虽并未传出穆七昨夜去了春风楼的消息，但魏朝一听塔琳娜这三个字，第一反应就是跟他有关。
这么一个睚眦必报、城府颇深的人，怎么可能放过这个机会？
更何况——
“去，备茶，上次那个，你家主子和我有话要说。”
穆七似乎是料到他心中所想，冲崔竹生一抬下巴，待人踏出门槛顺手一关，站在门边一吹口哨，“没错，是我做的。”
魏朝端起来刮浮沫，凑到鼻尖闻着，没说话。
“花娘子应该早就知道了吧？也不需要我坦白？”
穆七抬腿往里走，扯开藤椅在一旁坐下，吊儿郎当叠起腿，轻嗤出声，“毕竟，这世上，最懂我的人，就是你啊……”
“那你也应该知道，塔琳娜并不只是舞女，还是北雁王认可的巫女，未及笄被尊为圣女之子，为人人敬仰的女神。”
手上动作不停，魏朝抬眸望过去，面上没什么表情，红唇轻启，“若是他们得知，难保会做出什么事来。”
“呵。”
穆七白眼一翻，腿上轻晃，眼里只余嫌恶，“什么女神？”
“随便哪个男人都能从了的浪/货/，空有皮囊腹中无物，也就狐媚子功夫不错，要是生在大梁，这辈子最高的路就只有上春风楼当花魁，等着老鸨高呼竞价。”
“可事实就是，她在北雁出生，被送来大梁不仅是庇护保佑，也是北雁王的一步棋。”
魏朝掀盖拿起，凑到唇边轻饮，头也不抬，“她在京城死了，一旦消息传过去，北雁的人看李蔺年幼，一定会动。”
“动就动，谁还怕他们？”
穆七抓把瓜子磕着，余光睨他一眼，“我瞧你给戚飞槲他们去信那劲，也不是要忍的样子——”
穆七说着，兀自断了话茬。
魏朝眉梢微动，正侧过头，便见这人盯着自己手指看，嚼瓜子的动作一停，嘴角一歪抖抖眉，“怎么弄的？”
昨夜沈梵被他激怒，牙齿狠狠咬下来，指节自然留下了一圈红点，打眼一瞧是一道完整的圈，仔细观察会发现只是断断续续连着的，颜色偏深，和戏班子用的血线几乎一样。
他语塞，“……被咬的。”
穆七哎一声，乐得转过来，又磕起瓜子啧啧出声，“怎么咬的？谁咬的？什么时候咬的？为什么被咬了？”
喋喋不休。
“猫。”
沉默一会，魏朝又喝茶，随口一扯，“问那么多干什么？”
“你也想被咬？”
“好吧。”
穆七轻叹口气，放下瓜子吃蛋黄酥，伸手抵到唇边擦擦，状似思考，“不过，能被这么咬，不是情趣么？”
魏朝没有回答的**。
穆七一撇嘴，摇头晃脑起来，“切，不说就不说，还猫呢，骗鬼去吧你。”
“……”
魏朝手指一颤，轻咳一声拿帕子遮住口鼻，耳边嗓音又起。
“说起来，戚飞槲在西北养了那么多兵马，金陵一战才上了不到一半，戚荣一死，戚家军西北军全在她麾下，你还放话让她放手干，说京城不插手。”
穆七轻嘶一声，“以戚飞槲的本事，把一个北雁打服，不出意外就是十天半个月的事，现在的戚家军半数以上没怎么上过战场，让他们先适应适应也没什么不好的。”
魏朝缓过劲来，轻呵一声，眉梢微动，“你是不是还想说，你这次做这么绝，是专门在给他们机会？”
“知我者，花潋也。”
穆七赞许点头，看崔竹生端茶进来，一颔首摆手，再摊开掌心，“我就是这个意思。”
“不过——”
门再度关上，他看着魏朝起身走门前各处试探、确认门窗紧闭又走过来，才擦掉手上残渣，指骨抵上下颌，“同样是北边，你把戚飞槲这么举荐，裴邢却不见半个人在朝上提起，是怎么打算的？”
“从前西北兵力分散，戚荣说是西北侯实际上权力被大幅度架空，往往最后事倍功半，一个月能拖到两个月，两个月的事能拖到四五个月才做完，有时候还成了笑柄。”
“如今西北被戚飞槲一手掌控，战力日渐强盛，区区一个北雁便不值一提，再把东北拉进来，只会是画蛇添足，还很可能发生不必要的争端。”
魏朝撩袍坐下，看穆七抬手斟茶，撑头思虑一会，续道：“冀州幽州地方大又不算安定，本来就需要驻军镇守，裴邢明面上肯定不能失职，我目前能想到的他出马的时候，就是南坞北上，他派人打头阵突袭，以建兴王李明德名义，混淆视听。”
“建兴王？”
耳朵边听着，手上也没停顿，穆七倒好两杯，给魏朝单手推过去，略微狐疑，“你说李明德？那个上次跟你使诈的人？你要用他？”
“为什么不行？”
这杯热茶带了花香，魏朝凑近些闻闻，轻抿一口，“他沙场多年经验丰富，又处在金陵这个中心地带，东西南北四方有人有物资，做什么都方便。”
“我当然知道这个。”
穆七端起来喝一口，直视过来，“我是想问，上次在金陵他就是帮李昀的那个，李烨都传信过去还鸟都不鸟，这次李蔺上位，你怎么确定他会出手？”
魏朝手指轻点桌面，轻轻摇头，“跟谁上位没有关系，李政膝下三子，他谁都不支持，原因无他，不过是因为先帝的事，他还在恨李政而已。”
穆七抽口凉气，“那上次？”
“上次？”
魏朝冷哼一声，撑住下颌骨，仰头把那杯一饮而尽，“他借李昀兵马，帮他布置机关，也只是想借机造势，日后自己好造反罢了。”
穆七一惊，手指一抖，又低头接茶回嘴，仰头咽下去。
“他手下的那个吴卓，战后随我回了京城，亲口告诉过我，李明德战前结交了曹迁表兄，曾经的京营统卫、曹仁，早些年宫宴一个小错被李政贬到边陲小镇，心头记恨得很，后来成了大名鼎鼎的反皇党。”
手指摩挲杯壁，魏朝缓缓道来，“他在看完建兴王府门前的信后，做下的决定不是帮李烨也不是帮李易之，而是想尽办法怂恿李明德起兵，想着若是出奇制胜，自己也能重回京城，血洗耻辱，一举登天。”
他话锋一转，“只不过，他还是算错了一步，李明德如今小心谨慎，就算在民间依旧能一呼百应，仍然不会突然大规模发兵，不愿意以身涉险、为他人做嫁衣。”
他又道：“遇袭之事我没捅出去，金陵之战后，就没人知道他李明德曾经做过什么，所有罪责都推到李昀身上，朝廷军的怒火自然也没有倾泻到他，从那以后，他每日拨弄花草吟诗舞剑，就是李易之再次找来也没什么反应。”
穆七听完，抿唇轻轻点头，侧过来继续看他，“那你说，让裴邢做先锋，是为了给他打镇定剂？”
魏朝轻应一声，指腹蹭到杯沿一下下轻划，听悦耳动响，垂眸声调平稳，“裴邢那队精锐都是他一手操练的，还没进御林军时我就打过交道，骁勇善战行踪难辨，耳听六路眼观八方，最适合诱敌。”
“我给建兴王写的信上说，如今李蔺即位，大梁外患不断，我来请他出山，但我不需要他效忠新主，我只需要他忠于脚下这片土地，忠于自己的内心，守好大梁的大好河山，无论金銮殿如何易主，他李明德都是有功之人，日后不管出了什么事，我来保。”
魏朝手指沾湿，又拿过帕子擦拭，看穆七给他倒茶，撑住面颊，悠悠道：“而裴邢若真加进来，率先给他一个走棋探出那些人的实力，李明德就能估摸出自己有多少胜算，即使不够也会想办法寻求援助，怎么也不会继续躲在金陵当闲散王爷。”
茶水七分满，穆七递过来，一挑眉稍，“你还真是考虑周到。”
唇角抵到杯口，魏朝仰头灌下，“谬赞。”
“不过，那帮无所事事的人最爱往外散播绯闻，灵妃早上被发现暴毙，恐怕还没入夜就要传到西北，进了戚飞槲耳朵，也进了北雁人的耳朵。”
魏朝顿一下，道：“但也说不定，若是北雁王在京城安插了探子，这会北雁军就应该在边境试探了。”
穆七没说话。
魏朝沉吟片刻，虚虚抬眼，从缝里看他，一合掌轻笑出声，“穆兄，你这一把，推得够快啊……”
穆七吃着茶点，只冲他一摊手。
事实也如魏朝所料，天色渐晚，与北雁隔岸对望的双龙境内，戚飞槲正捏着信纸边角压眉，又看一遍鼻腔轻哼。
哗啦一声，帘帐掀开，戚小五一身劲装，冲他拱手，“统领。”
“如兰。”
右手把左手的手套抚平，戚飞槲抬起头来，“他们动了？”
“有小队人马在试探。”
戚小五还是有点不习惯这个称呼，看戚飞槲勾勾手，走过去坐下，欲言又止，“不过统领，您还是叫我小五吧，我都习惯了。”
“哈哈哈……”
“好吧，小五。”
戚飞槲爽朗一笑，手指一勾让她再凑近些，食指轻点，“你看看这个。”
“朝廷让我们出马？”
戚如兰微睁大眼，“他们舍得让我们放开手脚？还把战后处置权也给我们？能有这么好心？”
戚飞槲把那信纸折好放进腰封，后靠上椅背，才冲她一抬下巴，轻挑眼尾，“大典那日你同我一起去了京城，难道没发现什么？”
戚如兰脑袋晃一下，诚实道：“属下愚钝不知，还请统领赐教。”
戚飞槲翘着腿，歪头拂过发丝轻绕，“关大人，穆大人，他们二位分列陛下两侧，你可注意到？”
戚如兰点头，“属下也在百官之中，当然知道。”
戚飞槲轻笑一声，道：“这大梁啊，看似格局已定，实则暗流涌动，各地反贼流民四起，最后坐上金銮殿那龙椅的，一定不会是这位小皇帝。”
戚如兰手指一颤，睁大眼，“统领——”
眼看戚飞槲淡淡笑着，戚如兰心上一跳，环顾四周压低声音，“您的意思是，日后大梁，会是他们中的其中一位来平定内乱、统一四海？”
“谁知道呢……”
戚飞槲拖长嗓音，轻呼口气闭眼一指桌边，撑头又问，“你对北雁这事，是怎么想的？”
“统领从前吩咐过，进犯西北者，杀无赦。”
戚如兰帮她点燃烟枪送到嘴边，看烟雾缭绕，道：“属下觉得在理，所以此次，北雁军胆敢越过防线一步，我便向统领请令，调集兵马、尽数捉拿，违抗者，当场诛杀。”
戚飞槲嗯一声，抬腿轻晃，“建兴王呢？”
这个话头转得很快，戚如兰思虑片刻，接过才泡好的奶茶冲来人颔首，等人出去才抿唇，“动了。”
“属下想了会，可能是南坞的事？”
“聪明。”
戚飞槲红唇轻扯，拿开烟枪掀眼皮，在吐出的白雾中望过去，幽幽道：“小五，你记住，拜的是谁不重要，不过是撩下摆跪膝头的事，没什么不得了的。”
“背后的人是谁，掌控全局的人是谁，才是我们最需要弄清楚的。”
“……属下明白。”
“给如烟传信，说我今晚不回去，明日望月阁见。”
戚飞槲又吸一口，仰头盯着房顶，轻声道：“再去把燕啸天叫来，说我要跟他谈一件重要的事，让他不要带黑风。”
“是。”
脚步声往外，帘帐哗啦作响，黑夜再次寂静无声，戚飞槲猛咂一口搁下，再度合眼。