一只麻雀落到二人西边的栏杆上，睁着浑圆的眼睛，没有出声，像是在听着二人的谈话。
“我那个皇帝爹什么都好，就是有点失心疯。”
“？”
“你来这世界几天了？听没听说过他是如何坐上皇位的？”
“没有。”
“哎……你怎么什么都不知道，也怪不得你觉得自己抢不到皇位了，罢了，大约三十多年前，这皇帝尚且年幼的时候，他兄弟姐妹就死完了，当然也包括他的爹——上上个皇帝，全都是死于权斗。”
“上上个？”
“不错，上个皇帝照理来说是他的三叔，虽然对外说是摄政王……算了，那个人不重要，总之，他长大后就把这个摄政王杀了，再后来，他见谁都觉得要谋反，尤其是见了与他沾亲带故的，脑中也只剩了些手足相残的东西。”
宁明秋回想起上次见到的皇上，兴许是多疑了些，可从外表与言谈举止来看实在瞧不出什么“失心疯”。
“你说他失心疯，可科举制是他开始推行的吧，既然他会治国，也会想办法培养下一代才对，为何……”
“说得轻巧，他若是会治国，我也不必如此辛苦了，初来这世界时，我知道自己是皇子，还以为能一辈子平安富贵，结果这个爹对治国一点不上心，想的全是权力的事，不是怕亲戚谋反，就是怕望族过盛……科举制，是他为了把朝中的权贵换血用的，和你想得那些什么公平啊毫无关系。”
“……”竟是如此。
“这几年来灾情不断，权贵当道，想做事的朝臣又寸步难行，这样下去，迟早会有人起义，到时候别说富贵了，我怕是睡不了安稳觉了，所以……我想了个主意，在这个世界我若想篡位的话麻烦得很，可皇兄就不同了，他是个男子，继任皇位简单得多，论起能力，他没经历那些个手足相残的事情，治国不会只盯着谋反的事，怎么着也比父王强。”
“……难道是你让大皇子谋反的。”
“哪能呢，父王盯得最紧的人就是我皇兄，他即便想谋反也做不了什么，我只是像你建议的那样，让父王看到了幻象，本来以为父王会让贤，谁知……”
“你让他看到什么了？”
“这世界的人总信些鬼神之事，又称皇帝为真龙天子……我就让父王在皇兄头上看到了一条龙。”
“……”
一条龙，亏她想得出来。
“我可是寻访了好些名家、翻了好些图册才将那龙做的栩栩如生，宛如天降祥瑞，我都以为父王要跪下了，可他是一点反应都没有，我还奇怪着呢，结果他去年春猎遇刺，案子查下来真凶成了皇兄，我才知道他在想什么。”
“你明知他生怕皇位被人夺了去，还给他来了这么一出？”
“这一出怎么了？人人都说君权神授，真龙天子，我这父王登基的时候用的同样的说辞，群臣百官口口声声道出的也是这些东西，我只是没想到来了真的，他反而不信了。”
“他是皇上，便是君权神授，他若不是皇上，那便是事在人为，他一辈子都在守皇位，怎么可能将位子让贤。”
“那你说该怎么办？”
“这种人只有在油尽灯枯时才会想着让位，你该让他看的，是死亡的幻象。”
“你这叫什么主意，我非男子，他让位让的也不是我，让的是允霄，况且允霄若是玩家，他岂不是直接获胜了。”
“允霄今年几岁？”
“5岁。”
“他可出过什么意外或生过什么大病？”
“怎么可能，他母妃宝贝着呢，一直盯着，能叫他出什么意外？别说大病了，小病都没听他生过。”
“你先前出过意外或者生过重病吗？”
“母妃说我幼时生过重病，叫太医救回来了，可这是我穿越过来之前的事情，怎么？你问这些做什么？”
原来二皇子也是幼时穿越过来，怪不得事事都了解得这么清楚。
“你安心就好，四皇子不是玩家，他上位后，你就可以学摄政王夺权了。”
“……你叫我去学那摄政王？”
现如今大皇子与三皇子均已死亡，只剩了二皇子与年幼的四皇子，皇上死前退位，位子必然是四皇子的，但他太过年幼，只会成为夺权的好机会。
“你学得了，”宁明秋笃定道，“你建文昌试馆，一半达官显贵，一半贫寒子弟，是为了不让皇上起疑，以为你没有拉拢或扶持其中一方，可从林伯康与其他官员会参与舞弊来看，你们绝不仅仅是交好的关系，即便此番御镇司不嫁祸，你们迟早也会这么做，既然你在朝中已成一派，四皇子上位，你有的是法子才对。”
“当然，你若是嫌麻烦，想直接逼宫，那就更简单了，算算要对付的人数，再瞧瞧你的能力可以给多少人用……只是这个法子太醒目，宫中恰好有其他玩家的话会来浑水摸鱼，难免会变成救驾有功。”
二皇子听了这一番谋划并未评价，只道：“你的能力是什么？”
宁明秋自然不想暴露自己的能力，她想起花游子见她画鞋印图时的表情，便道：“记忆力，所以我记得你这水上迷宫的路线。”
宁明秋话音刚落，二皇子手腕一抬，“唰”地一声拔出刀来，空中划过一道冷冽的白光，她腰间的刀鞘晃了两晃，刀尖直指宁明秋的脖颈。
宁明秋却是动都没动。
这柄刀在她面前停住了。
“你不躲？”
“你也瞧见了，我坐着轮椅该怎么躲？”
二皇子收起刀，插入刀鞘，又退回到两米开外的栏杆处：“记忆力，你还真有这么个没用的能力，刀都躲不了。”
她在试探。
试探的是宁明秋能力的真假吗？
“可惜，你若真是明秋姐姐就好了，但你是玩家……”
西边那只落在栏杆上的麻雀忽然起飞。
“扑通”，宁明秋的西边倒下了一个人，此人手中紧握着刀柄，一条约手臂长的小蛇从这人身下游出，又钻进了宁明秋的衣摆。
与此同时，宁明秋脚下的湖水迅速消失，又变回了长廊，随之消失的还有两米开外栏杆处的二皇子。
她是个幻象。
真身便是西边那人，倒在走廊里已经没气了。
若二皇子先前是要试出宁明秋“记忆”能力的真假，理应询问她记忆相关的事情才对，可她攻击了宁明秋，说明她只是在试探宁明秋有无防御的手段，好一击致命，至于宁明秋真正的能力，她不需要知道。
用幻象试探并吸引宁明秋的注意力，再用真身行凶，这本是个好主意，只不过她对宁明秋一个人施加了幻象是没用的。
宁明秋在知道她的能力是幻觉系后就叫来了那只麻雀，麻雀未被施加幻觉，就精准地落在了二皇子真身的旁边，在二皇子拔刀时又被惊飞，给了宁明秋足够的信息来反击。
二皇子的尸首上没有血迹，除了一个小小的咬痕外别无其他伤口，宁明秋不尸检也能知道，尸首上散发着奇异的香气。
一切都要从香气说起。
县令与县尉案中还有最后一个疑点不明，那便是县令为何会因县尉的死亡而惶惶不可终日。
应试人周辛成的死亡固然牵扯科举舞弊，是桩不得了的大案，可县令怕的也应是朝廷查案，而不是被人谋杀；若说他怕被工部侍郎灭口，可工部侍郎从未知道过他们找到过舞弊一事的证据。
直到宁明秋从林伯康尸首上嗅到了香气，她这才明白，县令是嗅到了县尉身上的香气，联想到了什么可怕的事情，才开始想尽办法保证自身的安危，而那件可怕的事情还令他不敢言语。
大黄顺着“林大人”遗体上的香气寻了过去，找到的地方是御镇司。
那香气的来源是一种毒蛇，被御镇司的人取了毒杀人用，金盏昨晚带了工具，连夜从御镇司那里给宁明秋偷回来一条。
有了这条剧毒的小蛇，宁明秋才总算有了能防身的手段，只是她实在想不到，这防身的手段第二天就用上了，还不是用在花游子身上。
她瞧着倒在地上的二皇子，长叹一口气。
说她不想赢是假，可想与二皇子相安无事是真。
朝中两派势力，御镇司与二皇子，无论哪一边倒了凭着宁明秋的身份都做不了什么，更何况二皇子还是宁明秋认识的唯一能知道宫中近况的人。
只可惜二皇子也是玩家，二皇子在衡量了宁明秋可能带来的威胁后，还是决定下手。
然后给宁明秋留下了现在的难题。
这曲折的水上迷宫，外人根本寻不到路，现在迷宫里只有宁明秋与二皇子两人，二皇子还身亡，宁明秋是凶手无疑。
万幸的是这对宁明秋来说这不是难题，而是能将御镇司牵扯进来的好时机。
宁明秋站起身来，搬着轮椅越过二皇子的尸首，挪到了尸首的背后，然后重新坐了进去，时间差不多了，花游子也该收到鸽子飞回去的消息了，而花游子留给她的铜钱，她今早给大黄嗅过后就一直带在身上。
花游子想对她下手，那么宁明秋遇到危险，正是他浑水摸鱼的好时候，他一定会来的。
“宁大人，”果不其然，那个穿黑袍的人凭空出现在了她跟前，手中的剑已经出鞘，“许久不见。”
而那只被惊飞的麻雀，也该去寻大黄了。
“汪汪汪！”
大黄身后跟着一连串的人，金盏、恒王府的丫鬟、家仆，还有那名武将，踩得回廊咚咚作响。
这水上迷宫忽然间就热闹了起来。
麻雀、毒蛇、信鸽，幸好能力初始化后留了三个栏位，宁明秋瞧着面前这乱作一团的人，心中暗暗庆幸。