一番控诉出乎陆遐意料之外。
耳中嗡嗡乱响，她启唇欲要反驳，偏生素来清明的脑子里乱作一团，不知从何说起，喉间涩然，如有硬块在喉。
“要知道以姑娘嫌疑，万一越传越广，道将军不以身作则，与嫌疑之人来往密切，坏了将军等人清名…可就晚了。”
那日姚副将说的话，骤然浮现眼前，陆遐一窒，浑身僵冷。
“你…”一出口，嗓音嘶哑得不像话，试图稳住心头狂跳，陆遐竭力让语气宁定，“…沈将军操持军务，好端端地我怎会…要是再胡说，定要发作你一顿了…”
她还否认，端阳急得满头大汗，“我才没有胡说！你就是挂心”
陆遐听他还要再言，头皮麻过一阵又一阵，不觉厉声冷喝，“端阳！”
自打相识，姐姐除了课业和管教上严厉了些，平日待他实在宽和，她性子好，甚少高声说话，生气了压根恼不久，哪回不是纵着他？
今日这一声与平日不同，端阳下意识住口，凝着她苍白的雪容，眼中漫上水雾。
嘴一扁，他未开口，眼中的两包泪先一步急涌出来。
“端阳，我”陆遐唇舌发僵，脑中热潮一阵阵上涌，她要来拉端阳，柔指未及触上，一团明黄色迎面而来，她下意识地扬袖抵挡，没有料想中的痛意，倒是明黄色的花瓣摔了她一身！
“端阳！”不过一眨眼的功夫，她疾步追至门口张望，哪里还有人影？
恼了，连一番辛苦摘得，一心做糕点的桂花也不要了。
急着追他脚下不慎踩了好几瓣，沾了尘土不说，花瓣稀烂不成样子。
几番在门前张望无果，陆遐回首看见，拾起一瓣在手，想起他盼着、馋着桂花糕的模样，微觉鼻酸，她俯身一瓣瓣小心拾净了，用帕子包着。
陆遐和端阳这一遭，元英从更楼上看得明明白白，依沈应之吩咐，不管发生何事都要详实记下，磨好墨，笔下却迟迟未能写下半字。
离得远，不知为何闹成这般，胡乱猜想总归不好，元英不知如何下笔，只得暂且搁下，重新踱至窗边的暗影中。
秀影捧着桂花立在檐下，她久久不动，想来正看着手中的桂花出神，元英回想起她和端阳相处的情境，思及那份背影掩饰不住的畅快，不觉也痴了。
“姑娘，有新出的话本子要不要？”
採买了不少物事，阿晴抱着怀里的东西望刺史府的方位急赶，姓姚的大人开恩，端阳乐坏了，阿晴本不想出府，只是经不住小姐心软和一再劝说，这才陪着出去了一趟。
端阳心满意足，她陪着一路，又是叮嘱又是看着不让他闯祸，倒比平日更累些，一路神思紧绷，回府时要不是小姐提醒，她还想不起来，原来她差着端阳一件新衣。
上回坏了衣裳，她应承过何事，端阳一直记在心上，在小姐面前念叨，抚着剪坏的前襟闷闷不乐，小姐最心软了，出门前再三叮嘱过，阿晴不敢再忘，这不午后得空，一出刺史府，问了路便直奔布料铺子，扯了一块新布。
除了她手中抱着的这块，旁的几块布料成色甚好，以端阳的好相貌，倒也相衬，阿晴一时犹豫不决，一耽搁时辰便晚了，她看了眼天色，抱着布料心底暗暗焦急。
可惜生了两条腿，心底再急，也迈不动多少步子，她寻了一块地儿喘着粗气，路旁却是个旧书坊，秋风拂过，风里送来缕缕墨香。
阿晴跟在陆遐身旁，书院里常闻见这气息，倒比花香闻着更自在，气息匀了些，她打起精神端详，伙计笑呵呵从书坊里出来，“姑娘，今日来得巧，书坊今日刚开门，可有要寻的书册？还是寻话本子给府中小姐解闷？书坊里还存着话本子…”
陆遐不爱看那些，阿晴扫过书坊门前摆放的书册，脆生生地道，“劳烦小哥，可有新出的游记，或者书院的文选、诗选也成。”
小姐眼下精神不好，等小姐好些了，再拿出来让她翻看，给她一个惊喜不迟，阿晴心里打着小算盘。
“游记…”伙计回想了片刻，面露难色，“游记许久没有新物了，而今战事方休，《文选》还没送来，现有的一册是旧物，《诗选》…《诗选》毁在战火里了。”
“那来一册旧《文选》，多少钱？”有总比没有好，阿晴接过翻看，旋即掏出银钱，伙计不来接，袖手笑呵呵地问，“姑娘头一回来我们书坊？”
“你怎么知道？”阿晴回首看了看也笑，“啊…小哥定是看我眼生了，你指定记得来客。”
“是也不是。”被她道破，伙计不窘迫，大方地回话，“姑娘请看，此乃东家开书坊时立下的规矩。”
“书坊里的书除了话本，其余的可借亦可抄写，方便学子传阅，限期十日，银钱比之买下便宜一半，若小姐不计较，自信十日可尽数翻阅，可选此一途，不必多加花费。”
这书坊真是奇怪，有钱不赚，光凭书香可不能温饱，阿晴看了一遍悬在门前焦黑的的木板不解反问，“莫说便宜一半书坊赚不了多少，难道就没有以借之名不还之人，书坊因何立下此规矩？”
要是借书不还，四海之大如何寻人…书坊怎么净做亏本生意。
难得有人问得认真，伙计正要答话，却见面前姑娘眼神陡然一凝。
街上行人匆匆，大抵天色暗了，急赶家去，看着无甚特别，他待解释一两句，姑娘将那册《文选》塞回他怀里，匆匆撂下一句，“劳烦小哥替我留着《文选》，我回头再来！”
“姑娘！”
不顾身后呼喊，阿晴抱着布料在行人中左右穿行，一张张迎面而来的脸容陌生，间或抱以好奇的眸光，她伸长脖子探看，可惜天色暗了，视物不如白昼。
“莫非我瞧岔了？”阿晴拭去额上薄汗，她总觉得方才在人群里瞧见了端阳的身影，看着失魂落魄的，都这时辰了他不在刺史府，难道贪玩独留小姐一人？
不对呀！出府前，端阳闹着要摘桂花呢…
再说了这时辰没有桂花饼，他出府能做甚？阿晴暗道自己眼花，她摇头失笑，正要按原路返回书坊，余光不经意一瞥，再挪不动眼。
前方聳拉着肩，失了魂似的，可不就是端阳，他无精打采走在一辆马车后头，许是心里想着事，马车停他也停步子，旁人斥他走得慢挡道，他便默不作声地挪开，全然不还口，好端端的这闹的是哪一出？
阿晴从后看得心急如焚，可惜路口教横过的推车挡住，那人骂骂咧咧的，不过几息的功夫，抬首人已不见了。
她立在马车停留之处，泄气地跺脚，“人哪里去了，步子迈得这么快做甚？！”
天色渐暗，两旁店家打烊，再寻下去小姐久候不归，该担心了，再说…阿晴咬唇，兴许那人不是端阳呢？
就不许她真看走眼…
说了要做桂花糕，他一向听小姐的话，这会儿该在刺史府才对，阿晴四处张望无果，试图说服自己，偏生心头乱糟糟，脚下跟生了根似的。
万一…万一真是端阳呢？他伤了头，安州地界不认得旁人，要是别人看他举措，觉着奇怪欺负他了怎么办？
或者他没忍住，同人动起武，要是有个好歹…
一个弄不好，似姚大人背他回来那日伤了头…
心头不好的念头一个接一个，阿晴惊得后背直冒冷汗，她不敢松懈，沿着街道复又寻了一遍。
抱着布料来回探看，脚下一阵阵钻心的疼，身上汗津津的，秋风拂过，一股萧瑟秋意直透顶心、肌底，阿晴没忍住打了个寒颤。
就算她再不情愿…心里也明白，眼下该回去了，要是过了时辰，刺史府后门可就进不去了。
此念一出，掩饰不住的失落和倦怠之感席卷而来，阿晴没再往书坊的方位而去，而是往刺史府的方向，她寻了许久，书坊早就打烊。
只是…心中到底存了探看的念头，一步三回头地走着，眼看刺史府在即，阿晴认命地叹息一声，她拖着沉重的步子欲上台阶，不经意地回眸一瞥——
立在后巷口那人，不是端阳是谁？
一路寻他的疲惫，混着不安、担忧、怒火的思绪直冲顶心，如洪水泛滥不可收拾，阿晴气呼呼地朝巷口那人奔去，直想狠狠咬他一口解气！
可惜这举措实在不像话，阿晴待到临近恨恨地将布料摔在他怀里，恼道，“好哇！我当自个儿眼花瞧岔了，真是你！不是说要摘桂花做饼吃，你怎么扔下小姐一个人跑出府了？”
单掌接过布料，长眸黝黑如渊，视线自布料调向她，阿晴看他挑眉疑惑的模样更气了，扯着袖子上下打量，劈头盖脸地说道，“好端端地跑出来做甚？！你也不想想你认不认得路，上回在端州是谁找不着家，在街上大哭…这会儿倒胆大一个人出刺史府了，回头看小姐罚你你抄书知不知错！”
“怎么、哑巴了？”被骂的那人不回嘴，浑然不知她这一路的担忧，阿晴想起气得浑身发颤，“这回是碰巧，万一似上回伤了头…”
话到一半，扫过男子俊秀高大的轮廓，阿晴更恼，攀下臂膀要看他额上的伤，“给你系上的布条怎么不见了？！头上的伤好全了么你就解开”
她一心为端阳着急，倒不曾留心此间还有旁人在，直到巷子里有人没忍住轻咳一声，阿晴吓了一跳，横臂下意识将人护在身后，惊道，“谁在巷子里？”