郗灵是被门口锅碗瓢盆掉一地的“哐啷啷”给吵醒的。
她在桌上窝了一宿，睡得她半截身子都要折了，晕头转向地坐起来，正想揉揉眼看是“何方神圣”一大早在院子里鸡飞蛋打，就猛然发觉自己的胳膊竟已麻到抬不起来了！
她只好一边搓着手臂，一边艰难睁眼，结果就看到前方曦光正亮，门不知何时开了，那日头刺得她睁不开眼——一个人杵在门前，太阳遮住了他的面容，可也许是“师生”间的心有灵犀，她认出了这个逆着光的人，郗灵声音很哑，懒洋洋地问：“先生？”
只听“哐当”一声，又一脸盆掉了。
褚晏缓慢抬起手指着她，声音连着手指都在抖：“你你你，他他他……啊？”
虽看不见表情，郗灵却已脑补出了他此时震惊中又带着点“气急败坏”的样子，莞尔失笑后，她终是醒了。
“先生，大清早的，你怎么摔起盆来了？”她坐在原位不想动。
褚晏走近几步，这回郗灵看见了他的表情——眉目含肃，眼里的火花一闪一闪，他气极地问：“他离你这么近做什么！”
什么玩意？
郗灵看着褚晏，深感莫名其妙，又以为他恰好看见他们俩孤男寡女共处一室，觉得影响不好，正有心解释一二。
谁知道她下意识听了他的话，背过去一看，乖乖，差点给她吓出心脏病来！
萧元做任何事都是悄无声息的，根本就不像个“活人”，而得是个“影子”。总之，他不知什么时候醒的，也不吭声，也不起床，非要坐起来“赖床”。这也就算了，可他偏偏还抱着双臂正视着自己，发呆——他这是看了多久！好诡异！
天地良心！这破房间的做工有问题，床铺和桌椅的距离几乎是“挨”着的，也就是说，郗灵凑巧坐在最靠近床铺的那张椅子上，后背差点就要蹭到床沿。
她那一转头背过身，险些和萧元“面面相觑”，是真的“相面”的那一种。
郗灵以平生最快的速度跳了起来，表情活像吃了一箱苦瓜，学着褚晏有模有样地重复道：“你离我这么近做什么！”
萧元一歪头，不知是感到无语还是莫名，眼睑头一回出现了所有人都没见过的样子——素来平直显些冷冽的眼角居然是微弯的，明明他也没笑，可让人见了，心中陡然升起了丝和煦。
他“耐着性子”向在场的人解释道：“我只是懒得起——还有应该是我该问你为什么离我这么近吧？这床又不会移。”
郗灵被他说得一抽一抽的，顿感自己又被人坑了一把，心中破口大骂着自己，她昨天晚上为什么不走！
事情其实是这样的：昨晚她将萧元放倒后，本想出去喊人给他诊治一二，谁知他拽着她的死活手不让走，硬是让她不许叫人来。
可是郗灵哪懂医道？争执之下，萧元只得全盘托出，说自己从小体弱，这乃是娘胎里带的隐疾，与前些日子的遭遇无关，不碍事。况且还有些难言之隐，不得为外人道，如今只是头比以往更疼了些，只要睡一觉就好了。
他确实没什么力气，刚说完，呼吸就绵长了起来，尽管眉头依然紧皱，睡得并不安稳。郗灵被那一句“难言之隐”卡得收回了脚，进退两难之际，她也困了，可她有些不放心将他一人留在这。
她先在屋里犹豫地绕着走了好几圈，十颗指甲盖都要被啃得秃噜皮了，她这才稍微定了定心，用她那人畜不分的指法，小心地伸出两根手指探了探萧元的额头——只是身子离得老远，深怕萧元是颗炸弹会随时要炸了似的。
可她指尖微凉，愣是检测不出什么，抓耳挠腮半晌后，只得认命般留在这里。
自己明明是好心，却被他倒打一耙！
简直就是“强词夺理”、胡言乱语！郗灵说不过他，自知理亏，扭头去看褚晏，楚楚委屈地说：“先生你听我解释……”
褚晏懒得听，心里堪称装了座火焰山，稍微一动，那鼓出来的火就能把她连人带话一齐烧成渣。
“你给我过来。”他强压着怒火，眉梢却是止不住地在跳。
天知道司幼安一大早来敲门，说郗灵不翼而飞的时候他是什么心情。
在她昏迷的这段时日里，自己忙得脚不沾地的，翻旧佚，破字符，打包了四个部的天翼，生怕孩子没给人带好，结果呢？这人一醒来，还没过一日，就闹得他的心又七上八下了起来！
彼时他还在洗漱，南风晨练去了，他不喜欢人近身伺候，正自己一个人抱着脸盆洗脸，司幼安就是这个时候闯进来的。急得他连放下瓢盆都忘了，大青蛙似的端着盆就跑，三家院子一个个破门找了去，还在演武场溜了一圈，只差一点点就要进山抓人去了！
他自觉自己不过年长个十来岁，却被这兔崽子生生逼出了一根白发——他今早照镜子的时候看到的，还伤春悲秋了好一会呢！
郗灵见他动了肝火，顿时嘴也不贫了，人也变乖了，几步蹦过去凑到他跟前，前所未有地认错道：“先生，我错了。”
然后习惯性伸出手掌，目光垂地。
褚晏：“……”
被这么一打岔，他都忘了，刚刚他说到什么来着？
还没回过神来，就听萧元不知什么时候下了床，整理好了仪容。他拱手对褚晏道：“先生莫恼，昨夜是我考虑不周，将她约到此处，本想告知全貌，不料偶发旧疾，只好就此歇下。她是挂念我的安危才守了一夜，如有任何失礼之处，全是我的错。”
郗灵漂亮的眼珠一转，从容不迫地翻了个白眼：原来你也知道是我守了你一夜啊？臭白眼狼。
太阳穴的那根神经隐隐在跳，褚晏没好气地说：“可不就是你的错吗？不是你的错还能是谁的错？你——！”
欲言又止，那些呼之欲出的话还是咽了下去，可怜他差点被哽个半死。反复深呼吸三次，他这才将袖子重重摔下：“你好自为之吧！”
然后撂下这句话就走了。
像取得了莫大的胜利一样，郗灵鼻尖一皱，挑衅而又无声地，用嘴型说了一遍“好自为之”，随后做了个抹脖子的动作，趾高气昂地跟在褚晏后面，两人一前一后地出了门。
这一回，萧元眉眼的笑意终于显山露水了起来。
……
幽冥别院，这块整个南方最安全的地方，院里依旧冷清，粗壮的青绿已经泛了黄，飘落下来的树叶无人清扫，此时，它们铺在学生们的桌案上、团蒲上，风一吹，大多都清脆地落在地上。
谢衡青衣飘飘，没有冠发，只用一根雕刻精益的木簪简单绾住长发。他一手提着食盒，一脚踩上酥麻的叶片，一步一步，朝着大树不远处的小屋走去。
那里靠近密林，除了学生，别院里向来人烟稀少，奴仆几乎没有，只有一二管事偶尔来陪谢衡下个棋，根本不会有更多的目光关注那间小屋。
谢衡曲手，扣了三声。门立即洞开，露出谢深一张又欢喜又意外的脸。
“兄长？不是说晚些我去找你吗？你怎么先来了？”
“别扒着门，”谢衡说，温文尔雅几乎在他身上刻下了一道深深的霜痕，他将手里的食盒拿给他，“替我向夫人问声好。”
谢深接过，下意识回头看了邹夫人一眼，转过头回来时是那样的情绪低落：“兄长，你不进来看看吗？十四年了，她……”
对上谢衡微风和煦的笑容，他忽然就不接着说下去了。
谢衡倒像没听见他这句话似的，弯下腰凑近了些，压低声音道：“用槐花泡的，津着胥阳的蜜，回头看看是不是这个味道。”
邹夫人母家就在胥阳，产的蜜是一应难求。她又喜爱甜食，前些年，他和谢珉钦寻遍山海走市，也没能凑够一勺，而这样用胥阳蜜做的槐花糕……他不敢想谢衡为此花费了多少力气。
谢深个头还没长完，要比谢衡矮上一截，看着他时总是要仰着头，可还没来得及应谢，就听谢衡道：“我还有事，要先行一步。再替我同夫人说一声，二十年前的那个雨夜，我还没好好谢她，如今，就让我补上吧。”
还不等谢深说什么，他就转身而去，手往后挥了挥，示意他不要跟上来。
槐花糕、胥阳蜜……谢衡行至书院后门，这才深深地吐出一口气。
二十年前的那个雨夜……雨夜发生了什么呢？谢衡其实记不清了，他只能勉强想起那大颗的雨珠打在自己脸上时的刺痛，水帘遮住了他的眼，他怎么也看不清地上那个女人。
呼喊声、哭泣声、尖叫声、烦人的雨声……还有刺耳到让人受不了的雷轰声，全都一股脑地塞进他的耳朵，没有人问他想不想听，也容不得他拒绝。
记忆断了片，如今回想起来，只剩下无尽的讨厌。
真没意思。
谢衡再度睁开眼，却见管家牧白不知何时来到了他的身边。
那个中年人中等身材，额上皱纹深邃，眼袋像两颗吸满水的海绵，无论怎么看上去，他都是一副疲惫之态。
“主上。”牧白低声道，“她来了。”
谢衡好奇地看他一眼，仿佛在观赏什么不可出世的稀奇物一样，而后咂摸着下巴，思绪悠长了起来：“现在是什么日子了？”
“回主上，是九月二十一。”
“唔，二十一……如果是二十，说不定事情还如往常那样简单，可是二十一嘛……”牧白想不通这句话能有什么魔力，惹得他家主上竟微笑了起来，反正谢衡接着说，“我那弟弟啊，想必已经栽在她手里了。有趣，当真有趣。”
牧白不明其中深意，只得弯身引着前面的路：“您当心脚下，我带您过去。”
偌大的一张棋桌横跨在眼前，石凳三两散落排列，那上面的残局已经放了许久了，而那女子白裙翩然，裹着温柔的风，只是这一次，她的兜帽换成了红色，连着斗篷，毫无悬念地落了地。
远看，真像一朵无害的罂粟花。
谢衡默不作声地走上前去，竟也没招呼行礼，径直在她对面坐下，目光落在他去年懒得清理的棋面上。
“神女来得可真不巧了，”他随手替换了两枚棋子的位置，头也没抬道，“最后一泡桂沁紫换水三次，已经倒了，如今我整个幽冥别院已经没有能拿来招待的了。”