白七没有贸然靠近。他闭上眼，驱使周身散发出魂力波动，轻拂过老蛇的身躯。
片刻后，他睁眼道：“不是完整的蛇魂，”他转头对林暄说，“只是部分魂念，是依附在此地的某种执念，显化出了蛇的形态。”他仔细感知着魂念回应的余波，“奇怪，这股气息，甚至可以说是友善的。如果我没感知错的话，这魂念应该是阿巴自己留下来的。”
“阿巴留下的友善魂念？”林暄难以置信，“什么意思呢，他用怨气把这里污染成蛇窟，囚禁无辜灵体，然后又留下一份友善魂念？这……”这实在解释不通。
“确实是这样。他恐怕是将自己内心最后残存的善念，强行剥离出来，留在了这里。然后，才彻底放纵内心的黑暗，用怨念制造出这场灾难。”白七收敛魂力，又道：“除了这个洞窟，我们已经探遍，没有更深的地方可以走了。所以，这条老蛇，就是破解眼前困局的关键所在。”
“那我们需要怎么做？净化掉这股魂念吗？”
“不，”白七的神情冷硬下来，“是销毁。这恐怕是阿巴的算计。他知道这里早晚会被循环司清理，而清理的关键，就是让我们这些前来执行任务的人，亲手扼杀他最后的善念。呵，真是讽刺。让自己曾经的同僚，成为抹去他最后良知的刽子手，可见他的内心是有多扭曲。”
林暄闻言，也不免对他的行为感到厌恶。可眼下，清理怨气、解救灵体才是首要任务。蛇窟里只有无尽的怨蛇，灵体被阿巴用特殊的方法隐藏在某处。看来，不按照设定的剧本走，是无法破局了。
“那该怎么做？我……我没杀过……”对林暄来说，即便是恶徒的善念，也是生命的一种形式，让她亲手摧毁，心理压力不小。
白七理解她的犹豫，解释道：“这只是幻化形态，不算完整的生命体。你就把它想成一个设置好的机关，不要有太大压力。用你的镇渊扇，施展攻击性的技能，将它灭除。支撑这里的幻境核心就是它，一旦它消失, 困境自然会土崩瓦解。”
他将手亲拍在林暄肩头，投去信任的目光：“放手去做，我会为你护法，确保万无一失。”
说罢，白七再次展开魂幡净域，将林暄与老蛇笼罩在内。虽然这个角落暂时没有怨蛇靠近，但难保销毁魂念时不会引发变故。
林暄深知此事关系重大，不能因自己的原因影响结果。她后退两步，准备调动体内剩余的魂力注入镇渊扇。然而，意念刚起，强烈的虚弱感便席卷而来。之前连续的战斗、维持藤蔓屏障，已将魂力消耗得七七八八，接近透支，当下根本无法凝聚起足够的力量。
就在她感到左右为难的紧要关头，袖袋的深处，传来几点轻微震动。紧接着，一股冰凉的精纯之力，从震动的源头汩汩涌出，渗入她手臂的经脉，迅速往指尖流淌而去。这股力量并非增强她的实力，只是恰到好处地稳住了她即将崩溃的魂力底线，让她重新获得施展一击的能力。
时机稍纵即逝，林暄心里虽然惊疑这力量来源，但眼下容不得她细想。她立马借着这股支撑，将魂力注入扇面，屏气对准老蛇的头部位置，凌空狠狠一划！
一道白色的光刃闪出，没入蛇头。老蛇魂影发出砰砰两声心跳脉动，整个身体瞬时碎成粉末，消散在空气中。
与此同时，蛇窟中原本蠕动、嘶鸣的无数怨蛇，动作戛然而止。紧接着，它们的身影开始变得模糊、透明，也跟着开始迅速风化。令人窒息的黑蛇海洋顷刻间消失得无影无踪。
成功了！
但，怨蛇的消失并不意味着结束。没有了怨念的支撑，整个洞窟开始剧烈晃动，幻境逐步崩塌。
“林暄，来我身后！”白七低喊一声，“必须在幻境彻底坍塌前完成引魂，否则空间扭曲的残余能量，会损伤那些被隐藏起来的灵体。”
白七引魂幡扬起，幡面上的图腾收敛锋锐，深灰色的烟雾重新凝聚、舒展，如同温柔的云絮，透出柔和、安详的光。幡杆顶端的白玉骷髅没有睁眼，但它眉心的位置，浮现出缓缓旋转的黑色漩涡。只是这次，漩涡散出的，是包容接引的慈悲力量。
白七神色庄重，口中念诵起引魂咒：“引路魂幡，魂兮归兮，随吾来！”他的声音温和有力，在洞窟中清晰回荡。随着咒文念完，几道魂影，从各个角落中缓缓浮现。他们脸上洋溢着欣喜，终于脱离苦海，安静有序地走来，和林暄一样，站到了白七身后。
魂影归位，白七立刻转身，带着林暄和身后的灵体们，朝着来时的方向快步走去。
只走了短短几步，身后原本开始坍塌的蛇窟幻境便彻底消散，露出了憩息庐原本的真实样貌。一个简朴、干净，只有基本生活用具的空旷石室。守鼎使就站在石室入口的不远处，一直等在那里。
见到两人安然无恙，并成功引出了被困灵体，守鼎使立马上前，朝着两人深深行了一礼，感激道：“多谢二位大人解救这些无辜灵体，平息此地怨瘴，此恩，守鼎使铭记于心！”
林暄也终于定下心来，她回想起刚才那股冰凉能量。那能量来得突兀，消失得也快。下意识地，她摸向袖袋，手指首先触碰到了手机，摸索之下，却察觉它像是多了点什么东西。是细小、冰凉的独特质感。
她心中一动，将它掏出。
只见机体的背面，不知何时，竟然牢牢吸附着一片鳞片。林暄将它捏在指尖，鳞片只有甲盖大小，呈现出纯净无瑕的乳白色，面上流转着淡淡寒光，散发出熟悉的、内敛的强大气息。
是谢砚舟的蛇鳞！
原来是它！那股在透支关头稳住她的，就是这片鳞！是什么时候附着在她手机上的？难道是在大殿接受任务时？又或者更早？
……所以他一直通过这片鳞，关注着这里的动向？甚至预判到了她可能魂力不济？
林暄一时难言心情。谢砚舟的这种行为，算是暗中保护？还是另一种形式的监视？他难以捉摸的态度，让她困惑，也让她心底的某个角落，泛起波澜。
而这白色蛇鳞，在她拿出时，也完成了最后的使命，在林暄的注视下，化作点点晶莹的星芒，悄然消散，不曾留下丁点痕迹。
同样注意到这一幕的白七，心情也颇为复杂。他自然认出了那片鳞的气息。司主大人似乎对林暄有着特别的关注？但这其中的缘由与分寸，绝不是他一个下属可以妄加揣测的。
他轻咳一声，打破了略微凝固的气氛：“好了，我们需要尽快将这些灵体送到重置鼎区域，完成最后的任务。”
林暄回过神，压下纷乱思绪，点头道：“好的。”
依旧是守鼎使在前方引路。因为怨瘴已散，之前引人窒息的恐怖感也彻底消失。道路恢复了平整开阔，或许是靠近重置鼎的缘故，周边的氛围呈现出庄严清净的气息，让人心神宁静。
很快，他们便再次见到了宏伟的玉石台阶，以及台阶尽头巍峨的重置鼎。
白七身后的灵体上前，面向二人深深地、感激地鞠了一躬，然后转身，带着解脱与期盼，身影融入了正常行走的魂流中。
送走这些魂灵，林暄这才有闲暇仔细打量四周。她惊讶地发现，在右侧那道宽敞光洁的玉阶下方，竟然有一片类似集市的区域。
与冥市的喧嚣叫卖不同，这片区域规模较小，秩序井然，所有的摊贩都在安静地售卖着各类吃食。有热气腾腾的盖浇饭、汤汁浓郁的面条、皮薄馅大的馄饨，甚至还有咕嘟咕嘟冒着泡的关东煮！简直就是阳间的美食一条街。很多灵体会在这里短暂逗留，买上一份自己生前喜爱的食物，细细品尝，吃饱喝足后，再神情平静地踏上那条意味着循环重置的路。
不过，这里也异常安静。无论是买家还是卖家，几乎都不曾发出任何声音。没有交谈，只有交易。一手交钱，一手交货，像是一场无声的默剧。那份肃穆，与不远处重置鼎的庄严气息浑然一体，不容丝毫喧哗侵犯。
守鼎使上前与白七和林暄道别，并告知：“二位大人，离开的路径已经安排好，请走左边那条玉阶。”他指向那条被绿色植物包裹、有火焰妖兽守护的阶梯，“那是专门为贵客准备的通道。寻常灵体不可踏足，若有擅自闯入者，会被阶上的焰守兽灼烧殆尽。”
“焰守兽？”林暄看向阶梯上缓慢移动的红色生物。
“是的，”守鼎使解释道，“它们是重置鼎力量衍生出的守护兽，净化一切不洁与僭越，是它们的职责。”说完，他再次行礼，便告别离去。
林暄和白七对视了一眼，一同走向那条“VIP 通道”。凑近后才发现，名为焰守的火焰兽体型不小，估摸着有半人高，外形就是一团不断跃动、形态不定的纯净火焰，靠近能强烈感应炽热能量。它们存在于每一阶玉阶，守护着这里，并横向缓慢移动着。
二人前后分别踏上，身前的烬守像有灵性般，自动向阶梯外侧移开，让出通路。他们一路向上，烬守便一路向外避让，直到两人踏上最后一层台阶，身后的烬守才缓缓移回原位，继续着巡逻使命。
站在玉阶的顶端，也不免被重置鼎浩瀚的奥妙气息所震撼，两人□□头示意，随后便一同迈向鼎口闪耀的混沌光晕。
眼前骤然白光大现，待视线再次清晰时，他们已经站在了熟悉的接引大道上。而这次惊心动魄的引渡任务，也算是告一段落。
重置鼎部分告一段落，有共鸣者欢迎讨论交流。
作者有话说
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第33章 引渡！被困之灵