短刃划过剑刃，留下明亮的火花。
在看清彼此的瞬间，祝随安看到同样是一脸愕然的常乐仙。
她急忙收手卸力，向后退开一步，然而未及开口，浓墨般的黑暗就已吞噬所有感官。
当视野重新清晰，一片无边无际的、令人不安的暗红，蛮横地挤满了眼帘。
祝随安定了定神，发现自己正站在一片奇诡的树林之中。
这里的树木高大而扭曲，树皮是黯淡的、仿佛干涸血液般的暗红色，龟裂的纹路如同老人手背上暴凸的筋络。
这些植物的叶片亦是暗红色，肥厚低垂，表面泛着一层滑腻如油脂般的反光。
地面上，是颜色一般无二的落叶，一层一层又一层，人站在上面，如同站在松软的棉花垫上。
随着走动，散发出一股甜腻与腐朽交织的怪异气味，沉甸甸地压入肺腑，几乎令人作呕。
周围的红压得祝随安喘不过气，只能抬头，试图寻找其余出路。
天空是澄澈的蔚蓝色，一轮火红的太阳高悬正中，光芒炽烈，灼人眼目。
然而这明亮到刺目的阳光洒入林中，却像是被那无尽的暗红贪婪地吸吮殆尽，只留下一种均匀的、令人窒息的昏暗。
光与影的界限在这里模糊不清，唯有那无处不在的暗红，统治着视野的每一个角落。
没有风声，没有虫鸣，只一种令人心悸的静谧。
静谧的天地之间只她一人，这里，没有常乐仙的身影，连同气息都消失得彻彻底底，无从感知。
这寂静压得祝随安一阵心悸，像是一团棉花堵在喉头，连呼吸都无法做到，只能死死握住手中长剑。
双颊憋的涨红，指尖因用力而发白，仿若溺水之人抓着仅有的救命稻草。
灵力流转，缓缓注入长剑。
剑身轻轻嗡鸣，随即传来一丝温热的、平稳的反馈──常乐仙无恙。
紧绷的心弦骤然松懈，空气重新涌入鼻腔，凝滞的思绪得以流转起来。
幸好，刚刚那一击没有伤到她。
一想到方才那误导性的袭击，那精准出现在彼此身上的厄念气息，在配合击杀妖兽过程中，对方不同往常的异常表现……
这不间断的误导，便是那厄念有意为之，为的是一步步让她们坚信，身边之人是厄念所化，从而让她们自相残杀。
好险，若非最后关头那毫厘之间的收手，此刻后果不堪设想。
而现在，厄念这强行将她们分离的意图，应当是要在这迷境中分开消耗她们，最后坐收渔翁之利。
如此狡诈，怕是引导她们互相残杀的戏码还会上演，需要多加留意。
思绪清明，祝随安眼底最后一丝波动也沉淀下去，化为寒潭般的冷静。
当务之急，是找到常乐仙。
她缓缓吐出一口浊气，长剑一扫，踏入密林深处。
──────────
“咻——！”
破空声尖锐响起，左侧一丛暗红荆棘中，猛地射出一道乌光！
一只形如松鼠、却长着蝎尾的怪物从眼前闪过。速度快得只余残影，尾钩闪烁着幽蓝的光泽。
这小东西异常灵活，空中极快扭身，瞬间改变方向，堪堪躲过擦着它后颈划过的刀刃。
尾钩在转身时顺势扫向握着短刃的手腕，带起一阵腥风。
常乐仙手腕下翻，变招格挡。
“叮”的一声，尾钩与剑刃相击，震得她手腕发麻。
怪物也借力弹开，窜入另一片灌木，消失不见。
常乐仙看着怪物消失的方向懊悔不已，差一点就抓住了。
这些怪物每次都是这样，一击不中，便远遁逃走。
看着周围暗红色的草木，同她刚进入幻境所见如出一辙，没有一丝差别，就连简单的辨别方向都难以做到。
偌大的幻境内，只有她一人，原本在身边的祝随安也不知踪影。
即便她想用珈蓝印找到祝随安，也被无形之力干扰，只能得到一个，祝随安在附近的结果。
从最开始她得知这个消息四下寻找，到现在一路追寻怪物停下，仍旧是那一个提示，祝随安就在附近。
但她在这里转了好几圈，除了偶尔出现的怪物外，没有祝随安半点踪迹。
想到这里，又联想到进入幻境前的情形，一个可能出现在常乐仙心头。
难道是，这厄念这次，将彼此遮蔽成了“怪物”？！
──────────
“你这阵就不能刻快点！”亢宇青双手交叉在胸前，盘膝坐在一个巨**阵中，看着不远处飞快刻阵的慕容翎急声催促着，“你没见她俩一会来回交手，一会围着禁室内壁转圈。再晚了，黄花菜都要凉了！”
慕容翎没空理会他的聒噪，低头伏在地上，一手执刻刀刻画符文；一手取出所需材料，将其催化注入符文之中；脑中努力回忆着法阵内容。
豆大的汗珠在额头凝聚，而后汇聚成股流下，滴滴答答。落在法阵之中。
终于，最后一个符文落下，法阵层层亮起，慕容翎这才得空，抬手拭去汗水。
“此法确认稳妥？”
“废话，我还不至于为别人徒弟拼命。”亢宇青一边掐诀，一边快速安排事情，“现在禁室被那厄念封锁，我只能元神进去帮忙。你通过水镜观察，若是有什么不测，即刻启动法阵，先强行将我们的元神带出来。”
────────
一只鸟形怪物刚穿过枝头，一根石矛突然从地下飞出，直刺向鸟怪后方。
石矛尖锐，祝随安当即挥剑，劈开石矛，旋身落在一片空地上。
还未来得及喘口气，前方一棵格外粗壮，树身布满狰狞瘤节的暗红古木后，一道身影转了出来。
祝随安眼神一凝，又是人形怪物。
这一路上，形态各异的怪物从难以预料的角度扑出。
潜伏在落叶下，暴起缠人脚踝的骨藤；伪装成树瘤，喷射腐蚀液的蛤蟆怪；在枝头跳跃，突然贴近攻击的人形怪物……
每一只都带着明确的杀意，攻击刁钻致命，且绝不恋战，往往交手两三回合，无论得手与否，便会迅速隐匿。
只是像面前这个，就这么走出来的，还是遇到的第一个。
祝随安不敢轻易出手，躲在一旁，静静观察，这怪物的一举一动。
远处的人形怪物双臂奇长无比，指尖几乎要触住地面，随着走动，一前一后来回晃荡。
就在双方距离一步之遥时，那怪物动了！
它倏地抬起手臂，指尖犹如刀刃，闪着寒光直刺她颈间，杀意扑面而来。
随着它的动作，祝随安脚下一点，身形如清风拂柳，瞬间拉开距离，抬剑想要掠开那手臂。
身悬半空，眼前却是一花，原本近在咫尺的人形怪物，如幻影般破裂。
那怪物的身体，此刻还停留在刚刚出现的地方，仿佛一直没有动过。
反而是因为自己的动作，那人形怪物也抬手攻了过来。
祝随安惊诧之余，挥剑格挡，剑刃与指尖相撞，发出清脆的鸣响。
力道不小，震得她手腕微麻，手中长剑险些脱手。
祝随安眼神一冷，正要反击，恰逢对方第二击已至！
那奇长无比的长臂甩起，在空中划出一道诡异的弧线，抹向她脖颈，同时左手下划，击向她腰腹，似要划开她腹腔，将她切分为二。
然而，就在祝随安格开划向腹部的手臂时，原本会擦着她鼻尖而过的指尖竟诡异的收回一寸，让她轻易避了过去。
落地的瞬间，追随安大喊一声：“常乐仙，是我。”
然而那人形怪物却置若罔闻，脚尖点地，又冲了上来。
就在这一刹那——
“嗡！”
四周的空间猛地一阵扭曲。
祝随安只觉眼前的事物，瞬间蒙上一层厚重的、暗红色的浓郁雾气，将她和人形怪物隔开。
她在瞬间意识到这是什么，赶忙冲向前，却只扑了个空。
那人形怪物随着雾气散去，彻底消失在原地，无影无踪。
林间又恢复了令人窒息的寂静，只剩下祝随安急促的呼吸声回荡。
她站在原地，盯着人形怪物消失的地方，胸膛剧烈起伏，眼中寒意凛冽，握剑的手指因为用力而骨节发白。
幻境！果然是厄念搞的鬼！
刚刚那人形怪物就是常乐仙！
厄念将她们分割，又恶意地将她们“投射”到对方面前，赋予攻击性，想要诱导她们，在无法辨认的情况下杀死真正的彼此！
愤懑之下，祝随安抬手劈向面前的树木，却在即将劈中时堪堪停手。
理智回归，她害怕，害怕因为自己这随手一击，就会伤害到可能任在附近的常乐仙。
努力让头脑冷静下来，梳理已知信息。
当前她们无法正常交流，无法感知彼此，唯一能“接触”的机会，就是被厄念恶意安排的“交手”时刻。
而一旦她们在交手中识别出对方，试图沟通，厄念就会立刻分开她们。
那么，想要传递信息，必须抓住那交手的一瞬间！
而且，必须足够隐晦，不能让厄念察觉她们已经识破并开始合作！
祝随安心绪稳定下来，厄念能安排她们交手一次，定然就会安排第二次，她们还有很多机会尝试。
接下来的时间，变成了更加煎熬的等待和搜寻。
怪物依旧不时出现袭击，祝随安一次次试探。
终于，在又击退了几波形态各异的怪物后，一只状似鹿形的怪物，引起了她的注意。
这只鹿怪顶着一对硕大的鹿角，一边低头吃树叶，一边时不时警惕的观察着周围。
在这个幻境中，那些怪物前，鹿怪是那么的格格不入。
祝随安慢慢贴近鹿身，从树梢一跃而下。
贴近看来，这只鹿怪比在树上见到的还要大的多，足有一丈长的身躯。
头上一对鹿角仿佛巨大摇篮，直接将祝随安圈在里面。
也因着祝随安的突然出击，鹿怪被惊扰，撒腿狂奔起来。
一边跑，一边狂甩脑袋，试图将这不速之客甩飞出去。
祝随安只觉整个人被甩的腾空起来，虽拼命抱住鹿角，却还是缓缓滑到鹿角末端。
等她从树丛中爬出时，周围已经没有了鹿怪的踪影。
──────────
那突如其来的蛇怪，吓了常乐仙一激灵。她下意识甩头，想要将蛇摇下来。
那蛇却极其灵活的缠住她的头发，冰冷的触感紧贴头皮，冰的她后背冒起一层鸡皮疙瘩。
好一阵手忙脚乱，才将那蛇甩入身旁的草丛里。
常乐仙喘着粗气，心有余悸的整理着凌乱的发髻，暗自庆幸那蛇怪还没来得及出招就被她甩飞了。
等等……那蛇！一个念头如电光火石般窜过脑海──祝随安！
顾不得散乱的发丝，她猛的扑入刚刚蛇怪落入的树丛中。
树叶下是空空如也的地面，没有任何蛇类的影子。
常乐仙灰心丧气的回到之前的空地上，继续整理发髻，一并整理纷乱的思绪。
刚刚祝随安直接落在自己头顶，并没有出手攻击，应该是祝随安已经认出自己，那么落在头顶定有她的用意。
头顶……头上是什么？头发、簪子？再往上？暗红色的巨大树冠，还有一望无际的天空。
目前能想到的只有这些，看来还是要继续探索这片树林，才能在短暂的接触间交流更多的可能性。
只是接下来的探索并不顺利。
厄念似乎察觉到了她们的交流方式，出现的怪物攻击方式也出现了改变。
一个假意收手的动作，骗得她误以为是祝随安，在她松懈的刹那出手，险些要了她的命。幸好她反应迅速，用手臂挡下这致命一击。
这一变化，让她们之间那，依靠默契的沟通方式被打破，而她们除此之外别无他法。
在面对怪物时，依旧要手下留情，避免因失手伤了对方。
又一次，她被一只动作迅捷如风，喙与爪皆闪着寒光的鸟怪缠上。
这鸟攻击角度刁钻，专挑咽喉心口等要害。
常乐仙凝神应对，短刃利落格开攻击，发觉这鸟怪攻击虽猛，却不致命。
她想起祝随安藏在腰间的一节赤火藤，当即空出一个破绽，在鸟喙啄过来的瞬间，伸出刀柄轻轻磕在鸟腹上。
与此同时，她感到手腕处的衣袖被鸟啄了两下。
啄完，那鸟怪就扑棱棱的飞走了。
她看着自己身上的青沐峰弟子服，绣满缠枝花纹的布料上，只有腕间绣着一圈结着果实的枝头。
那祝随安提示这里，是让她找结着果实的植物吗？
也不知道祝随安能不能理解，自己是在提示她找一片被藤蔓围起的水塘。
作者有话说
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第14章 红树林