第四十九章
秦谦言即便天资聪颖，到底是半大少年，经验浅薄，自幼围着宫城和容殊生活，世界万千所见不过尔尔，更多是纸上谈兵，故哪怕此行要务在身，大学封路，天寒地冻，仍抵不过他一腔热血，若不是有皇子威仪强压着，他怕不是在出京的时候就跳起来。
他虽未明言过，但有眼人自能看出他由衷钦佩自己的二皇兄，敬他自由无拘，敬他才华横溢，而这样的二皇兄去岁椋国一行，归来恍若观棋烂柯，面目全非，一捧烈酿只余残灰半寸，怎能让他甘心困顿蹉跎下去。
读万卷书，行万里路，秦谦言有些胆怯更跃跃欲试，像每一个初出茅庐的少郎君，想试试天地之大，探前路之远。
长长的队伍延伸在墨林白道之中，如天际雁成行。
“哗啦”。
乔振策百无聊赖地将棋子抛来抛去，末了一把惯入碗中，幽怨地觑着一言不发埋头煮茶的人，他有些怀念从前敞着宽袍彻夜长谈的言疯子了，这也太极端了，要么片刻不停，要么一言不发，换了旁人哪里受得住。
“喂，你那个四弟就要死外面了，你能不能有点反应？”
秦谦隐苍白的指尖在水汽氤氲下染上绯色，火光映在如墨双瞳中，掀不起丝毫涟漪。
“乱世之下命若蜉蝣，他既护不住自己，何必拖着历遍众生苦，不如早早托生。”
乔振策冷哼，翻个白眼：“天塌下来你的嘴顶着，自己手底下统共拢了百来号人，派了小半出去，四皇子若真的早登极乐，确实是没本事。”
不一样的。
秦谦隐无心与乔振策争辩，这些天他心力交瘁，实在没有气力细细向他说明人之性命有多易夭折。
容帝性格强硬，掌控欲甚重，小事尚可睁一只眼闭一只眼，大事哪里容得他人指摘。无论秦谦隐要做什么，起码要具有一定的权力，从前他那般放浪形骸，和他一道谈天说地的公子能是什么恪守规矩的家伙，听说他要开始陷入风云宦海时，他们一边大呼小叫着“殿下也堕落了”，一边七嘴八舌地出主意，这家书香门第出一个投笔从戎的刺头，那家出一个投笔经商的刺头。
秦谦言眼前一黑，看不见容殊的未来。
刺头虽然难以打理，但确实好用，秦谦言难得顺心地进行他的蚕食计划，万万没料到一场雪灾将一切的进程急速推进，秦谦隐猝不及防，欲力挽狂澜，奈何他一人势单力薄，终究无力回天。
火舌舔舐炉底，随风扬起灰烬，消失在空中。
秦谦隐怔怔出神，他若能早生百年，不，五十年也行，他也能捋着胡须倚老卖老在陛下手里分一杯羹，咬下椋国一块肉。
算了，想那么多又如何，陛下未必真的喜欢老臣子，留着他们也不过是棋局的一部分。
这场雪比所有人预料中更漫长，积雪成冰，即使在马蹄上包上棉布，钉上带刺的蹄铁依旧寸步难行，举步维艰，马车反而成了累赘。
秦谦言举着烛台，一脸苦大仇深，目光定在书页上，一动不动。
工部侍中尚相涵沉默地坐在下位。
半晌，秦谦言长长出了一口气：“算术机巧比我想象中那太多，尚大人，为何本殿下从前未曾听闻过你的名号？”
本来秦谦言以为舅舅徽派更加亲近的工部侍郎前来，未料到随行的是尚相涵，印象中他很少多言谄媚，只顾埋头做事，在地方上磨了很多年才升至京城，稳扎稳打走了八年坐到侍中的位置，如无意外还要再走八年。
四皇子麾下人才济济，着实看不到尚相涵的位置，一朝同行，言谈几句，秦谦言才发现如此能人。
他虽看不懂那些复杂的结构计算，但不妨碍他意识到其中的价值，天下太平这些人能造屋建楼，倘若烽烟四起，他们也有能力架梯造弩，取人首级。
他还是太稚嫩了，看不懂舅舅的良苦用心，秦谦言如实想道。
尚相涵大概能猜到这位尊贵的皇子殿下在想什么，他沉静的脸上划过一丝嘲讽，若说左丞相派他前来真有什么考量，只怕也是不想折了心腹，把他当做探路石罢了。
若非受人所托，他也不想趟这趟浑水。
马车吱吱嘎嘎碾过雪层，掩盖风声中细枝断裂的声音。
弦绷，弓紧，箭离，如流星般射向最中央的马车。
小山般壮实的车夫耳朵一动，身形暴起，抽刀劈向铁箭，发出阵阵锐鸣，声音如信号一般在队伍里扩散。
“刺客！有刺客！”
抽刀之声不绝于耳，可山林中除却方才的惊天一箭，再无声响，陷入可怕的寂静。
秦谦言沉下脸想要揭开帘子，被尚相涵宽厚的手掌捏住手臂：“殿下，那可是铁箭，定有重弩，殿下金尊玉贵，万不能以身涉险。”
如他所言，林间忽有无数箭雨冲出，带着可怕威势倒向护卫，不是每个人都有车夫那种怪力能生生劈开铁箭，只能接连被穿透身躯钉死在地。
尚相涵并不慌张，对面必定人数不多，故只能借机巧外物先夺声势，若要轻装上阵掩盖痕迹，弩箭定撑不过三波，那时才是反攻之时。
尚相涵曾经很喜欢也很擅长构造弩箭，年少轻狂之时也想过远庙堂而游江湖，可是战乱四起，他看到以一敌百的绿林好汉死于朝廷围剿，来去无痕的神偷惶惶然寻不到落脚之处，蚁多咬死象，没有经历过战争的人很难想象出那种绞肉一般的死亡，血肉四溅，再强大的存在也逃不过被碾死的结局。
显然对面也明白这个道理，待到弩箭耗尽，他们便弃弩出林，亲身投入战场，不计死伤，不计代价，如刀锋一般割开人群，直指主位。
尚相涵变了神色，不对，太安静了，对面太安静了，己方痛呼怒斥不绝于耳，对面却一言不发，这不是寻常的刺客杀手，是死士隐卫。他的额头开始沁出汗液，此次不会要栽在这里吧？
“殿下，来人是死士，必须马上离开！”
再拖延下去，一群疏于操练的普通将士根本扛不住攻势，一旦撕开口子，形式便由人不由己了。
秦谦言习惯了大大小小的刺杀，一时未感觉出有什么不对，疑惑地看向尚相涵，而此时他为人称道的淳质心性在尚相涵看来只余温吞天真，尚相涵顾不上规矩，掀帘大喊：“赵校尉！”
赵校尉是赵平川义弟，被派来护卫秦谦言，他武力有余而魄力不足，控不住场，只能围着马车警惕冷箭，方才驾车的车夫便是此人。
“留两队人殿后，其他人护着殿下向西南方向前进，还有百里到达下座城池，只要进入巡戒范围便能摆脱他们。”
见人要走，死士们如啄肉秃鹫席卷而上。
容国本就兵力匮乏，此次赈灾已有赵平川麾下精锐府兵两千坐镇，秦谦言所带士兵不过一下府*，箭雨之下死伤百人，分出两队殿后还余五百人左右。作战三而竭，士气低迷，竟真的被撕开一道口子。
赵校尉横刀挡住，上挑下劈，对方居然没有被怪力击飞，而是稳稳站住，一记鞭腿扫向赵校尉的下盘，赵校尉趁机斜身砍向旁边冲出的另一名死士，，刀锋如热刀切油般砍下一只臂膀，谁知他只是停顿一瞬，立刻换手提刀，不顾血液飞溅也要完成任务。
不止赵校尉吃了一惊，秦谦言本人都想不明白，坦白说哪怕刺客的刀气几乎已经要扑倒他的脸上了，他也并未感受到任何杀气，这才是最恐怖的——他们不觉得自己在杀人。
正在这时，先前去探路的一小路人马闻声返回，冰冷的甲胄和抵挡严寒的布料遮盖大部分面容，风雪模糊了身形，隐约带着血腥气。尚相涵和赵校尉陷入诡异的沉默，谁也没有问责他们的失察之罪，任由他们化作另一把利器，狠狠撞向刺客，压住攻势，赵校尉趁机护送秦谦言向西南突围。
尚相涵松开了秦谦言，到了如此地步，只能争分夺秒看谁先达成目的。
马车摇晃颠簸，秦谦言不小心磕到车顶，恍然回神，生死存亡之际，他却盯着车外的刺客，眼睛炯炯有神，闪闪发光。
“要怎样才能拥有这样一支死士？”
尚相涵哑然，这便是上位者的思维吗？
“殿……”
砰——哗啦！
尚相涵压下以下犯上的冲动，正想提醒秦谦言抓紧，小心磕碰，马车上方传来剧烈撞击，一只长刀借俯冲之势将巨大大马车劈开一道长口，坚固的车架瞬间四分五裂，尚相涵翻滚下车，不顾红肿剧痛可能骨折的手臂，尖利大喊：“殿下——”
秦谦言腹部中刀，勉强躲开一击，他的目光落在死士鲜血淋漓的肩膀，抬头看到天上盘旋的巨大鹞鹰——对方居然让猛禽把死士从天上扔下来杀他？他只是个有点权势的皇子，一不是皇帝二不是储君，至于吗？
至不至于对方肯定不会回答，秦谦言也问不出口了，他武功不错，但对上专门的死士显然不够格，没过几招随身佩剑就被击飞，刀光一闪，迎头砍下。
斜里飞出一柄短剑，撞向刀身，秦谦言躬身后退，脸上留下一道长痕。
在惊险的刀光剑影中，思绪缓慢如龟爬，一切只凭本能，所以秦谦言看到出手相救的只是他身边一名柔弱的宫女时，并没有那么惊诧，只是迟钝地想：原来自己早就入局了。
人如棋子，局破子消，他早已深陷其中，难以抽身。
秦谦言在那名宫女逐渐瞪大的眼中倒了下去，口鼻溢血，厚重的大肠四散为席，他死在白雪之上，阖目于呼啸的哭嚎中。
赵校尉几乎握不住刀柄，他手指冰凉，双目泛红，一位皇子的性命，在场所有人都付不起代价。
参商狠狠闭上眼，快速向山林间掠去。
绝望在队伍中蔓延，每个人否如满门被灭一般，向刺客扑去，欲将他们碾落成泥。
尚相涵踉踉跄跄扑到秦谦言身旁，颤着手探脉，闭目长叹，隐约嗅见带着腥气的花香——是大丽花。
可惜尚相涵对朝政漠不关心，消息闭塞，否则这般明显的线索或者说诱饵，他应该一下子就上钩的。
但现在他只想着如何在陛下雷霆之怒下活下去，等一切平息，赵校尉靠近时，浓厚的血腥味已掩盖所有。
赵校尉佝偻着身子，低迷道：“现在怎么办？”
“去前面的城镇报信，叫他们带人来安置殿下，然后向京中报信。”
尚相涵瘫倒在雪地上，喃喃道：“风雨欲来啊。”
*府兵制折冲府上府1200人左右，中府1000人左右，下府800人左右
作者有话说
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