鲁大微微一愣，咬牙道：“不巧，再来！”
鲁大在耳边晃动匣子，耳廓微动，嘴角暗笑，拍下匣子。打开瞬间，他表情一滞。
“鲁大爷，双四八点！”
他紧盯着赌桌上的匣子，神情愈发阴鸷。
“鲁大爷，承让了！”楚惜花瞄了一眼赌盅里的骰子，一套撼骰动作行云流水，瞬间将匣子按住，深吸了一口气。
她抬眸一笑：“大爷，我有预感。”
“什么预……”话音未落，楚惜花掀开匣子，一阵惊呼暴动如雷。
“于南，双六十二！”
“什么？”鲁大险些将赌桌撞翻，他瞪大双眼看着赌盅，咬牙道：“怎么可能？”
楚惜花挑了挑眉：“这有什么不可能？摇骰子，本来就是凭运气嘛，看来天意在我呀。”
“就是，赌局就是有输有赢嘛，鲁大爷不会想赖账吧。”于南的声音从人群里传来，明显比方才被按住时底气更足。
有赌客附和：“鲁大爷输不起么？”
鲁大一双冷眼扫过，人群瞬间噤声。他紧握双拳，望向楚惜花，咬牙道：“老子输得起。你要我查什么人？”
楚惜花竖了个大拇指：“鲁大爷当真是条英雄好汉，本以为还要费些口舌呢。鲁大爷可知五年前政变之时，莲花村惨案？”
鲁大略一思索：“崇祐十二年，城内激战时，京郊西侧莲花村一夜间被屠戮殆尽，而附近无军队驻扎，至今仍是悬案。”
“不是悬案了，”楚惜花双手抱胸，“是红瞳鬼干的。”
“红瞳鬼？！”赌客们比听到“花刀摧棠”时更要惊惧。
“没错，我就是想让你帮我打听打听她的下落，我与她有些私怨。”
鲁大笑道：“江湖上谁人与她无怨？你倒是会给我出难题，连知道她长什么样子的人也寥寥无几吧。”
楚惜花一声叹气：“鲁大爷尽力而为吧，你家大业大，定有情报网，打听起来容易些。我自己一人找了她五年，还是一无所获。”
鲁大眯着眼：“看来梁子结得不小啊，怎么，她将你家也灭了？”
楚惜花微微一怔，苦笑道：“算是吧。”她从怀中掏出几张泛黄的草纸，递给鲁大：“答应你的，花刀摧棠的无为刀法。”随即朝于南招手：“南叔，走了。”
“鲁大爷，此事就拜托你了。”
“诶等等！”鲁大拦住二人，于南喉咙一紧，慌忙看向楚惜花。她下意识攥紧刀柄，却听鲁大喝道：“解药留下！”
楚惜花一拍脑袋，笑道：“瞧我这记性。”她清了清嗓子，严肃道：“听好了啊。”
“清水一碗。”
……
“没了？”鲁大愣了半晌，赌坊内更是鸦雀无声。
楚惜花笑道：“没了啊。”
“什么毒药，清水就能解？”
“骗你的，不是什么毒药，不过是方才顺手从屋顶上搓的墙灰。喉咙痛那是被噎的，喝碗水不就好了？”
有赌客“噗”的一声笑出来，鲁大瞬间脸红无比，攥紧那几张无为刀法便“哼”的一声转身走开。
楚惜花拎着于南走出赌坊，笑嘻嘻的表情瞬间收住。
“好啊南叔，一天一夜输了一千两？！不是说好了不再赌了吗？你能不能靠谱点儿！”
那副笑嘻嘻的样子瞬间转移到于南脸上：“诶哟，好大侠，好阿花，真是多亏了你！又救了叔一命啊。不过，你是怎么保证一定能赢的啊？”
楚惜花冷哼一声，双手抱胸道：“简单，我从房梁上跳下来时，借帷幔一挡，顺手就把赌盅里的骰子换了。”
于南张大了嘴：“喔唷！阿花，你这武功越来越不得了了哇！那这骰子有什么机巧？”
“点数小的几面重一些，我又用唾沫粘了层墙灰，等我看见墙灰被晃掉了，再用声音分辨。”
“哦！原来如此！你一换了赌坊的骰子，鲁大原来听骰子的技巧就不管用了！不过你这方法风险也太大了，万一输了咋办？”
楚惜花笑道：“不过是想逗逗他们，我不是喂了他们墙灰作毒药么？要是输了，再凭我的三寸不烂之舌和超强武功，自己杀出去便是！至于你，那就管不了了。”
于南“啧”了一声：“阿花，你可不能这么无情啊。”
楚惜花翻了翻白眼：“对言而无信之人，无情谊可言。”
于南立马赔笑道：“诶呀，我到赌坊来，还不是想多赚些银子嘛！这里三教九流之辈，赚钱的路子多呀！我正想说呢，虽然输了银子，但今日有赌客给我介绍了个大单子。”
楚惜花微微蹙眉，道：“什么大单子？”
“诶呀好办，老本行，做鬼娘子。”于南谄媚地眨眨眼。
楚惜花撇撇嘴：“太累不想干了，是你输了银子，你自己扮鬼娘子去还钱吧。”说罢转身欲走。
“诶！”于南赶紧去拉她胳膊，“阿花！这单酬金五十两银子！给你三十两！”
楚惜花顿住脚步，挑了挑眉，盯着于南：“五十两我都要。”
“这……”于南故作为难。
“那算了。”
“诶！我得考虑一下嘛。”
楚惜花无奈一笑：“得了吧，南叔，酬金肯定不止五十两，剩下的都给你了。”
于南讪讪笑道：“嘿嘿，还是什么都瞒不住你，成！那咱这就回铺子里准备一下，这人今晚就出殡。”
“这么急？”
“就因为是急单，酬金才高嘛！快走快走！”于南推着楚惜花朝棺材铺的方向去了。
-
楚惜花运起龟息功躺进棺材，等单主验收入殓后便偷摸破了功。她躺在摇晃的棺材里，将外面的动静听得一清二楚。
“入土为安，转头还乡！”
“入土为安，转头还乡！”
……
“啊！！！”
忽然一阵惊叫声刺痛了她的耳膜，还未来及捂住耳朵，她后背猛受冲撞，显然是棺材重重落地。
“噫！摔死小娘了！”她小声嘀咕，稍一运气，便觉口鼻生热，“呼”的一声，鼻腔瞬间涌入大量空气，呛得她连连咳嗽。
四周漆黑一片，又热又闷。
她略一侧身，伸手摸索到藏在身底的无为刀，费劲调好角度，用力朝面前木板上一插，朝右一歪，“哧”的一声，木板裂开一条缝，洒进些许月光。
左一插、右一劈，不多时她便动作娴熟地破棺而出。大刀立地，她猛吸了几口清甜空气。
稀薄月光下，满地纸钱裹着湿泥，脚印杂乱无章，身旁还有一具完好的棺材，阴风嗖嗖，楚惜花不由得一阵哆嗦。
“莫名其妙跑什么，见鬼了？”
耳听簌簌风声，她不由得噤声，环顾四周，瞬间脊背发凉，眼神死死盯住前方竹林。
“啊！！！”楚惜花蹦出三丈远。
天空忽地划过一道闪电，照亮竹林中一个飘在半空的人影。
“轰隆——”黑夜炸起惊雷，楚惜花浑身一阵悚然，紧攥着砍刀险些惊落。
她竖起眉头，换上一副冷毅的模样，紧握无为刀横于身前。她心里忽生疑窦，略一思索，慢慢朝那飘动的人影挪去。
一阵阴风吹过，空中弥散开一股浓烈的腐肉气息。
闪电又起，人影距她不过三尺远，楚惜花凝神看去，心里一阵发毛，连忙龇牙咧嘴地后退几步。
是尸体！
准确来说，是一具无头躯体，高悬竹枝之上，随风与竹枝摆动，恍若一只来索命的无头野鬼。
楚惜花虽然五官皱成一团，却是松了口气，收刀入鞘。
从前混迹江湖，见惯了打打杀杀，她早已不害怕尸体，可自从五年前开始学做守法良民，如此血腥残忍的场面她还是第一次见。
“呕——百无禁忌！”她强忍恶心跳上树梢，扬刀砍断缚住尸体腋下的绳索，尸体重重摔落在地。
她来到尸体身侧，借月光仔细检查一番，尸体衣着简单，似乎只是普通农户，也无习武之人的肌肉和老茧，脖颈处血液早已凝固，刀口干净利落。
她心道：“并未听说附近有人失踪，更无人报官，可这人看起来至少死了三日了。这条山路常有野猪冲撞，这片坟地的价钱也不是一般人家能负担得起，过路人甚少，若不是今日送葬队伍经过，恐怕这人化为白骨也无人发现。”
忽然，雨水倾泻而下。
“好吧，老天爷可怜你嘞。”楚惜花一叹，在无头尸上搜刮一番，摸到几块碎银揣入怀中，喃喃道：“就当是你给我的酬劳了。”
她淋雨拖着无头尸体来到棺材旁，将其安放进去，又扯了些杂草盖住他脖颈处的刀口，随后盖上被她劈烂的碎木板。
干完这些，她拍了拍手上的土灰，左顾右盼，没找到工具，便顺手拿着无为刀开始刨土。
忽然，她听到一阵闷哼。
她怔在原地，心跳加速，哆哆嗦嗦抬起头来。她本是不信鬼神之人，也许是还未从方才的惊惧中缓过神，长这么大，除了师父死的那天，她再也没像此刻这样害怕过。
本以为是杀人凶手去而复返，可等她强迫自己冷静下来，她便立即分辨出这闷哼声是从身旁的棺材里传出的。
她举刀挪至棺材边，劈刀砍去：“是人是鬼，给小娘出来！”
棺材盖板瞬间碎成两半，平躺着的尸体发出一阵轻咳声。
楚惜花眨巴眨巴眼睛：“噫！你没死？”
眼前男子咳嗽不止，楚惜花却看得呆了。
他眉眼冷峭似寒山落雪，全然是个冰清玉洁的富贵公子模样，一身麻布衣倒是更显得他超凡脱俗。
她眼珠转转，色心大起，更在心里盘算：“这人定是被害了，眼见是个落难公子，若救了他，怎么也能赚一笔谢礼。”
随即，她看见男子身底露出一块赤白色玉佩，隐约是幼虎卧姿纹饰，她大吃一惊，不禁想起了前朝末年的那个传言。
作者有话说
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第2章 无头尸