林清歌去军营门口，叫来吴宁。
吴宁靠着自己一年多的努力，如今在军营颇有威信，已经是陈昀与王将军的得力助手。
至于他身体的残缺，起初有人议论，后面也没人提了。
这世道可怜人多了去，何必再问呢。
林清歌与吴宁将石耿带到了陈昀处理军务的厅堂。
陈昀见林清歌带着一个陌生铁匠打扮的人进来，眼中掠过一丝疑问。
林清歌望向吴宁，对方将一把用布包裹的刀捧到陈昀面前。
陈昀解开布包，那把寒光凛冽的钢刀映入眼帘。
他只一眼，便神色一凝。
作为曾经在朝堂和边关都待过的人，陈昀的见识是远超常人的。
他拿起刀，手指拂过刀身的流水纹，指节轻弹刀身倾听其声，又仔细审视刃口的光泽和韧性。
陈昀有些难以置信的再次审视着这把刀，接着望向林清歌。
林清歌笑着指了指身旁紧张得手心冒汗的石耿。
“这刀，是这位石耿师傅，花了半年心血，反复试验打造出来的。”
陈昀目光转向石耿，惊叹道：“石师傅？此刀真是您所铸？”
石耿连忙躬身，声音因紧张而有些结巴：“是，有张老板指点的。”
陈昀看了林清歌一眼，就见林清歌望着对方。一副“你别提我”的暗示。
陈昀心里一笑，命人取来一把北戎刀，冲吴宁说：“你用此刀与我比试下。”
两人在厅中运足力气，双刀交击了数次，铿锵之声不绝于耳。
停下后，陈昀检查了两把刀的刃口。
北戎短刀虽依旧锋利，但刃口已出现细微磨损，而新钢刀竟然几乎完好无损，只在强光下能看到极其微小的痕迹。
陈昀难掩兴奋，抚掌赞叹：“此刀之坚韧，远超寻常军械。”
他目光灼灼地看向石耿。
“石师傅，不知您可愿为我军中效力，专为这新钢兵器的锻造？”
石耿激动得浑身一颤，扑通一声跪倒在地：“我愿意！”
陈昀将他扶起，安排道：“过几日，我会设立匠作营，人手随您调遣安排，有劳了。”
石耿连连称是，心中豪情万丈，也忍不住再次谢谢林清歌。
待石师傅被吴宁带下去后，厅内只剩下陈昀和林清歌。
林清歌从袖中又取出一张写满字的纸，递给陈昀。
“这是我这半年旁观，记下的石师傅锻造过程中一些关键步骤和用料的心得，或许对你后续安排生产有些参考。”
她顿了顿，补充道，“我也只是知道个大概，最多是几个关键点提个醒，真正能把东西做出来，全靠石师傅的本事和毅力。”
陈昀接过那张纸，看着上面条理清晰的记录，摇头叹笑道：“夫人的见识，陈昀自愧不如。”
从医术到治理，再到这炼钢之术，她的见识远超一般人。
他望向林清歌：“夫人待过的‘故乡’，也是我想象不来的地方吧。”
林清歌看着他温柔的目光，也说了自己的心里话。
“你很厉害，真的。”林清歌望着他，神色里带着欣赏，“你若在我那个时代，一定也是极为出类拔萃之人。”
想到陈昀说她见识远超常人，林清歌笑了笑。
“懂跟做是不一样的。”她回的诚恳，“就像我知道起义需要民心、需要根基，但真让我来组织策划，我也不行，那句话是怎么来说的。”
林清歌回忆了下，开口道：“我只是站在巨人的肩膀上。”
林清歌看着陈昀里，目光里满是肯定。
“我花心思去研究这个，也是因为这两年里，亲眼看到你做的事是民之所向。”
她认真望着陈昀。
“我相信这东西在你手里，可以变成终结乱世的利器，而不是带来更大的灾难。如果换个人，我宁可让它烂在肚子里。”
陈昀目光深邃的看着她，接着望向外面井然有序的营地。
“两年了，百姓能安居，将士有归宿。我觉得时机可以了，想试着向外走一走。”
林清歌没有犹豫，回道：“那就去吧，我做你的军医。”
陈昀闻言，视线从外面的营帐收回，转头看向她。
他原本是想拒绝的。
毕竟战场凶险，他不想她涉险。
可刚准备开口，林清歌就做了一个打住的姿势：“我费了这么多心力，不是听你拒绝的。”
林清歌望向陈昀，说出了她心里的真实想法。
“我想让你赢。”林清歌望着他，鼻子一酸，“我不想看你死……”
陈昀看着她眼眶慢慢发红，将她轻轻拥入怀中，久久没有说话。
他第一次觉得，自己心里空落落的地方，好像在此刻终于被填满。
也是在这一刻开始，似乎有了软肋，也拥有了铠甲。
“我答应你。”他轻声低语，却带着无尽的力量，“我会赢的，我也不会死。”
林清歌眼角带着泪，就这样一言不发的搂着他。
夜色渐浓，烛火在微风中轻轻摇曳，在窗纸上投下两人相依的剪影。
仿佛黑暗中紧紧依偎的两簇火苗，彼此照亮，共同面对前方无尽的未知。
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承天三十年，秋。
金銮殿上，气氛比深秋的清晨还要寒冷几分。
龙椅上，沉溺修仙，眼袋深重的皇帝，神色烦躁。
他刚刚听完了各地如雪片般飞来的告急文书，内容大同小异。
某地民乱，某城失守，尤其是那个叫谢安的逆贼，势头越来越猛。
“废物！都是一群废物！”
皇帝猛地一拍扶手，声音在空旷的大殿里回荡，接着又是他接连的咳嗽声。
底下垂手侍立的大臣们齐齐一颤，承受着天子之怒。
“不过……不过是一群乌合之众，怎么就剿灭不了？朕养着你们……养着几十万大军，是干什么吃的！”
他说完，又忍不住咳嗽起来。
兵部尚书硬着头皮站了出来，声音发虚。
“陛下息怒，非是臣等不尽心，实在是……实在是那谢安贼军，非比寻常。其部众训练有素，兵器精良，更是狡诈异常，避实击虚。我军屡次征剿，皆因地形不熟或粮草不济而受挫……”
“粮草不济？”皇帝冰冷的目光转向户部尚书。
户部尚书噗通一声跪倒在地，带着哭腔。
“陛下明鉴！去岁北边大旱，今岁南方又有水患，税收……税收实在难以足额征收。加之历年用兵，国库早已空虚，各地卫所兵饷尚且拖欠，这剿贼的额外开支，实在是……捉襟见肘啊！”
“又是天灾，又是没钱！”皇帝气得胸口起伏，“难道就让那逆贼坐大，眼睁睁看着他把朕的江山一块块啃下去吗？北戎人还在边境虎视眈眈，若是他们趁虚而入，你们谁能担待得起！”
提到北戎，天子的怒气更是火上浇油。
不久前还有奏报称，谢安曾在边境击退过北戎小队，这对比更是让他颜面无光。
大殿内一片死寂，没人敢接话。
谁都知道，如今朝廷能征善战的将领要么年迈，要么早已在历次党争或对外战争中凋零。
剩下的，多是些庸碌之辈或纸上谈兵之徒。
面对谢安那种打法诡异、士气高昂的军队，朝廷当下确实束手无策。
皇帝的目光扫过群臣，最后落在一个站在文官队列前列，一直沉默不语的人身上。
“庞爱卿。”皇帝的声音带着压抑的怒火，“如今这局面，你可有良策？”
庞首辅对皇帝行了一礼，开口道：“陛下，臣以为，眼下局势强攻恐非上策。”
“哦？不强攻，难道任由他壮大？”天子稍微提了提声音。
庞首辅抬起头。眼中闪
“陛下，那谢安虽连克数城，声势浩大，但其根基未稳，仍是一介草莽。此类人物，所求无非是名利二字。”
他顿了顿，观察了一下皇帝的脸色，继续道：“我朝正值多事之秋，若与谢安长期纠缠，消耗国力，恐让北戎坐收渔利。既然如此，陛下何不暂施恩典，予以招安？”
“招安？”皇帝眉头紧锁。
向一个反贼低头，这让他极其不爽。
“正是。”
庞飞说出了自己的想法，也是没有办法的办法。
朝廷眼下有多破败，他心里最清楚不过。
“对谢安许以高官厚禄，将其纳入朝廷体制之内。一来，可免刀兵之灾，节省军费；二来，可借其兵力，或可用于平定其他叛乱，或可令其镇守边疆，对抗北戎；三来，一旦他接受招安，便成了陛下的臣子，是圆是扁，还不是由陛下拿捏？届时或可慢慢削其兵权，分化其部众，隐患自除。”
皇帝沉默了下来，手指无意识地敲着龙椅。
他并非不懂权衡。
庞飞的话，点出了目前朝廷最大的困境。
内外交困，无力全力镇压。
与其让谢安这个不确定的因素继续在外面搅风搅雨，不如先把他框住，哪怕只是暂时的缓兵之计。
殿内众臣也都屏息凝神，等待着皇帝的决定。
招安，无疑是在承认朝廷的无力，但似乎是眼下唯一看似可行的办法了。
良久，皇帝终于长长吐出一口气，脸上满是疲惫和不甘：“罢了……就依你所言吧。”