齐丰的住处与前院家塾隔着一道月洞门，是外院西侧一处海棠树环抱的僻静小院。
说来齐丰在府中已两年有余，谢青蓝与他还从未见过。方才来时听谢安林说起，这位齐先生出身农门，当年全靠夫人操劳供养，才可专心举业、步入仕途，他早些年在翰林院供职时，因着京城居大不易，只好将夫人暂时留在家乡，直到后来丁忧回乡，被谢江流礼聘回府，这才携了夫人一同在府上寓居。
谢青蓝和谢安林来到齐丰的住处时，院门正关着，谢安林刚想抬手去敲，却忽然听见后头似乎有人在喊他的名字。
来人是孙氏身边的大丫头金巧，她对二人行了礼，又对谢安林道：“二公子，夫人有急事，请您即刻回去一趟。”
见谢安林的神情不大情愿，谢青蓝便开口问道：“出什么事了？”
金巧却是眼神闪烁：“奴婢一时也说不清楚，还是请二公子亲自回去看看吧。”
谢安林一看金巧的样子就知道，根本没有什么大事，无非是孙氏不愿他与三姐待得太久，就急着找借口让他回去。但在谢青蓝面前，谢安林不能表现出对母亲的不满，于是他深吸了一口气，转头对谢青蓝道：“三姐，我先回去看看情况，很快就回来，你在这里等着我。”
谢青蓝自是点头应了，只是谢安林匆匆离开以后，等了许久也未见人回来，眼见着一时半刻怕是等不到了，她正想着上舒和院去看看，却听身后院门忽地传出吱呀一声响。
只见院中走出个挎着菜篮的布衣妇人，她的身量不高，年纪约莫三十上下，容貌并不出众，唯独一双眼睛格外炯炯有神。
李翠娥自然也看到了等在院外的谢青蓝，她不动声色将人从头到脚扫视了一番，随后主动出声问道：“你是哪来的婢女，怎么会在我家门口？”
谢青蓝闻言一顿，随即低头看向自己的穿着，一身浆洗到微微发白的棉布衣裳，还有为方便下地换上的软底布鞋，看着的确不像个主子，又见那妇人眼中隐有几分不善，遂解释道道：“我只是路过而已。”
“真的？”李翠娥依然怀疑地打量着谢青蓝，还将手中的菜篮挎得更紧了。
往日从院门前走过的只有管事小厮的婆娘，何时有女子光顾过，况且还是个面生的小娘子，又生得如花似玉，怕不是来勾引她的官人。还好官人眼下不在家，不然只怕要让她得手了！
谢青蓝已猜出这妇人的身份，此刻看出她的戒备，一时竟也生出些玩心，便顺口胡诌道：“我是伺候姑娘的。”
还敢自报家门？
李翠娥撩起眼皮，见谢青蓝虽然生得美貌，但神情却老实安分，确实不见风骚浪荡之气，便也禁不住赞道：“你长得漂亮，伺候姑娘正好，还得是日日在姑娘们面前晃悠的贴身婢女，多赚些银子，这才不算浪费了你这张脸。”
谢青蓝被夸得高兴，也笑眯眯附和道：“您眼力真好。”
“那可不，我看人一向是最准的，”见谢青蓝没有反驳，李翠娥便信以为真，真将她当成了府里姑娘身边的丫鬟，当即转了转眼，上前半步问道，“这府里这么多姑娘，你伺候的是哪一位？”
“三姑娘。”谢青蓝答得一本正经。
“诶呦，可不得了。我听说这家里的老爷从前最喜欢的就是三姑娘，还特意给她留了不少银子。能跟着好主子，你可真是有造化，”李翠娥又凑近了些，还压低声音道，“这家里做的是茶叶生意，那你家姑娘平日里赏不赏你好茶叶喝？”
谢青蓝抿唇点点头。
李翠娥试探道：“有多好？”
谢青蓝想了想，回答道：“姑娘喝什么，我就喝什么。”
李翠娥接着追问：“你一个人喝得完吗？”
“我极少喝茶。”谢青蓝摇头。
李翠娥心下一喜：“那你给我拿些来。”
谢青蓝闻言缓缓眨了眨眼，随后不解地望向这位师母。
见谢青蓝面上写满疑惑，李翠娥立刻挑眉道：“怎么，你还舍不得？茶叶这东西不经放，放久了会发霉生虫，那样就浪费了！你难道没听说过，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，你把茶叶给了我，我也算是帮了你，你还得谢我呢。”
原来还有这种说法，谢青蓝受教地点了点头：“说得不错，但我得回去找一找，下次拿来给您，不过您要那些茶叶做什么呢？”
李翠娥以前常听丈夫在家中称赞府上的二公子孺子可教，如今她也在谢青蓝身上体会到了这种满意的滋味，不知不觉便将谢青蓝视作了自己人，语含欣慰道：“谢谢你，你可真大方。我要用好茶叶煮好茶叶蛋，给我家官人补身子。”
“还不知您的官人是？”谢青蓝明知故问。
李翠娥方才还觉得这小妮子是存心来勾引自家相公，如今一见她竟连人是谁都不认得，顿时就将戒心抛得一干二净，不觉高高仰起脸，与有荣焉道：“我家官人姓齐，就是这府上请来的西席。你果真是姑娘的婢女，那些常在外院行走的人可都认得我。”
谢青蓝听得认真：“府上不给先生供饭吗，何需您亲自动手？”
“你等等，”李翠娥索性转身回屋将菜篮放了，出来时还带回一大把瓜子，她塞了一大半到谢青蓝手里，自己则倚在门框上嗑了起来，一边磕一边叹气道，“主家家大业大，自然是管饭的，但我们在这家呆不久了。眼下能看着的方便，能多沾些便多沾些。”
“主家要请你们离开么？姑娘都没告诉我。”
“不是，”李翠娥挥了挥手，“是我相公自己不愿意待下去了。这不？如今天天见不到人，成日在外头找门路。”
谢青蓝煞有介事地应和道：“原来如此。”
李翠娥越发觉得谢青蓝有眼力劲，也乐得跟她多聊几句：“你可知道？我家相公可是榜眼，还在京城骑着高头大马游过街呢。”
谢青蓝笑道：“那您也是官太太。”
“以前供我相公读书，从没想过能做上官太太，还记得那时他考中进士的消息传回村里，我高兴得不得了，真和做梦似的。”李翠娥往地上啐了口瓜子皮，“可谁知道呢，这官位就是个绣花枕头，中看不中用的，我光知道种田要看老天脸色，不成想当官还要看老爷的脸色。我那不中用的相公不会看脸色，才混成了如今这样。”
“我听闻科举的花费极大，您能将齐先生供出来，这些年大概也吃了不少苦。如此操劳，嫂子，您可有后悔过？”谢青蓝问。
李翠娥闻言一怔，却又爽朗一笑：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我不晓得他后不后悔，左右我是不后悔的。”
谢青蓝最是欣赏这般真性情之人，此时也由衷道：“贤妻令夫贵，有您这么好的妻子，想必齐先生很快也会时来运转。三姑娘还在等我回话，我得先回去了，晚些一定把茶叶给您送来。”
*
午后拜访齐先生的计划因孙氏搅扰未能成行，谢安林一直惦记着，用过晚饭后便再次找上了谢青蓝。
夜幕降临，院中已挂起两盏灯笼，幽微的火光随着轻柔小风摇曳，照见了院墙外海棠枝头的满树粉白花骨朵儿。
齐丰此刻正在灯下教李翠娥识字，忽听得外头一阵叩门声响，便搁下笔出去开了门，不想一见到来人，实在有些意外：“二郎，这么晚，你怎么过来了？”
院门狭窄，齐丰本想侧身让出条路来，挪步时却见谢安林身后还跟着一个姑娘，一时反应不及愣在原地：“这位是？”
不待谢安林回答，房中的李翠娥也走了出来。相比齐丰的木讷，她只一眼便认出眼前的女子正是午后刚刚见过的谢青蓝，只是谢青蓝此时换了身淡雅的象牙白织花棱袄裙，却是与白日里平易近人的模样大不相同了。
这院子本就不大，谢青蓝与谢安林便没带下人，只与齐丰夫妇二人在房中谈话。
关于齐丰的过往，谢青蓝已大致从谢川流几人口中了解，若非提前知晓了对方的身份，她或许也很难相信，眼前这个相貌平平、还有些畏首畏尾的男子，竟是满腹经纶的探花郎。
在得知谢青蓝便是府上的三姑娘后，李翠娥很是高兴，语气里也不免带上几分熟稔的埋怨：“你怎么早不说你不是丫鬟呢？反而显得是我不懂规矩了。”
“是我做的不对，还请师娘勿怪。”谢青蓝自怀中取出一个木盒，向李翠娥双手奉上，“这是上好的武夷岩茶，送给师娘赔罪。”
待李翠娥毫不客气将木盒收下后，谢安林方才道出此行的来意。
听说谢安林已将自己想要离开的打算告诉了谢青蓝，齐丰立时绞紧藏在桌下的双手，神色也更显局促。
虽说齐丰已决意离开谢家，可离开后的出路却至今未有着落。他自知出身寒微，还因座师被治罪遭到牵连排挤，如今又因丁忧离京三年，怕是翰林院中早没了他的一席之地。
齐丰并非不想回京，他这些日子也在寻找门路，可空有一个榜眼的名头还远远不够，他从前没能笼络人心、积攒人脉，如今想谋个外放的职位，甚至还需用他这两年攒下的银子打点，即便如此，他也吃了不少闭门羹，失了心气。
谢青蓝看向肩背佝偻、一言不发的齐丰，轻轻叹了一声，劝慰道：“人贵自知，三年才出一次的榜眼，兖朝立国以来也不过五个，齐先生怎得这般妄自菲薄？”
李翠娥见此，也赶忙附和：“是了，小三儿说得对！你看看从前村子里的人，有的是连县里都没去过的，你却走到了京城，还当上了官，哪里还有不满足的？”
齐丰张了张嘴，仍是犹豫：“可……”
“以您的能力，即使不在官场，屈尊在我谢家做一名西席，也教出了安林这样出色的弟子。若您不愿继续留在家中，尽可寻一书院传道受业，来日必定桃李满天下。”谢青蓝道。
谢青蓝所说，虽是为点拨齐丰，也可顺带将筹备诗会的事情一并托付给他，但对方那茫然丧气的模样也属实令她吃惊，此人竟真的走投无路至此。
谢安林与谢青蓝一唱一和，适时发问道：“姐姐说的是哪家书院？”
谢青蓝随即接话：“寻常书院之内少有资质上佳的弟子，不若直接往凤凰山上的万松书院去，以齐先生的功名，去一等一的书院才不算暴殄天物，纵是千里马也需伯乐赏识，若得了山长看中举荐，于将来起复也是大有助益。”
那万松书院大名鼎鼎，齐丰自然也有所耳闻，经谢青蓝这一说，他难免也有些意动，犹豫半晌后，试探开口道：“那我明日就去试试……”