展昭的声音，每一句都让空气凝重一分。
“故此，属下潜入后山坳，果然于密林中发现三处以采石场为伪装的窑洞，洞中藏有精制火药数十缸，另有已完工的‘铁火鹞’约两百余枚。”
包拯的目光一凝：“铁火鹞？可是军器监去年密报中遗失的图纸所载之物？”
展昭道：“正是。此物形如鹰鹞，铁骨木翼，腹中空，可填火药三斤，借机关翼翅滑翔，可达百余丈，专为焚毁粮草、马厩、箭楼等要害。杀伤力虽不及威力最大的震天雷，但胜在轻便精准，若于混乱中纵火，最易瓦解守军士气、瘫痪城防枢纽。”
他顿了顿。
“还有一个存放备用火药的石室，有暗渠与冲霄楼地下相通。”
包拯目光沉沉：“不知是否已全部完工？”
“属下细查，其旁尚有未组装的木质构件，刻有‘元夜’、‘天赐’等字样。工匠作息痕迹显示，他们在赶制最后一批，约在下月十五前可悉数完工。”
一直静立窗边的赵悦，此时忽然轻声开口。
“下月十五……陛下于金明池赐御宴，宗亲与重臣皆往。届时汴京守军大半调至池苑外围，城内卫戍空虚。”
话至此，襄阳王的图谋已如寒刃出鞘，清晰刺骨——
他们并非要炸毁汴京，而是要借御宴之机，以这两百余只“铁火鹞”为隐形的爪牙，同时扑向城中三处军械库、两处马营，或许还有枢密院与城门司的值房。烈火将在最关键处同时燃起，守军必乱。
而冲霄楼那间与火药暗渠相连的地下密室，或许也担负着最后时刻引燃备用火药、销毁证据乃至与阻止者同归于尽的双重使命。
届时火光映红御宴的夜空，混乱便成了最好的掩护。真正的杀招，恐怕会直指宫闱。
“下月十五……”包拯低声重复，指尖在案上一敲，定音般沉重，“他们欲以火为号，行篡逆之事。”
更漏的水滴声在死寂中格外惊心，一滴，又一滴，仿佛在倒数那个即将被火焰染红的夜晚。
接到密报的八贤王与王丞相于深夜悄悄来到开封府，与包拯相商。
烛光在八贤王沉静的面容上跳动，他听完包拯所述，静默半晌，指尖轻轻掠过膝上玉带銙片的冰凉纹路，缓缓道：“襄阳王……他终于按捺不住了。”
他抬眼，目光如古剑藏锋。
“殿前司那边，裬儿已初步掌握，庞晟旧部虽未肃清，但关键岗位已换上可靠之人。御宴当日的宫禁布防，他定可确保无一丝疏漏，且能‘配合’贼人制造出他们想要的‘空虚’假象。”
王丞相捻须，沉吟道：“枢密院那边，老夫可设法。调兵文书照旧下发，但其中关于金明池外围与城内换防的细微次序、路线，可做几处看似无意、实则致命的调整。让他们的眼线看到‘计划顺利进行’，却不知大军真正的去向。”
他顿了顿。
“只是，圣上那边……”
“圣上已知情。”包拯沉声道，“今日午后，下官已密奏圣上。圣上旨意：‘朕要活的襄阳王与庞太师，也要满朝文武看清，什么是雷霆天威。’”
此言一出，室内空气肃然。皇上不仅知晓，更意图借此局，进行一次彻底的震慑与清洗。
“开封府这边，预备作何安排？”
八贤王谨慎开口，闻者心下却皆了然。
他在担心女儿的安危，却无法劝说女儿抽身离开。
“回王爷，若是襄阳王与太师抵赖，抵死不认谋反之罪，届时便会陷圣上于不仁不义、枉杀宗亲之名，故此，盟书事关重大，而且，盟书所涉及其党羽，乃是必要肃清之人，我们必须拿到手，而且，不能早去，以防打草惊蛇。开封府白玉堂，身手不凡，必会完成此重任，所以，他会提前赶到襄阳，于十五那日，趁他们的注意力大部分都集中在金明池时，进冲霄楼拿回盟书。”
八贤王点点头。
“还有呢？”
“展护卫受伤虽未痊愈，但对付襄阳王尚有胜算，届时将随臣同赴金明池御宴，寻机擒拿。”
“展护卫，你受伤了？”
八贤王眉头一皱，并未理会包拯的话，而是径直望向了站在一旁的展昭。
“是。”展昭恭谨回话，“小伤而已，臣定不辱使命。”
“我不是担心这个……到底怎么回事？”
八贤王并不准备被他敷衍过去，望向包拯，追问道。
包拯将之前的事禀明。
王丞相听完，颔首赞道：“展护卫忠勇可嘉，国之干城。”
八贤王却未立刻称许。
他静坐片刻，目光落在虚处。眼前仿佛闪过深谈那日，面前的年轻人平静的面容，耳边又响起他当初所言——
“臣的私心，是愿见她展颜于她所爱的山河人间，臣能做的，唯有以命为盾，护她前行无阻！”
一丝极深的心疼，悄无声息地漫过为人父的心头。
那孩子，总是将最重的担子，默然压在自己肩上。