无边的黑暗里，一隙微光在门边怯生生晃了晃，伴着门轴轻悄的响动。
葭儿皱了皱眉，缓缓睁开眼。
起初视线朦朦胧胧，光影糊作一团。她眨了眨眼，才渐渐清明——苏辙已推开房门，许是怕惊扰她，只拉开一掌宽的缝。
柔软的光线洒在他耳边。
从她这个角度，恰能清晰地看见，他耳尖红得近乎透明。
咦，这么热么？
她摸了摸自己的脸，滚烫。左边脸比右边脸更烫些。
……是挺热的。
她扶着墙慢慢站起来，后脑勺还硌得有点麻。可方才睡梦中，分明觉得自己枕着个暖融融的大枕头？
欸，睡蒙了。
苏辙听见响动，回过身来看她，嗓音有些哑：“吵醒你了？”
“唔……我怎么睡着了。”她揉了揉眼，声音还蒙着睡意，“现下是什么时辰了？”
“日暮时分。”
她走到他身侧，透过推开的门缝朝外望去——
天边晕染开大片大片的烟紫，素白薄云如拉丝的棉花，丝丝缕缕缀着。整片天穹都笼在温柔绵软的暮色里。
身后黑暗昏茫，身前霞光万丈。
“晚霞是紫色的呢。”她指了指天边。
风豁地从门缝钻进来，拂起她鬓边碎发，发丝柔柔掠过他的颈侧。
他身子微僵，呼吸轻了几分。
“嗯。”
“这里好热哦，熏得脸都红了。”
“……”他别开脸，目光不知该落在何处。
她回过神来，想起正事，忙转头去寻墙角那堆铁坯筋弦，刚要迈步——
“我取过了。”他轻声道。
葭儿愣了一瞬，随即弯起眼睛，声音轻轻：“郎君果然周全。”
苏辙未应声，耳尖仍红着。
两人不再多言，借着暮色，沿来路悄悄折返。
刚走出十余丈，作坊后院的门忽然“吱呀”一声开了。
葭儿还未及反应，手腕便被温热掌心轻轻扣住，顺势一带，被护到了他身前。
荒草与歪脖老树恰遮住两人身形。他旋即便松开了手，屏息静立，目光落在院门方向。
她后背几乎贴上他的胸膛，能闻到他衣上淡淡的皂荚味道，混着墨与竹叶的气息。
她攥了攥衣袖，心跳快了几分。一时分不清是因为近在咫尺的危险，还是因为他近在咫尺的温度。
片刻，传来几声含糊的咒骂和踢踏的脚步声，时近时远，想是值守之人出来走动。
那人朝暗处望了两眼，片刻便折回去，院门“哐当”一声合上。
又静等片刻，再无动静。
葭儿微微侧头，觉得整个人似被他环住一般，他温热的呼吸掠过她的发顶，痒痒的。
两颊好似一直是热的，吹了这么会儿风也没有消散。
“我们走吧。”
“好。”她声若蚊呐。
＊
入城后，苏辙先将葭儿送至药坊门口，目送她进去，方转身往兵马都钤辖的私宅去。
葭儿一踏进门，阿萍便惊惶未定地迎了上来。
“娘子！方才来了两个装疯卖傻的乞索儿，硬往里闯，拦都拦不住！好在按娘子吩咐，早将那官人送去李娘子处了，内室也清理干净，用熏香熏过。他们没瞧出什么，便走了。”
葭儿心头一紧，随即又松下来。
果然。从鸭子坪出来便隐约觉得有人盯着，那感觉并非自己多心。
好在临出门前留了话，阿萍又机警，抢在前头把狄飞白转走了。那些人扑了个空，既没发现把柄，眼下应当不会再折回来。
她抓住阿萍的肩，用力握了握：“好阿萍，多亏有你。”
阿萍问：“娘子可要去李娘子那边瞧瞧？”
葭儿摇头。那些人刚走，若此刻寻过去，反倒容易把眼睛引到元汐那里。
“马车颠簸，狄巡检伤口可有崩开？”
“没有。方才李娘子来接人的时候，他已经醒了，伤药也换过一遭，精神尚可。”
“那便好。”葭儿心里稍安。狄飞白在元汐处，她是放心的。
＊
狄飞白自己，倒不大舒坦。
他身在李元汐平日自住的阁楼里，四壁挂着南海舶来的彩色罗幔、波斯纹路的编织挂毯，檐下悬着域外银铃、象牙小饰，案上摆着交趾香盒、琉璃花插，周身浮动着一股冷艳异香。
明明是华贵安逸的居所，他却如芒刺背、如坐针毡。
这会儿躲不掉她冷冷的审视了。
“李娘子这地方，可真够隐蔽的。”他悻悻开口。
对面的红衣女子抱臂，没好气地说：“我可提醒你，我是没法拒绝葭儿才收留你的。本娘子可没什么家国大义，追杀你的人要真找上门来，我会很痛快地把你交出去。”
“这是自然。狄某本不该连累你们。”
他应得这般坦荡，李元汐反倒多瞧了几眼。
那日一身血污，狼狈潦草，活脱是个乌糟糟的大麻烦。
现下仔细端详着——麦色肌肤，眉目英挺，下颌线条硬朗，带着几分肃杀英气。
倒是个洗干净了的大麻烦。
大麻烦忽问：“李娘子不是宋人？”
“嗯哼。”
“青羌人？吐蕃人？还是……”
她挑眉：“狄巡检，审我呢？”
“不是啊，就问问。”
李元汐横他一眼：“你审人，就靠直接问？”
意思是，没半点套话技巧？
他自辩：“当然不是。”
李元汐心道，还不算无可救药。
就见他一脸豪气地说：“我还会揍他。”
李元汐：“……”
狄飞白摸摸鼻子，嘀咕了一句：“你的口音听着有些耳熟，又说不上来。”
“蕃商嘛，南来北往的，什么口音都沾一点。狄巡检耳力倒是不错。”
她似笑非笑：“审完了？那你自个儿歇着。”
“叨扰了。”
檐下银铃轻响，那缕冷艳异香随着她的脚步渐渐淡去。
他靠在榻上，闭目歇了片刻。肩头的伤仍一突一突地跳着疼，但已不是昨日那般撕心裂肺的痛法。
能忍。
明日该下榻行动了。
李元汐走至拐角，一个黑衣人已候在廊下，朝她身后那扇门瞥了一眼，手掌在颈前比划了一下，无声询问。
她面色淡淡：“留着吧。或许有用。”
＊
次日夜，码头。
薄月浸夜，天高无风。江水浩浩，寂然无声。
岸边火把明明灭灭，赤红的光摇摇曳曳跌进水波里，如水蛇般扭动着。顺着水光望去，岸上隐约可见锦箱成列，码得整整齐齐。
狄飞白伏在暗处，绷带下血还未干透。弟兄们已按史娘子递来的消息摸清了位置，钤辖司的人马也隐在侧翼。
不声不响，只待出鞘。
麾下弟兄靠过来，压着声，担忧问道：“头儿，你的伤——”
“不妨事。”他低声截断，目光钉在码头方向。
最后一箱货正在装船。领头人左右张望，挥手催促。狄飞白盯着他手里的弓弩，正是淬了毒的那把，差点让他交待在芦苇地里。
船家已解开缆绳。
狄飞白猛一挥手，几条黑影无声潜出，直逼码头。他自己也借着夜色贴了过去。
码头上的火把被人从沙盆中扑灭，四周骤然沉入一片漆黑。几乎是同一瞬，狄飞白低喝一声：“动手！”
黑暗中兵刃撞击声、吼声、落水声响成一片。狄飞白直扑那领头人。对方惊觉，弩机猛地抬起，箭镞在月下泛出一星寒芒。
狄飞白侧身，箭矢擦颈而过。
“呸！这贼厮！老子岂会上第二次当？！”
他低骂一句，挥刀砸向对方腕间，肩头旧伤骤然撕裂，他倒吸一口冷气，手上却未停，刀背砸落弩机，紧接着反拧胳膊，将人死死摁在船板上。
绷带彻底被血浸透，温热的液体顺着手肘往下滴。
火把一支支点亮，猎猎燃烧，映得江面一片通红。满地狼藉，贼众尽数被制。
他喘着气，抬眼扫过，确认弟兄们无碍。
“收网！”
＊
翌日，州衙后堂。
张方平正翻阅钤辖司送来的案卷。
今年是他任益州知州的第二个年头。记得初抵蜀地时，便遇上一桩棘手事。时人盛传“侬智高要从南诏打川蜀”，前任知州慌忙调兵、筑城、宵禁，闹得百姓恐慌、物价飞涨。
他到任后，以雷霆手段擒住造谣者，斩于边境，又遣返援军、罢停筑城、广开城门，于上元佳节连开三夜灯会。
不过短短时日，满城恐慌尽数消散，城中烟火如常、欢声笑语不断，益州重归太平安稳。
如今冬去春来，这桩以当朝宰相旧事为幌子的“贺相锦”军械走私案，同样棘手。故收到苏辙的信后，他便马不停蹄，亲赴眉山处理此事。
他搁下卷宗，揉了揉眉心。
宽简不扰，蜀中安靖，才是最重要的。
苏辙很快被唤入州衙，躬身行礼：“老师。”
张方平年近五旬，却是面白须清，目锐神凝，气度沉稳如山。他微微颔首，示意苏辙起身。
“子由，此事你做得很好。夏人诡计多端，此番借文相公复相贺礼之名，行私运禁物之实，牵扯蜀地织造、沿途转运、边关验防数处贪腐，暗中输送多时。若非你及时发现，报予我处置，必成边患大害。”
苏辙垂首：“老师谬赞，学生惭愧。此事实非我的功劳。是史家娘子救治了飞白兄，又奔走寻得线索，才牵出内情。我原也不知，纱縠行一众作坊竟也牵连其中。”
张方平摆手：“纱縠行商家不过被奸人利用，你不必自责。此事涉宋夏邦交，若传开来，朝野震动，蜀中先乱。不必再声张，更不可惊扰百姓。此事你也同那小娘子说一声。”
“是。”
窗外起了风，竹影在窗纸上晃了晃。张方平起身踱到窗前，负手而立。
“飞白前夜已人赃俱获。不过，此案了结，恐还需些时日。”
苏辙凝神：“老师打算如何处理此事？”
“我已令钤、转两司查封剩余贺锦，扣押涉事贼人。往后成都军器作坊、沿途关卡、转运仓场、边关守卒诸处，也会逐一清查，绝不放纵。”
张方平转过身，“此外，我意修一封密疏，独送御史台。不声张，不惊众，将此事暗中了结。”
他走回案前，提起笔，蘸了蘸墨，“子由，这道密奏，便由你来起草。”
苏辙有几分受宠若惊，他看着那支笔，没有立刻伸手。
“老师，学生尚未参加科考，未有功名官身。起草密奏……恐于礼不合。”
张方平看着他，眼中浮起笑意。
想起初次见到苏家兄弟时，他设题试二子文采、观其谈吐。他当时便对苏洵感叹：“二子皆天才，长者明敏尤可爱，然少者谨重，成就或过之。”
如今眼前少年，心思缜密，器识深沉，更让他坚信，此子来日必有所成。
“礼制是为匡扶正事，而非埋没贤才。”他将笔递过去，“你深明事体，笔法谨严，但写无妨。”
苏辙便不再推辞，乖巧地双手接过笔，“是。学生定不负老师所托。”
窗外风过竹梢，簌簌轻响。
少年铺纸研墨，凝神思忖，提笔落字。笔下不见滞涩，字字沉定。不消片刻，便搁笔呈上。
张方平接过，从头细阅——为文条理明晰，辞严义正，言简意赅。他微微颔首，将纸搁在案上。
苏辙却未即刻告退，垂眸静了一息。
“老师。”他起身拱手，“学生还有一事相求。”
“哦？”张方平倒是好奇：“你且说。”
“此番能勘破夏人走私阴计，大半功劳在史家娘子身上。如今祸事将平，学生斗胆，恳请老师酌情为她请一份恩赏。”
张方平深看他一眼，若有所思，“此事关乎边防密计，不便旌表公示。这位小娘子一介民女，救人、查线，胆识罕见。我会另寻个由头，依本朝民人告奸协查之例，予她钱帛赏赐。再令蜀地有司免史家两年杂役，商路关卡从轻放行。”
“多谢老师。”
谈完正事，张方平神情松缓下来，微微靠向椅背，闲话问道：“明允公和子瞻近来可好？”
“有劳老师挂念，父兄皆安。只是近几日，阿兄随嫂嫂回青神省亲，不在眉山，故未一同前来。”
窗外传来几声雀鸟啁啾，张方平循声望了一眼，摇头笑道：“子瞻那个性子，想来走到哪里都是热闹的。你们兄弟二人，一个如烈火，一个如静水，却都是良器美才。来日风云际会，必能大展宏图。”
苏辙温和应道：“老师过誉了。阿兄天资高迈，我实难企及。只愿勤勉向学，步武父兄之后，不负老师教导。”
“好。”张方平看着他，真挚祝愿道：“老师祝你折桂登科，光耀门楣；也愿你此后人生，有良人相伴，灯火常温。”
苏辙喉间微涩，春袍宽袖垂地，深深一揖。
1、张方平评价二苏的这句：“皆天才，长者明敏尤可爱，然少者谨重，成就或过之”，出自《瑞桂堂暇录》。
2、后来小苏两次在张方平手下任职，酷酷帮他写了好多折子，是个很好用的笔杆子 。
“臣昔少年，识方平于成都，一见以忠义相勉。其后两从奏辟，分兼师友。”——苏辙《乞赐张宣徽谥札子一首》
3、张方平去世后，也是小苏上书朝廷为他请的谥号。
“尚书右丞苏辙为请，乃谥曰文定。”——《宋史·张方平传》
4、张方平是恩师1号，进京后还会遇到恩师2号欧阳修，恩师3号韩琦
作者有话说
显示所有文的作话
第10章 尘嚣定