翌日。
众人天不亮就开始忙活。
粥棚搭起来，锅支起来，米下锅，火升起来。王朝带着人把一袋袋粮食从车上卸下来，码得整整齐齐。赵虎负责安排人劈柴，斧头起落间，木柴噼里啪啦地裂开，堆成小山。张龙和马汉和衙役们搭手支棚子，扯起一大块油布，遮住初春还带着寒意的晨风。
赵悦蹲在锅边，帮着往灶膛里添柴。火光照在她脸上，明明灭灭的。她看着锅里的水慢慢冒起热气，米粒在沸水里翻滚，渐渐变成浓稠的粥。香气飘散开来，她忽然觉得饿——昨天一天没怎么吃东西，晚上那张饼也只咬了两口。
可她更期待的是，等会儿百姓们来领粥时，那些眼睛里的光。
一切就绪。只等百姓来领粮。
可天越来越亮，来排队的人却寥寥无几。
赵悦站起来，往远处张望。街角零零落落站着几个人，往这边张望，却不敢靠近。偶尔有一两个胆子大的，刚走出几步，又缩回去了。
马汉走过来，挠了挠头：“这陈州百姓如此知足？领赈粮只领一次，再不来了？”
赵虎把斧头往地上一插，也跟着凑过来：“这陈州还真是民风淳朴。要搁咱们开封，免费发粮，那还不得排到城门楼子去？”
赵悦手里还拿着勺子，听见这话，勺子顿了顿。
她转过身，看着这两位。
“你们俩的脑回路还真是清奇。”她说。
赵虎眨巴眨巴眼：“脑……什么？”
“就是……”赵悦摆摆手，“算了，说了你也不懂。”
她把勺子往锅里一放，认真道：“衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节。陈州持续三年旱灾，能活下来都实属不易，哪里能苛求百姓在此时还想着知足常乐？”
她指着远处那些若隐若现的人影：“你们看见了吗？他们不是不想来，是不敢来。”
她顿了顿，声音沉下来：“昨日若不是派兵丁维持秩序，定会有人哄抢。你们没看见那些人的眼睛吗？那不是知足的眼睛，是饿怕了的眼睛。”
王朝走过来，点点头：“赵大人所言甚是。只是不知今日何故，来领粮的人如此寥寥？”
赵悦想了想，又往远处看了看。
那些人影还在那里，犹豫着，徘徊着，就是不敢靠近。
“事出反常必有妖。”她说，“只怕不是不想来……”
话没说完，她忽然转头看向展昭。
展昭正站在粥棚另一侧，也在往远处看。察觉到她的目光，他转过头来。
四目相对。
那一瞬间，两个人脑子里闪过同一个念头。
“是有人不想让他们来。”展昭说。
二人同时开口：“派人去查。”
随即分派下去——王朝马汉张龙赵虎，四人分四个方向查看，看看有无异常。
赵悦站在原地，看着他们走远，心里隐隐有些不安。
她走到展昭身边，压低声音道：“展大哥，你说丁文才敢不敢……”
展昭看着她，没有直接回答。
“如果他只是贪，他不敢。”他说，“但如果他贪得太多，怕我们查出来，他就什么都敢。”
赵悦点点头，不再问了。
不多时，四人都回来了。
张龙跑在最前面，脸涨得通红，气鼓鼓的。不等站稳，就抢先开口。
“果然不对劲！”他大声道，拳头都攥起来了，“我往西边去，走不多远就看到远远的有人拦路！凡是想往这里来的百姓，都被拦下。不知那些人对他们说了什么，百姓们犹豫半天，还是转身离去了。”
他越说越气：“我上前去询问，这些人竟拦着我说那些都是刁民，想来骗赈粮！我自然是不信的。可是老百姓都躲着我，什么也不说，逃难似的都跑了。我怎么喊都不回头！”
其他三人纷纷点头。
马汉道：“我那边也是一样。有几个百姓本来已经走过来了，被那些人一拦，又缩回去了。我亲眼看见的。”
赵虎道：“我差点跟那些人动手！可一想大人交代过不要打草惊蛇，才忍住了。”
王朝道：“他们看见我们过去，就装成普通百姓，什么也不承认。”
赵悦听着，眉头越皱越紧。
她看向展昭，展昭也正皱着眉。
两人都没有说话，但都知道对方在想什么——事情比预想的更严重。
几人进入官驿，向包拯禀告此事。
包拯坐在案后，听完之后，沉默了片刻。
他的脸本来就黑，此刻更是黑得像锅底。
“这应该是丁文才的人。”他说，声音不大，却带着一股沉沉的威压，“先生怎么看？”
公孙策点点头，捻了捻胡须。
“三年旱灾，那丁知府照样养得白胖，其人品可见一斑。”他说，“他心知肚明，咱们这回来到陈州，不受他的供奉，那便定是要断了他的财路和仕途。”
他顿了顿，目光沉下来。
“他如此肆无忌惮，想是笃定我们找不到他的罪证。”
赵虎沉不住气，一拍大腿站起来。
“太猖狂了！”他嗓门大起来，脸都涨红了，“当开封府都是什么人？怎可以让他们如此玩弄于鼓掌之上！依我说，直接带人把那些拦路的都抓了，看他们还敢不敢！”
王朝拉了他一把：“别急，听大人怎么说。”
赵悦沉吟道：“大人现在陈州，丁文才都敢一手遮天。可想而知，平日里百姓定是投告无门。那些拦路的，看见开封府的人都不怕，说明什么？说明他们有恃无恐。”
她看着包拯，一字一句道：“此处吏治之黑暗，令人发指。”
包拯沉默着，没有说话。
但他的脸色，又黑了几个度。
公孙先生思索半晌，缓缓开口。
“大人，”他说，“属下有一计。”
所有人的目光都落在他身上。
公孙策往前走了两步，压低声音道：“丁文才既然敢拦路，说明他已打定主意，不让百姓接近我们。可越是这样，越说明他心里有鬼。我们不妨将计就计——”
他顿了顿，继续道：“明面上，我们继续在此放粮，做出一副无可奈何的样子。暗地里，派人乔装改扮，混入百姓之中，去查访那些真正受灾的人。丁文才能拦得住百姓往这里来，拦不住我们往百姓那里去。”
他看向包拯：“只要找到那些被拦下的百姓，问出他们听到了什么、看到了什么，便能知道丁文才到底在打算什么。”
包拯听完，沉吟片刻，缓缓点了点头。
“先生此计可行。”他说，“只是去的人，要机警，要能沉得住气，不能打草惊蛇。”
他的目光扫过众人。
赵悦忽然开口：“大人，属下愿往。”
展昭几乎同时开口：“属下也愿往。”
二人对视一眼。
赵悦心里一跳，赶紧移开目光。
包拯看着他们，嘴角微微动了一下。
“好。”他说，“你二人同去。再带上张龙赵虎，扮成逃难的百姓，混入灾民之中。”
他顿了顿，叮嘱道：“务必小心。若遇危险，不可恋战，速速退回。”
“是！”
从官驿出来，赵悦和展昭并肩走着。
太阳已经升起来了，阳光照在破败的街道上，把那些残垣断壁照得格外刺眼。远处偶尔传来几声狗吠，显得这座城更加荒凉。
赵悦忽然想起什么，转头看着展昭。
“展大哥，你刚才为什么也请命去？”
展昭看了她一眼，笑了笑。
“你一个人去，我不放心。”
他说得很自然，像是再说一件再平常不过的事。
赵悦的心跳漏了一拍。
她低下头，没再问了。
可嘴角，不自觉地弯了起来。