境地。
站下来，抖了抖毛，喘口气，看面前清晰的山川。
也不知道这是哪里，反正画眉洞既把他送到这里，不是北地郡必是陇西郡。
远远有人家，炊烟直上。
胡照英下了地，缓缓走去。
前面一队人马走来，打着旗子，是个送亲的队伍。
（2）
胡照英知道自己所遇不是没有缘由的，就变作一个先生，挑着书箱赶路。
与送亲队伍走个对头，胡照英就停下来，站在一旁让路。
为头的扁脸男骑在马上，经过胡照英的时候仔细看了看他，眼神倨傲。
胡照英看他不顺眼，有心逗逗他。
翻袖子罩住头，尖声喊道：“哎呀，不好！”
扁脸男身子一歪，没稳住，迤里歪斜掉下马来，墩在地上。
大怒，起来横着走到胡照英面前，拿马鞭子就抽。
嘴里呵斥道：“不知死活的夯货！”
胡照英一把捏住他的手腕子，扁脸男立时软了，叫道：“呀、呀、呀，疼！。”
随从人等都呼喝着下马围上来，胡照英对扁脸男说：“叫他们老实的，要不就捏碎了你的手腕子。”
扁脸男喝道：“都待着！”
胡照英说：“我是好心，看你们去送死不忍心，提醒一声。”
扁脸男软声说：“先生，松开手，好说话。”
胡照英一松手，扁脸男直抖落手腕子。
上上下下打量一回胡照英，讨好的说：“我看先生是个有来头的，此话怎讲啊？”
胡照英说：“此婚事大凶啊。”
扁脸男一惊，拉胡照英到一边，小声说：“不瞒先生说，我也在泛嘀咕呢。”
胡照英说：“这么说，你也看出来了？”
扁脸男说：“唉，卜卦的先生说：此婚大吉。可是你没见过我们三妹，这要是送过去，我是九死一生啊。”
胡照英说：“为什么？”
扁脸男说：“丑的一言难尽，请教先生一个破解之法。”说着，单膝跪下。
（3）
胡照英赶忙拉他起来，说：“你们这是送的什么亲？”
扁脸男说：“我大哥是这北地郡郡守乔亚木，我是二哥乔亚丘，车内是我三妹乔亚来。我大哥前些时与匈奴战败，匈奴将军须卜提非要娶我三妹。说是见过的，国色天香。我们兄弟就亚来这么一个妹妹，哪来什么国色天香？我大哥说：许是匈奴人，眼光跟咱们不同。可是我心里这个打鼓啊，踌躇了一路，心慌的不行。”
胡照英说：“匈奴的话也能信？他未必见过，想你妹深宅大院，他上哪儿见去？就是那么一说。”
乔亚丘说：“我大哥深信不疑，也不敢骗他，我也不敢骗他。劳先生想个万全之策，保我们弟兄性命。”
胡照英说：“我擅观面相，看一眼亚来姑娘才可知如何破解。”
乔亚丘点点头，跑到车前，说：“三妹，让这先生看一眼，好解咱们兄妹之难。”
车帘一掀，露出这位姑娘。
胡照英一愣：跟乔亚丘一样的扁脸，二目无神的死鱼眼，耷拉嘴角，面色姜黄。虽珠玉满身，恰如覆在一个成精的土坷垃上，可是不招人讨厌。
胡照英装模作样的看了半天，叹口气，说：“不去还好，去了不但和亲不成，还恐招来匈奴攻击。”
乔亚丘说：“确实是须卜提非要，确实是我妹妹。”
胡照英说：“好看是你妹妹，不好看就是攻击的借口。”
一指前面的枯树，化为一个窈窕姑娘，娉婷走来。
胡照英说：“你看我妹妹如何？”
（4）
乔亚丘直了眼睛，说：“哎呀，绝色。”
胡照英说：“就让她顶你妹妹去和亲，如何？”
乔亚丘拍手说：“好极、好极。令妹可愿意？”
胡照英说：“她只求富贵，跟我出来就是卜问了有这姻缘。不过，从此你亲妹妹乔亚来就得流落民间了。”
乔亚丘一迟疑，乔亚来下了车马，对着胡照英深施一礼，说：“愿随先生天涯。”
胡照英说：“今日事，咱们众口一词，咬死了说，那须卜提不会知情。”
那枯树变作的姑娘对胡照英深施一礼，上了车，乔亚丘依然惴惴不安。
胡照英说：“去吧，我这妹妹百伶百俐，我保你安然无虞。”
乔亚丘三步一回头，带着车马去了。
乔亚来仔细看着胡照英，眼神露出温柔光彩。胡照英看她虽然貌丑，却有个端庄派头。对她笑笑，说：“我叫胡照英，是你兄长，你以后就叫胡……什么？”
乔亚来笑道：“兄长的名字是古月照花之意，我就叫胡眠琴。”
胡照英说：“好啊、好啊。眠琴绿阴，上有飞瀑。落花无言，人淡如菊。典雅端方，好极了。”从地上抓起一把枯草，照定胡眠琴头上一撒，胡眠琴即换了朴实装束。
胡眠琴满脸讶异，胡照英说：“怕不怕？”
胡眠琴坚定的摇摇头，胡照英一抹脸露出狐狸样儿，呵呵笑道：“这样呢？”
胡眠琴惊骇的后退几步，跌坐到地上，一手撑地，一手捂住了嘴。
胡照英耷拉着两只前爪，立着两条后腿儿，说：“我不想瞒你，我是个狐狸精。之所以告诉你，是因为跟你相处，不想太累。你可以告诉任何人，这不是我的秘密。”
（5）
胡眠琴看着胡照英的眼睛，胡照英也看着她。胡照英本没想，可是忽然就看到了她的灵魂：一个黄灿灿玉米棒子的火焰芯儿，跳动着桔红色的火焰，一只悠闲的牡鹿扭过头来望着，流水之声淙淙远去。
胡照英注意到，火焰的左半边儿有几个孔洞，那说明什么？她的灵魂有几分爱我，她是谁？凭什么？
胡照英回过神来，还在品味，宁静温暖悠远。他垂下眼帘，闭上眼睛，泪就流下来。
再睁眼时，胡眠琴已经爬起来，镇定的站在那里了，眼神又发着温柔的光。
胡照英心想：这是亲人的灵魂吧？父母？妹妹？反正离的不远，在这一世偶遇？亲人也是殊胜的缘分，也会有几世的纠葛吧？一寸一寸走近，一寸一寸分离。
胡照英走到胡眠琴面前，伸出两只前爪。胡眠琴还是惧怕的瑟缩了一下，但是立即又视死如归的站稳了身形，从容淡定的看着胡照英。
胡照英轻轻抱了她一下，就松开，眯着狐狸眼，裂着狐狸嘴对着她阳光灿烂的笑。
胡眠琴说：“我见过残暴的人，你纵然是狐狸精也未必能超越。人是最残暴的，你还不是，那种人我尚且不怕，我也不怕你。”
胡照英说：“自然生灵，皆有善类。你是从此一个人流落民间，还是跟着我呢？”
胡眠琴思忖半晌，又仔细看了看胡照英，说：“我恐怕一个人流落，难保周全，愿意跟着兄长，不知兄长觉不觉得拖累？”
胡照英说：“不拖累，妹妹。”
依旧变作男身，化了一驾马车，让胡眠琴上车，自己赶着。
（6）
胡照英说：“你乔亚木兄长既然是北地郡郡守，北地郡宜侯范大亨次女范依婧，你听说过吗？”
胡眠琴诧异道：“虽无甚交情，倒是也算认识。兄长你……”
胡照英说：“她为人如何？长的怎样？”
胡眠琴说：“兄长你为何打听她？”
胡照英说：“我与她有宿缘……嗯，她曾有恩于我，我特地变化人身找她报恩。”
胡眠琴半天不作声，胡照英一扭头，只见胡眠琴咬着嘴唇，脸色铁青，眼睛里惊惧闪烁。
胡照英一皱眉，说：“怎么了？”又扭回头去。
听得扑腾一声响，又回头，只见胡眠琴已经跳下了马车，连滚带爬的跑开去。
胡照英跳下马车，过去一把按住她，说：“你跑的走吗？停下，说清楚。”
胡眠琴一边拼命挣扎，一边喊起来：“自然生灵，宜报效天恩，为善去恶。”
胡照英笑道：“不错、不错，且安静来，有话好好说，我有用你处，你又逃不走。”
胡眠琴正下身，扒拉了一下散落的头发，梗着脖子说：“吃了我吧，吃了我吧，我不怕。”
胡照英歪着头想了想，说：“那范依婧怎么你了，你那么怕她？还是跟她有仇？什么的？有话直说，我不会拿你怎么样的。我想知道实情，再斟酌。而且，你目前除了相信我，又没有别的选择。”