巷口近前稍见灯火，越往远处去黑黢黢的一片，阿晴被一声轻咳吓了一跳，忙拉着端阳后退了好几步。
两人手上没有趁手之物，她心怦怦直跳，高声再问了一回，“谁在那里，别缩头缩尾的！”
“再不出来，我可就喊人了！刺史府就在一旁！”
她屏息候了两三息，正要高声再喊。
“姑娘不必惊慌！”衣袂响动，从暗处里转出三人，看面容轮廓却是个方脸的汉子，那人站得近，揭开斗篷，略欠身抱拳道，“公子不见了，我们奉命出来寻人，一路护着公子回来，不想…惊着了二位，我代手下弟兄赔个不是。”
他身后两人一个是鹰鼻的中年男子，同样披着一件斗篷，眉目略深，阿晴在他脸上一转，他似是察觉目光，往后退了一步，身影便隐在暗色里了。
为首那人一面抱拳一面偷眼看来，眸光冷冽，阿晴不防与他视线对得正着，背脊窜寒，下意识拉着端阳袖子撒腿就跑，“既如此，我们这就进去！”
“快呀！”
端阳起先慢悠悠地，阿晴死命扯着他入内，后门处的侍卫看得两人，喜得迎上来，“是晴姑娘回来了？！端阳公子也在，太好了！”
“出了何事？”
“弟兄们今日寻了好几回，我这就差人去报大人。”
阿晴喘着粗气，待后门从后合上，方真正松了一口气，方才那弟兄道有人出去相寻，巷子里的几名汉子道护送人回来，可莫名与人一股毛骨悚然之感，阿晴总觉得再迟一步…像有不好之事要发生似的，浑身汗毛直竖。
余光里端阳四处打量，布料仍在，难为他半途不曾落下，阿晴终于得空好好看看端阳之境况，要知道端阳可是无精打采地在街上走着，跟丢了魂似的。
眼下一看，哪里有什么要紧？
男子长身玉立，相貌俊朗，走了一遭居然不见丝毫凌乱，立在那处不开口自有一身轩昂气度，倒是她，为了寻人一身大汗淋漓，蓬头垢面，阿晴冷哼了声，“你还臭美上了！倒累得我担惊受怕。等见过了大人，快同我去告诉小姐一声，她该着急了！”
临近小院，阿晴慢下脚步，她略侧身整理了一番，状似替端阳抚平衣上皱痕，小声叮嘱，“上回同你说的可记着了？小姐心软，若你没有错她不会罚你的。你这一回出去，府中又是寻人，又是回报刺史大人，一顿罚怕是免不了，你”
话到一半抬首，面前男子心不在焉，睫密如扇，他垂眸出神压根没在听，阿晴一脸恨铁不成钢，“端阳你怎么回事，一路上跟丢了魂一样，方才在刺史大人面前也是，都这会儿了还是这样！”
她嗓音略高了些，院子里果然传来低柔话音，“…是阿晴和端阳回来了？”
“哎”阿晴一面应声，一面轻推了端阳一把，“是！回来路上遇见了，人在这儿。”
小院幽静，檐下挂着一盏朦胧灯火。
两人脚步越来越近，立在廊下的姿影渐渐明晰，听见动静旋身回望，眸若清泓，眉目生得秀雅，光是不语静立在那处，便如一捧清泉，涤去一路激荡不安的心绪。
他自个儿没察觉长眸窜了火般野亮。
按理说，离了府，平白教府中人一顿好找，是该致歉没错，未及想好措辞开口，淡薄姿影快步下阶近前，随之而来的还有一股清苦的药香。
“小姐，我路上说过他了，端阳他知道错了，是不是？你快说话呀端阳！”
阿晴恐她一顿重责，一股脑开口认错，陆遐无奈，瞧他静瞅自己不言语，心头不免有些奇怪，“…你晴姐姐这般说，端阳就没有旁的想说…心中当真是这么想的？”
眉头微挑，他任陆遐打量，全然没有恼火，饶有兴味地盯着秀气雪容，将唇畔清美无可奈何、纵容的笑弧一瞧再瞧，“…你若觉着我错了，我便错了…”
他说这话时神色中带了几分漫不经心的戏虐，陆遐心中微觉异样，她敛容凝定瞳心细看，却见薄唇一扬，端阳咧唇，露出一口白牙，笑得稚气且真切，孩童般捻住她袖子轻摇，“比起这个，你都不知道，我差点回不来！”
“要不是有人来寻…我可就见不着你们了…我错了还不成吗？总之你若觉着我错了我便错了！”
是她的过错，怎会让端阳先开口赔不是，思及离府缘由，两人说的那些…陆遐心中愧疚更深，柔了眉目，话音更软，“午后之事…不是你的错，是我…是姐姐说错了话，端阳。”
这些日子以来，她因着姚大人言语免不了心存担忧，心中惶恐，她心绪纷乱不假，却不该拿端阳出气，今日一遭，分明是迁怒、无理取闹了。
两字自她唇中逸出，长眸湛了湛，他睁着一双明净澄亮的大眼，疑惑不解地看去，“…我怎么不记得了，姐姐你今日说了何事？”
“是呀小姐，今日究竟出了何事？”阿晴一脸好奇，帮着搭腔。
不记得了？
陆遐一怔，他今日好生恼火，当他未消气，怎知此刻看疑惑神色不似作假，竟像全然忘了一般…
陆遐斟酌了许久，唇间翻来覆去几番欲要解释的言语便往下咽了咽，心底不知庆幸亦或者是其他…
这样也好。
她已然不该露了心绪…
陆遐抿唇摇首，静柔开口，“…是了…你的额伤…不记得便罢了…总归不是你的错。”
没察觉说这话时眉峰微挑，端阳不接话，他指着陆遐递来的物事，“上头沾了泥…”
他这恼起来不管不顾的脾气呀，费力摘得的桂花也不要了，陆遐郑重放回他怀里，“…先说好…下回姐姐若错了，你恼姐姐也不打紧，只是别这般，连自个儿的心血也不要了。”
鼻端闻见桂花的清香，混着她身上清苦的药香，端阳往前一步勾住她衣袖，“…此话当真？”
“再真不过。”这般孩子气，陆遐伸出手拉勾，端阳看得徐徐漾笑，探指轻勾住她的，“有桂花，我听晴姐姐说要做桂花饼罢！”
“不知是哪个馋虫，非得要晴姐姐动手。”话里无奈，分明是纵容更多。
“有桂花糕吃咯——”得了应允，端阳捧着桂花满院子上蹿下跳，一下午担惊受怕，托府中寻人，陆遐到底不忍苛责太过，只是偶尔叮嘱一两声，让他不得高声，阿晴观两人没有嫌隙，陆遐不似要罚，端阳欢快，心头顿松了一口气。
人既回来，陆遐问得寻人经过，另差阿晴再去府中道谢不提。
“你们跟了一路，可曾发觉有异？”元英揉了揉发胀额心，朝回报的军士发问。
按沈应的意思，放小院中的人出府，自然有人暗中相随，这厢端阳出府，那厢已有人跟在后头，端阳会武功，寻常身手奈何不得，元英只得派了轻功较好的三人相随。
三名军士相视一眼，“…出了府他漫无目的地走，一路上不见与人言语，丢了魂一样，旁人骂不还口，倒也无异。”
丢了魂一般，可她在楼上望见，端阳已然恢复如初了呀！
敢情他闹脾气扔下陆遐一人，出门走了一回就不恼了？这脾气来得快去得也快，元英心中好笑，提笔记下，再看了一遍，“可还有其他？”
“…旁的倒没有了。”其中一名军士稍显犹疑，“只是刺史府也派人相寻，我等不敢暴露，护送至刺史府附近便隐去，后来是晴姑娘带他入的府。”
“陆姑娘求助府中仆役，刺史府这才差人去寻，得知人回来，差人报与我知，这事我晓得。”元英颔首，郑重再叮嘱了一遍，“他虽状若孩童，身手却好，有关他之境况，不得轻忽了，事无大小都要详细报来！”
“是！”三人抱拳，告退相继下楼。
三人离更楼远一些了，关峆探头打量楼上灯火之处，这方位元大人听不见，他窜前几步攀住领头那人臂膀，悄声问道，“哎头儿，你怎么没交代那傻子不见了好几息之事”
话音未落，领头那人探掌猛然掐住他脖子，似笑非笑地道，“我耳背没听清，你说谁不见了？”
掐在喉间的手臂有如铁铸，使出浑身力气也挣脱不开，关峆险些背过气去，忙以眼神求饶，就在他觉无望之际，喉间铁臂顿松，喉间火辣辣地痛，他不敢高声，跪在地上不住喘气，涕泪横流，扯着那人裤腿，“…头儿我错了…那傻子从头到尾都没离开过我们三人视线…是我猪油蒙了心…胡言乱语…”
“你哥这么说，你觉着如何？关峰。”
狠戾视线移向自己，关峰暗骂了一声忙跪下，“头儿，您还不知道么…我这人最怕来事了…再说…再说…那傻子也就离开了几息，能出什么大乱子？多一事不如少一事…我哥就是嘴快、我回头多劝劝、多劝劝…您大人有大量、饶过他一回”
他不敢抬头，候了几息才觉有人近前，粗粝的大掌在颈后拍了拍，头顶有道嗓音悠然道，“我就喜欢关峰你这机灵劲儿，你哥是个傻子，你别学他，要是真傻，可救不回来了。”
“我记得你哥说过，你那孩儿才五岁，你也不想孩子那么小就没了爹，孤儿寡母讨生活吧？”
按在颈后之手稍稍一错，难保他性命，关峰瞬时额汗如雨，“是、是”
地上跪着的两人惊惧得浑身皆颤，那人嗓子眼里嗤笑一声，扶起两人，“…不是我有意如此，只是前回元大人发作军士你们也看见了，弟兄如今躺着下不了地，我等既已错过交代时机，事后再报定治一个欺瞒之罪…倒不如将此事揭过，你们说呢？”